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　　姜公明接着说道，“不止段之庸的汇通钱庄，丘宗堂的福远镖局，苏流香的霁月斋，费洪的金楼典当行，都悬挂了黄十三的令牌，似乎都是此人的记名弟子！”

　　晋王这才想起，年前刘信鼎力相助霁月斋，让户部打压霁月斋落的灰头土脸，起初还以为刘信只是单纯的跟户部为难，却没想到居然还有这一层关系。

　　晋王又翻看了名单，接着问道，“唐门一万两，五湖帮两千两，漕帮一千两，这又是怎么回事？”

　　姜公明回道，“这几家商号都宣称，把银子存进了汇通钱庄，汇通钱庄因为某种原因，急需用钱，他们不敢得罪黄老前辈，所以不敢催钱！”

　　“混蛋，这几家商号都是那个刘信背后搞鬼，一个死人而已，还能兴风作浪！”提起刘信，晋王一阵咬牙切齿。

　　姜公明小心提醒道，“武恩候毕竟是黄老前辈的同门师弟，关系匪浅，这几人通过武恩候，自然能跟黄老前辈攀上关系，万一动他们，怕是触怒黄老前辈！”

　　“好了我知道了，你退下吧！”晋王露出不耐之色。

　　在姜公明退出之后，晋王用冷毛巾擦了一把脸，努力平复心境，不知为何，自从登基以来，心底的那股暴虐便无法压制，以前那股风轻云淡，洞悉世事之感荡然无存，这可是前所未有之事，晋王心里越发烦躁，隐隐中，总是感觉到一丝强烈的不安，让他心烦意乱，直到刚刚姜公明提到刘信，他才想起，这股强烈的不安，居然是因为一个死人。

　　大汉朝廷内，买官卖官虽然流言四起，但是一切都未搬上明面，成国公在幕后操办一切，已经让他心力交瘁，这位忠于太后，忠于晋王的成国公，已经隐隐有了一丝悔意，明知晋王这般折腾，乃是亡国之举，却无力阻止，自己帮助新君倒行逆施，空有一颗爱国之心，满腔爱国之志，却要背上一个千古奸臣的骂名，不禁让他怀念起先皇在世的日子。

　　一个月之后，成国公卖官之事还未告一段落，东晋传来的消息便已经闹得满城风雨。

　　东晋皇帝驾崩，东晋太子继位，跟晋王皇袍加身不同，这位东晋太子登上皇位可是名正言顺，并且在第一时间，掌握了东晋兵权。

　　与晋王恰切相反，东晋太子登基第一件事不是兴大狱，而是大赦天下，不是欺压百姓，而是免了东晋百姓一年的钱粮，不是向军方卑躬屈膝，而是调兵遣将，整个东晋兵力迅速调动，陈兵边城，对大汉的定北关虎视眈眈。

　　成国公带着一个木盒，来到御书房，两个月的时间，仿佛让这位军方巨枭苍老了几十岁，脸上布满皱纹，尽显老态，原本健壮的身体，如今已经步履蹒跚。

　　“陛下，这是贩卖官位，得来的六百万两银子，请陛下清点！”成国公颓然的将一盒银票放在晋王眼前，除此之外，还有一份官员任用名单！

　　晋王摇头叹息一声，“朕初登大位，国库空虚，内忧外患，举目皆敌，能信得过的人不多了，也喂有国公能体谅朕的苦心，待难关过去，这些卖出的官员名单，在慢慢替换吧！”

　　听到晋王这几句肺腑之言，成国公顿时热泪盈眶，“老臣来日无多，背一个千古骂名不算什么，只盼有生之年，能看到陛下励精图治，还我大汉一个太平盛世！”

　　晋王点点头，“国公放心，即便天下人负了朕，朕为了祖宗基业，也绝不负天下百姓！这些银两，都充作军饷，送到北齐军方去吧！”

　　连同这六百万两银子在内，加上姜公明借来的银子，内务府凑出的银子，共计八百万两。

　　成国公眉头一皱，“听说南方正闹水灾，百姓流离失所，陛下把可用的银子都送到军方，百姓怎么办？”

