隔着眼皮，光亮灼得她双眸刺痛，皇甫颖心生惊恐，她不敢睁开眼，不敢看眼前会出现什么。

　　酷刑？还有酷刑等着她么？

　　譬如油锅，再譬如滚烫的烙铁……

　　心里愈发感到不详，地狱，她真身处地狱，且已受过不少酷刑，而现在还没完，还有继续承受！

　　忽然，她听到有声音在唤自己，那声音轻柔而温和，还有那么丝熟悉，瞬间，她惊喜不已。

　　睁开眼，她要睁开眼，不怕，她不怕，有人在唤她，于是，她很努力很努力地睁开眼。

　　朦胧视线中，她没看到烈焰，没看到油锅，更没看到牛鬼蛇神，没有看到她以为的地狱，而是看到一抹紫色身影。

　　再次用力，她的双眼睁得更大了些，终于看清这抹紫影，熟悉的紫影，二小姐，是二小姐，她欣喜，她欢愉。

　　之前所有的一切，都不过是她的幻想，她没有下地狱，她没有。

　　恐惧，不安，骤时一扫而空。

　　“醒了。”连城坐在床边，笑容柔和，注视着她。

　　清晰听到她的声音，清楚看到她的容颜，皇甫颖眨眨眼，不知是因为光亮刺激了双眼，还是其他什么原因，只见泪水瞬间充满她的眼睛。

　　眼前雾蒙蒙的，她看不清二小姐，她怎么看不清二小姐了，皇甫颖大急，她怕自己刚才只是做梦，于是她想抬手拭去泪水，奈何身子如灌铅一般，半点都动弹不得。

　　连城伸出手，动作轻柔，抚上她的眼帘，替她擦去泪水。

　　朦胧散去，皇甫颖眸中神光恢复清明，她看清眼前之人，看清二小姐就在她身边坐着。

　　她嘴角颤抖着，止不住地颤抖着，她想唤二小姐，想真切唤一声，想落下激动的眼泪，可是她又不敢，怕会再次看不清这抹紫影，看不清这仿若仙子般的女子，她忍着，强忍着眼泪不涌出，强忍着不哭，生怕双眼再度朦胧。

　　“都过去了，一切都过去了，以后你就是柯颖，随你母亲姓，好么？”连城握住她的手，眸光柔和，语声亲和。

　　柯颖？她有姓了，而且是随母姓，这是不是说她将会有个新的开始？

　　她能有么？可以有么？

　　皇甫颖笑了，笑容有些迷离，“我……我以为自己身陷地狱，我哭，我喊，一点用都没有……我残忍，无情，我罪孽深重，为了给娘报仇，好多无辜之人被牵累，我好矛盾，娘死得那么惨，我没错，我没有错，可是……可是那些被牵累到的人，又有什么错……”她努力说着，声音沙哑而破碎，可她就是想对这绝美亲和的女子说出心里话。

　　但她不知，不知自己的声音有多么沙哑破碎，几乎不成音调，而连城却耐心听着，听着她嘴里溢出的每一个字，“你没有错，不要怨怪自个。”

　　望着脆弱得像玻璃娃娃般的小姑娘，连城笑了，笑容温暖而包容。

　　“我没有错？”闻她之言，皇甫颖苍白的脸上浮开抹凄凉，苦涩的笑，“可要是我不报仇，那些无辜的人就不会失去家园，就不会变得一无所有。二小姐，你说我是不是太恶毒了？”

　　连城神色柔和，轻摇头。

　　“我怎么不恶毒？我偷看你的医书，仔细留心你配药，又想着法子进入那人府上，按捺着性子，一步一步引他走上不归路，最后还下狠手……我……我没想到自己会那么狠，没想到自己会杀人……”皇甫颖笑容惨淡，哽咽着说不出话来。

　　连城紧了紧她的手，柔声道，“你虽对他用毒，但我有帮他逼出毒素，他本可以不死的，是他自己觉得之前犯下的错太过深重，才选择自断筋脉，向你娘赎罪，洗刷他的罪恶。”

　　嘴角动了动，皇甫颖再也忍不住，泪水夺眶而出，顺着苍白的脸颊滚落，“我……我……”

　　“别说话，你发烧一天一夜，差点就丢了小命，现在身体弱得很，急需好好休息。”傻丫头，既想报仇，又顾及太多，终苦了自个。

　　皇甫颖看着她，半晌，止住泪水，喃喃道，“我想离开这里，远远离开，留在这，我只会想起过往，想起我做下的那些事。”

　　“离开？你想好了？”连城蹙眉问。

　　“嗯，我要离开，远远离开，以柯颖的身份活着，我要好好活着，让娘看到我快乐地活着！”娘，我要离开京城，我不要留在这里……因为在这，我会想到我们在宫里过的日子，会不受控制地想到你被那人糟践，想到你死前那一刻，想到宫里那个王者。

