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　　“免礼免礼，段老乃大汉的支柱栋梁，该是我去拜见才是，快给段老看座！”

　　刘信扶段老坐下之后，又问道，“段老怎得来到了刑部？”

　　“回小师叔，半个时辰前，祖师爷的白鹤忽然到了晚辈府中，口弦一个瓷瓶，晚辈不明所以，后来想到，白鹤多半是寻小师叔而来，却又不识得小师叔府邸，这才找到晚辈，晚辈当即找到了侯爵府，听说小师叔到了刑部，这才追到刑部，希望没有耽误小师叔的大事！”段老一边说着，一边将一个瓷瓶交给刘信。

　　刘信接过瓷瓶，见到人群中，有人大喜过望，有人心跳加速，圣尊亲自派白鹤送来的东西，段老亲自转交，自然不会有假！

　　“此物段老送来的正是时候！”刘信又转头对堂下众人说道，“这是家师圣尊老人家亲自调配的药水，放入清水中，无毒，无色，无味，但是谁近期沾染过那种含有黑池果，千足蜈蚣剧毒的毒药，哪怕隔着瓷瓶，只要碰到此药水，手掌都会变黑！”

　　一边解释，刘信又对身后丘宗堂吩咐道，“来人，呈上来！”

　　片刻之后，丘宗堂带人搬上来一口大缸，半人高的水缸，上面用木盖封住，只留下两个胳膊粗的孔洞。

　　刘信打开瓷瓶，一瓶液体通过孔洞，倒入大缸中，接着说道，“此药水最忌阳光，把窗子全部封起来！”

　　片刻之后，大堂内漆黑一片，刘信接着说道，“你们依次将手伸入大缸内，伸开手掌，让药水浸入手掌，此药水虽然无色无味无毒，但是一旦跟黑池果与千足蜈蚣的毒液融合，便会产生微微的臭味，手心也会变成漆黑，不见阳光，黑气不散，这是师尊老人家试验无数次的结果，绝不会有错！”

　　这时，在刘信的指引下，已经有人将手伸入水缸内，刘信一边观察，一边说道，“一定要把手掌伸开，有些清凉吗？那就对了，好，手掌攥拳，下一个！”

　　一柱香之后，所有人已经试了一遍，刘信说道，“将手臂伸平向前，伸开手掌，不许左顾右看！”

　　刘信在人群中转动一圈，虽然大堂内漆黑一片，刘信凭借过人的目力，近距离之下，这群人的手掌还是看的一清二楚。

　　对着丘宗堂与一笑佛低语一声，便吩咐道，“打开门窗！”

　　门窗打开，却见五十八人中，五十五人手掌漆黑一片，只有三人手背漆黑，手掌却毫无异常。

　　“这是怎么回事？”

　　一人见到其余人的异常，顿时惊呼出声。

　　在其开口的同时，刘信已经将一粒药丸塞入此人口中，这人当即直挺挺的倒了下去。

　　却听后方“嘭，嘭”两声，竟是一笑佛与丘宗堂同时出手，将另外两人打晕在地。

　　“胡闹，刘大人是不是该给我等一个解释！”柳如彬质问道。

　　“解释，人赃俱获，这三人已经招供，还要什么解释，柳大人这样的头脑，真不知是如何做到顺天府尹的！”

　　“你……”柳如彬顿时大怒。

　　却听刘信解释道，“天下哪有什么测验毒液的药水，实不相瞒，这不过是一缸臭墨汁而已！诸位都是清白的，各行其是去吧！”

　　堂下的五十五人，当即欢天喜地的走出大堂。

　　杨升庵疑惑的说道，“若是其他人，自然不可能配置出这等药水，可是此药水是圣尊他老人家亲自配置……”

　　刘信笑道，“若非借助师尊的名号，这群人怎会上当，说起来，还要多谢段老配合！”

　　段老说道，“能为小师叔效劳，是晚辈荣幸！”