　　晋王无奈的摇了摇头，“顾不得百姓了，军方这几人胃口太大，不喂饱他们，不会善罢甘休的，尤其是天水关，新任主帅张九重虽然是我们的人，可惜只有四星武者修为，没有足够的银两作为倚仗，稳固不住帅位的，天水关防备燕国，是我大汉的天险，绝不容有失！”

　　成国公还想再说什么，侍卫禀报，“中军主帅白狐已经到了城外！”

　　“白狐归来，太好了，朕身边正无可用之人，传旨，摆驾正阳门，朕要在十里外迎接白狐元帅！”

　　两个时辰后，晋王带着一众文武官员来到城外，只见白狐带着几千兵士，在城外已经等候多时。

　　君臣见礼之后，晋王将白狐请上龙捻，不由皱眉问道，“元帅怎么只带了数千兵士？”

　　白狐摇摇头，叹息一声，“魔族之战，我军虽然大获全胜，却也损兵折将，其余四路大军身处边境要害，不容有失，先皇下令，将我中军补充到了其余四路大军之中，我军中如今只剩两千兵马，末将这个中军元帅，已经有名无实！”

　　晋王心中暗骂先皇，“这个老狐狸，知道我要用白狐，便提前架空了白狐的权利！”口中却说道，“元帅雄才大略，治军有方，乃是我大汉不可多得的人才，元帅放心，假以时日，朕必倾尽全力，为中军补充战马兵源，中军恢复声势指日可待！”

　　白狐回归，哪怕中军只剩下一具空壳，都让晋王燃起希望，白狐的名声犹在，有白狐公开支持，足以让那些反对他的人有所忌惮。

　　最近一段时日，晋王忙着为中军招兵买马，只是国库空虚，军中扩展困难重重。

　　一个月之后，边境传来消息，东晋陈兵二十万与定北关边境，对定北关虎视眈眈。

　　听着新任兵部尚书姚国忠传来的消息，晋王顿时一惊，“乔三槐可到了定北关？”

　　姚国忠回道，“陛下放心，乔三槐已经在三日前到了定北关，有乔三槐坐镇，东晋大军不足为惧，只是东晋早就陈兵边境，却在乔三槐回到定北关之后才发难，有些蹊跷，根据东晋传出的消息，汉王与边军主帅童贯，都跟乔三槐有不小的愁怨，陈兵边境，只是针对乔三槐，并非我大汉，只是事关重大，我等不敢轻信。”

　　晋王眉头紧皱，不知思量着什么。

　　与此同时，京都内一个身上插着六柄令旗的兵士，骑着快马奔走在城内，口中呼道，“六百里加急！六百里加急！”

　　边境传来的告急文书，没有一人敢怠慢，不多时，这名兵士便到了御书房。

　　“陛下不好了，燕国大军压境，张九重大帅寡不敌众，天水关告急！”一进御书房，那传信兵便上气不接下气的说道。

　　晋王接过告急文书，愤怒的将文书重重的拍在桌子上，“燕国不宣而战，究竟想要干什么！”

　　那传信兵禀报道，“具燕国发出的出兵告示，天洲本属燕国，我大汉圣祖皇帝出兵，强占了燕国的天洲之地，要求我大汉完璧归还！”

　　“欺人太甚，当年先秦四分五裂，先秦皇权最后退守天洲，我圣祖皇帝与燕国两侧夹击，燕国兵败，我圣祖皇帝大破先秦铁骑，灭了先秦余孽，才得了天洲，燕国厚颜无耻，居然在此时打天洲的主意！让兵部传信库郎，西北军速派兵支援天水关！”

　　七日后，姚国忠火速来到御书房，“陛下，天水关已经失守！张九重带着余部，已经在鹿山脚下重新驻扎！”

　　“张九重这个废物，借助天险地利，居然还守不住天水关，告诉他，鹿山在丢了，让他提头来见！”晋王又问道，“西北军的援兵呢？何时才能到？”

　　姚国忠愁眉紧锁，“兵部派出的传令官今日才赶回来，库郎回复是……是……西北军驻守北齐边境，防备魔族，任何情况都不得擅离，这是祖训，任何人不得违背！”

