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　　CHAPTER 56

　　他心里老想着她。他气愤地嘲笑自己的愚蠢：竟会把一个贫血的小女招待对他说的话放在心上，真是荒唐。同时，他也感到屈辱。虽然，除邓斯福特外，谁也不知道，而邓斯福特肯定也忘了，但菲利普觉得不洗刷这种耻辱，心里就不能平静。他思索着最好的办法。他拿定了主意，每天上茶馆。显然，他已经给她留下一个很不好的印象，但是他能够消除它。他将注意谈吐，使最敏感的人听了也不生气。他这样做了，却毫无结果。每当他走进茶馆，跟她打招呼时，她还是老一套。有一次他有意不打招呼看她是否会先开口，她却一声不吭。他心里嘀咕一句对女性虽合适，但在上流社会不常用的话。他点了茶点，脸上毫无表情。他决心不说一句话，离开时也不像平常那样告辞。他心想再也不上那个茶馆了。可是第二天吃茶点时间一到，他又坐不住了。他竭力想别的事，但脑子不听使唤。他终于绝望地说：“想去就去，何苦与自己过不去呢！”

　　他思想斗争了很久，进入茶馆时已经快七点了。

　　“我认为你不来了。”他坐下来时，那姑娘说道。

　　他心跳得厉害，觉得脸上火辣辣的。

　　“有事耽误了，不能早来。”

　　“挑别人的毛病吗？”

　　“不至于那么坏。”

　　“你是学生，是吗？”

　　“是的。”

　　她的好奇心似乎得到了满足，走开了。由于很迟了，她负责的桌位再没有别的顾客，她埋头看一本中篇小说。那时尚未流行的廉价的重印本小说。为满足识字不多的市民的需要，总有那帮穷文人定期写廉价小说。菲利普昂然自得，因为她主动过来跟他搭腔。他看出快时来运转了，他要把自己对她的看法和盘托出。对她极尽发泄轻蔑之情将是件乐事。他望着她，她的侧身确实漂亮。他惊奇于这一阶层的英国女孩子竟会有如此使人惊叹的外貌，但她冷若冰霜，淡绿色的娇嫩皮肤给人一种病态的感觉。所有的招待员都一式打扮：黑素服、白围裙，套袖和小帽。菲利普从口袋里拿出半张纸，为她低头看书写生。临走时，他把画放在桌上。这一招倒很灵验，第二天他一进来时，她便冲着他微笑了。

　　“不知道你还会画画。”她说。

　　“我在巴黎学了两年美术。”

　　“我把你昨天晚上留下的画拿给经理看，她被迷住了。是画的我吗？”

　　“没错！”菲利普说。

　　当她为他端茶点时，另一位女招待向他走来。

　　“我看见你替罗杰斯小姐画的像，好极了！”她说。

　　这是他第一次听到她的名字，结账时，他叫她的名字。

　　“看来你知道我的名字。”她过来时说道。

　　“是你的朋友对我谈起那张画时提到的。”

　　“她想让你给她画一张。你别替她画，假如开个头，就没个完。她们都想让你替她们画。”她紧接着前言不搭后语地说：“过去常跟你一块儿来的小伙子上哪儿去了？他走了吗？”

　　“想不到你还惦记着他。”菲利普说。

　　“小伙子长得挺俊的。”

　　菲利普心里有一股说不出的滋味，他不知道是什么滋味。邓斯福特有一头讨人喜欢的卷发，气色好的脸容和甜蜜的微笑。菲利普忌妒地想到他这些长处。

　　“他忙着谈恋爱。”他微笑着说。

　　菲利普一瘸一拐地走回家时心里回味着谈话中的每句话。她现在对他相当友好了。有机会，他将提出为她画更完美的素描。他相信她会喜欢的。她的脸蛋儿很吸引人，侧面很可爱，微黄的肤色特别迷人。他努力想它像什么颜色。起初，他想到豌豆汤颜色，可是，立即气呼呼地打消这种想法；他想起了黄玫瑰花蕾的花瓣，在它开放之前撕成碎片的颜色。现在，他对她不怀敌意了。

