“嗯，助你？如何助你？”

　　栾姬叹了口气，“你知，姬夫人对我不满，你曾救过公孙，在姬夫人面前能说上话，可否，代我向姬夫人求情，姬夫人吩附我做什么，我也愿意……我不想孙周为难。”

　　说完，略带愁容的看着辛夷，令她骑虎难下。

　　“辛夷？”

　　“嗯。”辛夷尴尬一笑，“如此，有机会，我定向姬夫人传达美人的心意。”

　　“谢谢你。”

　　栾姬拉着她的手，一脸感激之情。

　　正在这时，刑午远远走来，见了二人，行礼道，“栾美人今日气色比往日好了许多。”

　　“呵呵……”栾姬扬唇轻笑，“适才与辛夷谈得高兴。”说完，看了看辛夷，似突然想到什么，“城主与辛夷也是旧识，原来我们三人，还有这番渊缘，我在宫中，有你们两位朋友，不再举目无亲。”

　　辛夷低头垂眸，刑午瞟了她一眼，干干而笑。

　　“美人还是进屋吧，让刑某为美人把脉。”

　　栾姬听言，抿了抿嘴，“这里没有外人，城主不必唤我美人，唤名即可，辛夷也可唤我名字。”说到这里，又突然道，“我与辛夷情同姊妹，不如，我唤你一声阿姊如何？”

　　辛夷一怔，猛的抬起头来，“万万不可，礼数不能废……”

　　“无防，只是私下称呼，嗯，就由刑午做个见证，从此以后，栾妍与辛夷以姊妹相称。”

　　辛夷一脸惊鄂，刑午也有所思，片刻笑道，“既然如此，刑某愿做这个见证。”

　　辛夷瞪他一眼，刑午嘴角的讥笑，一闪而过。

　　栾姬心情极好，似乎并未注意，辛夷的尴尬，刑午的古怪，她脸上笑容真诚，挽着辛夷的手，大步朝屋子而去。

　　*

　　刑府。

　　刑午与陈公，宦者令商量政事。

　　对于楚国取得胜利，极为兴奋，楚国支持宋国‘叛徒’桓氏占领了彭城，一面鼓动他继续以宋为敌，争取极快夺得宋国政权，另一面，破坏晋等国对彭城的军事举动，为桓氏夺权争取时间。

　　刑午把目标放在郑国上，在得知郑国太子喜秘密奔向虚帄与孙周会盟时，着时吃了一惊。

　　太子喜与子驷是亲兄弟，皆是郑国夫人所出，然，郑国朝庭一半支持太子喜，一半支持子驷，只懂风月的郑公，听了郑夫人的枕边风，欲废长子，立子驷为太子，因而太子喜极需晋国的支持，郑国夫人即便收到郑姬的书信，凭着对姬夫人的憎恨，也不愿改变心思。

　　然，那封书信被太子喜安排在郑国夫人身边的间谍盗去，于是为了表示忠心，便是郑公不去赴约，太子喜也会赶去。

　　刑午自是不会让太子喜与孙周结成同盟，于是与陈公商讨一番，决定派人于半路劫杀太子喜。

　　接着刑午让陈公亲自去一趟齐国，代表楚，愿与齐国结盟，一番谋划，陈公安排而去。

　　中行偃府。

　　中行偃邀请栾黡一聚。近日来栾黡越不得栾书信任，听闻，栾锜在军中得赵武看重，心中好不郁闷。

　　中行偃一边给他斟酒，一边安慰道，“你是栾氏嫡子，废嫡立庶，自古以来，没有这番道理。”

　　栾黡闷着饮酒，也不搭话，中行偃瞟他一眼，话锋一转，“然，若栾锜立了功，为栾氏涨了脸，得栾氏族人拥护，情景恐会有变。”

　　栾黡听言，愣了愣，“舅父觉得，此番我该如何？”

　　中行偃抿唇想了片刻，“近日，晋楚必有一战，赵武出战，而栾锜又是赵武坐下都慰，若立战功……”接下的话不用明说，栾黡也明白。

　　他狠狠的把酒樽一扔，“他一个黄口小儿，在战场上能有何作为？我乃晋国勇士，比战功，我定不输他。”

　　“正是。”中行偃道，“若此番，你能出战，必力压栾锜。”

　　“然……”栾黡有些犯愁，“君上会允我出战？”

　　“放心，舅父定会全力保你。”

　　*

　　自郑姬送了信后，辛夷隔三岔五就去子衿殿，询问是否有回音。

　　郑姬笑道，“我比女祝还要着急，有了消息，定会第一时间通知女祝。”

　　辛夷颌首而退。

　　扶桑送她出门，一路看她好几眼，辛夷甚觉奇怪，扶桑笑道，“女祝是清源人？”

　　“嗯？”

　　扶桑又道，“奴也是清源人。”

　　辛夷诧异，看着她，露出一丝笑容，“如此。”

　　“数年前清源受灾，奴的父母饿死了，奴一人流浪到了新田，后来入了宫，成为乐女，又被安排于郑姬身边。”扶桑淡淡言道，“以前奴最爱在清源东郊的桑林玩耍，那里有一棵桑树，传闻乃桑神化身，后来枯萎了，不知如今可有长好？”

　　辛夷听言，附合道，“我己离开清源三载，那桑树也不知是何情况。”