　　“放屁的祖训，魔族元气大伤，根本不可能在卷土重来，这个库郎，就是抗命不遵，朕要诛他九族！”

　　见到晋王发怒，姚国忠连忙劝阻，“陛下息怒，库郎是三朝元老，军中巨枭，背后又有明宗作为倚仗，动不得，陛下一旦轻举妄动，激发兵变，朝廷便无力平叛了！”

　　晋王沉吟片刻，“定北关有东晋大兵压境，乔三槐有足够的理由不出兵，南山军的卫远跟朕素有嫌隙，也绝不会出兵的，我们还有可用之兵吗？”

　　姚国忠道，“有是有，就是用不得，东晋使官传来汉王口谕，愿出兵助我大汉击退燕国来犯之敌！”

　　晋王冷笑一声，“汉王这个老狐狸，哪有这般好心，他有什么条件？”

　　“要……要……”姚国忠犹豫半响，还是说道，“他们想要乔三槐的项上人头！”

　　见到晋王沉默不语，姚国忠说道，“此事陛下要三思，乔三槐虽然傲据，但是对我大汉却无异心，一旦从东晋请来援兵，就怕请神容易送神难！”

　　“朕知道了，你先退下吧！”

　　待姚国忠退下之后，王妃缓缓从暗门走了出来，晋王登基，王妃顺理成章的成为大汉皇后，母仪天下之态更显雍容华贵。

　　“陛下为乔三槐之事犹豫不决？”

　　晋王略显疲惫，“燕国是狼，东晋是虎，就怕前门进狼，后门进虎！”

　　王妃沉吟道，“陛下难道忘了，当年陛下年幼，与先皇争皇位之时，东晋倾举国之力，鼎力相助，若非乔三槐将东晋大军拒之大汉边境之外，何来陛下今日之难？”

　　晋王犹豫半响，还是说道，“还未到山穷水尽，此事以后再议！”

　　王妃欲言又止，犹豫半响，还是没有继续游说。

　　一个月之后，鹿山参军告急文书，如雪花一般流入兵部，让姚国忠焦头烂额。

　　待姚国忠最后面圣，站在御书房内，面对暴怒中的晋王，唯唯诺诺，却不敢说话。

　　只听晋王暴怒的对成国公吼道，“一个小小的盐帮，能掀起多大的浪，立刻派兵征讨，灭了这群反贼！”

　　成国公小心的说道，“启奏陛下，叛逆并非只有盐帮一家，听说丐帮，五湖帮，奇门，漕帮十几家江湖门派都都参与其中，今年南方两州闹水灾，百姓流离失所，遍地饥民何止百万，朝廷非但没有赈灾粮食，反而大肆征收税负，百姓不堪重负，便加入盐帮的逆贼队伍中，虽然是乌合之众，却也有几十万，没有得力的大军征讨，怕是会酿成大祸！”

　　晋王脸色一寒，“这么说，国公是在指责朕是无道昏君了？”

　　“老臣不敢，臣呕心沥血，也是为了大汉的江山，祖宗的基业，陛下的贤明！”

　　晋王摆摆手，不耐的制止了成国公，又对姚国忠问道，“你又有何事？说吧！张九重的鹿山失守了吗？朕不是已经说过，鹿山失守，让张九重提头来见吗？”

　　姚国忠道，“要张九重的人头恐怕很难，汉州牧传来告急文书，鹿山失守，张九重与残部全军覆没，张九重战死，燕国大军长驱直入，已经进入汉州境内，直逼汉州府城！”

　　晋王再次怦然大怒，“燕国无耻，出尔反尔，说好只取天洲，却打到了汉州境内，分明就是想亡我大汉！”

　　成国公道，“人心不足蛇吞象，我大汉如今国力衰弱，无力反击，燕国才敢这般肆无忌惮。”

　　“国公这几日老了，您一把年纪，还是先去休息吧！”

　　成国公知道晋王必然有话要交代姚国忠，虽然隐隐猜到了什么，却已经无力再管，只得说道，“陛下保重龙体！”

