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　　◎ 小偷王

　　从前有个农民，家里一贫如洗。他有三个儿子，可他没有任何有价值的东西传给儿子们，也没有办法给他们安排合适的工作。于是，他琢磨着怎样把他们打发出去，各自到世上去闯一闯。有一天，他把儿子们召集到一起，对他们说，鉴于家里太穷了，他们三人最好都出去谋生，爱到哪里就到哪里，爱干什么就干什么。

　　三个儿子出发那天，农民一直把他们送到一个十字路口。前方有三条路，三个儿子各走一条。

　　两个大儿子去了什么地方，我从未打听过；只有小儿子的情况我略知一二。他走了很长很长时间，去的地方很远很远。

　　有天夜里，小儿子在穿越一个大森林时，天气骤变，狂风和飞沙让他几乎睁不开眼睛。他迷失了方向，只好漫无目的地走啊，走啊……突然，远处出现一线灯光，他立即兴奋地走过去，结果走了很久才到达那里。原来那是一间颇大的房子，房子里炉火正旺。他猜想房子的主人一定还没有睡觉，于是就走了进去。

　　房子里有个老太婆正在料理家务。

　　“晚上好，老妈妈！”小伙子上前打招呼。

　　“晚上好！”老太婆回答。

　　“呵，今晚外面天气太糟了！”

　　“是呀！”

　　“我可以在这屋里歇一个晚上吗？”

　　“恐怕不行。”老太婆说，“如果房子的主人回来后发现你躺在这里，就会把你我都杀掉。”

　　“什么人住在这里？”小伙子问。

　　“噢，都是些强盗。”老太婆告诉他，“我也是在很小的时候被他们抢来的，一直替他们做家务。”

　　“不管怎样，我非留在这里过夜不可。”小伙子说，“今晚这种天气，我是死活也不出去了。”

　　“唉！这样你可要大难临头啦！”

　　小伙子不管不顾地躺到一张床上，却紧张得无法入睡。不久，强盗们回来了。老太婆赶忙上前对他们说，屋里来了一个陌生人，怎么撵也不肯走。

　　“你看见他身上有钱没有？”强盗们问。

　　“他有没有钱？嘿，是个穷光蛋！”老太婆回答，“他除了身上的衣服，一无所有。”

　　强盗们相互嘀咕了几句，商量着怎样处置他，是杀了他呢，还是不杀他。就在这节骨眼上，小伙子一骨碌从床上爬起，满腔热情地问他们要不要男仆，说自己愿意伺候他们。

　　强盗们略微考虑了一下，回答他说：“行。你要是有兴趣干我们这行，就可以留下来，我们给你点事做。”

　　“有兴趣，不管什么事都有兴趣！”小伙子说得颇有诚意，“离家时，父亲说过，我爱干什么就干什么。”

　　“你肯偷东西吗？”强盗们问。

　　“嗯……行！”小伙子想了想，觉得学会这种本事也没什么大不了。

　　离强盗窝不远处的某个地方住着一个农夫。他有三头牛，打算把其中一头赶进城卖掉。强盗们打听到这个消息，就对小伙子说，如果他能在半路上把那头牛偷走而又不伤害农夫，他们就收他为男仆。

　　小伙子答应去试试。他从房里挑选了一只系着银带子的名贵女鞋，把它丢在那农夫赶牛进城的必经之路上，然后躲到树丛中。

　　农夫经过这里时发现这只鞋，就捡了起来。“这鞋真是顶呱呱。”他自言自语地说，“要是再有一只和它配对就好了，可以带给老太婆穿，好使她对我态度和气些。”原来，那农夫的老婆是个性格暴烈而又十分刻薄的女人，三天两头地打老头，老头很怕她，时刻想讨好她。可惜一只鞋带回去没有用，所以他把鞋丢在原地，继续赶路去了。

　　小伙子见他走远，立即从躲藏的地方跑出来，捡起那只鞋，以最快的速度从森林里抄近路赶到农夫前头，又把鞋放在路中央。当农夫赶着牛走到那里时，发现一只与刚才相同的鞋子，不禁后悔自己没有把那只鞋捡起来。“我得跑回去把它捡回来。”他一边自言自语，一边把牛拴在路边的栏杆上，“这样就可以配成一双顶呱呱的鞋子送给老太婆，她也许会和气一点儿。”

