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接下来，常常有人登门来问还换工不，周芍药通通一口回绝了。
周进都看在眼里，劝她：“你总有一天需要人帮忙，不如现在先换着工，别人会记着你的好。”
“你确定会吗？”周芍药轻笑，“我之前给过机会，是他们不相信我，先生当时不是也劝过我放弃？”
周进语结，半天才喏喏答道：“今时不同往日，特事特办嘛！”
周芍药不认同地摇摇头，有些严肃地说道：“说话做事要讲原则，没有规矩不成方圆，如果我不把规则立起来，以后谁还会认真考虑我的话？”
她这话在周进眼里，颇为无情，他愣了好一阵，还是白着脸劝了一句。
“都是乡里乡亲的，你就当是做好事吧！”
周芍药奇怪地看了他一眼，反问。
“我出粮出钱请人来打井，难道不是好事？”
一句话堵住了周进。
周芍药虽然这样说了，但当二虎媳妇红着脸过来找她借粮时，周芍药还是一次性借了二十斤粟谷给她。
“芍药，这账你好好记着，等秋收过后，我一定还你。”二虎媳妇提着粮食，红着眼眶说道。
“嫂子见外了，你对我好，二哥也帮了我不少忙，这粮食你拿回去填补。”周芍药叹了口气，“我这里倒没什么，就怕着庄稼，秋收不了什么了。”
谁说不是呢，现在即使明知谷子不抽穗，可大家还是不肯放弃，日夜不停地挑水灌田，但田里龟裂的口子却越来越宽。
终于有一天，小河里只剩最后一点泥浆浆，这一下，连吃水都没了。
所幸周芍药新打的井经过一个月的时间，已经集起来了一层水，虽然还打不起来，但总还是有希望。
全村的用水，就都挤到了周芍药他们三家，里正出面定了规矩，每天早上每家依次来接水，其余时间竹筒一律塞住，不准任何人随便乱用水。
时间正式走进七月，到了一年之中最热的时候，连续几个月没下雨，就连张家嘴外那连绵的群山都开始有大片树木枯死。
张家嘴的庄稼早就枯得一把火能点燃，这是作为现代人的周芍药所没见过的，最惨烈的旱灾。
到后山的树根都有人挖来吃的时候，周芍药又让周进立了块牌子去院门口。
“每天中午供粥，按碗数算，一碗粥换一天工。周先生会给大家记好，以后我需要用人的时候，大家就要来把工分还了。”
周芍药这话一出，张家嘴的村民激动得几乎要哭出来，这一次再也没人说不相信她。
春芳嫂和二虎媳妇被周芍药叫来帮忙熬粥。
“芍药，你就是心善，可村里这么多人，你再有粮食，也经不得人来吃呀！”春芳嫂忧心忡忡地说道。
这几个月下来，她饿得又黄又瘦，一点都不像是快五个月的孕妇。
二虎媳妇也不比她好多少，也跟着叹气道:“是啊，就算我们熬过了这一时，谁知道老天爷啥时候下雨，就算是下雨，连种子都吃了，地里也没东西种。”
她边说着，眼眶就红了，低声哽咽道:“听二虎说，临村早断了水，已经有人饿死了。”
听到这个消息，周芍药心里不太好受，口中安抚道:“放心吧，我一早准备了的几百斤豆子，混着粟米熬粥，能挺一段时间。”
说完抬头望了望窗外蓝得耀眼的天空，悠悠说道:“总有一天会下雨的。”
她担心的，是另一件事。
这一天下午，周芍药请了里正，又把张富贵、张二虎、李石头还有张槐兄弟一起叫来了家里。
她没有原主的记忆，虽然在这里住了半年，但对这里的实际情况，其实并不了解。
往往大灾之后就有大难，她得开个会，有些事情得问清楚，先拿主意。
这叫防患于未然。
“我一个妇道人家眼界小，你们可听说过这附近有没有土匪出没？”
人一落座，周芍药就直接问道。
大家闻言都怔了怔。
张富贵左右看了两眼，不解地问:“弟妹问那土匪干啥？”
张杨脑回路清奇，接着问道:“莫非嫂子也想立个山头？”
周芍药绝倒！
张杨被哥哥张槐敲了一记，他委屈地揉着额头，说道:“不然嫂子问那做什么？”
周芍药忍着笑轻咳了一下，看着里正说道:“二爷您见多识广，像今年这样的大旱，也算得上是几十年难遇了吧！”
“是！”里正点头。
“二爷，我听说临村已经有人死了，且不管是饿死的还是病死的，总之都跟这旱灾脱不了关系。”
周芍药吐了口气，继续说道。
“说句托大的话，我们张家嘴如果不是我事先打了井，存了粮，只怕我们张家嘴也要死人了。”
所有人都点头。
周芍药又说：“可是你们想过没有，如果其他村都活不下去，只有我们张家嘴有吃有喝的，会不会招来歹人？”
所有人这下猛地抬头瞪眼。
“确实是个问题。”里正敲了敲长烟袋，皱眉想了想。
说道：“我去村里打声招呼，不准把村里的事情往外传。”
张杨脱口而出：“谁要是事情传出去，就把他一顿好打，撵出去！”
“你知道什么！”张富贵反对道，“把人撵出去不正好让他把事情往外传嘛！”
张槐瞪了一眼弟弟，训道：“你好好听听二爷和嫂子的，别乱说话。”
“其实……”张二虎抓了抓头，说道，“现在出去也找不到活路，留在村里还能有口粥喝，我们把事情说明了，大家都会明白的。”
里正看向周芍药，“周氏觉得呢？”
周芍药点头，“二哥说的对，这件事还要麻烦二爷叮嘱一下。”
里正应了，立刻就叫上人走了，准备在明天发粥的时候说这事。
等到人都走了，周芍药才单独将张富贵和张二虎留下来。
“我就不瞒两位了。”周芍药很严肃地说道，“我跟杨掌柜一共订了五百斤黑豆，加上先前零散存下来的粟米，熬过这个夏天没问题。”
两人不约而同张大了嘴。
周芍药继续说道：“但是，这事绝对不能让别人知道，就在昨天，春芳嫂子还跟我说，这几天有人一直在看她去哪里取粮食，所以，我想请两位帮我把粮食藏起来。”
张富贵明白过来，郑重地点头，“弟妹放心，这关系到全村人的生路，我们一定会守好这些粮食的！” 将军家的小寡妇