尤氏听了,就笑:“管好你带的盒子!哪里不真?那树那宅子难不成还是假的?”
银碟就笑:“这里果然好。那几间宅院虽小了些,但看着还别致。若三姐果嫁到了这里,也不算多亏待了她。”
一径说,三人果然就到了那槐树前。佩凤便上前敲了敲门,问道:“里头有人吗?”
尤氏就道:“想他姑妈应该在家里。”
佩凤听了,便又将声音抬高了一些。果然,这会子,门开了。出来的却是一个衣衫褴褛的跛足道人。那尤氏见了,不禁有些奇怪,因看了那道人数眼。只见那道人口里疯疯癫癫,也不知说的什么,只管朝那棵槐树走去。
那尤氏回了头,就问银碟:“你耳朵好,你听那道人都说了些什么?”
银碟就笑:“好像说什么死的活的,活的死的,也听不大清楚。究竟也是一个疯道罢了!”
那尤氏听了,便镇了镇心神,说道:“也罢。咱们且进去为要。”
三人到了门里,果然见廊子下坐着一个五十开外的老妇人。那老妇人正在廊下晒着干果,并不知道门外来了人。
尤氏进了去,就朝她笑道:“敢问老人家,您老是那柳二郎的姑妈么?”
那柳湘莲的姑妈听了有人唤她,便抬起头,笑道:“正是。奶奶您是——”柳姑妈见尤氏几个,似是大户人家的奶奶,因此不禁有些拘谨起来。
尤氏心里,对那跛足道人仍旧存了疑,听了柳姑妈的话,却又问她:“老人家,方才您屋里可有一个跛足的道人来过?”
柳湘莲的姑妈听了,就笑:“哪里有。这屋子里,除了我那有天没日的侄儿,很少有人来过。”柳姑妈想了一想,却又笑道:“还是有几个贵客来的。他们来了,我那侄儿也不告诉我名讳。欺负我不识字呢!”
那尤氏听了,只得不问了。柳湘莲的姑妈晒完了干果,就笑:“奶奶们请坐。不知到这里,找我老婆走什么事情?”因又请尤氏等进屋里坐。
尤氏也就进了来,柳姑妈奉上了茶,又打量了尤氏等人的穿着。
尤氏就道:“你我素不相识,今日我冒然而来,想必你一定惊讶。”因又叫佩凤银碟将带来的点心和礼品放了在桌上。那柳姑妈见了,更是摸不着头脑儿了。
尤氏就又笑:“是这么回事——”尤氏告诉柳姑妈,她的侄儿柳湘莲和贾府诸位公子交往的甚好。她听说了柳湘莲的为人,一心想将自己娘家的妹子说了给他。
柳姑妈见尤氏热枕,就笑:“见奶奶这副打扮,我心里就猜测该是这城里哪个大户人家的奶奶,不想果真如此!”
尤氏就笑:“不说不认识,一说都是旧识。”
柳姑妈就叹:“想必奶奶也看见了。这家里就这么个光景。我那侄儿不好功名,不喜读书。每日里只喝了一些朋友喝酒玩乐,于婚事更是不看重。我也不知说了多少次了,无奈他一点不听!”因又摇头一叹。
那尤氏就道:“这不读书也有不读书的好处。我们府里的大爷就是喜欢他为人仗义。因此才托了我亲自过来,与你老说亲。我也知道,你哥嫂早就过世了,是你一手将他带大了的。这婚事,自然是你老说了算!”
柳姑妈一听尤氏这样看重自己,心里固也高兴。想想,却又迟疑道:“好固然是好。如何不好?奶奶这样大的面子?只是,这件事还需我那侄儿回来了再说。”这柳姑妈大门不出二门不迈的,根本不知贾府已渐次破败。因想着:果然能替侄儿搭上一门富贵亲事,也是好的。
尤氏听了,就笑:“你是长辈,自是你说了算数。哪里能让他自己做主的?若果真,也就纳罕了!因又将装着二十两银子的包袱摆在了桌上。”又道:“府里大爷只是取中了柳二爷的为人。常言说的好‘黄金有价情义无价’,若得柳二爷这般正义的人在大爷身前身后地盘桓,我看着也更是放心。这点银子,就当我是我登门的谢礼。”
那柳姑妈听了,真觉得脸上有些热了。心想:若再不给奶奶面子,也真是没天理儿了。因此,柳姑妈听了,遂将心一横,说道:“也罢。横竖我就替他做一回住。这么大的人了,终身还没订下,也着实不妥。”
尤氏听了,就叹:“是啊!想我那妹子也是个烈性子的人。常在家里对我说,这一生不爱钱财,唯爱大英雄。只听得我替她脸红。”
这柳姑妈听了,反而笑:“我那侄儿哪里算得英雄?”
尤氏就道:“姑妈既点了头了,那就好了。”因又将三姐的生辰八字都给了柳姑妈。柳姑妈见了,便笑:“奶奶,哪里用得这样快?”
尤氏听了,就道:“不快不快。”
那柳姑妈就道:“待他回了。我就告诉他。”
尤氏听了,想了一想,又道:“不知姑妈可有什么订亲的信物给我们?我也好回去带了给她。以后,但凭信物为证了。”
柳姑妈听了,就叹:“信物?一时还真的没有!”因想着家里那些个珍珠钗环,也没有什么特别值钱的,对着这样尊贵的奶奶,也拿不出手。
那佩凤眼尖,一下就瞧见了屋里壁上挂的一柄宝剑。因对柳姑妈笑道:“我看那把剑,倒想一个宝物。”
那柳姑妈见了,就笑:“这剑原是一对。倒是我家的传家之宝。今日他出去的匆忙,只带了一把。这一把就忘了!”
尤氏见了,就道:“也罢。且就将这把剑作为信物吧。”
柳姑妈听了,就道:“好!”一径说,一径就从壁上取了下来,递了给尤氏。那尤氏佩凤银碟见了,也细细地瞧了一回。尤氏就道:“果然是把好剑!如此,我就收下了!”
佩凤和银碟见事情如此顺利,都不禁齐齐说道:“恭喜奶奶!”
那柳姑妈见了,还想再挽留尤氏等。尤氏就道:“不了。这会子需回去了。迟了倒不好。”
柳姑妈见了桌上的银子,只想着再还回去,口道:“我那侄儿虽不上进,但也有些能为,一时也能与我好些银子。奶奶的银子,我不能收。”尤氏听了,便阻止道:“您老人家留着随便用。”
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