顾怀袖都不知道自己到底是带着怎样的心情走出沈园的了，想哭，又忽然觉得这就与当日知道孩子夭了一样，已经没有眼泪能流了。

　　可偏偏她还跟个傻子一样泪流满面。

　　一路回了别院，她一个人坐了很久，从天还亮着，一直坐到了深夜。

　　等到摸着脸上干干的了，她才再次坐在书桌后面，将小小的景德镇窑出来的青花镇纸，压在了信笺上，然后抽了笔筒里一支湖笔，五天里第二次给张廷玉写信。

　　顾怀袖忽然有些记不得，五天之前自己坐在这里给张廷玉写信是什么心情了。

　　到头来，一场空欢喜。

　　夜里，顾怀袖终于推开了房门，叫来了阿德，“再给二爷送一封信去，这会儿二爷应该还在往镇江的道上，腿脚利索些。”

　　阿德实在是担心顾怀袖，捏着信不敢走。

　　顾怀袖却叹一声：“命里无时求不来，你去告诉二爷，他那边杂事缠身，耽搁不起了。”

　　张廷玉如今正在平步青云的道上，停下一日都觉得奢侈，她岂会不知？

　　瞧着天也要亮了，阿德终于还是去送信了。

　　一路策马奔驰到镇江府，过了有两日半，终于找了个地方停下来，阿德不知道张廷玉到哪儿了，却知道二爷回来的时候定然也是骑马走陆路，比江上逆流行船快许多。

　　所以一路的驿站上应该都消息，结果今日在镇江府驿站一问，说是有个四品官在这里换了马，因为连日奔波太劳累，被江苏巡抚宋荦强按着去歇下了。

　　阿德立刻问了位置，这才火急火燎地往府衙奔去。

　　宋荦是半路上听人说张廷玉的疯狂的，从常州那头一路水路换了陆路过来，他见着张廷玉的时候哪里有什么当日丰神俊朗张翰林的风采？只瞧见一个眼窝深陷的疯子。

　　“您这是遇到什么事情了？再急也不能这样要命地奔啊。”

　　“……”

　　张廷玉端了茶，嘴唇干裂，他手指枯瘦如柴，自己看了一眼，只道：“这几日的确是跑太快……可很快就要到了……”

　　茶水略略沾湿他嘴唇，只润了润口，张廷玉却发现自己根本尝不出到底是哪里的茶。

　　宋荦道：“您要不再歇半日？”

　　前头康熙来镇江，看见宋荦已经将丹徒的百姓找回来，颇为高兴，说他亡羊补牢时犹未晚。

　　这一切都是张廷玉指点他的，宋荦也是个知恩图报的人，虽只道张廷玉给自己说话，又拉拢自己肯定不是出于什么单纯的“贤”字，可毕竟是救命之恩，哪里能够轻而易举地说翻脸就翻脸？

　　更何况，张廷玉这人还是光明磊落。

　　念头刚刚落下，宋荦还没等到张廷玉答话，就听前面差役来报：“巡抚大人，有个人带着张大人家人的信物来寻张大人了，说有急信！”

　　张廷玉端着茶的手一抖，也顾不得别的了，只将茶盏放下，“让人进来！”

　　阿德这才进来，期期艾艾喊了一声“二爷”，然后将信封递上。

　　一看见阿德脸色，张廷玉就只道事情肯定不好了。

　　他现在整个人精神都已经绷紧了，根本松懈不下来，太阳穴上突突地跳动着，仿佛下一刻整个脑子都要炸掉一样。

　　张廷玉心知自己应当是没休息好，这几日赶路都跟疯了一样。

　　他强压着这种因为疲惫而出来的焦躁，撑着精神，将信纸给拆了，拆了三回才取出了信纸。

　　然而这一回展开信纸一看，纸上仅有寥寥几字。

　　他看了，虽在见到阿德的时候就有了预料，可真正事实迎头痛击过来的时候，他却难以压抑自己心底的压抑，劈手将酸枝梨木茶几上装着滚烫茶水的茶盏，摔在地上！

　　“啪！”