　　娘，他长得好高大，也很好看，虽然他不是一个好夫君，不是一个好父亲，但他是一个好皇帝。

　　与他相见那一刻，我心里其实是激动的，可我倔强地看着他，拒绝做公主，拒绝认祖归宗。

　　他眼里的黯然和愧疚我看到了，而我还是选择不认他。

　　父皇，他是我的父皇，是好多孩子的父皇，没有你在身边，我要父皇做什么？他的爱注定不属于我一个人，那么倒不如不要。

　　也是，倒不如不要，长这么大，本就没享受过父爱，又何必去眷恋那份感情。

　　它不属于我，只有离开，才不会去想。

　　“好，那就离开，过段时日，你就和锦公主他们一起前往灵月，那里很美，很温暖，到处都开满好看的花儿，在那你可以忘记烦恼，就这么决定了，我会叮嘱他们好好照顾你，哪天你想回来，再回来便是。”连城柔声说着。

　　皇甫颖笑了，笑容如花却好不脆弱，似是稍微不慎，那笑，那花就会碎掉，“去灵月，我听二小姐的。”许是身体太过虚弱，语落的同时，她阖上眼睡着了。

　　三皇子患病猝死，淑妃被打入冷宫，以及其母族瞬间崩塌，在朝野内外还是引起不小的轰动。

　　数日过去，皇甫擎似乎仍未从三皇子的死中走出来，但凡独处时，他都会不由自主地想：你是个好父亲么？不是，你不是，如果你是个好父亲，就不会有那样有悖伦理的事发生，就不会眼睁睁地看着自己的孩子死在眼前。

　　朝堂上大臣们禀着政事，他神色落寞地坐在龙椅之上，放眼看去，再也看不到那一抹挺拔的身影，再也看不到了！他几乎不再笑，哪怕坐在栖凤宫，看着皇后逗八皇子玩，他都微笑不起来，就算偶尔会扯扯嘴角，落在皇后和宫人眼里，却显得是那么勉强。

　　旁人或许不知皇帝现在的心情，但梁荣心里清楚得很。

　　这个睿智的帝王，也有感伤和脆弱的时候。只不过他掩饰得很好而已。

　　“皇上，夜深了，您该回寝宫歇息了！”窗外夜色深沉，梁荣躬身站在御案前，恭敬道。

　　皇甫擎放下手中的折子，半晌，缓声道，“老三走了有半个多月了吧？”

　　“已有十八日。”梁荣点头。

　　低头敛起双目，好一会，皇甫擎再抬起头，眼里神光深幽，起身步出御案，“朕该走出来了！”梁荣没有说话，只是跟在他身后，出了御书房。

　　距离军校开学典礼之日越来越近，连城也随之变得愈来愈忙。

　　除过每晚回府休息，她和杰克几乎都泡在军校里，二月里的天暖意融融，草木吐出嫩绿的新芽，迎春花开放，随处可见春天的气息。

　　“军姿和队列，步法都训练得没问题了吧？”在晨阳沐浴下，连城和杰克跃下马背，并肩走向军校大门。

　　“老大，你这是怀疑我的办事能力吗？”杰克挑了挑眉，佯装一脸严肃，看着某女反问一句。

　　连城笑笑，“你办事我自然放心。”

　　“那你还问？”杰克撇撇嘴。

　　“我就是随口一问。”说着，连城顿了下，又道，“你说三日后的开学典礼，会不会如我们所料想的那般，在整个中原引起大的轰动？”

　　杰克似是看怪物一般看向自家老大，“这可不像你哦！”

　　“呵呵！”摸摸鼻子，连城耸耸肩道，“我可能过度紧张了，继而有些不自信起来。”

　　“放心，我敢打包票，开学典礼绝对轰动整个中原，先不说旁的，就那火炮，还有那枪杆子一亮相，铁定会吓破诸国皇帝的胆儿。”杰克笑得一脸嘚瑟，“前期做测试实验，我有在旁看着，效果很理想！”

　　“那可是咱们的强项，自然出成绩。”连城笑着附和。

　　杰克却在这时皱起眉头，“头，你为何没早早收了诸国？”

　　“那会事多，便没多想。再者，一旦国与国交战，无辜百姓将会不可避免地被波及……”轻叹口气，连城眸光怅然，“你不知道，当你真正看到眼前各处横尸遍野，血流成河时的场景，先不说恶不恶心，首先你会感到刺骨的渗冷，会不由自主生出悲悯。”

　　杰克听完她说的话，却不以为意，“你来这里，或多或少有些变了，想想咱们以前，哪次出任务不是枪林弹雨中来去，哪次不是看到遍地的尸体。”

　　“不一样。”连城简单吐出三字。

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