直到过了晌午，湘云进来通报，说是宛如醒了。
我吩咐她将宛如带进来，又嘱咐她去沏了一碗姜茶，宛如的脸色依然苍白得吓人，身上不时的哆嗦，接过湘云递过的姜茶，捧在手里，小口小口的抿着，我让屋内的宫人全数退下，只留着袭人伺候，待宛如喝了小半碗后，我才缓缓地道：“你真是让本宫吃了一惊呢，外边天寒地冻的，你就不怕没求下旨意，自个儿先冻死了么？”
宛如放下手中的姜茶，磕了个头才道：“回娘娘的话，只要能一雪姐姐的清白，宛如纵然身死，又有何妨？”
我轻笑，“本宫还以为贞嫔如此卖命，是不想被贤妃牵连，没想到本宫想错了，贞嫔与贤妃果然是姐妹情深。”
宛如微一错愕，我接着道：“不知这两天都查出些什么？”
宛如急忙道：“娘娘，臣妾已有些许线索，只是短时间内不能理清，所以臣妾才想恳求娘娘再宽限一些时日，臣妾几乎可以肯定，姐姐是被人栽赃嫁祸。”
“哦？”我好奇地道：“是什么线索？”
宛如道：“回娘娘的话，臣妾曾去查看过那幅绣品，那绣品乃是用双面绣法所绣，此绣法难度极大，所会之人寥寥无几，而据臣妾所知，姐姐并不会这种绣法。”
我皱了皱眉，“这算是什么线索，双面绣虽然复杂，但用心之下也不是不能习得，你怎知贤妃不曾偷偷习得此种绣法？本宫又怎知你是不是在替贤妃说慌，以图欺瞒众人？”
宛如道：“娘娘，据臣妾所知，姐姐除了这幅寿礼，还另给娘娘绣了一幅风拂海棠，不知那幅绣品中可有问题？”
那幅“风拂海棠”早在事发当晚便被袭人拆开来，但并未发现异常，绣法也只是寻常的针法，我摇着头道：“那幅倒没什么问题。”
宛如道：“从娘娘选定图样到现在，不过两月时间，单那双面绣，两月时间能够完成已属神速，更别提是两幅，何况姐姐每日还要去陪太后抄经颂佛，其余时间都在赶制绣品，也直到娘娘寿筵前一天，才堪堪完成，娘娘试想，在这样的情形下，姐姐哪有时间绣制那种邪物？定是有人一早便绣好了那幅邪物，在寿筵前调了包，不仅害了娘娘，又能陷害姐姐，此为一石二鸟之计。”
“你说的，也有一点道理。”
“娘娘，”宛如跪着住前挪了一步，“恳求娘娘再宽限些时日。”
“那就……再延三日罢，”我轻轻地起身，袭人忙上前扶住我，我走到宛如身前，“只是，这三日若再无结果，恐怕连皇上都帮不了你了。”
“臣妾谢娘娘开恩。”宛如重重的磕了个头道：“臣妾还有一事相求于娘娘。希望娘娘能让我去瞧瞧姐姐，宗人府那地方……姐姐怎么受得了。”说着，她的泪水顺颊而下，眼角瞄见袭人略还厌恶地微皱了下眉头，我轻轻笑了笑，“宛如，你与贤妃的感情，自小便很好么？”
宛如含泪点头：“姐姐自小便待臣妾极好。”
“哦？是么？”我踱了两步，“既是如此，你又为何在她身后暗耍手段，使她与众妃离心呢？”
宛如听我这么一说，震惊的瞪大了眼睛，惊骇之色一闪而过，她很快平复下来，惶恐地道：“宛如不明白娘娘的意思。”
“明人之前不说暗话，”我轻声道：“你其实远不似表面上那般柔弱，不说别的，只冲着你在信期之时还敢前去侍驾，这份胆量便不是常人所能具备的。”
她的双唇动了动，我又道：“再说这回，你无端受贤妃牵连，甚至还要性命不保，换个人怕不是早吓得瑟瑟发抖，或是哭喊着撇清关系了，而你，冷静沉着的让人赞叹，或许皇上就是冲着你这股沉着之势，才答应让你前去查明真相吧，”我轻笑一声，“若不是此事牵连甚广，连你自己都要性命不保，本宫可能要怀疑是不是你在嫁祸贤妃了。”