　　他沿着来的那条路向回走，寻找第一只鞋子，可找了老半天也看不见鞋子，只好垂头丧气地回到拴牛的地方。谁知在他离开期间，那小伙子早已悄悄地把牛牵走。农夫发现牛失踪时，伤心地一把鼻涕一把泪地大哭起来，老婆要是知道他丢了牛，会把他打个半死。

　　哭了一阵子，农夫突然眼睛一亮，心想：如果悄悄回家再牵一头牛到城里卖个好价钱，不就可以向老婆掩盖丢牛的事了吗？于是，他赶回家中，瞒着老婆牵出第二头牛，向城里进发。

　　强盗从探子那里获悉此事，就对那小伙子说，如果他能把这头牛偷来而又不伤害农夫的话，就可以与他们平起平坐。

　　小伙子觉得这事不费吹灰之力。

　　这次，他用一根绳索绕过自己的两个胳肢窝把身体套住，吊在农夫要经过的那条路上方的一棵大树上。农夫经过此地看见他，感到很惊奇。“你怎么这样伤心，非吊在这里不可！唉，可我没办法叫你起死回生，就让你吊在这里算了。”说完，继续赶路去了。

　　小伙子急忙跳下树，抄近道赶到农夫前头，再次把自己吊在路中央。“怎么又有一个人上吊？你是因为伤心而上吊的人呢，还是一个幽灵？”农夫自言自语地说，“唉！不管你是幽灵还是别的什么，随你吊在这里吧。”说完，继续向前走去。

　　小伙子马上像前两次一样，跳下树，从树林里抄近道赶到农夫要经过的路上，把自己吊在路中央。农夫自言自语说：“糟糕，怎么一连碰见三个人上吊！一定是幽灵作怪！这事不难弄清楚：要是前面两人还吊在原处，那么他们就是真的人；如果不在了，那他们必定是幽灵无疑。”

　　于是，他把牛拴好，一边向回跑，一边观察沿途的树木。小伙子则从树上跳下，把牛牵走了。

　　农夫回来发现第二头牛也失踪了，急得不知所措。人们可以想象，他哭得多么伤心；但后来，他还是宽恕了自己。他想：现在唯有一个办法，就是再把第三头牛牵到城里去卖，不让老婆知道，争取卖出一个更好的价钱来。于是，他跑回家，背着老婆把第三头牛牵出门。

　　这事又被强盗的探子知道了。强盗们对小伙子说，如果他能像前两次那样把第三头牛也偷来的话，就推举他做他们的首领。

　　小伙子胸有成竹。他跑进农夫赶牛要走的那条路附近的树林里躲藏起来。当农夫到那里时，他就假装牛叫：“哞哞！哞哞！”农夫听到这声音又惊又喜，以为丢失的两头牛就在附近的树林中。于是把第三头牛拴好，一头钻进树林去找。这时，小伙子却神不知鬼不觉地把牛牵走了。当农夫两手空空地回到路上，发现第三头牛也失踪时，哭得死去活来，好多天不敢回家。

　　强盗们对小伙子接连偷来三头牛感到不可思议，但他们不得不选他为首领，尽管心里并不高兴。

　　有一天，他们决定把小伙子丢在家里，出去做一些他不会做的事情，露几手给他看看。

　　可强盗们万万没有料到，在他们走后，小伙子实行起自己的计划。他所做的第一件事，就是把三头牛全部送回农夫家里。农夫见牛失而复得，欣喜若狂，接着，小伙子把强盗马厩里所有的马都牵出来，把屋里所有能翻到的金银财宝和华贵衣服统统驮到马背上，率领马队扬长而去。出发前，他请老太婆代他向强盗们打个招呼，并致以谢意。

　　马队走了很远很远，走到小伙子来时的那条大路上，接着又走了一段路，就到达小伙子父亲的家门附近。这时，小伙子换上一套将军服，以轩昂的大人物气派，骑马闯进他父亲的院子，他推开房门，问能不能让他借宿。

　　他父亲拒绝了，“我没有条件留大人物过夜。因为连我自己也没有被子盖，睡觉时只得穿着这些破破烂烂的衣服。”

