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第六十二章:穹安县内
迎驾来迟的穹安知县蒋鸣一脸愕然,匆匆卷起裤脚,只当自己是个刚刚教百姓春耕的好知县,却不知那雪白膘肥的小腿和干净的锦绣长裤出卖了自己。
跟在易水寒身后,把这一切看得真切的苏之筱打算先去与找周无显,这个时候他理应在她抬眼便可见的地方,以确认她到了穹安,随眼向四周望去,没有他的身影,是不是出了什么事?
“皇上御辇亲临,未能恭迎,我等不甚惶恐!”
知县蒋鸣几乎是匍匐在地,嘴巴啃泥,嘴里不断的“惶恐”“万岁”,战战兢兢。
赵锦韶余光转向一旁的尚碎云,见她难掩困倦,随意摆摆手,觉得这知县无趣得很,偏头翻个白眼。
“罢罢罢,那些虚礼不要也罢,朕累了,找块干净地方给我歇息就是了。”
蒋鸣立马起身,拍掉身上的泥土,放下卷起的裤脚,脸上堆满谄媚的笑,手忙脚乱地迎着皇上的仪仗,到一处青瓦白墙三进三出的天雅小院去。
离天雅小院不远处,有一处相对僻静的凤凰阁,便是易大人和易夫人的下榻处。
天雅小院应该是蒋鸣平时自住的别苑,干净整洁,家居陈设,样样俱全,凤凰阁是才派人前来匆匆打扫的,要啥缺啥,还留着擦拭后的水渍。
墨儿在凤凰阁盯着那些下人们打点行装,可操碎了心,生怕错漏,每一处地方都要仔细检查一番才肯放心。
易水寒坐在堂屋的书桌前,翻着手中的账本,刷刷几下,便轻而易举的把蒋鸣在穹安的这笔糊涂账算的清清楚楚。
苏之筱碍于易水寒的“深情注视”,想要出门找周无显的心一直未得逞,挽起袖子,支肘偏头,靠在桌子上,嘴里嘟哝着:“易水寒,你就让我出去走走嘛!”
“怎么?想要去见那个姓周的?”
易水寒头也不抬,一针见血地指出她的目的。
被点破心思,苏之筱有些恼羞成怒,心中烦躁不安,拍桌朝外大嚷:“墨儿!上茶来!”
墨儿在外面正忙着嘱咐下人们打扫厨房,根本不理会她的叫嚷,只朝堂屋道:“姑娘,我忙着呢,你找扶昀去!”
“扶昀?”眼睛一亮,走到易水寒跟前晃来晃去,定住,然后问道:“说起来,易大人,你得力助手扶昀去哪儿了?”
“找人。”
易水寒只低头看着账本,不受她的干扰,他认真起来总会将旁的视作无物,要不是因为是她,连话都不想回。
找人?扶昀在这时候会找什么人呢?哦,说起来,他一时纰漏留下的烂摊子还没收拾呢!
苏之筱嘴角带笑,问道:“他是去找皇商了?”
“嗯。”
苍天啊!终于找到理由出门了,苏之筱利落起身,拍拍手道:“我不出面,他是找不到皇商的。”
她若是不出现,周无显是不会把皇商的行踪告诉扶昀的,说着整理整理衣裳,就要往外迈步,
“过来。”
脚好像被他不容反驳的话拽着,不得不转过身来,站在门口,挡住了照进屋内的阳光,自己的身影在他脸上投下一大片暗影,正要解释出门的缘故,他却放下手中账本,朝她逼近,带着强大的气势。
“我……我去找扶昀,不是去找……嘶……”
颈窝间一阵滚烫,随之而来的就是轻微的疼痛,以及耳边听到他深深的呼吸声,抬眼看向易水寒,眉间紧锁,疑惑泛上眼眸。
“早点回来。”
苏之筱默默地用手摸了摸那被他轻咬过的地方,跨步出门时候,易水寒在身后淡淡一句:“回来的时候,别让我在你身上闻到别人的味道。”
别人的味道?
