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　　一三二

　　清代贡院之简陋

　　贡院，为古代乡试考场。现所存者有江南、北京、定州等地贡院等遗址，其所建号舍或数千间，多者则万余间，外围四周，布遍荆棘，故又称“棘围”。考生点名搜检而入，每人一间考棚、一盆炭火、一支蜡烛，三场九天，刮肚摩肠，置身其中。明清贡院多简陋至极，破败不堪。《儒林外史》写乡下老童生周进，年过六十，随商人至省城，必欲一见贡院。及至其地，“周进一进了号，见两块号板摆的齐齐整整，不觉眼睛里一阵酸酸的，长叹一声，一头撞在号板上，直僵僵不醒人事”。想来周进必以为号舍中紫气氤氲，暖炕茵褥，及见此惨状，故一时闷煞，倒地不起也。

　　清嘉庆六年，浙江巡抚阮元“以贡院号舍卑狭，三场九日之中多遇阴雨，号中雨水泥泞，士子坐卧，甚以为苦”，故监临修葺贡院考舍一万号成。又其在江西时，于嘉庆二十一年七月，改建贡院号舍。时立碑云：“贡院在东湖之东，舍屋卑狭，士之试者，檐触其首，雨淋其膝，屋覆石片，漏者居半，舍中长巷，地惟涂泥，每遇秋雨，旋泞陷足。舍尾厕屋，雨泛日炙，其臭甚远。东湖纳一城之污，而群资之饮，且潦甚之年，其水浸入闱西场舍者，深辄及咫。号舍总数第如额而已，敬遇国恩，广额加录遗才，猝增芦席棚号千余座，夜不得卧，雨不能盖，一人禧出，千人坐惊，凡此皆多士所苦也。”又道光二年七月，改建广东贡院成，因其“地本不宽，经营者度非文人，不知士子苦，以致宇舍太小，烈日冻雨，殊难耐之”。江浙、江西、广东皆非乏财之地，况且如此，边远穷省，可以想见。即以“宽舒”著称之江南贡院，亦非常人所能耐受者。陈独秀《实庵自传》述至江南贡院应考，描摹逼真，惟妙惟肖。其曰：

　　到了八月初七日，我们要进考场了。我背了考篮、书籍、文具、食粮、烧饭的锅和油布，已竭尽了生平的气力，若不是大哥代我领试卷，我便会在人丛中挤死。一进考棚，三魂吓掉了二魂半，每条十多丈长的号筒，都有几十或上百个号舍，号舍的大小仿佛现时警察的岗棚，然而要低得多，长个子站在里面，是要低头弯腰的，这就是那时科举出身的大老以尝过“矮屋”滋味自豪的“矮屋”。矮屋的三面七齐八不齐的砖墙，当然里外都不曾用石灰泥过，里面蜘蛛网和灰尘是满满的，好容易打扫干净，坐进去拿一块板安放在面前，就算是写字台。睡起觉来，不用说就得坐在那里睡。一条号内，一两间空号，便是这一号的公共厕所，考场的特别名词叫做“屎号”。……如果不幸坐位编在“屎号”，三天饱尝异味，还要被人家议论是干了亏心事的果报。

　　那一年南京的天气，到了八月中旬还是奇热，大家都把带来的油布挂起来遮住太阳光，号门都紧对着高墙，中间是只能容一个半人来往的一条长巷，上面露着一线天，大家挂上油布之后，连这一线天也一线不露了，空气简直不通，每人都在对面墙上挂起烧饭的锅炉，大家烧起饭来，再加上赤日当空，那条长巷便成了火巷。煮饭做菜我一窍不通，三场九天，我总是吃那半生不熟或者烂熟成团的挂面。……（作者）联想到这班动物得了志，国家和人民要如何遭殃；因此又联想到所谓抡才大典，简直是隔几年把这班猴子狗熊搬出来开一次动物展览会；因此又联想到国家的一切制度，恐怕都有如此这般的毛病。因此最后感觉到梁启超那班人们在《时务报》上说的话是有些道理呀！这便是我由选学妖孽转变到康梁派的最大动机。

　　陈独秀转向康梁，乃至革命，竟有坐此“矮屋”刺激之功，足令人扼腕一叹。古时童生，三场试毕，至有“扶出场外”者，则为体力脑力之双重折磨，所谓“三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人”者也。今日高考，虽亦连考三日，然考场窗明几净，空调舒适，桌椅笔墨，配备齐整，父母侍奉，犹如爷娘，海味山珍，应有尽有，考生尚有体力不支，怪东怨西者，与古人相较，真不可以道里计也。 清学札记