叶家平白没了姑娘，还是死在自家后门口，本来就不是什么值得宣扬的事情。

　　草草打了一副棺材将人葬了，哪里想到竟然还有这样的祸事？

　　现在整个桐城都被这件事给震惊了，一天之内连遭数场变故。

　　自然也有人将之前叶朝成在张家大宅烧纸钱的事情宣扬出去，也不知是谁先骂了一句“活该”，现世报种种话便都跟着出去了。

　　就算人家张家跟你们有再大的过节，也不能在人家没任何白事的家门口烧纸钱啊，这不是自己找骂吗？

　　人家张二爷没搭理你，那是人家大度！

　　都说宰相肚里能撑船，张家这一位爷也真是能忍。

　　好歹人贱自有天收，大抵是因为叶家姑娘今天下葬，让盗墓贼们动了心思，没盗得了叶家姑娘的墓，却直接扒了叶家的祖坟，给叶家一大家子气得七窍生烟。

　　叶家老爷刚刚把叶朝成打了一顿，骤闻祖坟被扒的消息，竟然气得病倒了。

　　人人都在看叶家的笑话，相反却相当同情张家。

　　想想这张家也真是够惨的，叶家姑娘嫁不出去，想要把人往张家扔，结果人家张二爷不收破烂货。小夫妻两个往江宁一去就是两三个月，叶家姑娘是前几天才出事的，根本跟人家半毛钱关系也没有。

　　本身脑子就有毛病，出了事儿能怪得了谁？

　　仵作都说了，叶姑娘是自杀。

　　怕是这天底下有一句话叫做“天理循环，报应不爽”，现在叶家就是报应来了，谁都挡不住、拦不了。

　　至于张家，书香官宦之家，谁能想到这件事竟然是张二爷在背后作怪？

　　他当时便吩咐了阿德，直接找几个干活儿去，前脚听了前院里被人烧纸钱的事情，后脚就出了决定，前后根本没有一会儿。

　　叶家人虽也觉得这时间太过巧合，可左思右想又觉得这时间上是对不上的，张二公子能这么快决定叫人整他们？再说了，人家张家书香世家，怎么敢做这样损阴德的事儿？

　　天底下，也只有那一伙儿盗墓贼敢这样了。

　　现在叶家人是郁结了一口气在心头，吐都吐不出去。

　　只有张廷玉，优哉游哉地与顾怀袖一起喝着乳鸽汤，听着从市井上传来的种种消息，可谓是乐不可支。

　　人人都道他张二爷面善心软，从来不曾有人怀疑到他的身上，他继续扮演着自己假惺惺的仁义道德，还是做着那心狠手辣的缺德事儿。

　　顾怀袖想想简直替那张家憋屈，被明晃晃地摆了这么一道儿，却根本想不到最明显的仇家身上去。

　　张廷玉就这么大喇喇坐在这儿不躲不藏，可就是没人怀疑他。

　　做人虚伪到这种人人信以为真的地步，真是……

　　看见顾怀袖吃饭时候少见不专心，一双眼珠子骨碌碌地乱转，张廷玉夹了一筷子的芥菜就扔进她碗里：“用个饭而已，二少奶奶待要看我几遍？若是再看得一会儿，二少奶奶便不必再吃饭了。”

　　张廷玉这话有意思。

　　顾怀袖撇嘴：“你还当自己长得好看不成？秀色可餐说的也不是你，你？多是下酒的茴香豆……”

　　张廷玉嘴一张就想说“这还不是下酒菜吗”，结果顾怀袖及时补了一句堵他：“烂的。”

　　你？多是下酒的茴香豆，烂的。

　　张廷玉噎得半天没说出话来，咬牙道：“算你狠。”

　　顾怀袖笑了一声：“能狠得过你？坐在这儿都没人怀疑你，阳谋……小女子甘拜下风。”

　　还真不是阳谋。

　　张廷玉自己夹了片里脊肉，却不给顾怀袖夹，只道：“知道拜下风便好。”