　　成国公一走，姚国忠便跪了下来，“乔三槐元帅对我大汉忠心耿耿，军功显赫，万万杀不得呀！”

　　“我们还有退路吗？”晋王叹息一声，“你亲自去一趟定北关吧！乔三槐肯出兵相助，朕保证不计前嫌，若是乔三槐不肯出兵，你便转道去东晋吧，国家若是亡了，还要定北关何用？”

　　待姚国忠告退，晋王起身走出御书房，身边未带一人，向后宫方向走去。

　　越走越是偏僻，直到后来侍卫宫女变得稀少，已经到了皇宫边缘。

　　一片林立的假山间，晋王左顾右盼，见四下无人，便走入假山中，沿着紧窄的小路走到尽头，在假山壁上一阵摸索，前方平整的假山石壁，陡然出现一条仅容一人通过的通道，进入通道走出不远，前方骤然出现一片火海，火势虽然汹涌，却没有发出多少亮光，恐怖的高温却让数丈外的晋王难以承受。

　　晋王取出一面令牌，一阵刺目的光束射入火海，火势顿时熄灭，恐怖的高温骤然消散与无形，如此隐匿之地，居然还有一处如此厉害的防护大阵。

　　晋王继续向前，没走多远，便到了一处巨大的山洞中。

　　若是刘信在此，必然能够认出，这山洞居然与东晋地下通道尽头，那处应龙卫的巢穴一般无二。

　　山洞尽头一个巨大的石桌上，最上方的座椅空缺，旁边却做了四人，这四人身穿黑衣，黑袍罩体，虽然看不出本来面目，但是五星武者的威压却显露无遗。

　　在石桌后方，还有十几名束手而立的黑衣人，虽然威压略逊这四人，却也是罕见的三星，四星武者，不起眼的山洞中，居然汇集了如此多的高手。

　　这群高手见到晋王，依旧自顾自若，毫无尊敬之意，连起身都有，更没有人说一句话，仿佛一群雕像。

　　晋王似乎习以为常，做到边缘一张石椅上，沉声问道，“极影知道太多了，不能留，怎么到现在还没有结果？还有那些被关进刑部的官员，都是刘信的心腹，你们不是说过万无一失吗？怎么被这群人都跑了，是不是该给朕一个交代？”

　　一个毫无生气的声音传来，“这里不是金銮殿，阁下还真把自己当成大汉皇帝了？”

　　晋王心中一凛，对面四人黑衣蒙住头部，无法分辨是谁说话，但是这股藐视之意，却让他没来由的心中一寒。

　　那黑衣人接着说道，“本来杀极影十拿九稳，却没想到车横臣那老匹夫横叉一脚，前功尽弃，至于刑部大牢，我们原本布置了足够的人手，可是阁下说救人的是神机营，但是最后却是神机营跟暗殿一众高手同时出手，神府卫在外策应，就连刑部把守的重兵，都大半临阵倒戈，这才功败垂成，执行任务的手下损失惨重，阁下是不是跟我们一个交代？”

　　晋王脸色一变，还是说道，“此事是我消息有误，请你们出手的银两，我可以加价两成，但是极影必须死，他是先皇最信任的人，知道的太多了！”

　　黑衣人说道，“这群人都躲进了大明武院，一个车横臣也就罢了，明宗派出了上官云那个老怪物坐镇大明武院，我们不敢硬闯，除非你下一道圣旨，让我们正大光明的进入杀极影！”

　　“不行！”晋王直接回绝，“上官云那个老怪物会不会卖皇室的面子还不好说，绝不能让明宗知道我跟你们勾结！”

　　黑衣人冷笑一声，“我们交往这么多年，阁下以为明宗真的不知道吗？”

　　“只要此事没有搬到明面上，明宗知道又如何？”晋王话锋一转，“极影的事先放一放，你们先替我杀了乔三槐。”

　　黑衣人道，“乔三槐？此人可是手握重兵的边疆大人物，杀他起码要比极影酬劳高一倍。”

　　“这是银票，出手干净一些，越快越好！”晋王丢下一堆银票，便起身离开了此地。 烽火圣剑