生死之交
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◎ 生死之交
从前有两个人,他们是好朋友,曾经互相发誓,无论是活着还是死后都要永不分离。可是,其中一个没过多久就死了;另一个过了一段时间以后,向一位农家姑娘求婚,得到她的同意。在他们举行婚礼那天,新郎走到葬他朋友的教堂墓地,用手敲他的坟墓,大声喊他的名字,可朋友没有来。他又敲了一次,喊了一声,仍然没有人来。第三次,他更加使劲地敲,更加大声地喊,说他应该出来和朋友叙谈一番。过了许久,终于听到了有人走动的声音,死者从坟墓中走了出来。
“你现在来了,真好。”新郎说,“我已经在这儿站了老半天,一直在敲着墓碑喊你。”
“我离得很远。”死者说,“因此直到最后一次,我才听清楚。”
“好吧,今天我要当新郎了。”少年说,“你大概还记得,我们以前约定好要互相陪伴参加对方的婚礼。”
“我记得。”死者说,“不过你要稍等一会儿,让我打扮一下,我这副样子可没法当男傧相。”
少年的时间很有限,因为他还要回到举行婚宴的农庄,接着他们很快又要去教堂。但是他不得不耐心一点,让死者像他所要求的那样单独在一个房间打扮一下,以便与其他人一样穿上去教堂的盛装。
死者跟着去了教堂,又一起从教堂回家,但是,当婚礼进行到取下新娘头冠的时候,他想离去了。为了多年的相识和友谊,新郎不顾婚礼而送他回墓地。去墓地的路上,新郎问死者是不是看到过许多稀奇古怪的或者值得一提的事情。
“是的,我看到过。”死者回答,“我见过许许多多这样的事情。”
“能看到这些事情将是非常奇妙的。”新郎说,“我很有兴趣和你结伴同行,一起去看看。”
“你当然可以去。”死者说,“不过你将会失踪一段时间。”
新郎认为,为了看到那些事情,失踪一段时间也值得。于是,他跟着死者下到坟墓里。但是在他们走下去以前,死者从教堂院子里抓起一块草皮,放在新郎的头顶上。他们在寂静的黑暗中走了很长一段路,穿过灌木丛和沼泽地,最后来到一座大门跟前。死者一碰那门,门就开了。大门里面有亮光,起初像是月光一般亮,他们越往里走,四周越亮堂。后来他们走到一个地方,那儿的山坡上长满了又绿又嫩的青草,一大群母牛悠闲自在地边走边吃草,然而不管它们怎样吃草,看上去都非常干瘦难看。
“这是怎么回事?”新郎问,“尽管它们一直抢着吃草,却还是那样干瘦难看?”
“这是暗喻那些虽然搜刮到了大量钱财,却永远嫌不够的人。”死者说。
接着,他们又走了很久很久,来到一个山地牧场,那里到处是光秃秃的岩石,偶尔可以找到这样或者那样的小块草地。这儿也有一大群母牛,全都长得膘肥体壮,非常漂亮,看上去一只只都在闪闪发光。
“真奇怪。”新郎说,“这些母牛在如此贫瘠的草场生活,却长得很好,这是什么原因?”
“这是暗喻那些得到很少就非常满足的人。”死者说。
他们继续走了很久很久,来到一个很大的湖泊前。湖水荡漾,光亮照得新郎难以睁开眼睛。
“现在你得坐在这儿,一直等到我回来。”死者说,“我将离开一会儿。”
说完,他就走了。新郎坐了下来,在他坐着的时候,瞌睡来了,对他来讲,一切似乎都在安稳的、甜蜜的睡眠中消失了。
不一会儿,死者回来了。
“真不错,你还坐着,让我找到你。”他说。但是当新郎想站起来的时候,发现自己身上已长满了苔藓和灌木,简直好像坐在树丛之中。他把身上的这些东西弄掉以后,死者就沿着原路送他到坟墓。他们在那儿分手,互相告别。新郎回到地面以后,直奔举办婚礼的农庄。但是当他走到那个认为该是家的地方时,他根本认不出来了。他四处找寻,询问了所有他遇见的人,然而他既没有听到,也没有问出任何有关新娘或者婚礼、亲戚或者父母的情况,他也看不到任何一个熟人。大家全都以惊异的眼光看着这个衣衫褴褛、到处游走的怪人。他一个熟人也找不到,只好去找牧师,告诉牧师有关他的亲戚的情况、有关他当新郎时的情景以及他在婚礼举行过程中离去等情况。牧师对这些都一无所知,但是他在查阅了古老的教堂登记册以后发现,那次婚礼是在很早很早以前举行的,他所谈到的那些人,都是四百年前活着的人们。
自那时候以来,牧师的庄园里长出了一棵又高又大的栎树。他看见那棵树,就爬到上面,想往四周看看,可是这个坐在天国里睡了四百年后重新回家的老人,没能平安地从树上爬下来。他的腰不灵便,腿也僵直了,这是可以想象的事情。当他想下来的时候,不小心腿一滑,就从树上摔下来,折断了颈椎骨,摔死了。 讲了100万次的故事·挪威(全两册)