您可以在百度里搜索“聚散今生 艾草文学(www.321553.xyz)”查找最新章节！
到辰时许，路过一处集镇，街道两旁飘来阵阵饭菜香味，万青觉得自己又饥又渴。
他在一家看起来不错的包子铺前停下，盘算着有十个包子足够了。
他向门口的伙计问道：“包子几文钱一个？”伙计像是没听到，转身招呼别的客人。
万青等到伙计忙完，又问：“包子几文钱一个？”伙计仍置若罔闻。
直到第三次仍无回应，万青确定这家伙是故意的。他忍不住心头火起，指着伙计大声道：“我问你呢，为何不答？”
伙计却一拍柜台，骂道：“乡巴佬！你再指着我试试？”
万青正欲发火，店铺里传来一声呵斥：“哎哎！跟客人怎么说话的？”
伙计不敢还嘴，只是嘴里嘟囔道：“一个乡巴佬，狗屁的客人。”
呵斥之人走到门口，看模样应是店主。万青压住火气，对店主道：“我三次问他价钱，他竟然当我不存在，着实可气。”
店主上下打量一番万青，道：“莫要怪他，我家的包子远近闻名，比别家店铺都要贵，客人若是惜疼铜板，不妨去别家购买。”
万青一时莫名其妙，店主转身又回到店里，伙计鼻子还哼了一声。
看着身上短袄，万青醒悟过来。他冷笑一声，走出镇外，选一个偏僻之处，打开行囊，拿出号衣，上面血迹已经干成硬甲。他默默注视片刻，脱下短袄，换上号衣，把腰牌别在显眼位置，把斗笠甩到背后，黑着脸叉着腰，回头向镇里走去。
镇上住户行人见一位军士脸上伤痕累累，身上号衣布满已干的血迹，纷纷躲避。
万青径直走向包子铺，手指伙计，一字一顿地道：“小子，包子几文钱一个？”
伙计这会被吓得一字也不敢答，还是店主有经验，赶紧出来道:“长官息怒，这狗东西长了一双狗眼，冒犯了长官，请长官高抬贵手。”
万青道：“那你呢？”
店主不停哈腰道：“小民有眼无珠，恕罪，恕罪。”同时向伙计使眼色。
伙计连忙把一笼包子都端上来，万青冷冷道：“只要十个，包好带走。”
待伙计把包子包好双手递上，万青又道：“再把壶卢灌满温汤，一共多少文？”
店主忙道：“这是小民孝敬长官的，哪能收钱？”
刹那间，万青确实有一文不给的冲动，但最终他还是一拍柜台，问：“多少文？”
伙计战兢兢把灌满温汤的壶卢递上，小声道：“一共二十文。”
万青扔下二十铜板，提着包子和壶卢离去，留下店主和伙计不停擦汗。
走出一里多远，万青停下来朝集镇方向回望。
如果伙计和店主依旧那副模样，我会把他们痛打一顿、再把店铺打砸一番吗？真如此，那我与王家村的团兵有什么区别？可是不如此，我岂不是要白白受一顿羞辱？
他就着温汤吃完五个包子，然后又吃了一个，仍然没想清楚如何应对才最佳。
脑海里从开国侯府到潼关东门的回忆已经消失了，取而代之的是在折冲府、将军衙门以及兵部户部外的情景。眼前的才是现实，而梦总是要醒的，与去年在洛阳东郊时一样。
想到洛阳东郊，又会想到那位自称辛瑶的女子，心里涌上一阵苦涩。
算了，我投军又不是全为了她，是为我自己。
万青摇摇头，像是要把这些记忆甩出去。他把剩余的包子收好，拧紧壶卢的塞子，在和煦的阳光下继续向弘农城前进。
太阳一点点朝西山坠去，约酋时二刻，万青终于看到了弘农城的西门。
他拿出剩余的包子，就着壶卢里不多的凉水几口吃下，然后大步向城门走去。
城门即将关闭，是一天中最忙碌的时刻之一。出城和进城的行人个个匆匆忙忙，又不得不接受守城士卒的检查。万青排着队，亦步亦趋地向城门移动。
快到城门时，万青突然站住。城门旁边有两张新帖的告示，他认出了上面的人像，在铁佛寺里见过，正是出发第二批中带斗笠的那二人。
他离开队列，快步走到告示下。告示上大概写的是：数日前在澄城②县，有贼人夜入某官宦家，偷窃财产约千贯；经官府明察暗访，已起得部分贼赃，捉拿住大部贼人，但贼首二人逃脱，现予以缉拿，赏钱二十贯。
