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　　离国子民过年，习俗和大陆上其他国家大同小异，年夜饭，守岁，压岁钱……要说不同的，就是祭神，每个国家都有他们的守护神，祭拜的神当然不一样。

　　除此之外，离国还有一个相当独特且浪漫的习俗。

　　离国人尚武，把习武当做了和诗书礼仪一样的必修课，让孩子们从小去学。便是穷苦人家，拿着树枝也能舞一两招。

　　由此而衍生出来的习俗自然是别人没有的。他们会在新年来临之际，由家族里面武艺最好的少年或少女穿着华丽的衣裳，伴随着乐曲舞剑，剑舞的种类繁多，但目的相同，都是为了“悦神”。

　　于是，旧年的最后一晚，整个离国处处都是少年少女的悦神剑舞，如一朵朵含苞待放的花骨朵，随着乐声绽放，在城中的各处绽放出最动人的华姿。

　　晋安公府理所当然的是世子景淮担任“悦神”这一任务。他换上华美的衣裳，握着一把锋利清冷的宝剑，在庭院中凌厉又优美地起舞。

　　容时看得舍不得转眼，耳边传来府中仆人小声的惊叹：“若论悦神，恐怕没有哪一个比得上我们世子。”

　　的确。容时默默地补充。

　　悦完神，赏完舞，整个府中的人都各自散了。景淮随父亲和母亲守岁，又想起容时一个人孤孤单单的，便命仆人把容时带了过来，同他一起守岁。

　　容时跨进屋，礼貌地和景淮的父亲以及母亲道了一句新年安康。

　　景淮笑眯眯瞧着他，把他揽在身边：“鸣玉，来，陪公子一起守岁。”

　　子时，更夫的打更声响起，守完岁，耐不住困意的老人就先去睡了，余下的年轻人难得有一个不被管束可以瞎玩闹的机会，都如同脱缰的野马似的敞开了玩。

　　容时身体不好，被景淮也提前送了回去。

　　快到四更天了，远处街上还能听到烟花爆竹的声音，热闹非凡。

　　容时浅眠，没睡着。

　　他摸了摸枕头下羊皮红封，那是景淮给他的压岁钱。

　　他本不想要的。他又不真的是景淮的孩子。但他没法拒绝，景淮笑吟吟给他红封的时候，揉着他的头，跟他说要快快长大。

　　尽管这只是大人对小孩子最普通不过的祝福，容时还是听得心嘭嘭直跳。

　　过了年，他就能说是十三岁。按照离国的传统，男子十六成年，他还有三年就长大了。

　　三年，很快就过去了。从他住进冷宫后，到现在，三年不也很快就过去了？

　　容时睡得晚，因为景淮特意嘱咐过，早上别叫他，让他睡到自然醒。所以第二天上午他睡醒时已经天光大亮。

　　他没看到景淮的身影。

　　按惯例，景淮应当是进宫面圣了。

　　往年他还是太子的时候，也曾在大年初一接受过朝臣的跪拜。他问了一下时间，估摸了一下景淮还有好几个时辰才能回来，盥洗漱口之后，他就去看书了。

　　他过目不忘，又一目十行，书其实不经看。因而他从小就是什么书都看，四书五经，兵法，诸子百家的著作，史记、地理志，甚至是杂文怪谈，鬼怪志异，他都看。

　　过了晌午，府中忽然热闹起来。

　　原来是皇帝下了一道赐婚圣旨，赐婚的对象是景淮和二公主。

　　离国百姓家中，齿序是分开排的，皇室也是如此。大公主十六，已远嫁乾国和亲，二公主十三，未及笄，但已经到了议亲的年龄。

　　一时间，景淮又成了上京人人艳羡的对象。年幼时深受太后宠爱，太后薨逝后又被魏先生收为弟子，六年后一回上京就才名惊艳四座，被帝王青睐，如今还尚了公主，真真是羡煞旁人。

　　晋安公府里人人脸上都带着喜气，又逢大年初一，晋安公夫人又赏了一遍府中的仆人，还是往年双份的赏。

　　引竹把得到的赏揣进怀里，兴高采烈地蹦进了屋子里，一抬头就对上了容时冷冰冰的脸，身体霎时就僵硬住了。

　　“怎么啦？谁惹你了，这脸上都要结冰了，看着比这寒春还冷。”引竹说完为了缓和气氛还搓了搓手臂，做了个搞怪的动作。

　　然而容时的脸色没有任何变化，周身都散发着生人勿近的气息。

　　引竹莫名感觉到了危险，他退开一步，试探道：“那啥，夫人赏赐的东西我放你桌上哈。”

　　见容时没回应，引竹飞快地放下东西，溜走了。

　　他其实最开始对公子带回来的这个少年很好奇的，但他生性|爱闹，与性格乖僻的容时实在相处不来，渐渐的也不爱找他玩了。

　　至于一开始要同容时齐心协力争夺赵不离赵不弃兄弟俩的地位的“铮铮誓言”也几乎忘干净了。

　　他料想容时得公子宠爱，自不会在意他的亲疏，也没什么心理负担地就交了新朋友。

　　容时看了一会引竹离开的方向，脸上的神情没有任何波动。

　　他平静地收回视线，没有看桌上的赏赐一眼，坐在书案前重新开始看书。

　　二公主容筠，生母王美人是皇帝潜邸时期的老人，早年受过宠，后来皇帝封了皇后之后，与其他妃嫔一起渐渐受了冷落，但因为膝下有女，日子过得也还算可以，平平淡淡，不参与争夺，也不会被其他人欺凌。

