长孙奂被风痹所困，近些日子头疼没有精神，养在宸德殿里鲜少愿意见人。如今对着高显却是一副兄友弟恭的模样，少不了是给高贵妃一个恩宠。

　　长孙姒撇撇嘴，止住了内侍和峦的通报，转身溜进后殿，隔着一道千古江山的落地紫檀透雕大插屏听外间人说话。南铮坐在长孙奂下垂手，似乎听着动静，往她这个方向看了一眼。

　　长孙姒倚在罗汉榻上探身在瓷碟子里挑果脯，抽空问道：“高贵妃方才来了？”

　　“可不是的，”和峦叹了一口气，招呼寺人端上茶来，“贵妃殿下直说南统领仗势欺人，哭闹了好一阵子，见大家变了脸色这才去了，唉！”

　　她笑眯眯地道：“这年头就嗜好恶人先告状，和内侍还是习惯的好！”

　　“奴受教了。”和峦转瞬又笑起来，揖礼道：“公主且歇着，听听高兵部如何说。前头大家……奴放心不下，您若是有吩咐尽管派些个小崽子来叫奴。”

　　和峦在内室留了两个安静的女史告辞去了，外间高显说话的声音便清晰起来，“……臣早先便听闻了阿岩的事，想着一个恶毒的小郎君自行处置了也就罢了，没想到闹到圣人跟前，连累了南统领，真是罪过。”

　　长孙姒对骄纵的贵妃高氏没有好感，倒是喜欢高显的脾气。二十来岁的郎君，不急不躁，为人又和善，闲来无事爱帮助人。

　　今夏洪灾牵连甚广，京城聚拢了许多流民，高显时常出府帮忙安顿，回回领了伤重的回府救治。京城同岁的官宦子弟里，也就属他心地良善了；何况他又生得不错，温文尔雅，即使跪着也有一股陌上公子，美玉无双的姿态。

　　长孙奂叫高显起了身，笑道：“又不是什么大事，南铮耿直，不容下人放肆，一场误会解释清楚就算了，都莫要搁在心上。”

　　高显起身道：“是臣管教不严，于心不安。”

　　又向南铮行了一礼接着道：“那阿岩母子，我倒是有印象。约莫上个月二十五前后，臣随魏京兆一道探视流民，他们就在城墙边落脚，小的高热，大的也是奄奄一息，臣生怕他们出意外便接回府中。四日前，下人回禀阿岩失手将小凡捅死救不过来，他听着信逃走了。臣这才派人去拿他，想着问清楚经过再送官衙也不迟，”他歉意地笑笑，“凑巧了，遇上南统领，才有后来的事情。”

　　恰逢和峦端了汤药进来，长孙奂皱着眉头饮下才道：“一个小郎君，也值得你们兴师动众的，南铮——”

　　“臣在！”

　　“回头将那小郎君领到刑部去，虽然不是什么大事，但毕竟事关皇家颜面，知道的人越少越好。”

　　长孙奂想起什么似的又道：“哦，听说郑怀敬惊厥了？那就让他在家安生些吧，养好了病再说，刑部暂且让王进维主事，高显你先去把情况跟他说清楚。”

　　“是，臣告退。”

　　长孙姒闷在屏风后头还在笑，就听长孙奂叫她，“后头那个，你可以出来了，鬼鬼祟祟的什么样子！”

　　她拍干净手上的松子皮，跳下榻来，出去迎上长孙奂探寻的目光满脸鄙夷，“我好心来瞧你，竟然说我鬼祟。哟，南统领也在，安好安好。”

　　趁着南铮起身给她行礼的功夫，安安稳稳占了他的椅子，托着腮笑呵呵道：“这么客气做什么？”

　　南铮：“……”

　　长孙奂早已见怪不怪，打量她一眼，“……你是来看朕的，还是来看热闹的？听说你见了那个叫阿岩的小郎君？”

　　“啊，”长孙姒点头，“眉清目秀，举止有度，长大了也是个俊俏的郎君。”

　　长孙奂嗤之以鼻，“这么个小郎君你都不放过！别说阿兄不疼你，他且交给你了。魏绰是个愣头青，王进维也就在验尸上长个脸，这俩碰到一处怎么都能小事化大，你从头到尾仔仔细细地看着，别出岔子！”

　　这几乎是个圈套，她欢快地往里钻，还要承了长孙奂这厮的人情，长孙姒哀怨地看了他一眼，“为何是我？”

　　长孙奂似乎极其疲倦，眯着眼睛取笑她：“全家就你最清闲，眼看着大婚了连嫁衣都是齐尚宫亲手给你做，给你寻点事，免得惹是生非。”

　　“嗤，您有那坑我的闲工夫多歇会吧，告辞！”她起身行了个礼，转身出去了。

　　宸德殿前坐了含象宫，庑殿顶上的赤红琉璃瓦在阳光下，灿烂生辉，华美舒展，显出皇家禁宫一派威严和富贵来。

　　高显并未离去，站在两宫之间的横道上，垂首俯身。外面暑气正盛，日头在他身边腾绕，仅避开他脚下一尺方圆，长孙姒于心不忍，唤来一个婉侍去替他撑伞。

　　高显谢过又转过身来，向她行了个礼，眉眼温和，清润如玉。

　　她笑笑，就听着身后清冷的声音道：“公主也是个心慈之人。”南铮不知道什么时候来的，悄无声息。

　　她挑眉回道：“大热的天叫我进宫，只为了听他一番解释？”

