既然不经意逮住了老许的把柄，若不能好好利用岂非浪费了一番苦心？南铮道：“世俗迷眼，捏不住心思就忘了。”

　　老许有苦难言，老皱的脸挤成一团，大概是悔不当初为了一时的活计怎么招惹上卫氏那个祸根子，跪在地上连连磕头，“二位明鉴呐，某日日去前头那茶馆说书，风雨无阻，不过为了表示某对汉王府没有异心。想当年汉王府待某不薄，让某置了地，娶了妻，这份恩情如同再造，如何能为了一个死了许久的老妇，做对不起汉王府的事情？”

　　她就想着依这老头儿说书的功夫，如何的热闹也不至于日进斗金吧？再说汉王府接济他，只是因为当年卫氏是他亡妻？添房置地，若不是有短处被他听了，依照王府的身份，如此委曲求全约莫是不大能够的。

　　南铮又道：“再造？卫氏与你也是再造，如何待她便是前车之鉴！”

　　他似乎没有放下对他的怀疑，老许恨不得把心剖出来给他瞧，又连磕了三个头道：“她待某是有恩，想当初救某于苦难之中，某心存感激。可说到底她终究犯了滔天大罪，肆意构陷汉王殿下，汉王妃，大逆不道；好在大王和王妃挽救的及时，才没让她酿成大祸。某也是分得清是非的人，这样的婆子留着她又有何用？”

　　南铮步步紧逼，“你如此想，无非是在卫氏和王府面前，选择了更优渥的利益；可这不过是汉州，总归天外有天，若有朝一日……”

　　老许听出他话里的意思，摸了摸脑门上的汗道：“瞧您说的，在某心中那再没有比汉王更矜贵的了！即便圣人和监国公主到此，他们何等样的人，怎么会与某为难？再说了，某知道事情，他们如何不晓得，您放心！”

　　南铮冷笑一声，“往常半年一回，这回隔不到半月，你以为我们今日来，只是为了瞧你守不守规矩？”

　　老许面色惶惶，这话说的在理，盘查突然而至十分蹊跷，难不成当真出了什么事情？话说能让王府坐立不安的，约莫真是……他瘫坐在地上，三魂七魄都归不了位，声音都变了，“您，您这话是何意，难不成当真，当真是……”

　　长孙姒决定迎面给他最后一击，“你再孤陋寡闻，总归知道监国公主銮驾顺着惠通渠巡视去了吧？”

　　她瞧他茫然地点点头，接着道：“大王接着信儿，殿下路过绛州，就这两日要来探望大王。处置了一个老嬷嬷又如何，府里头人多口杂，问到最后还不是你这儿兜底？我们也是安置好了小世子的佛堂才来给你提一句醒，这些年了也不容易，不要等老了，把命给混没了！”

　　老许歪在地上回不过神来，监国公主，汉王同她兄妹，若是问下罪来还能坑害自家人不成？但他这个知道内情的草芥准没跑，到时候别说什么田产屋子，娇妻美妾，黄粱一梦！

　　额角的汗跌在他手上，唬得他一个激灵，手脚并用爬了过来，灰白的道袍蒙了尘跌落凡间，“二位，求二位看在某还算忠心的份上，施某一条命！”

　　他满面恳切，为了能够活下去什么也顾不得了，南铮反倒不着急，“忠心？若是你，在这么紧要关头如何取舍？”

　　自然是抛弃他这个不值一提的小角，守死了王府的秘密不能得见天日。看目前这情形，知晓内情的孙氏也是自身难保，否则如何能换了新人来理会这事？孙氏是他最后的依仗，可如今只能靠自己了，他颤巍巍地抬起头来，狠了一口气道：“只要能活命，但听二位差遣！”

　　他似乎没有下定决心的意思，长孙姒把目光转向了一边瑟缩的许小娘子，笑道：“他们郎君说话，我们自然就不必要听着了。来，我带你往别的地方坐一坐！”

　　尽管她笑容极是和善，很能够蛊惑人心，但是老许自觉凭借一双慧眼识破了，勇敢地将自己娘子推开，慌里慌张地叫她进屋把门锁死，别听别看。许小娘子这才找回了神智，跌跌撞撞摸进了房，关门落闩，也不知道躲哪里去了。

　　安置好这个，老许这才琢磨眼前的情况，自保为上策，可是如何才能自保？取得别人信任的第一步最好是分享一个秘密，而且还是对方死对头的秘密。

　　跟前这二人死对头是谁不得而知，但是说一件能在家主面前邀功的事情总归没错吧？

　　他往前挪了挪，低声哀求，“如今二位来知会某，那是二位仁慈，若某不将自己一片忠心奉上岂不是让二位错待。想当初某来此地得以卫氏的救助，才在汉州安了家，能在各个茶肆酒馆里说说书。卫氏人不错，心又善，某知晓她身份不简单，可想着老了总要有人相伴这才没有多过问，可谁能想到她尽是汉王殿下身边的嬷嬷。逐渐熟悉起来，她那事事都要以她为尊的性子也显现出来，某是苦不堪言，不过一个月也见不了几回面，忍忍也就过去。”

