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(亦城篇）
宣政宫。
凌皇面色依旧虚弱，不时还会有阵阵咳嗽声，本是只是稀落的夹生在黑发中的白发，如今也是成汹涌的态势，从两鬓向上蔓延。他靠在龙榻上，掸去了宫人搀扶的手，用力挺直脊梁，端坐起来，只是旁人看不见他藏在龙袍袖筒里的手狠狠的抓住床榻边缘，用以支撑住身体。即便是查出了亦阳下毒一事，凌皇的身体还是没有好转，太医说这毒性已深入骨髓，恐怕是除不掉的了。凌皇知道后并没有动怒，只是一言不发，保持着黯然的样子。如今的状况实在是经不起早朝，就把政事交由萧右丞相和梁左丞相现行批注，并将其中重要的事当面汇报与凌皇。
“臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”进来的人正是要与凌皇汇报政务的萧右丞相，他行了一个叩头大礼。
“萧爱卿平身。又没有旁人，爱卿何须行如此大礼。”
“谢皇上。”萧右丞相站起身，恭敬的说：“无论有没有旁人，老臣都需永远尊着这君臣的礼节才是。”
“呵呵，萧爱卿如此尊君重道，实在是朕的福气啊，也是我凌国的福气啊。”凌皇笑言。这萧家权倾一时，甚有功高盖主之势，然而却能保全多年，屹立不倒，凌皇一直都没有过分削弱，大概看的多半就是萧右丞相这恭顺的样子与才能，此人得权后也不飞扬跋扈，而是平日里和气慈爱，恪守礼节，但关键时刻往往一句话就能逆转乾坤，可谓是城府极深啊！
“皇上过誉了，臣不敢当。”
“爱卿谦虚了，咳咳，这今日可有什么要紧的事奏与朕听？”虽然凌皇一直忍耐着，但还是免不了咳嗽了出来。
“这天下事最要紧的还是皇上的龙体，皇上莫要过于操劳啊。如今江南一带气温反常，发生冻患，臣已经和梁左丞商议过后立刻开了当地府衙粮仓现行救济，臣等商议再从国库调粮过去，并且暂且减底今年的税收，约定若遇丰年奉还，不知皇上如何定夺？”
“这事爱卿处理的很好，就由爱卿和梁左丞一起全权负责吧。还有其它什么事吗？”
“臣……臣这里的确还有一件事要叨扰皇上了。”萧右丞相故作犹疑的说道。
“什么事让爱卿这么难以开口？你且说来与朕听听。”
萧右丞从怀中掏出一份奏折，递给了凌皇身旁的宫人，由宫人递给了凌皇，他观察着凌皇看奏折的脸色道：“这是朝中几十名官员共写的联名上书，希望皇上能早立储君，让天下人安心，再说皇子们也不小了，到了可以为皇上分忧的年纪，立下储君，也可以让先前如大皇子一般有不安分想法的人安分些。”这番话，他说的很小心，在从前凌皇最不喜欢提立储一事，总觉得那样就显得自己老了，然而世事今非昔比，萧右丞才敢把这席话说了出来。
凌皇微微蹙了蹙眉，但终究没有发作，只是又重重的咳嗽了几声，然后淡淡的说：“朕的确不胜当年，开始力不从心了。这立储一事搁置了这么多年，现在也是时候研究下了，若万一真有个万一……”
没等凌皇的话说完，萧右丞连忙跪下说：“皇上何出此言？令老臣惶恐，在臣眼里，皇上现在也是一如往昔般英明盖世，绝无第二人可比。还请皇上收回刚才那样的话。”
“还是萧爱卿最得朕心，爱卿快快请起。那么依爱卿之见，谁是这储君的合适人选呢？”
“臣不敢妄言，毕竟三皇子是臣的亲侄儿。”
“所谓举贤不避亲嘛，爱卿一直对朕忠心耿耿，朕相信你定不会偏私的，你且说来，不用顾忌。”
“依老臣愚见，二皇子年纪稍长，更通情理，并且在平定大皇子谋反一事上甚有功劳，只是……”
“只是什么？爱卿尽可说来。”
“只是，二皇子的母妃原本只是宫婢，又去的早，只因生育皇子才追封为嫔，从出身上来讲二皇子是不够符合储君之选的。再者，就是臣斗胆为皇上考虑了。”
“为朕考虑？”
“是，可臣不知这些话当讲不当讲。”
“这里没有旁人，爱卿但说无妨。”说着凌皇示意身旁的宫人都退了出去。
“臣以为，二皇子一向表现的不出挑，而当日剿灭大皇子叛军之时所展现的手下兵力更是甚于当日的大皇子，可见其城府以及暗中集结的力量。臣只怕二皇子手握重兵，一个岔子走歪了，重蹈大皇子的老路，对皇上不利。但当然，这或许只是老臣多虑了，二皇子平日还是孝顺的，况且其本就是皇子，能得皇上赏识，握些权利也没什么。”萧右丞一番话说的一波三折，拐来拐去却戳中了凌皇的痛楚——猜忌。凌皇多年不立储，怕的就是有一日皇子谋逆，架空自己。而他恰恰强调了亦城手握重兵这一点，接下来打的那个圆场也在强调若得皇上赏识是没什么的，可谁都知道原来的二皇子是最不得凌皇赏识的。他所有话里没有提半句亦杰，一是避这举亲之嫌，二是否定了亦城，人选自然就剩下亦杰了，而这样凌皇更能接受，可谓一举三得，果真是心思缜密，谋虑深重。
果然，凌皇听后表情有些冷厉，也有些思考，看来这话的确是说到他的心里去了。萧右丞低在袖后的面庞上嘴角淡淡一扬，嘴上却说道：“若老臣有什么失言之处，还请皇上见谅，老臣也只是一心为皇上考虑啊。”
“这朕自是明白的，难得爱卿的忠心了。”凌皇本是虚弱浑浊的双眸忽然闪过了一抹如昔日般锐利冰冷的光芒，缓缓的说道：“说到底，这也是件大事，还是要请诸位爱卿一同商议下的。今日朕乏了，明日把众爱卿都召集到宣政宫来，一起谈议下这立储之事。咳咳。”
“臣遵旨。还请皇上保重龙体，多加休息，切莫思虑过重。”
“爱卿的意朕心领了，朕还要回去休息，爱卿也先退下吧。”说完，凌皇又叫了声“和顺。”
之前被凌皇示意先出去的那名宫人进了来，道：“奴才在。”
“扶朕回去罢。”
“是，”他答道，上前扶起凌皇，又尖声喊道：“摆驾仪元殿。”仪元殿即是与宣政宫离得很近的凌皇寝宫。
“臣恭送皇上。”萧右丞向着凌皇离去的身影叩首道，直至凌皇走了很远，他才站起身，远远望去，那抹只属于至尊的金黄，还真是刺眼啊…… 鸾倾天下