茶肆雅间内，沐玖玥依窗而坐，悠然悠哉地饮茶嗑瓜子，时而从窗子往外眺望，看一眼蓝天白云，时而百无聊赖的目光又在长街穿行的路人身上有意无意地停驻，看一看世间百态，好不惬意！

　　初一这时推开雅间的门，步履轻然地走了进来。

　　“郡主，人到了！”

　　沐玖玥依旧未收回目光，只弯唇勾起一个讳莫如深的笑容，随口吩咐道：“让她进来吧。”

　　初一折出门外，不消片刻，即放了门外等候的女子进来。女子不是别人，正是三日前突然冲到沐玖玥马前险致她跌落下马的‘罪魁祸首’。

　　沐玖玥这才把远眺的目光收回，波光潋滟的眸子微微一闪，嘴角翘起，带一点温和淡然的弧度。

　　“坐吧！”

　　女子点了下头，也不推辞，即在她对面的位置坐了下来。

　　“考虑得如何？”一面问，沐玖玥一边为女子斟了碗茶，推至她面前，并不觉得这屈尊降贵的动作有何不妥。

　　女子低头沉默了片刻，忽而哑着声音开口：“我同意郡主提出的条件。只要郡主肯帮我，所有的事情，我都对郡主事无巨细地一一说明。”

　　说罢，女子端起面前的碗茶浅浅地抿了一口。有些干涩的嘴唇得到茶水润泽，显出了几分水润亮色。随后，她放下茶碗，以一声深沉的叹息做开场白，娓娓道来……

　　女子姓沈，单名一个‘清’字。沈家世代从医，她的祖父沈珏当年乃是宫中太医院院首，医术颇为高超，深受帝后信赖。

　　原本，沈清应该在家人的呵护下，过着衣食无忧的生活，平安喜乐地长大。受家族传统浸染，她也必然身怀绝世医学，从此悬壶济世，将沈家代代相传的从医之道发扬光大……

　　然而，一场突然降临的‘浩劫’，却打破了这所有预料之中的平静与美好！

　　皇后身染恶疾，承帝忧心如焚。恰逢当时，太医院院首沈珏抱病在家，请了皇恩正在休养中。奈何，承帝除了沈珏，对太医院里其他一众太医统统不予信任。于是，一道圣令口谕，请了沈珏入宫替皇后看诊……

　　这事本也平常。因平素负责日日给帝后请平安脉的就是沈珏本人，故以他对当时的皇后上官氏的体征极为熟悉。上官皇后突染恶疾，承帝已然六神无主，唯一想得到的只有沈珏这个人而已。承帝把所有的希望都寄托在沈珏一人身上，在他看来，沈珏医术高超，必能医治好皇后恶疾。

　　听到这里，沐玖玥已从一开始的‘漫不经心’逐渐多了几分急欲探知的想望。上官先皇后为她亲祖母，虽然从未谋面，但毕竟‘血浓于水’。从小到大，她一直被灌输的理念就是皇祖母身染恶疾、不治身亡。只是这会儿听沈清如是述说，便知事有蹊跷，她如何还能做到‘事不关己’一般的淡漠薄凉？

　　“后来呢？你祖父也对皇祖母的病症束手无策吗？”

　　她隐带关切的问询声落入耳中，沈清听后，神态复杂地摇了摇头。

　　“我祖父发现先皇后突来的病症乃‘中毒’所致，本欲将此事告知皇帝。不料，却被当时的叶淑妃抢先一步获知此事，竟以我全家性命相挟，逼迫祖父隐下此事……”

　　叶淑妃？也就是现在的叶皇后喽？

　　沐玖玥眼底有刀锋般凛厉的光影闪动，脸色骤然间就寒如冰雪。听了这样的‘事实’，她不可能做到全然的无动于衷。那个人是她的祖母，是生下父亲的人，是与她打断了骨头还连着筋的存在。当年，皇祖母的身故上竟藏着如此巨大的秘密，显然这是玖玥始料未及的！

　　用茶润过了嘴后，沈清接着叙说道，语气却明显带了几分凄怆与愤恨。

　　“叶氏将我祖父软禁起来，与此同时端了一碗药给我祖父的药童，逼迫他将那碗药送去给病入膏肓的皇后娘娘。那药童心系我祖父性命，只得屈服在她的威慑之下，把药送到了皇后娘娘的凤阙宫，并称那药是我祖父所开的方子并亲手熬制。凤阙宫的宫人不疑有他就把药给皇后娘娘喂了进去……”于唇角牵起一个自嘲般的苦笑，沈清的表情充满了凄惶怆然，眼底迸射出来的光芒恍若刀锋般，“其后的事情，相信不必我说，郡主大概也猜到了？先皇后喝了那碗药，暴毙身亡。我祖父，则莫名其妙成了‘刽子手’，被雷霆之怒大发的皇帝亲手斩杀，并下令将我沈氏满门抄斩。连同丫鬟小厮在内，总共三十几口的人，一日之间殒命。可怜我娘亲，刚刚生下弟弟，犹缠绵卧榻。更可怜我那刚出世的弟弟，襁褓之中，甚至未能体会领略这个世界的美好，就断送了一条生命……”