　　他叹了一口气，“过了大半年，汉王妃诞下小世子，她就在王府里帮忙，两个月都没有回来。结果那天一大早就慌慌张张地回了家，嘴里念着什么鬼胎，吃人，问话也不理回了屋把门锁上谁也不见。过了半日，约莫是饿的不成了，跑进厨房无论生食还是熟食就胡乱吃，又哭又笑，闹了好几个时辰，好容易安静下来了，才和某说明了情由。”

　　“王妃身边的人都说那小世子根本不是夭折，生下来就是个鬼儿，缺了眼睛，血盆大口，被汉王一剑杀死。某听了也是心惊，可听着她话里还有别的意思就问，过了好半晌她才说。王妃诞下小世子的时候她隔着帘子看了一眼，是个白白胖胖小子，谁知道被王妃身边的孙嬷嬷包在锦被里抱出去给大王看，就成了这副模样，她怀疑世子被掉了包。可孙嬷嬷在王府里说一不二，她又没有证据只能随便猜猜罢了！”

　　长孙姒垂着眼睛，笼在袖子里的手攥在一处，全是冷汗。

　　老许看着眼前的两个面无表情的模样，又恳切道：“某当时也劝她不要瞎想，指不定是忙中出错看岔了，就是世子体弱出生便夭折了。她固执得很，又不听劝，到了晚上汉王府来了人将她领了回去，带头的就是嬷嬷孙氏。又过了一个月，她回家的时候说被罚去世子新设的小佛堂里伺候了，日日不寒而栗。某劝她，佛堂新立，供上香火神明驱魔不必害怕。她说那佛堂是汉王刚到汉州就设下了，也不知道祭祀谁，如今挪出来祭奠小世子，一个是先头的苦主，一个是吃人的鬼孩子，哪还有安宁？”

　　他摇头晃脑地絮叨，“就这么着，一日日地疯疯癫癫，约莫到最后是真疯了。后来大半年都没有回过家，再后来孙嬷嬷送来了她的尸体，说是不小心跌了一跤死了。某当时就觉得奇怪，给她收拾的时候瞧见她背上全是棍伤，就想着怕是在王府里也胡言乱语叫人收拾了。”

　　老许有些得意，面上的惊惧也散了一些，“某不同她这般傻，早知道孙嬷嬷是来取命的，便同她说已经将她的罪行告知了几个熟识的人，若是某死了，她的罪行便会大白天下，到时候谁也甭想好过。她似乎真的被某唬住了，隔日便派人同某商量，给某置办家室，这件事再不计较。后来某就有了自己个儿的宅子，娶了填房，孙嬷嬷每月派人来查验一番，又是在茶肆里也会碰上她的眼线，不过是看某有没有走漏风声。她也不想想，某是那种……”

　　他自顾自地说着，看着长孙姒不善的目光似乎才想起自己如今身处险境，惶惶地低下了头，颤声道：“二位恕罪，某知道的就只有这些了，一切都是那孙嬷嬷的主意，即便没有她，某也不会将这些奇谈怪论告诉任何人，求二位活命！”

　　长孙姒琢磨他这话里的意思，看来是不知道传言长孙瑄和崔持仪的关系，到底是卫氏没有说过还是假装不知刻意隐瞒，哪儿今天所说的志怪故事只是巧合么？

　　她缓不过神来，茫然地看向南铮，他安抚地点点头才道：“你倒是识时务！”

　　老许斩钉截铁道：“如今某一条命全仰仗二位恩赐，断不敢隐瞒。即使有人问起某当什么都不知道，大不了最后把什么事都推到孙氏头上，决不让二位和汉王殿下为难。某若是做不到，便是天打……

　　“好了好了，”长孙姒厌恶地摆了摆手，“今儿只是看在这些年你做的不错的份上来知会一声，你如此晓事便暂时饶过你的性命。这个关头过去，往后绝不会缺了你的好处！”

　　“多谢二位，多谢，多谢……”他几乎要喜极而泣，恭恭敬敬地磕头。

　　长孙姒临出门前，回过身来又问了一句，“今天你说的书是谁安排的？”

　　老许不明白她这话何意，只配和道：“是昨儿，一位不知名姓的郎君给了二两银子点的，某往日也没有说过，觉着新鲜说说也无妨，您有什么吩咐？”

　　看来他是不知道传闻，她又问：“那郎君多大年岁，什么模样？”

　　“三十不到，不胖也不瘦，比某高一个头，戴着帷帽没看到面容！”

　　许家外，日头好的很，街面上行人也热闹了起来。长孙姒回头时，老许已经把门阖上了，方才像是又听了一回书，如今终于曲终人散。

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