　　杨升庵恍然大悟，“药水是假的，圣尊的白鹤自然也是假的，但是由段老亲自传信，却没有人敢怀疑是假的，侯爷手段高明，本官佩服的五体投地！！”

　　凶手抓到，杨升庵心情大好，对刘信越发恭敬。

　　就连成国公与薛青等人，也不禁对刘信刮目相看。

　　柳如彬却说道，“这三人并未招供，单凭刘大人一面之词，便想让三个替死鬼背黑锅吗？”

　　张汤冷冷说道，“想要这三人的口供还不容易，将人交给本官，一个时辰便能让其招供！”

　　“若是寻常犯人，张汤大人自然有手段让其招供，但是这三人吗，一旦恢复知觉，怕是就要一命呜呼了！”说完之后，刘信又对极影跟姚国忠说道，“烦劳两位大人，检验这三人口中是否藏毒！”

　　两人没有推辞，上前在三人口中一阵扣弄，片刻之后，三个豆粒大小的东西被扣了出来。

　　仵作上前检验之后，说道，“回禀诸位大人，这是毒药，而且是精心配置的剧毒，毒药成分无法确定，外部有蜜蜡封住，一旦咬破，立即毒发身亡！”

　　“刘大人如何知道这三人口中藏毒？”姚国忠疑惑的问道。

　　“很简单，昨日晚上，本官也被人下毒，毒药用蜜蜡封住，藏与菜中，菜表面无毒，最好的仵作用银针也难以测出毒之所在，偏偏本官看出来了，毒药之药性，与昨夜死者中毒之症状别无二致，并且将凶手当场揪出，可惜不知凶手口中藏毒，被其当场自杀了，极影大人，杨大人，二人可以作证！”

　　刘信接着对极影说道，“此案牵连甚广，而且能研制出这般毒药，能训练这般死士，能打入刑部大牢的内部，背后主使之人定然非同小可，就连本官跟刑部诸位官员，都是受害人，所以请极影大人转告陛下，凶手已经由刑部揪出，为了避嫌，案子后续审理，该交由顺天府！”

　　“刘大人不愧是陛下信任之人，连想法都与陛下不谋而合，陛下神机妙算，已经有所安排！”极影转头对柳如彬说道，“顺天府尹柳如彬接旨！”

　　“臣在！”

　　极影自衣袖中取出圣旨，交由柳如彬说道，“皇上秘旨，此案后续审理交由柳大人，凶手已经找到，务必让凶手召出幕后主使之人，限期十日！”

　　柳如彬脸上露出惊喜之色，凶手已经找到，只要让这三人开口招供，便是大功一件。

　　接过圣旨，极影又说道，“恭喜柳大人，此案为擎天大案，皇上钦点柳大人破案，说明对柳大人信任有加，破案之后，必有封赏，本官先预祝柳大人旗开得胜，一路高升！”

　　“多谢极影大人，下官定然竭心尽力，办好皇差！”

　　柳如彬虽然疑惑刘信为何将此案推出，还是难掩惊喜之色。

　　极影接着说道，“另有一事提醒柳大人，既然是皇差，一纸供词难以交差，皇上不但要凶手的供词，更要凶手作为人证，当然，若是幕后之人太过庞大，柳大人尽管向皇上请援，不管幕后之人是何来历，务必一查到底！”

　　刘信说道，“幕后之人似乎来历不小，为了以防万一，凶手该重点保护！”

　　极影说道，“这是自然，陛下早已算到此点，命本官派遣四名神机营高手，不分昼夜保护凶手，以防被人杀人灭口！”

　　片刻之后，成国公等人陆续离去，倒是薛青临行时，高深莫测的对刘信说道，“武恩候好手段，不知武恩候这一招，可有什么名堂？”

　　刘信笑道，“薛大人过奖了，粗野伎俩，瞒不过您老的法眼，这一招叫做笨乌龟咬刺猬，四两拨千斤！”