　　碎瓷片伴着滚烫的茶水一下溅开！

　　张廷玉手掌被茶水给烫了，可他僵直地站在那里，体内酝酿着的却是风狂雨骤。

　　一手捏着信纸，一手还灼灼烫着，张廷玉只觉得荒谬，他目光在虚空的左右逡巡了一下，甚至看着周围转着头，仰着面，一闭眼。

　　“真好……”

　　阿德差点都要哭出来：“二爷，您别这样……”

　　张廷玉仰面站着没反应。

　　他与顾怀袖，虽分隔两地，可何尝不是同样的由希望而失望？

　　一路跑了多少天？

　　水路换了陆路，陆路换了水路……

　　江南水乡走得他心都焦了，可眼看着要到了，送到自己手里的竟然是这样的一封信。

　　顾怀袖言语很简单，可张廷玉不用想都知道他的发妻如今是什么心情。

　　因为夫妻一体，感同身受。

　　头一个孩子，是他们两个人终身抱憾之所在。

　　他缓缓将眼帘掀了起来，扫一眼阿德，却道：“我与宋荦大人有几句话说，你先出去等我，一会儿一起回去接夫人。”

　　阿德不敢反驳，只退了出去。

　　一旁的宋荦早在张廷玉骤起摔了茶盏的时候，便已经看见了这温文尔雅的张翰林翻脸的一瞬间。

　　那时候，宋荦为之胆寒。

　　一个人面具下面到底是怎样的一张脸，太少人知道了。

　　而张廷玉的面具，已然在他夫人送来一封信之后，瞬间撕裂。

　　宋荦只看了周围伺候的人一眼，也挥手让他们下去了。

　　“张大人……”

　　“我想请宋大人帮我个忙。”张廷玉脸上挂着似有似无的笑，走近了宋荦，看着挺和善。

　　宋荦心里打了个寒战，“张大人……”

　　张廷玉一折手里的信笺纸，又直起了身子，道：“今年江南的新茶要开始收了，收茶的船，也开始在江上走了。宋荦大人您，是江苏巡抚，以扣船搜查前明乱党的名义，扣下几条船，然后任由其风吹雨打，这权力想必是有的……”

　　宋荦说不出话来，只骇然看着张廷玉。

　　张廷玉笑道：“您照着沈恙的船扣，有一条扣一条，有十条扣十条，有多少您只管扣。出了事儿，我上面给您兜着；若张某人发现那疯子有一条船收了茶进京，您——”

　　他说到这里，却忽然顿住，轻轻比了一个割头的手势，轻声道：“张某一句话能救您，也能一句话让你？戴花翎伴着人头一起落地。”

　　救宋荦，又不是白救。

　　张廷玉先救了他，也将这一个人调查清楚，宋荦有把柄在张廷玉的手里，又怎么逃得过？

　　他不喜欢所有事情超出自己的掌控，所以沈恙……

　　不管取哥儿有没有，这件事是真是假，他都必须死。

　　即便，可能关系到望仙。

　　这人，必死。

　　说完这一番话，张廷玉很快恢复了，他道一声“方才失礼了，多谢宋大人款待”，便告辞离开了镇江府衙，带着阿德一道，却不去苏州与皇帝同行，而是折道江宁去。

　　府衙里的宋荦抬手摸了摸自己脖子后面，一层层全是冷汗。

　　他发现自己错了，错得离谱。

　　前面还在想，张廷玉当真是个光明磊落的人，下一刻这人就翻脸给他看了。

　　翻脸比翻书还快，宋荦也算见识了。

　　他看着落了满地的碎瓷片，还有那喷溅状的茶渍，只一阵心惊肉跳。

　　扣……

　　扣沈恙的船？

　　扣，还是不扣？

　　宋荦想起丹徒未竞之事，终于还是横了横心。

　　他相信张廷玉说的是真的，皇帝近臣，犹在这南巡途中被皇帝器重，虽官阶不比自己高，可皇帝身边的人不是他们能比的。要掐死自己，不过是动动嘴皮子的事情，更何况这人是张廷玉？