　　“这丫头长得不赖。”他喃喃道。

　　对她所说的话发脾气是傻瓜，无疑这全是他的过错；她毫无存心跟自己过不去的意思，迄今，他准是一见面就给人留下坏印象。他对自己画画的成功感到飘飘然。既然她了解他的雕虫小技，自然对他更感兴趣了。第二天他坐立不安。他想上茶馆去吃午饭，可是他知道那时茶馆一定很拥挤，米尔德里德将顾不上跟他谈话。在此之前，他已设法避免跟邓斯福特一块儿用茶点了。四点半，他走进茶馆。

　　米尔德里德背向着他。她正坐着跟那个德国人谈话。菲利普直到两周前还见他天天上那儿，此后就再没见到他。她正在笑他说的话。菲利普觉得她的笑声是粗俗的，使他感到毛骨悚然。他喊她，但她没有听见。他又喊了一次，后来，他生气了，不耐烦了，便用手杖使劲往桌上敲。她绷着脸走了过来。

　　“你好！”他说。

　　“你好像急得不得了。”

　　她傲慢地俯视着他，他对这种神情太熟悉了。

　　“喂，你怎么啦？”他问道。

　　“如果你点茶点我会替你端的，但整夜地谈话我可受不了。”

　　“请来份茶和烤面包。”菲利普简短地回答。

　　他对她大为恼火。他带来《明星报》，故意装作看报的样子。她端来了茶。

　　“假如你现在开出账单，就不必劳神再跑一趟了。”他冷冷地说。

　　她开出账单，放在桌上，又去找那个德国人了。不一会儿，她又跟他谈得很投机。德国人中等身材，具有本民族特点的圆脑瓜儿，灰黄色的脸，胡子又粗又密。他上穿燕尾服，下着灰裤子，戴着一条大金表链。菲利普觉察到其他女招待窥视他，又看看那一对，互相会意地挤眉弄眼。他觉得她们正在嘲笑他，他火冒三丈了。现在他真的憎恨她了。他知道，唯一的办法是停止上这家茶馆，可是一想起这件事自己吃了亏，这口气怎能咽得下去。他想了一个对策，要显示他对她的蔑视。第二天，他坐到另一个桌位，向另一个女招待定茶点。米尔德里德的朋友又来了，她只顾跟他谈话，没有注意菲利普。因此，菲利普有意趁她不得不从他前面经过时起身向门外走去，他不理她，好像她是陌生人似的。他如此重复了三四天，期望她不久就会找机会跟他说说话；他想她会问为什么现在不上她的桌位来。而他已预备好了对她充满厌恶的答话，他明知惹麻烦是荒唐的，但是他抑制不住了。她又一次挫败了他。德国人突然不来了，菲利普仍然坐在别的桌位。她不理睬他。他突然意识到，他这么做，她根本就不在乎。他可以永远这样继续下去，却不会有什么结果。

　　“这事还不算完呢！”他自言自语道。

　　此后，他又坐到原先的桌位，她走过来，他和她打招呼，好像不曾有一星期不理她似的。他的脸部表情是平静的，内心的激动却无法抑制。当时，人们喜欢音乐剧。他相信米尔德里德也一定喜欢的。

　　“喂，”他突然说道，“不知道你能不能找个晚上跟我出去吃饭，然后去听《纽约美女》音乐剧。我弄两张头等票。”

　　为了怂恿她，他加上最后那句话。他知道，女孩子上剧院时要么在后座，要么由某个男人带她们去，也很少有机会坐到比楼座更昂贵的座。米尔德里德苍白的脸上毫无表情。

　　“行。”她说。

　　“你什么时候有空？”

　　“每逢星期四我下班早些。”

　　他们做了安排。米尔德里德跟姑妈住在赫尼希尔。歌剧八点开始，因此他们必须七点吃饭。她建议他在维多利亚车站二等候车室接她。她没有高兴的表示，她接受人家的邀请像对人家施恩似的。菲利普有点儿恼火。 人生的枷锁