　　“哈哈哈哈……后生可畏！”薛青大笑着离去。

　　众人散去，大堂内只剩下刘信，杨升庵，张汤三人。

　　左右无人，张汤问道，“可惜了，刘大人若是肯将凶手交到下官手中，半日便可问出口供！只是……”

　　杨升庵说道，“张大人还是多跟侯爷学学吧，薛青大人作为一个局外人，都比张汤大人看的透彻！”

　　见到张汤若有所思，刘信问道，“凶手交给柳如彬，招供又如何？不招供又如何？”

　　张汤沉吟道，“此案牵扯到晋王，若是顺藤摸瓜，真的牵扯出晋王……”张汤眼前一亮，说道，“不错，牵扯出晋王，柳如彬根本无法如实回禀，就算背叛晋王，晋王也不会让他活下去，皇上也不会保他，若是不能如实上奏，便是欺君之罪，下官糊涂，还是侯爷高瞻远瞩。”

　　杨升庵问道，“这个柳如彬虽是晋王的人，似乎并非核心人物，侯爷要收拾柳如彬，莫非想将顺天府抢过来？”

　　刘信说道，“顺天府是拱卫京都法度的重地，想抢过来不是那般容易，就算柳如彬倒台，晋王不会放手顺天府的，这个柳如彬只能做个替死鬼了，不过若是顺天府接连出事，晋王想把持顺天府，也把持不住的。”

　　离开刑部大牢，刘信便回到侯爵府中，却见谭世成已经在前厅恭候多时，见到刘信归来，当即恭敬行礼道，“见过刘大人！”

　　刘信说道，“谭大人多礼了，您是当朝正二品，在下虽然兼着神机营副统领的职，也不过从二品，谭大人向我施礼，与礼法不合！”

　　谭世成再次见礼道，“见过武恩候，千里马常有，伯乐难寻，侯爷是谭某的伯乐，也是在下的再生父母，知遇提拔之恩不敢忘！”

　　刘信满意的点点头，问道，“看来礼部的事，你已经办妥了！”

　　谭世成说道，“完成了大半，妖族使者由侯爷关照，处处维护，一切顺利，初步达成互不侵犯盟约，只是妖族使者仓促来到人族，并未征得族内长老同意，所以还需回到东海之后，重新派遣使者，与人族第二次商讨盟约！”

　　刘信问道，“这样已经很好了，妖族使者何时离开？”

　　“近期离开，由沧澜江，走水路，穿过东晋边境，由后唐国出海口进入东海，妖族使者请下官来给侯爷送信，请侯爷闲暇时去驿馆一叙！”

　　刘信问道，“谭大人不止是来捎个口信吧，莫非还有其他事？”

　　“侯爷明鉴，送走妖族使者，下官礼部侍郎的位子已经坐稳，而礼部尚书一职暂时空缺……”迟疑片刻，谭世成担心的说道，“就怕晋王从中作梗！”

　　“你放心便是，礼部在晋王手中已经保不住，你是礼部尚书的不二人选，晋王不会平白得罪你，更何况顺天府马上有大事发生，晋王应接不暇，你要提前做好准备，上下打点！”刘信想了想，又补充一句，“各国使节那边，我会替你打招呼，各部官员还需你自己从中走动，虽然圣上已经默许你做礼部尚书，但是反对的声音太多，圣上也不好独断，尤其是大明武院，名义上受礼部管辖，但是超然物外，大明武院的声音分外重要。”

　　“多谢侯爷指点，下官铭记在心！”

　　送走谭世成，刘信这才想起，进京十几日，一直忙于公务，忙于应酬，蓝昭国驿馆没去过，珠儿的驿馆也没去过，该去拜访一下了。

　　用过晚饭，刘信带着七巧佛来到珠儿的驿馆。

　　诺大的驿馆外，守卫森严，上千名御林军守在驿馆外，可见对大汉对妖族的重视。

　　刘信出具神机营令牌，才进入驿馆内。

　　“刘大哥，你怎得才来？驿馆内好闷，还以为你把我忘记了？”一进入驿馆，珠儿便对刘信埋怨道。

　　对于这个心地善良，毫无心机，如邻家小妹一般可爱的妖族少女，刘信颇有好感，说道，“实在是公务繁忙，抽不开身，这不一有空闲，立刻过来看你了吗，听说你近期要回东海？”