　　“你的心肠这么硬，现在还是这样！”小伙子抱怨说，“你连自己儿子向你借宿也不许！”

　　“难道你是我儿子？”父亲十分诧异。

　　“难道你认不出我来了？”小伙子反问。

　　“噢——”这下他认出了儿子，“你做了什么事啦？短短的时间里就完全变了样！”

　　“噢，让我讲给你听。”小伙子说，“你曾对我说过，我可以爱干什么就干什么，所以，我学习了偷盗的本领，现在变成小偷王了……”

　　他父亲的房子紧靠郡长的大院。郡长很富裕，他的钱多得连自己也数不清。他有个女儿，漂亮又善良。小偷王早就钟情于她，想娶她为妻。

　　有一天，小偷王叫父亲去郡长家为他说亲。他对父亲说：“要是郡长问你我会干什么活，就不妨告诉他，我是小偷王。”

　　“我看你是在说胡话吧！”父亲瞪着两个大眼说，“你这样胡思乱想，怕是疯了！”

　　可小伙子非叫他父亲去不可。

　　“他家那么有钱，我们家哪能与他家相配呢？”父亲为难极了。

　　小伙子根本不听这种话，仍然逼父亲去郡长家，并且威胁说，父亲再不去就别怪他不客气。他父亲不顾威胁仍是不去，他就举起一根桦木条赶父亲去。最后，老头子含着眼泪走进郡长家的大门。

　　“哟，我的百姓，什么事使你这样伤心啊？”郡长问。老头子就把他三个儿子各奔前程的事说了一遍，说现在小儿子已经回家，硬逼着他来说亲。还说小儿子学会了偷窃，成了小偷王。他说话时不住地抽噎，哭得老泪纵横。

　　“放心吧，我的百姓。”郡长笑着说，“你回去告诉你儿子，就说我要试试他的话是真是假。如果星期天他能当着大家的面，从我家厨房偷走炙叉上的牛排，我就同意把女儿嫁给他！”

　　父亲回家后把郡长的话说给小伙子听，小伙子莞尔一笑，认为这太简单了。

　　他找来三只兔子，把它们装进一个口袋，然后披上几件破衣烂衫，故意露出一种寒酸气，星期天上午偷偷溜进郡长家里。这时，郡长和所有的仆人都集中在厨房里照看牛排。

　　突然，小伙子从走廊里放出一只兔子，兔子跑开后在院子里到处乱钻。

　　“哟，看兔子！”厨房里的人惊呼起来，都想到院子里去捉。可郡长一动不动。“让它跑吧。”他说，“兔子跑时，休想抓到它。”不久，小伙子放出第二只兔子。厨房里的人见到后，以为还是原来那只，都想去抓；但郡长说那是白费力气。

　　又过了一会儿，小伙子把第三只兔子放出，让它在院子里转来转去。厨房里的人见着后，以为第一只兔子又跑回来了，个个心痒得很，想把它抓住。

　　“这兔子也真怪，老这样漫无目的地跑来跑去！”郡长的心也动起来了，“去，我们一起围住它，把它抓住。”

　　郡长说完，跑出了厨房，其他人也跟了出去，兔子在前面跑，他们在后面追。小伙子趁这个机会，溜进厨房把牛排偷出了院子。

　　郡长后来上哪里为这个星期天的午餐弄牛排，我不得而知；但我知道，他没有吃到兔排，尽管为此跑得汗流浃背。

　　牧师到他家吃午饭时，听到这事情的经过后，当场嘲笑了郡长，还说：“这种人可捉弄不了我！”

　　“哼，当心点吧。”郡长说，“没准他现在已钻进了你家！”

　　但牧师一点也不在乎，只是一味地嘲笑郡长被人捉弄。

　　下午，小偷王根据郡长先前的允诺到他家去讨女儿。

　　“你得接受更多考验。”郡长不肯把女儿嫁给他，“你今天干的事没什么了不起，能不能好好露一手，捉弄一下牧师？因为他笑话我上了你的当。”

　　这事一点不难，小偷王满口答应。

　　他在身上裹了一块白床单，从一只鹅的身上割下翅膀绑到自己身上，打扮成鸟的模样，然后爬上牧师花园里的一棵枫树上藏起来。

　　晚上，当牧师回到家，小伙子用假嗓子喊道：“拉斯先生！拉斯先生！”

