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　　第三十八章

　　两难

　　阿南蹙眉。眼前的小内侍满脸惧色，口中语无伦次地：“都说……都说严娘娘是中邪，自个儿拿剑自刎的，不会……不会是她阴魂不散，惦记着皇宫，附了那乞女的身，寻来了……”

　　“住口！”阿南怒喝一声。一旁的聆儿道：“皇后娘娘面前，你胡说什么！”小内侍敛了口，哆哆嗦嗦的。

　　阿南起身，兀自往西宫门走去。聆儿连忙撑着伞跟上。

　　雪下了半日，仍未停，如春末一片片的柳絮，飘飘悠悠，像烟一样轻，像银一样白，像玉一样润。一朵朵，一簇簇，忽而向左飘游，忽而向右摇摆，忽而冉冉飘落。

　　须臾，阿南走到西宫门处，见一个衣衫褴褛的女子坐在地上，拼命地跟守门的侍卫们解释着什么，侍卫们个个儿满面冰霜，想撵她，却又好像竭力避着她，生怕与她沾染上似的。待阿南走近，侍卫们忙跪在地上：“皇后娘娘金安。”

　　听到眼前这个女子是皇后，那乞女双眼亮了起来。

　　阿南冷眼瞧着她，人的衣着打扮可以随意更换，但气质与神韵不能。眼前这个女子虽穿着寒酸，那双眼却明明是被书墨浸染过的。宫廷戍卫森严，相较来说，后宫西宫门这个侧角门是兵丁守卫最少的地方。她一个弱女子，是如何知道这一点的？能摸得这般准？且，就算戍守再薄弱，撵走一个小女子是极容易的事，为何她还能留在这里与侍卫们僵持这么久？

　　不简单，不简单。

　　阿南开了口，她的声音就如同雪花一般清凉：“章侍卫，这里是怎么回事？”

　　章侍卫是那一队侍卫的头目，他恭敬答道：“回皇后娘娘，方才不知从何处来了这么一个疯乞丐，赶她，她却不走。她说她是严娘娘，从淮南逃荒到上京，想要见圣上，一派胡言乱语。微臣本想将她叉走，可她说……她说她身染恶疾，能传人，沾染上便四肢溃烂。微臣害怕将这样的恶疾传入宫廷，那样的话，微臣万死难赎啊。于是，便……便没敢碰她……微臣正打算去回禀孔大人……”

　　呵。传染病。这倒是个好借口。怪不得侍卫们虽驱逐她，但总好像躲着不敢跟她接触到似的。

　　阿南看着那女子，她的手上、脚上确实有许多疮口。看来，这一路，她没少受罪。

　　“你叫什么名字？”

　　她从地上爬起来，跪在地上，匍匐行了个大礼：“回皇后娘娘，小女子名严钰。”

　　“何方人士？”

　　“岭南人士。”

　　“汝父何人？”

　　“家父严瑨，长乐九年进士，顺康元年入仕，任两广巡盐史十五载，顺康十五年正月，圣上钦点为两广总督。”

　　身旁的一众人，皆道眼前这女子疯了。就在不久前，诞下三皇子的严昭仪才刚刚出殡。

　　阿南平静地问道：“你可有凭证？”

　　“有。”那乞女艰难地从怀里摸出一枚玉环。那玉环被皱巴巴的绢子包裹着。

　　阿南还未等她在人前开口，便吩咐聆儿道：“将她带去洗一洗，上些药，吃饱喝足，送到凤鸾殿来。”聆儿道：“是。”

　　阿南转身往凤鸾殿走去。逆着风，雪花吹在她的脸上。她突然觉得棘手起来。杨乐久等剑宗弟子在淮水畔得手，原本所有人都以为严钰死了。没想到，她居然活下来了。辗转一年后，寻到了京城，寻到了宫廷，且有本事不被驱逐，还成功引来了阿南的注意。这就是本事。