　　“……”

　　不要脸。

　　忒不要脸。

　　这岂止是厚脸皮？分明是没皮没脸啊！

　　论厚黑之学何人最通？非张二爷莫属。

　　顾怀袖憋了半天，直接将筷子一拍，皮笑肉不笑道：“我看着您吃。”

　　刚刚张廷玉只给她夹了芥菜，自己却吃里脊肉，顾怀袖能忍？

　　能忍他婶婶！

　　她就看着他吃，吃啊，吃啊！有本事你继续吃……

　　张廷玉面不改色，全将席面上的肉给吃了，单给顾怀袖留了一碗汤喝。

　　“乳鸽汤，补补身子。”

　　亲手端给顾怀袖，让顾怀袖看着那白亮的汤色，张廷玉真是要多体贴有多体贴。

　　——若是他之前没将那一桌的肉都吃了，兴许……

　　顾怀袖会感动得抹泪。

　　可现在……

　　她饿得眼前发花，有些崩溃，面前竟然只有一碗汤了……

　　只有一碗汤了……

　　喝不喝？

　　当然要喝。

　　不然，怕是一会儿连这一碗汤都没了。

　　顾怀袖端了汤碗，两只手捧着，抬了起来，朱唇含着汤碗边沿，却在微微仰着头的时候垂眸看张廷玉。

　　这喝汤的姿势，极其不雅，可张廷玉看得有趣，只觉得她那嘴唇含着汤碗，说不出地勾人。

　　顾怀袖察觉到他火辣辣地目光，喝完了最后一碗汤，却道：“没了。”

　　席面叫人撤下去，今儿吃得最饱的也就张廷玉一个了，顾怀袖半饥不饱，跟吊在半空中一样难受。

　　刚刚用过了晚饭，想要去院子里走走，前面郑伯便递了封信过来。

　　阿德呈上来，张廷玉拆了信封看。

　　信是京城张府来的，眼看着已经九月，距离过年的日子也近了，那边来问他们要不要回家过年。

　　张廷瓒的信也附在其中，只说了前几个月他的小妾冯氏生了一个女儿，还未起名；三弟张廷璐那边，也是小陈氏身怀有孕，府里喜事最近倒是多了不少。还有四弟廷瑑，几个月之前写了一首诗，得到了不少老先生的夸奖云云。

　　信末，张廷瓒又说，明年八月张廷璐多半也会参加乡试，会回桐城老家。

　　他隐晦地点了一下赵子芳的事情，却没把话说得太死。

　　张廷玉看完了信，都是零零碎碎的东西，又给了顾怀袖看。

　　顾怀袖却一笑，原来是个女儿。

　　陈氏倒是一下安稳了。

　　可……

　　大房那边，便是后继困难了。

　　倒是没想到，小陈氏的肚子挺争气，一下就有了消息，如今掌家三少奶奶的位置怕是坐得更稳了。

　　旁的事情倒没有什么了，即便是有，顾怀袖也不关心。

　　她盯着最末的几行字，又将信纸塞回信封之中，道：“看样子大哥对赵子芳之事还有了解……”

　　明明是号称以才取士的科举，如今竟然要因为某个主考官的问题而畏首畏尾，顾怀袖不由得憋了口气。

　　张廷玉却理智得可怕：“即便明年参加了乡试，不中却也在意料之中。只是大哥特意点了这件事，必定不是这么简单。”

　　他太了解张廷瓒了。

　　背着手，一如既往地将信纸烧了，张廷玉叫顾怀袖为自己研墨，却提笔写了两封回信。

　　“分开给，一封给大哥，一封给父亲便是，旁人不必管他。”

　　“是。”

　　阿德接了信便出去了。

　　顾怀袖没明白：“你之前说的话是什么意思……”

　　张廷玉摇摇头，只说：“赵子凡乃是我父亲死对头……至于事情，到明年你便明白了。”