　　珠儿说道，“是啊，离开东海半年有余，也该回去复命了，不过刘大哥放心，我们蚌族热爱和平，龙族不问世事，我一定请族中几位长辈，游说海猿族跟鲸族，与人族和平共处！”

　　妖族与人族达成和平盟约，对人族可是意义重大，其一，人族的死敌是魔族，一直征战不休，其二，妖族上岸入侵人族容易，人族大批精锐却无法进入东海作战，极为被动。

　　一旦与妖族达成协议，东海各国，已经东晋，便可抽调大批精锐，部署北齐，对抗魔族便实力大涨。

　　“贵族诸位长老的意见，对人族至关重要，我刘信代表大汉，代表人族，多谢珠儿姑娘，拜托了！”说话之间，刘信对着珠儿深施一礼。

　　珠儿说道，“刘大哥客气了，大哥对我有救命之恩，一路互送小妹到此，于情于理，我都会尽力的。”

　　刘信想了想，取出一枚乳白色圆珠，说道，“这是你的本命灵珠，寄存在我身上多日，听说此物对你们蚌族极为重要，要好好保护，莫要遗失了。”

　　珠儿接过灵珠，吞入腹中，说道，“还没有谢过大哥的救命之恩，心有不安，我看刘大哥没有合适的坐骑，我的龙马便赠予大哥吧！”

　　“什么？龙马！”刘信吃了一惊，连忙说道，“这等重礼怎能生受？而且龙马不是应该在水中才能发挥优势吗？”

　　珠儿解释道，“龙马虽然稀少，但是东海深处的岛上，还是有迹可循的，而且龙马是水路两栖，并且在陆地上速度更快，远超你们人族的寻常马匹，尤其这匹龙马喜爱你的草药，跟着大哥更有益处！”

　　从驿馆出来，刘信骑着高大的龙马甚是惹眼，龙马不但比寻常马匹高出一头，更生有独角，倒是腹下一对肉翅，寻常时候收缩在腹下，不易被察觉。

　　龙马见到刘信，也是异常亲热，马首拱着刘信，索要草药吃。

　　已刘信的身家，让这龙马顿顿吃人参也不在话下，龙马虽然不及师傅的白鹤罕见，不及师娘的火云雕珍惜，不及大师兄的白虎神俊，不及二师兄的佩佩特立独行，也不及三师姐的黑羊标新立异，却也是罕见的神俊坐骑，骑着龙马，才能配上他剑阁传人的身份。

　　果然，在拜访各国驿馆使者之时，这匹神俊的龙马，果然为他争光不少。

　　三日之后，珠儿真的离去了，神机营，神府卫，共同派遣高手跟能人异士一路互送，从京都外的沧澜江乘船，一路东去。

　　谭世成作为礼部侍郎，未来的礼部尚书，自然要去送行，程雪凝跟珠儿一路共患难，自然也要去送行。

　　珠儿临行之时，站在船上，望着送行的大汉礼节队伍，偏偏没有看到刘信的身影，不由露出一丝失望之色。

　　所有人都以为会去送行的刘信，偏偏没有现身。

　　谁也想不到，此时的刘信，正带着七巧佛，奎木狼几名高手，严阵以待的呆在顺天府的大牢内。

　　顺天府大牢虽然远不及刑部大牢坚固，今日却也是守卫森严，却没想到外表守卫森严，内部狱卒却寥寥无几。

　　懒散的狱卒，百无聊赖的四处走动。

　　这时，顺天府尹柳如彬带着师爷跟四名随从，焦急的来到大牢内，懒散的狱卒顿时精神起来，大人近期心情不好，不由让他们小心陪护。

　　“那三个囚犯还没有招供吗？”柳如彬脸如寒霜的问道。

　　一名牢头小心的回道，“还……还没有！”