　　凤鸾殿。

　　阿南坐在软榻上。她深深地吸了一口崖柏香，心如沙砾，慢慢沉了下来。

　　一个时辰后，聆儿带着洗干净了的严钰走进来。她穿着一身儿杏色的衣裳，素净清丽，疮口处包扎好，散发着一股淡淡的草药味儿。她的脸果真是与杨乐久有几分相像的。难怪圣上纳严钰为妃的消息传开，成灼得到严钰的画像后，起了铤而走险的心，想了这出计，以杨乐久鱼目混珠，冒充严钰进宫。

　　阿南看了聆儿一眼，聆儿领会了，带着殿内的小宫人出去，并关上了内殿的门。

　　严钰跪在地上。阿南握着一个粗陶的杯盏，缓缓道：“说吧。”

　　“去岁年初，小女子在淮水畔遇见了贼人，那伙人来势汹汹，武功高强，他们杀死了与小女子同行的丫鬟婆子家丁们，抢走了马车里的圣旨等物。原本，小女子也该命葬河水中，天可怜见，小女子竟没有死，过了两日，被河畔的渔民所救。”

　　严钰磕了个头：“小女子想着，既奉圣旨入宫，便是皇命在身，无论如何，也得进宫面圣，不能贸然回府，连累一家老小。于是，小女子一路乞讨进京，吃尽了苦头……好在，圣旨等物虽被贼人抢去，但有临行前母亲大人所赠的陪嫁玉环一枚，可证身份。”

　　阿南接过那玉环。质地虽不名贵，但看起来温润通透，上面赫然一个“严”字。

　　不对！母亲？阿南突然想起那日成灏诈杨乐久的话，问道：“严夫人不是三年前就病逝了吗？又如何赠你嫁妆？”

　　严钰的脸上露出些许的惊诧：“皇后娘娘竟知此事？除了严府里头，外间鲜少有人知晓。且容小女子回禀——”

　　“家父当年，屡屡科举不第，微末之时，娶妻魏氏。魏氏过门不到两年，尚未生儿育女，便中风瘫痪在床。不久后，家父居然中了榜，做了官，府中没有女主人操持，终究不成体统，于是，便娶了小女子的母亲过门。小女子的母亲是官家女，自是不能为妾。于是，便算作平妻进的门。家父念与魏氏的结发之恩，始终将其妥善赡养在府。但里里外外操持严府的，俱是小女子的母亲。她前后为父亲生了四个孩子。人人皆知她是严夫人，几乎无人知晓府中还有一个常年卧床的魏氏夫人。就连父亲的同僚，也不知的。”

　　原来是这样。

　　粗陶盏被阿南焐出一丝温热。

　　“你是如何寻来西宫门的？你从未进宫，在上京中亦无有故旧。你何来这样的本事？”

　　严钰迟疑起来。她似乎不知道自己该不该说。

　　阿南饮了口水，淡淡道：“你也可以不说，本宫稍后便会命人将你赶出去。侍卫们会被你的小把戏蒙蔽，但本宫不会。”旋即，阿南笑了笑：“你应该听说了吧？有人拿着圣旨入宫，扮作你，做了妃嫔，还给圣上生了个孩子，前些日子，刚死。消息早已走官道，传递给了你父亲。估摸着现在严府诸人都以为你死在宫里头了。你说，这个时候，你发生一些意外，谁会知道呢。”

　　严钰连忙叩首道：“皇后娘娘饶命，小女子说，说……”

　　“是谁？”

　　“是……是刘芳仪娘娘。小女子在上京仨月，摸不着门路。后……后来，无意中碰到回刘府省亲的刘芳仪娘娘的车马……小女子当街拦马……”

　　阿南猜到宫中有人给她指引。却没想到，是刘芳仪。她难道是嫌这宫中的水还不够浑吗？

　　阿南扶额，瞧着眼前这个女子。旧去音尘来，郁郁两难全。该如何处置她呢？

　　她想了想，唤聆儿进来：“去乾坤殿，请圣上来。” 夜来南风起