太后伏在刘承耳边低声数语，片刻刘承大惊，连退两步，“娘娘？这可是真的？”

　　太后嘴角微扬，讽刺一笑，“当然是真。”顿了顿，“你说，让那贱人知道了一切，会是怎样的情景？燕廷若在天有灵，会不会也不安稳呢？”

　　太后说完哈哈大笑，刘承眉头紧锁，突然有一种感觉太后称帝并非真心，好似与某人斗气，那人或许是李贵妃，又或许是早己死去的先帝。

　　“程琳。”太后又厉声道来，“去告诉梁大人，把宋玉的命先留着，哀家还要去会会她的娘，宋玉这一来，真是自投落网。”

　　这边刘承还在出神，但不管如何，太后称帝便是他刘氏出头之日，他趁机上前两步，“娘娘，臣这边一切准备妥当，臣觉得，是该行动了，此事不能拖得太久，否则，那些燕党们又会借着此事闹腾了。”

　　“不错，哀家也迫不及待了。”太后一甩衣袖，“谢玄那边情况如何？”

　　程琳道，“刚收到消息，一切顺利，谢玄正在回京城的路中。”

　　“好。”太后负手而立，眉目一挑“如此咱们该让皇帝退位了。”

　　*

　　福宁殿：

　　燕榕急急而入，无衣，天保，晨风，英武跟在他身后。

　　“去告诉你父亲，不管想什么办法，朕不准她有事。”

　　无衣点点头，“属下早己通知了父亲。”

　　燕榕又走入内室，拿出一个小盒子交到无衣手上，“给她服下。”

　　无衣接过，想说什么，终是没有张口，将盒子收入怀里，“属下一定想法子递进去。”

　　燕榕颌首，知他办事稳当，好似松了一口气，缓缓坐下，片刻，“朕要见她。”

　　无衣听了一惊，一掠衣摆跪了下来，“请皇上三思，不要轻举妄动，成败在此一举。”

　　晨风等人也是如此，燕榕目光微厉，紧握的双手微微颤抖着。

　　“禀皇上端王爷求见。”正在这时，小路子的声音在外响起。

　　皇上目光一敛，手一挥，无衣等人起身，侯在一侧。

　　端王急步而入。

　　“皇上，是否知道了李贵妃之死的真相？是不是与太后有关？今日宋玉此举是皇上授意……”

　　然而，见皇上神色凝重，端王的话咽了回去。

　　“朕不知，朕也没有授意。”

　　端王一惊，上次宋玉接案皇上也是这般表情，似乎并不愿意调查李贵妃之事，这是为何？

　　“臣可以利用此事，再次拉笼朝中各臣，便是太后要起兵造反，也得掂量掂量。”

　　无衣在一旁摇了摇头，“王爷，自古成王败寇，皇上没有兵权，又如何能抵挡太后的野心。”

　　端王听言神色顿时暗淡下来，长叹一声，“臣明白，如今臣也被内廷的人监视着，臣拭着往白将军送消息，可每次都没有回音。”端王一拳打在手上，“臣手无强兵，只能为皇上多争取些朝中大臣的支持，借着贵妃之事，让众臣看清，让天下百姓看清，刘氏篡国的野心，便是立了七庙也将遗臭万年，臣也知，这些都无法阻止刘氏夺权，臣愧对皇上呀。”

　　端王说着，便流下了泪跪在地上，燕榕赶紧扶起他，“王爷何须如此，这朝中多亏了王爷的支撑，才让太后有所顾及，也为朕赢得了时间，王爷放心，此仗，咱们不一定会输。”

　　“嗯？”端王抬起头，泪眼朦胧。

　　端王离开后，燕榕又对英武交待一番，英武一怔，却也立即去办。

　　*

　　大理寺刑房，宋玉戴上脚手铐跪在一则，在她正面坐着梁仁。

　　说起这位新上任的大理寺卿，他原本只是大理寺一个五品推官，也办过几件案子，有点能力，只是他不投靠任何党派，没得到重用，太后为了拉笼中立党，便将他擢升为大理寺卿，连跃三级。

　　对于宋玉，他却知道，虽然宋玉在朝一年，人缘不好，那几件案子，他还是颇为欣赏，今日这番拦驾，也让他大为震撼，自大燕开国以来，有谁能有她那般勇气？

　　梁仁不免想到自己，当初考取功名，为的是什么？他甚至还记得当年他写的那篇文章，为百姓申冤，匡扶正义。

　　他的父亲是一名仵作，他从小跟在父亲身边与尸体，案子打交道，看县太爷审案，耳濡目染，立志要当一名推官，他也如愿以常，只是身在官场，有太多的身不由己。

　　他想做出成绩来，可是偏偏受到打压，排挤，他在大理寺打杂，根本没有什么查案的机会，更别说实现抱负，后来经过别人提点，贿赂寺正，他做了一个推官的随从，在一件案子中，这位推官判案有误，他多次提点无果，原是推官受了被告贿赂，他越诉告到寺正那里，当场被打了四十板子，若不是父亲托关系帮忙，说不定，还会被赶出官场，一生无法再入仕途，结果是推官破案有功，升为提刑司。

　　后来，他又吃过几次亏，家人都骂他是木头疙瘩，终于他学“乖”了，不该说的绝不多嘴，不该插手也不多问，如此这般混沌过日，不参加任何党斗，也无什么作为，十几年过去了，未想，高呈被降职，太后许他这么好的前程，若是以前，他一定欣喜如狂，可如今，朝中形势，他也明白，是太后在刻意拉笼他或是他们。