　　一想起当初在偎翠楼的情形，宋荦还在后怕。

　　他只道一声：沈爷，对不起了。

　　张廷玉一路往江宁而去，一身风尘仆仆。

　　到底还是看见了三山环抱之间的江宁城。

　　而秦淮内河河边上，内城里一座沈园里，沈恙摸了摸自己的脸颊，又收回了手，看着手里一块女人用的帕子。

　　他进了僻静院落，看见取哥儿正在拨算盘，算一笔，记一笔。

　　“你病才好，别这样劳累，回头又病了，你爹我可要养不起你了。”

　　沈取道：“咱们家还有三百六十七万两雪花银，外头有三十八家茶庄，五十九间布行，二十七家米铺，盐道的生意抛开不算，你一个人就能买下江宁城，还养得起孩儿。”

　　沈恙怔然片刻，忽然大笑起来，他上去摸了摸取哥儿的头：“你倒是记得清清楚楚了。”

　　他拉了一把椅子，坐在了沈取的对面，看着取哥儿用枯瘦的手指拨着算盘珠子，就像是他小时候一样。

　　眯着眼睛，沈恙的表情前所未有地平和。

　　听着这样拨算盘的声音，所有所有的焦躁和不安，都平息了干净。

　　啪、啪、啪、啪……

　　他很有钱，可只有这一个儿子。

　　坐在这里看取哥儿打了小半个时辰的算盘，他才道：“别打了，当心坏了身子……香玉给你备了汤，你趁热喝了吧。”

　　“今儿喝的是乳鸽汤，父亲不喝一碗再走吗？”

　　他抬首望着沈恙，眼睛大大地，黑白分明着。

　　沈恙一下想到了顾怀袖，他勾唇一笑，道：“好啊。”

　　于是坐下来，沈恙亲手给取哥儿盛了汤，取哥儿也给沈恙盛了一碗，双手捧着到他面前，只道：“爹，你也喝。”

　　香玉在一旁忙活，看着着父慈子孝场面，摇头一笑。

　　沈恙吃相不好，咬了喝汤的勺子，用牙齿磕着，似乎想要将之嚼碎了咽下去。

　　沈取听见声音，只叹了一口气：“父亲，再咬下去，您喝的就是自个儿的血了……”

　　“你爹我喝的就是人血。”

　　沈恙是喝着他全家的血长大的。

　　他垂了眼眸，将勺子从自己嘴里扯出来，总算是开始了喝汤。

　　等着一顿汤喝完，沈恙交代他早些睡了，才从院子里又顺着长长的长廊回了自己书房。

　　书房里已经坐着一个女人，端庄娴静。

　　沈恙一见到她就笑了一下，“来要你女儿了？”

　　这是一张跟张廷玉很像的脸，张望仙看着沈恙走了过来，坐在自己对面。

　　旁边放着一只酒壶，里面还有半壶酒，沈恙抓起来，轻轻晃了晃，听着里面酒液的声音，等着张望仙答话。

　　张望仙道：“事情办成了，她人呢？”

　　“在园子后头，今儿刚吃了厨子做的四喜丸子……放心吧，我看着有那么吓人吗？”沈恙对着壶嘴喝了一口酒，歪七扭八地坐着，却忽然垂了头，似乎很丧气和颓废，“我是一个很善良的人……”

　　张望仙冷笑了一声，也真会往自己脸上贴金。

　　“不共戴天的血仇，我该杀了你再自裁，可我还有女儿……沈恙，你这样机关算尽，真的会自食恶果的。”

　　沈恙听了却道：“谁允许你直呼我名姓了？”

　　他提溜着酒壶，似乎是借着酒意胡言乱语：“我从阎王爷手里抢回来的儿子，为什么要给别人？父母对孩子有生养之恩……顾三生他，我养他……我为什么要放手？”

　　“你本不配养他。”张望仙说话毒得像根针。

　　沈恙道：“你跟张廷玉果然是兄妹。”

