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　　又将吴天宝仔细交代了一番，吴荻便将他打发到城里去买礼品。到了第二日一早，吴天宝将从保定府一路赶来、又没舍得便宜卖掉的马车归置好，吴荻便恢复了女儿家打扮，准备前往夏家求夏侍郎伸手搭救身陷囹圄的爹爹吴临枫。

　　“小姐要不将少爷也带着吧？”吴天宝低声恳求。

　　据老爷所说，少爷出世前，夏侍郎便有心与老爷定个娃娃亲，而夏侍郎夫人那一胎也刚巧生了个女儿。可惜自家太太生了少爷后，便一直缠绵病榻，到底没顾得上继续详谈那个口头婚约……

　　如今老爷入了大狱，夏侍郎仕途正稳，夏家更不可能将女儿嫁给吴家了，可若是能令夏侍郎想起当年与老爷的情谊，也算是没白劳动少爷一趟。

　　吴荻哪里知道吴天宝打的是这个主意，不过想到若自己与吴天宝一去一天，将鹤哥儿放在家里叫玲珑看护，她也实在不放心，也便笑着答应了，等玲珑将鹤哥儿简单收拾过，便握着他的手一同上了马车。

　　她明知往夏侍郎家去或许很危险，却还要做平日里的女儿家装扮，还要带上鹤哥儿，也算是豁出去了吧！听得马车辘辘出了猫耳胡同，吴荻默默暗道。

　　要知道眼下还没摸到一点点营救爹爹的门路呢，她和鹤哥儿或许还能为了躲避危险、日日缩在猫耳胡同的小院里；可若是夏侍郎果然给指点了一些途径，奔走求告或许就是家常便饭了，她与鹤哥儿既是爹爹的儿女，就算冒些风险也是应当应分的不是？

　　想是这么想，吴荻到底低声交代弟弟道：“万一陈家人……你便叫天宝哥一路护着你去大严家胡同住下吧，看在母亲的面子上，严家总不会少你一口吃喝。天宝哥身上又是有功夫的，肯定不会叫你在严家随便哪个人手底下吃了亏。”

　　“外祖父是我们的亲外祖父，大舅舅是我们的亲舅舅，你若是有委屈难以忍受，也只能找他们做主，旁人都是指望不得的，记住了没有？”

　　见鹤哥儿听了这话便欲哭，她伸出手来抹了抹他的眼角：“姐姐还在你身边时万事都好说，可若是连姐姐都不在了，眼泪流给谁看呢？”

　　想当年她才满十六岁的时候，妈妈的病情危在旦夕，逼着她去寻赌王老爸认祖归宗时便这么交代她，说是眼泪只有流给心疼自己的人看才有用……后来妈妈去世了，直到她葬身海底，她也再不曾掉过一滴眼泪——眼泪都在妈妈的葬礼上流光了。

　　鹤哥儿的眼泪却是止也止不住，最终化成一声声呜咽：“我才不想去外祖家，爹爹和姐姐我都想要！”

　　吴荻笑着抚了抚他的肩膀：“姐姐也只是防患于未然，并不是真要抛下你，你哭什么？我只是怕万一……才不得不交代一你句，你将这些话牢牢记在心里就是。”

　　鹤哥儿年纪虽小，却也知道姐姐这话只是安慰。不过看到姐姐一直对他微笑，他只好将眼泪都吞回肚子里，袖子下的小拳头却握得紧紧的，同时将陈家这两个字深深的刻进了心里……待到马车进了城，说是离着夏侍郎家不远了，他更是装出一副比姐姐还深沉的模样来，只有一双被泪水洗过的眼珠儿越发黑白分明，叫人觉得他懂事的令人心疼。

　　夏侍郎府上的门子与众多官宦人家一样，都是一副冷冷淡淡的模样儿。就算听得吴天宝自报了家门，又接过吴天宝递来的碎银揣进袖子里，也还是那般淡淡的：“等着吧，若是我们老爷答应见你们，我自会来引你们进去。”

　　门子一去就是近两刻钟，就在吴荻几近失望、吴天宝与吴庭鹤已经失了望的时候，夏府的偏门缓缓打开，走出来的两人看起来便是父子俩，那年长的更是大步来到车前，声音也带着几丝颤抖：“果真是吴家世侄来了？”

　　夏大人竟然亲迎了出来？看来这事儿有门儿……吴荻强按住心头喜色，如大华朝所有的大家闺秀一样、慢慢掀开面前的车帏，踩着吴天宝递来的脚凳下了车，又将弟弟接了下来，这才挽着弟弟一起给夏侍郎施礼道：“小侄吴荻、吴庭鹤见过夏伯父。”

　　她是带着弟弟来求人的不假，可若是太过急切，甚至哭天抹泪的高呼夏伯父救命，难免将对面的人吓坏，就算有三分要伸手帮忙的心，也得寻思寻思这事儿是不是不好管，管了便难免惹祸上身。

　　而夏侍郎夏志恒大概在十几日前便已经得知好友吴临枫入了狱，这些天来，心情一直就在惦念与担忧中煎熬着，尤其是在昨夜得了最新的一个消息后，他更是难受得一夜未眠……如今见得吴荻这般平静的样子，不由得有些讶然。

　　不过想到吴家两个孩子都还这么小，想必也没有门路得到什么消息，他也便释然了，心中的难过却有增无减，好在他家的公子此时也开口笑道：“此处不是谈话之地，不如父亲请世弟世妹到里面书房详谈吧。”

　　夏侍郎呵呵强笑了两声，便强按住心中悲伤，招呼吴家姐弟随他进去，一路走还不忘一路唠叨着给吴荻二人介绍，“这是我们家老大，叫夏长宁，今年十六了，以你们俩的年纪都得称呼他一声世兄吧……”

　　吴荻忙拉着弟弟各自介绍了自己的年龄，又颇为礼貌的对夏长宁称呼了一声夏世兄，权当是见了礼，心中却纳罕极了：这位夏侍郎分明就是个面色藏不住心事的人，怎么竟也做到如此位高权重？最最要紧的是……这样一个人，又是如何与自家那面瘫一般的爹爹做了好友的？

　　吴荻哪里知道，夏侍郎这是刻意做出的各种表情——他昨夜的确得到了一个坏消息，可这两个孩子还不明真相，若他眼下便板着脸如丧考妣，唯恐吓坏了好友的这两个孩子呢。

　　不过片刻间，众人也就到了夏府的书房中。见得还不等谈起正事，这位侍郎大人便肃穆端坐起来，吴荻心头也不由微微松了口气：她真的不求这位夏大人如何不遗余力的帮她营救爹爹，只要他能诚心诚意的给她指点指点，便比她无头苍蝇一般乱摸乱撞强得多啊！

　　谁知夏侍郎此时也开了口，才一张嘴，那句话便如同旱地惊雷，将吴荻姐弟震了一个灵魂出窍……姐弟俩愣愣的对望着，四行眼泪不约而同流了下来。 杠上花开