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送走了夏长宁，吴荻正待松上一口气，想着陪鹤哥儿吃个午饭便该去华宝赌坊帮着忙碌了，就听得身后又有细碎的脚步声朝她家小院跑来；站下身来回头一看，又是小多子。
“怎么，又有人来赌场踢场子了不成？”吴荻对小多子玩笑道。
小多子稍带扭捏的埋怨了声姐姐净逗我，便轻声告诉她：“王府差人来传话，那位陈八爷亲自将帖子送到了王府去，要请姐姐去他家西郊别业做客呢，听三福叔说姐姐……不是，说狄公子陪着王爷出去了，那陈八便将帖子留下怏怏告辞了。”
“王爷也知道华宝赌坊最近客人奇多，便差来人告诉说，这个约是赴还是不赴，叫姐姐你自己拿主意。”
“那来人说没说那帖子是邀请我哪天去？”吴荻问道。
“三天后。”小多子笑道：“三天后就是腊八，姐姐若不想去直接回了就是，咱们也好热热闹闹的喝一顿腊八粥。”
小多子这些孩子本就是流浪儿，两年前被临亲王收于麾下，当然是无比向往一大群人就像一家人一样，和和美美的坐在一起过个节。
吴荻却叹了口气摇了摇头：“你去告诉那个来传话的人，就说三天后一早我先到王府。”
“姐姐非去不可么？”小多子有些失望又有些担心。因着当初那个婚书做引子，吴家与陈家的恩怨她早知道了，如今那陈家下了这么个帖子，就算吴荻姐姐乔装打扮了，那种地方也不是什么好去处啊！
“你也知道，临亲王世子爷一直都在查陈家，如今都进了腊月人还在湖广，无法回到京城来。”吴荻笑道。
“若我能借着狄公子的壳儿跟那陈八陈十打成一片，说不准就能挖出什么有用的东西来，不但能给我爹报了仇，还能在王爷跟前立上一功呢不是？”
……三日后，吴荻便将当初那张面具取出重新装扮了，又换上前两日花了高价赶做出的锦衣——当初临亲王叫王祝给她带回来的衣裳，已经穿着出席过成国公府的宴席，世家公子们就没有穿着同一套衣裳出去应酬的道理，这点小常识她还是懂的。
装扮好自己来到隔壁院中，王祝也已经收拾好了。见到她来了，严宏便悄声问她，只叫王祝跟着她去是否妥当：“……当初我和你丁大叔常大叔只是去了趟定安胡同救那两个孩子，便已发现这陈家不一般，也很有几个厉害打手看家护院呢。”
“舅舅放心，我们这次去是做客的不是打架的。”吴荻胸有成竹的笑道：“若不是我也怕我女孩儿家的身份穿帮，王大哥都不用跟着我去。”
严宏一想也是这个理儿，也便又叮嘱了几句就随她去了。她便与王祝两人上了马车，先到临亲王府取了陈家的那份帖子，又接上千蕊和寒箫，便叫车夫赶着马车一路往西郊而去。
“我猜等咱们到了陈家别业上，不但有他们这样儿的，还得有些美貌女子随侍。王大哥若不想……便叫寒箫随身服侍你，也算是个好借口了。”见得王祝一个人坐着，努力离着寒箫和千蕊远远的，仿佛生怕那两人给他身上沾了什么不干净的东西，吴荻轻笑。
王祝轻轻打了个寒战，正要满口拒绝，却也觉得吴荻说的有理，只好强忍不适笑道：“昊天兄弟说的是。”
前几年在成国公府里，每每家中摆了宴席，他七哥养的那些小戏子也总像千蕊寒箫这般，总是有意无意的往他身边凑。且不论他根本对男色不感兴趣，只说那些小戏子是他七哥的人，他怎么会中这等奸计？
可现如今他是陪着吴荻深入虎穴呢，若他还像在家时那般冷酷，谁也近不得身，那些公子少爷们岂不是以为他是个另类，哪里还好打探出什么来？怪不得常大哥总是跟他讲，既进了黑鹰卫，就得学会见人说人话，见鬼说鬼话，既要会充大爷，又要会装孙子……
见他虽不快却也痛快答应了，吴荻便抛给寒箫一个眼色。寒箫立刻从她身边站起来，挪到王祝身边坐下了，之后不是倒一盏茶端给他，娇滴滴道九爷喝茶，便是笑问九爷的腿麻不麻，人家给九爷捶捶腿可好。
至此王祝终于纳过闷来，吴荻这是故意的吧？待抬头却见她一双亮晶晶的眼睛满是无辜，心里的恼怒刷的一下便无影无踪，嘴角也不自禁挂上两分笑意，抬起腿来便伸到车座上，懒洋洋的对寒箫道：“不是要给爷捶腿么，捶吧。”
寒箫与吴荻皆是一愣，千蕊却掩着口咕咕笑起来。不过几人笑罢闹罢，寒箫便褪却娇态，低声告诉吴荻与王祝二人道：“据可靠消息称，那位陈首辅的长孙今日也会到场。”
对于临亲王府出来的人便不能小看，这一点吴荻早就心里有数。不过她始终不清楚寒箫与千蕊到底知道不知道她的真实身份，也便装作懵懂模样只听不说话，还是千蕊笑道，那日从成国公府回到临亲王府，王爷就将该说的都说了。
“……王爷还有个更大的主意呢，便是关于那七家华宝赌坊，王爷已经和祁副堂主商议好了，过罢这个年便将它们都换成公子名下的产业。”
“这么说来，王爷也很赞成我今日前往陈家别业赴会咯？”吴荻轻声发问。
前几日带着她装扮而成的狄昊天出席成国公府宴会，临亲王就已经将她推到了一众贵公子面前了，今天又在她前往陈家赴会前叫千蕊告诉她这个决定，看来这位王爷是想叫她尽快在京城打出名声来，华宝赌坊便可以抬高几个档次，成为贵公子频频光顾的地方？
的确，若说过去的南城或许能打探出官场上的些许消息，那毕竟只是九牛一毛；可若是华宝赌坊升了档次，出入的都是贵公子，就算只是暂时给“狄昊天”捧场，那结果也就可想而知了。
只是王爷既然打了这个主意，三天前为何还告诉那个传话的人说，陈家这个邀约去不去全在她？那她若是怕了退缩了，打死都不愿意去陈家别业赴会，恐怕也就没有现在千蕊口中的这个结果了吧？
临亲王这个老狐狸……还真是个老狐狸！ 杠上花开