　　只可惜，又要再等一个三年了。

　　到底，他已经习惯了等待，竟然也不觉得有什么。

　　张廷玉握着她的手，拉着她一起往旁边走，过了珠帘，回了屋，便坐下来。

　　张廷玉问她：“可吃饱了？”

　　顾怀袖白眼：“你试试只喝一碗汤。”

　　“那下次我喝汤，你吃肉？”张廷玉吻她耳垂。

　　她推开他，一脸的嫌弃模样：“看你迟早吃成头猪，看你怎么有脸来亲近我，叫自己妻子饿肚子这种事儿也就你能干出来。”

　　张廷玉手从她小衣下面伸上去，温温的一片贴在她腹部，轻轻按压：“我怎的做不出来？我是看我的少奶奶身子苗条清疏，怕你吃胖了。”

　　好大的借口，好冠冕堂皇的理由！

　　顾怀袖往后仰靠在他怀里，哼了一声：“你若觉得我胖了，我往后便饿成一具骷髅，硌不死你！”

　　“你也知道自己硌？”张廷玉诧异

　　顾怀袖差点气得咬他：“你说谁呢！”

　　“我倒想把你喂胖一些，不管是抱着还是压着，都软和一点。女人家，便该水一样的肌骨，柔柔的摸着才舒服。”

　　张廷玉脸不红心不跳，也不脱她衣服，只将她抱着，手伸进她衣服里乱摸乱动。

　　顾怀袖背对着他，看不到他表情，心里有些奇异的紧张，只道：“你别放肆，我还饿着呢。”

　　“你饿着，二爷我来喂饱你，可好？”

　　他咬着她耳朵，笑得暧昧极了。

　　顾怀袖不依，想跑，却被他按住胸前，他宽大的手掌轮廓在她胸前的衣服上被勒了出来，看着叫人羞愤。

　　“急色鬼！”

　　“只对少奶奶急色……”

　　换了人，他还不愿意呢。

　　张廷玉拉她颠鸾倒凤，久久不停歇，云雨一番，却不退出她身体，而是堵着，看她累得瘫软在床上，只用手轻轻按着她腹部，又道：“大哥三弟，都有子息了，我们也该耕耘耕耘了……”

　　顾怀袖下面给他堵得难受，“你出去。”

　　张廷玉摇摇头，竟然又轻轻动起来，“一会儿叫厨房给你端夜宵来可好？”

　　“你出去！唔……”顾怀袖推不动他，软烂成一滩泥。

　　他笑：“一说吃的，少奶奶便如此配合，真叫廷玉嫉妒了……”

　　顾怀袖哪里是听见吃的才妥协？她分明是……

　　分明是……

　　该！

　　这张廷玉，别有一日叫自己抓住了把柄，否则定叫他求生不得求死不能！

　　“你好烦……别了……慢、慢点……”

　　她唇边细碎地吐出些字句来，已然不记得自己之前想过什么歹毒的话了。

　　张廷玉细细耕作，把玩她胸前玉润。

　　瞧她已然表情昏昏，分不清自己身处何时何地，也不知自己口吐何等娇言艳语，脸红暗染胭脂汗，面白误污粉黛油……

　　张廷玉促狭一笑，入则更深，使她脸上表情也跟着深了一回。他却不言语，眼神暗暗地，满是暖意。

　　“怀袖……”

　　顾怀袖恨不能投了水溺死，每每到边缘便被他拉回来，又继续如此这般如此那般。

　　她不由骂他：“衣冠禽兽，斯文败类……瞧着是个善心肠，皮厚心——”

　　忽然说不出一句话来，张廷玉手指压在她唇上，只提醒她：“我待为你备夜宵，你若多言两句，我把持不住，这夜宵还是省了。”

　　为何夫妻之事可跟夜宵扯上关系？

　　顾怀袖欲哭无泪，双手捂了自己的嘴，只低声吟喘，可怜兮兮地看他。

　　张廷玉被她看得火烧火燎，心里却无奈起来，床笫之间她做什么不是撩拨？

　　“爷真想饿死你得了……”

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