　　南铮受了高显的礼，神色安然问道：“他有无说谎？”

　　长孙姒摇头，“方才说的没什么异样，不过依照他的身份，喜怒自然不同于常人。尽管如今领着闲差，可听闻当年还被他阿爷叫到兵营里锤炼过好些日子，收敛情绪也不难，说不好。”

　　南铮嗯了一声，“时辰早，看不出来也正常。”

　　她笑了两声，“不能因为人家比你性子柔顺就胡乱猜疑……”

　　南铮掉过视线来打量她，她缩了缩脖子，干巴巴地接着道：“当然也不能因为他长得没有你好，咱们就不怀疑他……”

　　南铮给了她一个不知所谓的眼神，下了丹陛和高显各自见了礼。

　　“还是得给南统领赔个不是，”高显有些尴尬，“都是我管束不严，南统领公务繁忙，还要为了这些琐事费心。”

　　南铮应道：“人命关天，不算琐事！”

　　“是，某说错了话……哦，见过公主。”

　　长孙姒摆摆手，接过那婉侍手里撑着的伞遮到了自己头上，笑眯眯地道：“高兵部真是客气，今日热得很，听闻贵妃殿下提起过贵府有个回舟台，引了城外的活水做石瀑，夏日里清凉舒爽。今日左右无事，高兵部可否领我和南统领瞧瞧？”

　　“折煞臣了，公主和南统领请！”

　　出了宫门，高显骑马领着人在前，相距一丈开外。长孙姒找着机会和南铮提起阿岩，“你竟然会收留他，一个满嘴谎话的小郎君，他何处打动了你？”

　　“哦？”南铮反问，“哪里说谎？”

　　长孙姒便把进宫前阿岩的那一番话说给了他听，临了不由得唏嘘，“啧啧，真叫人凄怆悲悯。”

　　南铮看她一眼，“可你终归没信！”

　　“难不成你信了？”长孙姒歪头打量他，满腹怀疑，“还是他跟你说的和跟我说的，完全是两回事？”

　　他淡淡地道：“一回事，不过他能把话编的这么理所应当，挺好！”

　　“啊？”长孙姒眨巴眼睛还没明白过来，南铮便纵马前行了几步，听她在后面喊：“倒是把话说清楚啊，你个败家玩意！”

　　他笑，也不应她，打马往高府去了。

　　长孙姒在后头咬牙切齿，与高显并辔时听他打趣，“公主和南统领相处还真是融洽！”

　　她呵呵笑了两声，融洽个鬼！

　　高府门外候了马车和几匹马，五个更了常服的差役挎着佩刀站在阴凉处，四下里清净寂寥。

　　三人下了马，进门时候却见下人来去匆匆，看着高显入府便各自规避拜见。先前在南府门口领头闹事的跪在最前，长孙姒不由得多看了几眼，笑道：“这么巧，又见面了。”

　　那人吓得抖成一团，连求饶的话都不敢说。

　　高显愣了片刻才躬身行礼道：“这是臣府上的侍从总管全安，是他领了人捉拿阿岩，想必冲撞了公主，还望公主恕罪。”

　　全安只顾上磕头，双手紧紧地扒在地上微微弯起，骨节分明，隐约能瞧着皮下的经脉来，嘴里嘟嘟囔囔奴该死。长孙姒俯下身凑近了问，“该死啊，通常有哪些死法？”

　　他抬起头来，一脸的茫然，对上长孙姒似笑非笑的眼神，惊恐万分，慌忙又埋下头去，连奴该死都不敢说了。

　　她起身，撑开手里赤面白梅的绢帛伞对着高显歉意地笑笑，“吓着你家管家了，我开个玩笑，恕他无罪！”

　　高显笑道：“公主哪里的话，听闻王侍郎入府查案来了，臣可能无法伺候公主左右。公主若是有兴趣，先行到回舟台安歇。”

　　长孙姒摆摆手，“既然偶遇王侍郎，人命不可小觑，一同去看看吧。”

　　高府东院掩映在一方葱郁树林之后，远离喧嚣之地。王进维要求甚严，便叫人辟出一间四面通风的干净厢房供验尸之用。

　　小凡已死四日，掀开薄棺已是恶臭难闻，王进维着人用酒醋清理了尸身，候了快一个时辰才进去查验。

　　下人被挡在外面，可又耐不住好奇，不顾差役横眉立目，站在廊下三五个围成一圈向屋中探望，议论纷纷。

　　“约莫才六七岁，被阿兄杀了，你瞧，就是那个坐着！”

　　“可不是的，据说当时到处是血，现在死了还早这么大的罪。”

　　“唉，爷娘听了得多心疼呐，真是造孽！”

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　　烟官领着阿岩独坐一隅，那孩子弯着身子缩成一团捂着耳朵，瘦削的肩头一纵一纵地抽动。差役不时驱赶围观的人，但听屋里的有声音传来：“验毕，阖格目。”

　　南铮和长孙姒互望了一眼，问高显：“他们阿娘，在这里吗？”

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