　　“是谁在叫我的名字？”牧师奇怪地向四周张望。

　　“我是天使，奉主之命，特来颁布福音如下：由于虔诚，你将活着被召进天堂。下星期一晚上，你必须做好出发的准备，到时候我用一只口袋来接你。你事先须把一切金银财宝统统堆在客厅的地板上。”

　　牧师受宠若惊，双膝跪地，连声称谢。

　　星期天下午，牧师讲经时特意举行告别仪式，告诉教徒们，上帝曾派天使降临于他家花园的枫树上，向他宣布，他将由于对主的虔诚而被恩准活着升天。善男信女们听了他的告别言辞，痛哭流涕。

　　星期一晚上，小偷王重返牧师的家。牧师马上跪倒在地，嘴里不住地感谢上帝的恩宠。小偷王把他装进一个口袋，拖在地上离去，袋子一路上磕磕碰碰，牧师疼得直叫喊：“哎哟——哎哟——到什么地方啦？”“这是通向天堂的狭窄小道。”小偷王回答，继续往前拖，牧师被折腾个半死。最后，小偷王把口袋拖进郡长家的鹅棚里，鹅群蜂拥而上，啄他，夹他，弄得他奄奄一息。

　　“哎哟——哎哟——我到什么地方啦？”牧师问。

　　“你正在接受炼狱的净化以便永生。”小偷王说完回到牧师的客厅，把堆在那里的金银财宝全部拿走了。

　　第二天早晨，当放鹅姑娘去开鹅棚时，听见装在袋子里的牧师的呻吟声。

　　“天哪！你是谁呀？怎么给捆在袋子里啦？”她问。

　　“喂，你是天使吗？请把我放出来，让我回到地上去吧，这儿简直比地狱还要难受，小鬼们不停地咬我。”牧师哀求说。

　　“我可不是什么天使，我只是给郡长照料鹅群的人。”那姑娘一边说，一边解开绳子，放牧师出来。然后她指着鹅群说：“咬你的就是这些鬼东西，神父。”

　　“唉！原来是小偷王捣的鬼！哎哟！我的金子、银子和贵重的衣服！”牧师唉声叹气地赶忙向家里跑去。牧鹅姑娘感到莫名其妙，以为牧师发了疯。

　　郡长听到牧师在“炼狱”和“窄道”的经历以后，忍不住捧腹大笑。可当小伙子去向他要女儿时，他却又出尔反尔，要小伙子再做一件事。“我得再试你一次，看看你到底有多大能耐。”郡长对小伙子说，“我的马厩里有十二匹马，每匹马我都安排一个人骑着。你要是能从他们胯下偷走这些马的话，我就会考虑下一步该怎么办。”

　　“行，可以。”小伙子说，“只要我真能得到你的女儿……”

　　“对，你要是成功的话，我就会满足你的愿望。”郡长又许下了诺言。

　　小偷王到商店打了两瓶酒，在其中一个酒瓶里倒了些安眠药；再雇十一名骑手当晚躺在郡长的谷仓后面等候；最后，好说歹说向一个老太婆租来一件上衣和一条破旧的裙子。晚上，他穿上这上衣和裙子，在颈子上挂了一个布袋，手上拄着一根拐杖，悄悄溜到郡长的马厩前。郡长的十二个马夫正在照料马匹。

　　其中一个马夫见着“老太婆”，就喝道：“见鬼！你到这儿来干什么！”

　　“哎哟！天真冷呀！”小偷王一边哆嗦着，一边叹着气，“这么冷的天气，真要冻死人啦！今晚能不能让我在马厩里避避寒，好心的先生们？”

　　“见鬼！快滚开！要是郡长看见你在这儿，我们都会倒霉的！”一个马夫说。

　　“嘿，这老太婆怪可怜的。”另一个马夫同情地说，“就让她在里面坐坐吧，她肯定不会做什么坏事的。”