宛如凄然道：“娘娘怎会如此看待臣妾？侍寝之事臣妾也万万没有想到，但又怕惹人笑话，才求皇上隐瞒，但臣妾与姐姐感情甚笃，臣妾怎会……”
“够了，”我淡淡地道：“你们感情如何本宫没兴趣知道，本宫只是好奇你为何这么做罢了，你若不想说，便不说罢。袭人，送贞嫔出去。”
袭人也不言语，走到贞嫔身边硬声道：“贞嫔娘娘请。”
宛如犹疑不定地站起身，刚刚转身，我轻声道：“那三日的期限……”
宛如的身子僵在原地许久，她转过身来再度跪下，“娘娘若是以此相迫，宛如就是编，也给娘娘编出个故事来。”
我轻笑，“好啊，本宫就听听你编的故事。”
宛如定了定心神，缓缓开口：“在京城，有一名官员，他有一妻二妾，三子两女，妻妾和睦，儿子个个胸怀大志，女儿也乖巧听话，一家人本应合乐融融，只是不知为何，在这个家中，都好像比较喜欢姐姐，而常常忽视妹妹，这让妹妹心中非常难受，她不明白，她有着剔透的心思，绝世的容貌，她本应是个天之骄女，可为什么众人的眼光从不在她身上停留？只是夸赞那个样样不如她的姐姐？她不只一次想过，难道自己不是父母的亲生女儿么？终于有一次，她忍不住向母亲哭诉，母亲这才告诉她，原来不是父母亲生女儿的，竟是姐姐。”
“什么？”我惊呼一声，宛如笑了笑，接着道：“原来姐姐是叔叔的女儿，只因入关之时，叔叔为救阿玛身死，留下孤苦无依的婶婶和姐姐，婶婶为叔叔殉身，阿玛和额娘感恩叔叔的舍身相救，这才将姐姐抱至家中抚养，还求旨改了户籍，只当姐姐是亲生女儿一样，不过，也难怪众人都喜欢她，她从小便乖巧懂事，有什么好吃的，好玩的都先让给妹妹，大家都在夸赞姐姐，却从没有一人关心过妹妹的感受，这些东西原本就是属于妹妹的，何用她来装好人？她不仅占了本属于妹妹的东西，更占了妹妹在父母心中的位置，有一次，她又故做大度的将漂亮的衣裳送给妹妹，又赢得一片赞扬之声，妹妹回到屋里再禁不住心中的恨意，拿着剪刀慢慢的将衣裳绞碎，”宛如的声音缓慢而凄凉，听得人不寒而栗，“她不要她的施舍，自己的东西就要靠自己去争取！她要取回一切属于自己的东西。终于，妹妹等到了那一天，她天真的以为只要入了宫，便能永远摆脱那个只会装可怜的姐姐，可是……她竟像个冤魂一般死缠着妹妹，也不知她到底哪里好，走到哪都会赢得众人的喜欢，父母如此，兄弟如此，现在连皇上，也是如此。”宛如说到这，长长地吁了口气，“娘娘，若是你，你会甘心么？”
我诧异得说不出话，没想到宛如竟是因为这样而对乌云珠心怀恨意，宛如又恨声道：“她是个天生的扫把星，她克死了她的亲生父母，克死了她的未婚夫，现在，她又要来害她妹妹，害她全家，妹妹怎能眼看着阿玛、额娘、姨娘和哥哥都要受此牵连而死呢？”
我轻叹道：“原来如此。”
宛如惨笑一声：“故事听完了，不知娘娘现在心中做何打算？”
“你有把握在三日内查出实情？”
“臣妾……并无把握。”宛如看着我，“所以臣妾才想去见她一面，看看能否发现一些有用的线索。”
我笑了笑，“贤妃见你前去，定然感动，无论此事有无结果，恐怕她都会对你一生感激了。”
宛如沉默了一会，才轻声道：“姐姐看不透我，不也同样看不透娘娘么？”