　　柳如彬几乎咆哮着呵斥道，“没招供还有脸说，还不赶紧用刑！”

　　那牢头惊心胆战的说道，“回大人，三个囚犯已经……已经昏死过去，待其醒过来，一定……一定大刑伺候！”

　　“没用的东西，滚出去，本官要亲自用刑！”随着柳如彬一声呵斥，那牢头带着几名狱卒连忙慌乱着跑出大牢。

　　四下无人之后，那四名随从居然对柳如彬说道，“烦劳两位在此等候，审讯之事交由我等就好！”

　　正三品的柳如彬非但没有生气，反而客气的说道，“那就麻烦诸位了！”

　　待四人走进大牢深处，柳如彬脸上才露出一丝担忧之色。

　　“大人怕什么？”一旁的师爷问道。

　　柳如彬说道，“晋王派人审案，本官有什么好怕的，这四人是审讯高手，有这四人出手，说不定凶手便能招供呢！本官正好向皇上交差，岂不是大功一件！”

　　那师爷说道，“大人何必自欺欺人，这四人虽然是晋王手下，来问案不过是一面令牌，一句口谕，并未留下手书，若是三个凶手尽数毙命，大人岂不是做了替死鬼！”

　　“大胆，你敢质疑晋王殿下！”柳如彬虽然语气严厉，语气却不禁微微颤抖，难掩心中不安。

　　师爷说道，“我跟了大人八年，荣华富贵全凭大人赏赐，唇亡齿寒，绝不会害大人的，大人的富贵是晋王所赐，忠于晋王是应该，但是关系到身家性命，也该给自己留一条后路！”

　　见到柳如彬眉头紧皱，沉默不语，似乎心有动摇，接着说道，“非是怀疑晋王，防人之心不可无啊，若是此事真关系到晋王殿下，连徐大人都能被舍弃，更何况大人！”

　　柳如彬这才问道，“那我们该怎么办？总不能公然违抗晋王殿下的旨意？”

　　师爷说道，“抗命自然不可，但是殿下的旨意，只是说派那四人协助大人问案，并未说明大人不许旁观，若那四人痛下杀手，我等也好提前阻止！”

　　柳如彬点头说道，“不错，带几个可靠的的狱卒，随我进去。”

　　这时，那四人已经进入大牢深处，关押那三名囚犯的牢房，自然在最坚固，最隐蔽，最安全的牢房内。

　　四人有柳如彬的指点，自然轻车熟路。

　　只见牢房内，三个大汉被铁链吊在半空，光着上身，已给打得血肉模糊，见到四人进来，三人毫无知觉，似乎已经昏死过去，虽然衣衫裸露，但是披头散发，满脸血污，难以辨认本来面目。

　　这几人对视一眼，却毫无放过的意思，领头一人低声说道，“动手！”

　　一名大汉纵身跃起，直飞到中间一人面前，一掌击出，直逼那囚犯的胸口，刚猛的掌风，雄劲的气势，竟是一名三星武者，如此全力施为，哪有刑讯逼供的意思，分明是在杀人灭口。

　　另外两人也是如此，虽然稍微落后一步，但是出手的方法，使用的招式，一般无二。

　　就在这时，那昏死中的囚犯忽然醒了，双目中射出的寒光，哪有一丝垂死的样子！

　　“不好！”

　　这大汉暗呼一声不妙，身在半空，退回已然不及，双手掌错势交叠，原本击向敌人胸口的手掌，顿时笼罩其全身，一副以攻为守的样子。

　　如此短的时间内，变换出如此繁复的招式，可见其反应之灵敏，对敌经验之丰富，却没想到那囚犯横空一拳击出，如雷霆万钧的一拳，破除此人繁复的招式，一拳打在其胸口，这大汉闷哼一声，身形直接在半空中，倒退而回，直接撞在牢房另一侧的墙壁上，随即倒落在地，晕死过去。 烽火圣剑