　　说到最后，沈清已是泪如雨下。似是不敢相信地抹了一把脸上的泪痕，她表情怔忡，透出一丝丝难以置信的错愕。她还以为自己的眼泪都已经哭干了，近一两年基本都不曾哭过。不想今日触动情肠，泪水再一次宣泄而出。

　　在她任由泪水宣泄奔涌的时候，沐玖玥则已收起了初时的惊愕以及由残忍真相演化而来的‘愤怒’，恢复了一贯的冷静从容。做漫不经心状地嗑开瓜子，取出瓜子仁，放回盘子里。如此，一遍遍重复着同样的动作，直到沈清停下了泪水的宣泄，她方才不温不火地出声问道：“且不说你这个‘故事’是不是真的，即便是真的，如此机密之事你又如何知晓？甚至‘事无巨细’？”

　　沈清抽噎了几下，面上丝毫不显慌乱，闻言便从容对答：“是我祖父的药童。当时，先皇后断了气息，凤阙宫上下一片大乱。那药童便趁乱逃出了宫来，并第一时间赶到我家里。我爹自知难渡此劫，遂让乳娘带我逃了出来。”

　　“那其他人呢？为何不逃？”沐玖玥持续着嗑子取仁的动作，头也不抬，语气一如既往的淡定自若。

　　“可能的话，谁不想活？可我爹有一大家子人要顾，何况我娘当时刚生下弟弟没两天，虚弱得连路都走不了，怎么逃？”说着，沈清嘲弄地掀起嘴角，眼眸深处却有凛冽的杀气缓缓凝结，声音急转直下，不觉多了几分令人毛骨悚然的诡异阴沉：“听乳娘说，她在安置好我后就悄悄回去了沈宅附近打探消息。结果她看到沈府已被官兵团团围住。她并不知道我的家人和那些无辜的下人有没有逃出去。最后是在斩首沈家三十几口人的刑台上，确定了他们的‘死讯’。总共三十八口，一个都没能活下来……”

　　拨瓜子的动作一滞，沐玖玥长睫遮掩下，一抹痛色飞快自眼底划过，即刻隐匿无踪。看来，她和沈清的共同之处除了对家人的在乎，又多了一点——是对三尺刑台有着刻骨的憎恶以及永不愿提及的痛苦回忆。

　　“即便你的故事是真的。帮你，等于将我自己甚至南清王府置于了危险的境地。因为以后的事情谁都无法想象预测。你入宫，无非是为了向帝后复仇。倘若我变成了你的‘帮凶’，日后一旦东窗事发，我一人死便死了，但我家人也会因此受到牵连，这是我不能容忍的。”

　　由于刚刚哭过，此时的沈清眼睛又红又肿，神色也平添了几分凄苦之态。眼睛垂得极低，似在沉吟。片刻之后，她抬头看着玖玥，眼底光辉灼灼，带着某种强大而坚定的执念。

　　“如果我可以帮助你……除掉叶皇后呢？”

　　对于她大胆甚至不怕死的提议，沐玖玥并未显出多大的兴致。她的确想对付叶皇后，也的确想过在宫中埋下一个‘暗桩’，待来时之用。可是前提是这个‘暗桩’必须百分之百地在她的掌控之中。沈清这个女子……存在太大的变数，她其实是不愿意冒这个险的。

　　见她仍不松口，沈清不觉有些急了，站起来，扑通跪地，声辞恳切，字字铿然道：“只要郡主答应帮我，我必唯郡主马首是瞻。现如今朝中是何形势，想必郡主比我清楚。叶皇后为了巩固顺义王在朝中的地位，必然会一次次对南清王府下手。郡主真的甘于被动吗？何况，我有十足的把握可以得到皇帝的心。如此一来，对南清王府也是一大助力，不是吗？”

　　“你先起来吧。”

　　沐玖玥并不看她，只自顾自地摆弄着茶壶杯盏。

　　沈清依言站起，渴切而希冀的目光久久凝注。

　　“把你的地址留下，回去等消息吧。”

　　沐玖玥没说答应，也没一口回绝，只扔给沈清这样一句，模棱两可的态度让人一时无法琢磨判断。

　　沈清还欲再说，却也懂得‘过犹不及’的道理，终是咬紧了嘴唇，已经逼到嗓子眼的话生生刹住。对玖玥福了一福，转身，步履轻缓地走出了雅间。

　　片刻后，沐玖玥也欲离开雅间。然则在她双脚甫一踏出门外，不经意间却听见隔壁厢房传出了男女对话声。不，该说是激烈的争执声才对。

　　有趣的是，这两个人还都是她熟悉的……

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