我嘴角的笑意敛了下去，宛如道：“平常人家都有争风之事发生，何况是后宫，其实娘娘心中，定是比臣妾还要恨她吧？”
我转过身，“本宫……因何要恨贤妃呢？”
宛如道：“怕是因为七夕那日的道士说的那席话了。”
我哧笑一声：“江湖术士之言又岂能当真？”
“正是因为娘娘不肯尽信，所以娘娘才未痛下杀手，而只是将姐姐拢在身边，牢牢的看住她。”宛如笑道：“其实早在臣妾与娘娘第一次见面之时，臣妾便曾想过要替娘娘除去这祸害，只是失败了罢了。”
我皱了皱眉，除去？如何除去？突然，一个念头闪入脑中，我猛地转身，赫然道：“难道她那日落水，竟是你……”
宛如菀然一笑，“臣妾如今已命脉悬一线，还有什么话不能跟娘娘说呢，不错，当日回家途中，臣妾越想越是心惊，那个扫把星居然在臣妾入宫前惹下这种天大的祸事，待得他日臣妾入宫，娘娘必会迁怒于臣妾，日后臣妾如何还能见得天日？正在臣妾又惊又怕之时，我二人途经一处水塘，当时行人甚多，臣妾一个念头闪出，不及细想，回过神时，已将姐姐……推入水中了。”
看着宛如垂颈巧笑的模样，好似她说的只是风花雪月，而不是图害人命之事，我不由得打了个冷战，宛如笑得更加灿烂，“臣妾亲眼见她沉入水中，心中激动极了，谁知她被人捞起后，居然……居然又活了，臣妾好难过，哭得好伤心啊，可笑她竟以为我是在为她担心，就连落入水中，她也只以为是人多不慎将她挤落，不但如此，她还反过来劝慰我不要担心，我怎能不担心呢？有她在一天，便永不会有我的出头之日。后来……皇上居然将她宣入宫中，封她为妃，这便是……天意弄人么？呵，呵呵……”宛如双眼含泪，又哭又笑，“娘娘，臣妾不是怕死才要如此为她奔走，臣妾是不想这个扫把星再牵连我的家人，如果我死了，能保护家人，我也是甘愿的。”
呵呵，我也不禁苦笑，如果当初不是乌云珠落水，顺治怎可能在第二日便去鄂硕府？又怎会发现张德海前去刺杀乌云珠？如果他没去，乌云珠想必早死在张德海手中了。再往前想，如果宛如对乌云珠不是积怨已久，如果没碰见那个叫袁不破的道士说了那一番话，乌云珠不一定会落水，我不一定会去慈宁宫见太后，太后也不一定会让张德海去杀乌云珠，顺治……也不会那般误解了我！这便是因果循环，天意弄人！
“你……为何要将这件事说出？”如果她不说，没人会知道这件事。
宛如笑道：“此事完结之后，娘娘便将臣妾的所作所为告诉皇上吧，臣妾再不想……活在她的阴影中了。”
“你敢肯定这件事不是贤妃所为？”
“她？她哪有那么大的胆子？”
“好，”我点点头，“你只管去查，三日后无论结果如何，本宫都会尽力保你家人周全。”
宛如迷惘的看了我半天，泣道：“臣妾谢娘娘成全。”说罢，她又磕了一个头，转身出去了。
宛如走后，袭人不解地问道：“主子为何要答应保她家人？”
“只当是……成全她的一片孝心罢。”连坐之罪在我看来本就极不人道，一人所为之事，又与他的家人何干？
袭人半晌不语，忽然道：“主子，奴婢现在一想到贞嫔，便觉得……好怕。”
我轻叹一声，宛如的内心在极度压抑之下已变得有些扭曲，如果在二十一世纪，我会劝她去看心理医生，但现在？没人能帮得了她。
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