　　张望仙坐在那里，两手叠放在一起，从来不曾忘记大家闺秀的做派。

　　她斜睨着他：“旁人将狗崽儿当儿子养，终究那还是一条狗；你本是想把别人的儿子当狗崽儿养，却养成了自己的儿子，付出了真感情不想放手的滋味，如何？可你终究还是要放的……”

　　“哗啦啦……”

　　沈恙还晃着酒壶，也任由自己的思绪跟着酒壶转悠。

　　“不是的……”

　　罢了，解释什么呢。

　　反正他沈恙卑鄙无耻，阴险狠毒。

　　想着，沈恙又喝了一壶酒，荒谬的理由，何不留给自己荒谬着？

　　“你沈恙，不得好死。”

　　张望仙已然知道自己女儿在哪儿，再不想跟沈恙废话一句，她起身想要走，谁料沈恙却忽然说话了。

　　“我不得好死，他张廷玉也好不到哪里去。你以为他就干净么？”

　　沈恙权谋这许多年，哪里能不清楚人心是怎么长的？

　　取哥儿随时会死，若是一直瞒下去就好了，蛛丝马迹藏不住，所以才有他设了这一个大费周章的局。

　　至于张廷玉……

　　沈恙一笑，“你了解你二哥吗？”

　　张望仙嫁得早，她回忆起来，出嫁那会儿，她二哥还是平平无奇，家里？梁柱是大哥。

　　最近几年的信中才渐渐变了，二哥开始崭露头角，可大哥却……

　　没了。

　　这些都是张家的家事，可如今沈恙问了一句“你了解你二哥吗”……

　　张望仙所有记忆里最深刻的，就是二哥跪在大哥的房前，被娘用药碗砸得满脸是血的模样。

　　“……”

　　她忽然有些说不出话来，丈夫没了，张望仙却还不敢披麻戴孝，还要带着棺材一路回陕西归葬……

　　种种的事端凑在一起，眼前这是她杀夫仇人……

　　“我二哥早年才华横溢，聪颖过人，可后来……”张望仙忽地一弯唇，只怜悯地看着沈恙，“不管他是怎样的人，我只能告诉你，我无力杀你，可你的报应很快就要到了。”

　　“我二哥性子，奇毒无比，你狠不过他。”

　　“今日你算他一分，他日他教你家破人亡各自飘零。”

　　沈恙听了只笑：“我乃无家可归之人。”

　　“那便死无葬身之地，五马分尸再曝尸荒野好了……”

　　张望仙想起他是个痴情种，忽地想了一句恶毒的话，只慢慢道：“你将我二嫂捧在心尖尖上，却不知他日教她知道了你今日之成算，将被她用刀尖戳进你心口里，落一滴心头血出来，于是一命呜呼……”

　　“不。”

　　沈恙摇摇头，又喝了一口酒，续道：“我满身铜臭，满手血腥，满心脏污……杀我都是脏了她的手，若真有那一日，何劳她亲自动手？我自代她行刑罢了。”

　　说罢，他将手里的白玉酒壶朝着前面墙角花瓶一扔，“啪”地一声脆响，酒香氤氲开来，而后噼里啪啦地倒了一大堆的东西。

　　沈恙闭上眼，似乎是醉了。

　　张望仙陡然有些可怜他，血海深仇未报，自己就作出这一大干的事情来，也是活该了。

　　“真真一个疯子，你是醉了。”

　　“我从未醉过。”他依旧是这一句话。

　　张望仙听着，冷笑一声，却终于离开了。

　　沈恙仰在太师椅上，静静地想着。

　　“这是我这辈子最亏本的一桩生意了……”

　　再怎么打算盘，都算不回来的利润。

　　亏掉的，兴许是他这一条命。

　　外头钟恒捏着奏报上来，脸色铁青：“宋荦疯了，扣了我们收茶回来的十八条船……”

　　沈恙听了只道：“你错了，不是宋荦疯了，是张廷玉疯了。”

　　可那又怎样呢？

　　右臂已断。

　　端看谁算计得过谁了。

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