　　其他马夫觉得不能让“老太婆”进来。正当他们一边照料马匹一边争论的时候，“老太婆”已不声不响地钻进马厩，在门后面坐下。

　　到了深夜，马夫们感到了寒冷。

　　“唉！这么冷！”一个马夫拍打着自己的身体说。

　　“真冷！我身上直抖。”另一个马夫抱怨。

　　“要是谁身上带着一点烟丝就好了！”第三个马夫说。

　　碰巧，一个马夫身上带着一小包烟丝，于是他们每人分了一丁点儿塞到嘴里反复咀嚼，嚼到没有味道时再吐到地上。这烟丝对抗寒冷略微有点作用，但这作用很快就消失了。

　　没多久，一个马夫再次发出叹息声：“唉，唉。”

　　“哎呀呀！”“老太婆”也发出哀叫，牙齿“咯咯”打战。他掏出那个没有安眠药的酒瓶，故意摇晃几下，咕咚咕咚地喝起来。

　　“老太婆，瓶里装的是什么？”一个马夫忍不住问他。

　　“喔，一点儿老酒。”他回答。

　　“什么？老酒？让我喝一口！让我喝一口！”十二个马夫同时嚷起来。

　　“嗯，可我带的酒不多。”“老太婆”抱歉地说，“给你们这么多人分，嘴都湿不了。”

　　但他们都坚持要喝。于是小偷王掏出那个带安眠药的酒瓶，依次送到每个马夫的嘴边，让他们过过酒瘾。这时，他身子一点也不抖了，动作非常敏捷。第十二个马夫的嘴还没有离开酒瓶时，第一个喝酒的马夫已经倒在地上打起鼾来。

　　小偷王见时机已到，马上脱掉乞丐服，把马夫们抱到马厩的隔栏上，让他们一溜排跨坐在上面。然后把谷仓外面埋伏的十一名骑手叫进马厩，让他们每人骑一匹马，飞驰离去。

　　早晨，当郡长来查看马厩时，马夫们刚刚苏醒，有的在睡意蒙眬之中好像自己骑在马上一样，不停地用脚上的马刺扎那隔栏，弄得木屑飞扬；有的身子从隔栏倒挂了下来；有的从隔栏上摔下，呆头呆脑地坐在地上。郡长气得大发脾气，骂道：“你们这些蠢货，竟然让小偷王从你们的胯下把马偷走了！”结果，马夫们每人挨了一顿打。

　　这天晚些时候，小偷王来到郡长家里，讲了自己偷马的经过，然后要求他履行诺言，把女儿嫁给自己。可郡长只给了他一百元钱。郡长说，要想得到他女儿，就必须再做一件更杰出的事。

　　郡长问：“我骑马时，你能把马偷走吗？”

　　“嗯，当然能，”小偷王说，“可你要信守诺言，把女儿嫁给我。”

　　于是，双方说定，某日，郡长将骑马到训练场等他。

　　那天，小偷王找来一匹老母马，用柳木和藤条做了一套简陋的马具，又买来一辆破旧的小车和一只大酒桶，把酒桶放在小车上，然后请一位穷苦的老太婆躺在桶里，把嘴对着桶口，小偷王把手指插在老太婆嘴里并把车子赶了一段路程。他答应给老太婆十元钱，手每多拔出来一次，就多给她十元钱，决不会让她受到任何伤害。小偷王穿上几件破衣裳，故意把脸涂黑，头上戴一盘假发，再用山羊头上的长毛在嘴下粘了一个大胡子。这样装扮，谁也别想认出他来。一切准备停当以后，他赶着小车来到郡长所说的训练场。郡长骑着马已等了他好一会儿。

　　快到郡长跟前时，小偷王故意放慢脚步，走得很慢很慢，几乎像是原地踏步。

　　郡长没想到他就是小偷王。他骑到小偷王面前，问是否看见有人在树林那边鬼鬼祟祟地转悠。

　　小偷王回答没有看见，他什么人也没有看见。

　　“听着，”郡长颐指气使地说，“你要是愿意到树林里去看看有没有人的话，我就给你许多小费。你可以借我的马骑。”

　　“不行，尽管我能做到。”小偷王回答，“但我要拉啤酒去赶赴一个婚宴，而桶塞不小心在路上被晃掉了，所以我不得不一边赶路一边用手指头塞住桶口。”

　　“没关系，”郡长说，“你骑马去。我替你照看马车和酒桶。”