　　梁仁出了会神，这才拿起桌上的状子，看完后，眉头一紧，他就知，这不是什么好差事，最后又将目光落在宋玉身上。

　　“你可知，告御状要先受四十大板。”

　　宋玉一笑，“小人知道。”

　　梁仁见她无所畏惧的神色，一阵暗自称赞，“不仅如此，你越诉上告还应再受四十大板，总共是八十大板。”

　　宋玉点头，“大人无勿客气。”

　　梁仁又是一怔。

　　“宋大人……”

　　“宋玉己非朝廷命官。”

　　梁仁颌首，朝护卫手一挥，“如此，动刑吧。”

　　“等等。”宋玉开口。

　　“你还有什么话说？”

　　宋玉问道，“若是宋玉死于仗刑之下，此案该如何处置？”

　　梁仁道，“你也曾为朝官，应当清楚，按大燕律令，本官仍会查下去。”

　　宋玉笑道，“梁大人果然与他人不一样。”

　　梁仁道，“本官只是按大燕律令行事。”

　　宋玉颌首，“此案他人躲还来不及呢……”梁仁眉头一皱，宋玉又道，“在大人看来，此案可算大案？”

　　梁仁垂首看了看状纸，“三十五条性命，又事关李贵妃，自是大案。”

　　宋玉道，“如此，只要大人敢破了此案，大人的名声……”

　　“放肆。”梁仁厉声道，“本官破案，何须关注名声？”

　　宋玉道，“大人误会了，小人所说的名声，并非那些沽名钓誉，而是大人真正为百姓做了事，为死者讨回一个公道，而受到百姓真正的拥戴，比起高呈那些人，没本事，只会拍须溜马上位，没理想，没抱负，只为追逐名利好了太多……想必大人也不愿与这些人为伍，受百姓唾弃吧？”

　　宋玉的话说到梁仁心里去，引起他许多想法，他自是不服那些没有本事的，只是……梁仁神色有些微叹，他这表情没有逃过宋玉的目光。

　　他当真不一样，不由得想到在苏州。

　　她曾单独拜访过曹征，乘那两日谢玄没有出现，曹征对她说过这么一句话：

　　“老夫有个学生，他的儿子，如今是大理寺一个推官，叫梁仁，为人还算正直，公子可去走动走动。”

　　梁仁，她听说过，但没有打过交道，知道这人被太后擢升为大理寺卿，顶替了高呈，曹征却不知情，她当时也未说明，却是放在了心上，能得到曹征这般评价，想必为人不会太差。

　　宋玉打量着面前这位中年男子，他神色谨慎，行事小心，没有高呈那般高傲狂妄，有的只是壮志未酬的愁情。

　　“放肆。”梁仁再次厉声喝来，“此案虽与高大人有关，但高大人还是朝廷命官，休得你一介平民评论。”梁仁左右看了看，四周是护卫狱卒等人。

　　“来人，行刑，不可多一板，也不可少一板，不可重，也不可轻，生死随天。”

　　“是。”行刑人领命，将宋玉提起，架在一张长凳上，举起板子便朝宋玉身上招呼起来。

　　“一，二，三……”狱卒在一旁报数。

　　当板子落下的第一下，宋玉己是痛得不行，倒想起第一次挨打的情况，那是燕榕下令，还说走了后门，施刑者手下留情，当时，她没信，如今才知是真的。

　　可现在谁又来庇佑她？她心里拨凉拨凉。

　　八十大板，她有想过自己挺不过去，选择这样去死，挺窝囊的，她不想死，她也想离开，重新生活，可是有太多的东西她放不下，她能如何呢？她尽她最大的努力，还娘的养育之恩，为那人赎罪，为他尽最后一点微薄之力。

　　她咬着唇，硬是没有啃声，微抬起头，看着梁仁，声音带着颤抖，“还望大人真正按大燕律法行事，便是小人去了，此案也要查下去，公布于众，还死者一个公道。”

　　梁仁听言，心中又是一阵骇浪，这样固执的人，就如当年的他，只是，他选择了让步，而她仍旧在坚持。

　　梁仁缓缓闭上双眼，不愿看到她那期盼而坚定的眼神。

　　他又怎不明白，选择继续查案，必定触动太后的神经，她是向太后发难，抗议？以她的方式，支持皇族，虽然那么微不足道。

　　这么一思，那板子己打到四十下。

　　“大人，此人晕了。”

　　梁仁一惊，“住手。”也不知怎么回事，突然脱口而出，衙役们都抬起头看着他。

　　“大人还有四十大板。”

　　还有四十大板，不死才怪。

　　他看着她身上的血迹，竟是出了一身的汗，他也算审过无数犯人，什么情况没有见过，偏偏这人……

　　梁仁心情矛盾之极，正在这时，有衙役有来报，“大人，沈大人求见。”

　　“沈大人？那个沈大人？”

　　“副宰相沈秦。”

　　沈秦，他来做什么？他与他好似没有什么交情，不过，他心中却莫明松了口气。

　　他抬头看了一眼宋玉，“那四十大板，先侯着，待本官见了沈大人回来再继续执行，本官遵太后娘娘之令，要亲自看她受刑。”

　　“是。”衙役们将宋玉抬回了牢房。

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