人有味道吗?抬起手来仔细闻了闻,自己就没有什么味道啊。
一出门,便是河堤,这穹安正是因为有河口的优势,每年来这里的商旅络绎不绝,水运十分繁忙便利,再加上柚木为业,每家每户都算是富足。
路上熙熙攘攘,口音混杂,有很多都带着西边地区边民的口音。
这里几乎每三年就有来自西边的流民,或是因为天灾,或是因为人祸,水路逃难而来,刚开始来到穹安的时候,流民们会聚集在一些破庙里休憩,随后就干起采伐柚木的活来,每月也能养活全家,便不再往别处去,在此定居。
易水寒把持全国财政,几乎每年都会拨给穹安修整寺庙的钱与疏通水利,为的就是安定这些流民,若是再往东去,这些流民便会入京,造成更大混乱。
这也是当初舅舅要在穹安栽种这些柚木的原因,这五千亩柚木,全都是二十多年前,舅舅派出淮都定安军前来栽种,花了整整五年多的时间,为的就是长远计。
那时候,穹安还只是一个无人愿意踏足的蛮荒之地,连个小镇都算不上,如今竟然成为晋州最大的县,这五千亩柚木功不可没。
穹安与柚木密不可分,前人栽树,后人虎视眈眈。
沿着河堤往上走,手里摇晃着杨柳枝,远远的就看到扶昀在询问路人一些话。
扶昀前额冒汗,拉过几位行人便匆匆问道:“你们见过几位商人吗?淮都口音的。”
路人纷纷摆摆手:“没见过。”
扶昀紧皱眉头,看起来很疲倦,有气无力耸着肩膀,甩着四肢,拖着双脚走路,继续问下一个人道:“你见过……几个商人吗?淮都……口音的。”
声音仿佛历经千难万险,拖得老长,每一个字都透着疲惫不堪。
“巧了,我见过。”
一个中气十足的声音从他头顶传来,如救世主一般,伸出一只手把他从疲乏的沼泽中拉了出来。
“周……周无显?”
周无显一身青灰粗布衣,脚上穿着一双磨破的布鞋,从青白的墙头一跃而下,轻轻落地,手里还拿着一块梅菜油饼,吃的津津有味,手指着一个方向。
“往东边的深山去了,因为有个过路人说那里才有上好的生丝,他们下了船便径直去了。”
扶昀摸摸下巴,双手抱在胸前,狐疑地望着他那双幼鹿般的眼睛,看起来好像很值得信任,姑且相信他一次,不过……
“过路人?是你吧!”
周无显抹了抹嘴:“承蒙谬赞,正是在下。”
“谁夸你!”扶昀的手下意识地按了按腰间的佩剑,露出不好惹的表情来,上前道:“说!他们什么时候能回来?”
周无显丝毫没有被他的“官威”吓住,随意地转个身,伸伸懒腰,再抻抻脖子,掰折处,骨头咔咔咔的发出响声,望着昏黄的天,道:“最早也得明日晌午过后。”
听到这个消息,扶昀紧绷的神经终于放松下来,小跑着回去复命,皇商那边暂时拖延了一些时间,总算没有闹出大事来,只要明日皇商回来,再与他们解释清楚,至于他们要的生丝……
夫人选的这个生丝还真是极妙,易大人正打算下半年在江浙一带改田为桑,只是还未拟出方案来。
皇商还有一处难缠的便是,他们到这地界来,便不可能空手而归,花了那么多时间,来这么一趟,费了那么大的周折,总要带些利益回去,否则多半会怨怼于大人,这一点,易大人说他会解决。
这就很让人放心了,终于能好好吃一顿晚饭了。
站在远处苏之筱等着扶昀走后,扔掉手中杨柳枝,疾步上前,若无其事地跟在周无显身后,两人一前一后,都没有说话,直到他所下榻的客舍。
“这位姑娘,是打尖还是……”
略过殷勤的店小二,哒哒哒的往楼上客房走去。
“吱呀。”
一打开门,扑面而来的,是梅菜肉饼的味道,正如他所言,滋油生香,房间纸团散乱,连个落脚的地方都没有。
周无显说那些纸团都是他一时的灵光闪现,统统都丢不得。
客随主便,所以她只能稍稍踮起脚尖,提起裙摆,艰难地越过一片狼藉,终于找到一处能落脚的地方,那就是窗下那一块地。
“最近你有没有发现什么可疑的人入县?” 佞臣夫君猛如虎