　　容筠也是为数不多的，在容时悲惨时愿意相助一二的人。

　　或者说，除了管冷宫的那个老太监之外，也就只有容筠一个人了。

　　虽然作为一个不受宠的公主，她并不能提供实质性的帮助，王美人也屡屡告戒她不许她去接近容时。但容筠也的的确确在容时濒临绝望的时候，给了他一点微弱的曙光。

　　容时坐在书案前一动不动，眼睛垂下似乎在看着书简，却又冷冷淡淡，好似什么也没能入他的眼。只有那无意识蜷曲的手指昭示着主人的心情似乎并不平静。

　　过了许久，他才抬起头，看向未知的方向。

　　他绝不允许景淮被任何人碰触，成亲就更别想了。

　　至于办法……

　　*

　　影十六的伤养好了，虽然尚未完全痊愈，但是已经不怎么妨碍他的日常行动。

　　他进宫向皇帝禀告那天潜入晋安公府观察到的结果。

　　“景淮半夜不睡守着废太子，且观其言行似乎格外重视废太子，背后恐有阴谋。”

　　皇帝眯起眼睛问道：“什么阴谋？”

　　影十六低头，平静说出了四个令人胆战心惊的字：“姜氏之祸。”

　　“啪”的一声，皇帝重重扔下了手中的一卷竹简，竹简砸在书案之上爆发出震人的响声。

　　张望德暗暗倒吸了一口凉气，小心地后退两步，将自己隐在暗处，尽量降低自己的存在感。

　　影十六却没什么反应，他低着头，身板跪得笔直，似乎无愧于心——他说的都是实话。

　　皇帝额头青筋暴起，显然正在盛怒之中。

　　这时，门外传来内侍的传报声：“景大人在殿外求见。”

　　张望德瞧了一眼他的小徒弟，暗自抹了一把汗。心道今天是什么日子哟，一个个的不好好过年搁这里酝酿风暴。

　　“让他进来。”皇帝压下怒火道。

　　内侍退了下去，不久后，景淮跨入房门，感受到了不同寻常的气息。

　　影十六在景淮进来之前已经消失，御书房内只剩皇帝和一个内侍，气氛安静得诡异。

　　皇帝先开口问：“何事？”

　　景淮回道：“臣是来请皇上收回成命的，关于二公主与臣的婚事。”

　　皇帝看了眼在他面前仍旧不卑不亢的景淮，冷笑一声，道：“昔年，太后宠爱晋安国公夫人，后爱屋及乌，对你也是多般爱护纵容。你此番回京，朕重用于你，对你寄予厚望，许你诸多特权。你却仗着太后和朕的宠爱横行无忌，不把皇室的规矩看在眼中。拿着太后赐予你的令牌带走了宫中之人，上次祭神大典，朕让你带那人来见朕，你没带，如今朕将女儿赐婚于你，你又来推辞——景淮，你真当朕不会加罪于你？”

　　景淮回道：“陛下，臣绝无此意。只是二公主年纪尚小，又乃天潢贵胄，不应当委屈自己下嫁一个年纪比她大半轮的人。或许，陛下也可以问一问二公主的意愿，是否愿意下嫁于臣。”

　　“朕的女儿，朕还做不得主？”

　　景淮解释：“姻缘需要讲究缘分，倘若没那个夫妻情分，成了一对怨偶，委屈的还是二公主。”

　　皇帝本意就是想用二公主的婚事牢牢牵制住景淮，当然就从没想过子女会不会委屈。大公主远嫁乾国和亲，难道不比二公主委屈？当初大公主哭哭啼啼一整宿，最后还不是被送上了花轿？

　　身在皇室，本身就有许多身不由己的地方。作为皇室的公主，她的婚姻，若是太平盛世，皇帝也就由了她，可如今离国皇室外有其他三国虎视眈眈，内有神殿掣肘，加上朝廷官员各自心怀鬼胎，皇帝焦头烂额，血气亏空，又怎么能给公主这样一个奢侈的婚姻自由？

　　“夫妻感情，需要培养。景卿文武双全，风流俊秀，便是大阿筠六岁又有何妨？再说，六岁的年纪也并不大，先帝与太后便差了十岁，太后可曾委屈过？朕比皇后大了八岁，又可曾……”

　　皇帝的声音戛然而止。

　　张望德把自己缩在阴影里，大气不敢出。果然，片刻后，皇帝眼睛里浮现出痛苦和愤恨，暴戾的情绪很快蔓延开来。

　　但他在努力压制着。近些年他的脾气越来越暴躁，却极少在朝臣面前展露。

　　朝臣们只知道皇帝脾气不好，却不知道不好到了一个什么样的地步。

　　景淮也敏锐地察觉到了皇帝的反常。

　　权衡过后，景淮认为此时不宜再继续说下去，既然无法和平解决这个问题，那就只能用别的办法了。对于景淮来说，掌控他的婚事和掌控他的人身自由一样，决不可原谅和妥协。

　　皇帝此刻头疼病又犯，脸上的表情接近暴躁的边缘。

　　晋国公府在朝廷权势很大，景淮又是师出名门，他的能力，在解决前段时间的谣言一事上，已经露出了冰山一角。这样的人倘若不能收为己用，那就只能除掉。

　　如果景淮再拒绝，那么皇宫里的影卫，就会让景淮永远留在这个地方。

　　“行了。”皇帝闭上眼睛，似是不欲再讨论这个话题，“太后想必也不愿意你与阿筠成一对怨偶，朕也没让你们立刻成亲，只是定下一桩婚事而已，三年后成亲，你与阿筠也可以趁此机会培养感情。”

　　景淮抬起双手，在上方交叠，对皇帝行了一礼。低头的瞬间，他的神情被湮没在手臂投下的阴影里。

　　“臣，告退。”

　　景淮的声音平静如常。 天降太子