　　小偷王装出无可奈何的样子，答应照郡长的意思去做。但他关照郡长要迅速把手伸进去，而且在他走后千万要照看好马车和酒桶。

　　郡长说，你放心去吧，我会尽力照看好的。

　　于是，小偷王跨上郡长的坐骑扬长而去。

　　郡长在原处等小偷王回来报告消息，可等了很久也不见他回来，最后实在忍不住把手指头从桶口拔了出来，这时桶里的老太婆马上嚷起来：“好！你应该多给我十元钱！”

　　郡长这才恍然大悟，垂头丧气地向家里走去，走到半路上，遇上一伙人骑马迎面而来。原来，小偷王早已去过他家，叫人到训练场去接他。

　　第二天，小偷王到郡长家，再次要求郡长履行诺言，把女儿嫁给他，郡长却要再次耍花招。这次，他给了小偷王二百元钱，对他说还得再考验他一次，如果他这次也获得成功，就一定把女儿嫁给他。

　　好吧，最后再考验一次也无妨。小偷王总是充满信心，只要他知道是什么考验就成。

　　“你能把我床上的床单和我老婆的罩衫偷走吗？”郡长问他。

　　“这种事并不是不可能的，”小偷王说，“只要你真的把女儿嫁给我，我就……”

　　夜里，小偷王把断头台上的绳子割断，把吊在上面的一个小偷的尸体扛到郡长的院子里，又搬来一条长梯，架到郡长的窗台边。然后他爬上梯子，把那尸体在窗前举上举下，好像一个人在窗外向屋里窥探一样。

　　“她娘，小偷王来了！”郡长慌忙推他的老婆，“我用枪来打他！”说着，他举起床边上的一杆来复枪。

　　“不！你不该这样！”他老婆阻止他，“是你自己把他引来的。”

　　“把他打死，她娘，我非开枪打死他不可。”郡长不顾老婆的反对，趴在床上对那影子瞄准；可那影子忽而升高，忽而降低，他瞄了好一会儿才扣动扳机，砰的一声，那尸体摔到地上。小偷王赶紧溜下梯子。

　　“这下怎么办呢？我身居高位，这事怕是要引起街谈巷议了。”郡长开枪后不免又生担忧，“最好马上出去把尸体埋掉，要是让人们发现，事情就糟了。”

　　“你看着办吧，她爹。”郡长老婆自己没有主意。

　　郡长急匆匆地下了楼，但他前脚出门，小偷王后脚溜了进去，直奔郡长老婆房间。

　　“她爹。”郡长老婆听到脚步声，以为是丈夫进屋，“事情这么快就做好了吗？”

　　“嗯。”小偷王用假嗓子回答，“我把他扔到一个洞里，在上面盖了点土。外面太冷，先马马虎虎把他盖住，天明后再仔细弄一下。快把床单抽出来给我，让我擦一擦身体，那鬼东西把我身上弄得血迹斑斑。”

　　郡长老婆马上把床单递给了他。发生了人命案子，她已不顾一切。

　　“再把你的罩衫给我。”稍隔一会儿，小偷王又说，“床单不够用。”

　　“喏。”郡长老婆马上把罩衫递给他。

　　小偷王拿到两样东西以后，借口忘了关门需要再下楼一趟，乐滋滋地离开了郡长的家。

　　过了一会儿，郡长回到卧室。

　　“嘿，她爹，关一个门怎么用这么长时间！”郡长老婆埋怨道，“罩衫和床单丢哪儿啦？可不要乱放。”

　　“什么？你说什么？”郡长刚刚掩埋尸体，惊魂未定，现在又重新紧张起来。

　　“噢，我是问你，刚才拿去擦身上血的罩衫和床单放在什么地方了？”郡长老婆重复了一句。

　　“唉，又活见鬼了！”郡长连连叹气，“难道是他拿走的？”

　　天色破晓，小偷王拿着罩衫和床单上门向郡长要女儿。这一次郡长再也不敢耍花招，只好答应把女儿嫁给他，并且给了他许多钱；因为他担心，再不履行诺言的话，没准小偷王气极了连他的眼睛都要偷走，而且此事传出去必然会引起满城风雨，给他的仕途罩上阴影。

　　小偷王成家后，生活得很美满。

　　至于他后来是否继续行窃，我不得而知；不过，即使他又偷过东西，也只是为了寻开心而已。 讲了100万次的故事·挪威（全两册）