万青一下子明白了，为什么冯首领不走蒲津渡而绕远走风陵渡，为什么他们不住客栈而在铁佛寺落脚，为什么过风陵渡时那么小心翼翼，还有为什么会祁三哥会一路带着他同行……想到这里，心中苦涩更加一重。
他转身时吓了一跳，三名守门的士卒在他身后，领头的伙长距他只有一尺。
伙长问道：“你见过他们？”他指了指告示。
万青平静答道：“没见过。”
伙长道：“没见过，那你急急慌慌地过来看告示干什么？”
万青笑道：“我看看赏金多少，值不值得拿命去换。”
伙长上下仔细打量他一番，继续问：“脸上的伤是怎么来的？”
万青亮出腰牌，道：“我是副观察使衙门的，为保护王副使与贼人搏斗，受了些小伤。”
伙长冷笑道：“你唬谁呢？王副使有没有回来俺们最清楚，你咋一人先回来了？”
万青道：“伙长，我敬是你是长官，有问必答，可有些事情你没必要知道。”
伙长对同伴二人道：“兄弟们，这小子火气很大呀，你们讲该不该信他？”
一人道：“瞧他这样子，准保是被贼人痛揍后，他们长官嫌他丢人给撵回来了。”
另一人道：“没准是被贼人捡到腰牌，冒名顶替，要趁夜在咱弘农偷窃。”
万青知道这几个是存心纠缠，便把腰牌举起，向远处围观的人群喊道：“哪位乡亲去将军衙门传个话，道衙门中的人在西门被扣了。必有酬谢。”
伙长见状，口气缓和了些，道：“兄弟，大家都是吃军粮的，何必让俺们为难？”
他指着告示道：“且不说那些外地的贼人，单道咱们弘农城内，好几股盗匪趁黑夜作案，犯了十多桩案子等着破案呢。”
万青道：“既如此，派一位你们的兄弟跟着我到副观察使衙门去一趟辨别身份。”
伙长摇头道：“你以为俺们傻？跟着贼人走岂不是送死？”
万青道：“那你们仨跟我一起去，总可以了吧？”
伙长又摇头道：“走不开，为防盗匪入城，城门查验正缺人手。”
万青有些急了，道：“那你们想怎么办？”
伙长道：“委屈你一下，跟俺们到州府牢房里呆一宿，明早让你们衙门来领人。”
万青沉下脸道：“看来你们存心要挑事啊。”
伙长不甘示弱地道：“你少拿将军衙门来吓唬人，老子们只听州府衙门的命令。”
万青压住火气道：“将军衙门与州府衙门近来闹的很僵，你知道不知道？你想让我们将军衙门按你们的意思来领人？想的美！小心折冲府八百人一齐到来，你们长官拿你顶罪？”
此时从城门处传来一声大喝：“这主意不赖，不过用得着八百人吗？一二百足矣。”
随着话音，围观人群闪开一条通道，通道尽头一位官员不怒自威。
万青立即道：“属下万青参见陈校尉。”
两名士卒赶紧躲开，伙长忙解释道：“陈校尉息怒，这位兄弟面生，这才引起误会。”
陈校尉道：“我没有腰牌，能不能带他走？或者明早折冲府见？”
伙长忙低头哈腰道：“陈校尉说笑了，您二位慢走！”
万青从他身边经过时，伙长道：“头回生二回熟，以后狗娃再不会拦你。”万青点头。
走进城门几十步后，陈校尉停下道：“凑巧我今晚闲逛至此西关，遇熟人来告知衙门中人被扣在城门，我猜可能是你们。是将军派你回来传话吗？怎么伤成了这样？”
万青着重把驿馆的事讲了一遍，并言道有裴观察使之侄的护卫，王将军不会有事。至于自己的经历，只是简要提到在渡桥断后而受伤，并被好心人相救。
陈校尉紧皱双眉，道：“竟有如此胆大妄为之徒！不行，得立即带人去接应将军。”
万青道：“校尉是否也要派人去驿馆接回王促和王继元？”
陈校尉道：“会的。放心，只要他二人还在，驿馆定会好好照料他们。走，回衙门！”
等进了副观察使衙门，陈校尉道：“万青，接应将军之事你不用去，先养伤。”
片刻后，他又道：“在城门那里，你表现不错，没给咱将军衙门丢脸。”
这可是当亲兵后第一次得到上级夸赞，万青高兴的几乎忘记致谢。
=========================
②澄城县，在今陕西关中盆地东部。 聚散今生