　　“哦。”扶桑失望轻应一声，两人皆无言语。

　　送辛夷出了殿，扶桑悠悠的看着她的身影，清源东郊根本没有桑林，自然也没有什么桑树。

　　此刻，她越来越肯定心中的猜测，心情一片复杂。

　　辛夷从子衿殿出来，又去了鹿囿找韩起，询问会盟情况，韩起嘲笑她，早知这般，何不随孙周同去？不就数日时间，这就想得不行？若让赵武知道，还不怎么伤心呢？

　　提到赵武，辛夷除了愧疚与感激无法再给予多余的情感，知道如今，他正在训练士卒，准备战资，只能默默为他祝福。

　　辛夷不在意韩起调侃，她只关心孙周之事。

　　与晋国会盟的除去西秦有9个国家，包括东方齐国，如此看来，晋国的地位在诸国之间，仍占有重要位置，只是郑国未至。

　　辛夷吃惊，原来郑姬那封信并未起到什么作用，郑国投楚，看似死心踏地了。

　　没能帮到孙周，辛夷难受不己。

　　韩起拍拍她的肩，又道，“宋国的将军老佐、华喜叔侄围攻彭城不敌，老佐战死，彭城难克，且楚国知晋与诸国会盟一事，令令尹（宰相）子重组兵，再次向宋进攻，君上急于赶回国，定于初春，九国联合出兵，攻楚救宋。”

　　孙周要回来了，此去仅半月，想必前事的严峻。

　　她喜能尽快见到他，她忧，这次回来，是为备战，他做为同盟首领，必会亲自带兵。

　　一颗心都挂在他身上，做任何事都无精打彩，辛夷回到关雎殿，正闻栾姬在训斥众奴。

　　辛夷甚觉奇怪，栾姬一向好脾气，进了殿，见众奴跪在堂下，栾姬抚着额头，一脸憔悴的靠在矮榻上。

　　“怎么了？”辛夷上前问道。

　　栾姬抬头，眼眶红肿。

　　“今日，是我阿母月祭，我让蘋代我出宫吊念，或许平时对这些小奴疏于管教，蘋不在，竟没有一个贴心之人，令她们去医署取药，然，此药却与往日不同。”

　　辛夷闻言，看了看几上的汤药，只听栾姬又道，“经上次中毒一事，我己不敢胡乱吃食。”说完，用丝绢拭了拭眼角，“除非经蘋之手，只是今日，她偏偏不在跟前……”

　　“美人身子要紧，奴再去医署亲自找刑城主取药。”一旁的小奴磕头而言。

　　栾姬叹了口气，“你们起来吧，等蘋回来再取。”

　　“美人？”辛夷接话道，“美人不可断药，若美人信得过辛夷，让辛夷去取，可好？”

　　“嗯？”栾姬抬头看她，“我自是信你，但怎能烦你去……”

　　辛夷按住她的手，“你言，你我情同姊妹……你有伤在身，我应该照顾好你。”

　　辛夷想为孙周担些责任，不作他想，栾姬热泪盈眶。

　　辛夷出了关雎殿，朝医署而去，她希望不要遇上刑午，如今，她是一点儿也不想见他。

　　幸尔刑午不在，她长吐一口气，但是，接下来的几日，似乎没这么好运了。

　　辛夷理解栾姬的心情，她不信宫中其她人，特别在饮食之上，格外注意，蘋并非三头六臂，因而，这去医署取药之事，就交到了辛夷的身上。

　　除去第一次，她每次去医署却会遇上刑午，辛夷不搭理他，向鱼要了药就走，鱼想与她说几句话，她也是不理。

　　鱼气得跳脚，记得以前，她可是经常贿赂他，来得主子行踪，那敢给他脸色，如今这眼都长到了头顶上。

　　鱼向主子抱怨，刑午责备他，“此人与我再无一点关系。”

　　然而，这日辛夷再去医署取药，刑午说道，“栾姬己不需要用药。”

　　辛夷一怔，随即微怒，“如此，昨日为何不言明？”

　　刑午瞥她一眼，“你未曾问我。”

　　“你？”辛夷冷哼一声，调头就走。

　　“等等。”刑午唤住她，皱眉道，“为何这些日你来取药？”

　　辛夷背对着他，并不回答，待再迈出步子时，只觉手臂被人一扯。

　　她怒眼相视，刑午瞅着她，嘲笑道，“你与栾妍关系融洽，的确适合作他的姬妾，然，不可伤害了她。”

　　辛夷脸色变了变，随即笑道，“栾姬一心挂在孙周身上，不知城主心情如何？”

　　刑午不受她的激怒，“如此，我与你说过的交易，你可考虑一下。”

　　“你当真喜欢她。”

　　“然。”

　　辛夷垂下眸子，刑午因栾姬入宫，对她而言，何尝不是一种归宿，但这种事，她自不可为她做主，虽然，她自私的希望，栾姬能找她的幸福，而那人一定不要是孙周。

　　但她做不出这种卑鄙之事，可是，可是……

　　刑午瞧她神色怪异，略带痛苦，心中冷笑，连着嘴角也扯出丝笑容，暗忖，槿儿，知我对栾姬痴心，是否心中不悦？即便你对孙周有意，又岂能比得上，你我数十载的感情？于是嘲笑道：

　　“若你想通了，我……可再给你一个机会。”

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