既然摘不下来，那这求娶就算成功了。

　　大月王当即下令大摆筵席，按照大月族的风俗为顾二娘庆祝。不过这只算是定亲，真正的婚事要等褚直操办。

　　褚直打算回燕京办，他要当着全燕京、岳父岳母的面，风风光光地把顾二娘娶进门。

　　顾二娘虽向大月王提出辞行，但她在大月族三四年，结识的朋友一堆堆的，听说她要回大熙了，都前来送行，加上天气尚寒，道路为冰雪覆盖，故而一时也不得走，将归程定在了四月中旬。

　　还有一个多月的时间，每日里无论是宴请宾客，还是起居出行，两人都如影随形，比蜜月还像蜜月了。

　　妮娜开始颇为担心，后来见褚直将左贤王捧在手心的样子，他所带的那些人对左贤王比对褚直似乎还要敬重，而左贤王眉宇间都是不曾多见的笑意，渐渐放下了心。

　　孰料，四月初，褚直忽然接到景宁帝的书信，称朝中出了事，要褚直立即返回燕京。

　　顾二娘看了那信便叫褚直先上路，去岁大月王还没定下在海珠城定居的决心，现在已经决定了，天一暖和，许多事都要去做。大月王恳请顾二娘留下帮忙，晚些时间再走。

　　元烈已死，西夏如一盘散沙，大月族正是时间崛起，以后正好压制西夏。所以顾二娘叫褚直先走，她等到五月初同大月王一同进京。

　　褚直万分不舍，但另有考量，成亲大事也不是一日两日就可以办妥的，他总不能带了她回去，让她干等着，正好可以先回去提前准备，等她到的时候他就把一切都被准备好了。

　　说到底，他对她放心，对她的心意放心，所以这短暂的分别就在可以忍受的范围里，连思念都能是苦中带甜了。

　　四月初七，顾二娘送走依依不舍的褚直。

　　褚直离了海珠城，就快马加鞭赶回燕京，马不停蹄也要一个半月的行程，硬是被他压缩到了一个月。

　　回去替景宁帝解决完事儿，就一心一意张罗起婚事来。

　　他“死”的时候就送过信回来，老太君、褚陶皆知媳妇儿还活着，都欢天喜地的，哪会阻拦他办喜事？还想一场不行就两场、三场，好好冲冲镇国公府那病气和愁云！

　　人都是没问题的，但褚直遇到了另外一个根本没想过的问题，银钱吃紧了！

　　那年武靖帝篡位，褚家落败，镇国公府和花月楼都被武靖帝收入囊中，后来武靖帝并没有找到顾二娘胡乱画的那幅“藏宝图”上的宝藏，对镇国公府和花月楼简直是掘地三尺，把能刮走的都刮走了。再后来，武靖帝见实在是找不到了，就把镇国公府赐给了程瑜。

　　程瑜不知什么心理，也没搬进去住。程瑾倒是去过几次，见褚直所居的会春堂除了房子没倒，屋里屋外挖的都是的大坑，请了工匠过去，花了一个月时间，把会春堂里里外外都给修平了，重新铺上地砖。只是这房子虽然好了，里头却是空空荡荡的。

　　等褚直返家，处处都要用钱，因为没有了那些世代累积的财富，虽然土地、铺子都还了回来，景宁帝又额外赏赐了不少土地，一时半会儿也难与过去相比。加上他为了取得大月王的原谅花费不少，一时间手头竟紧了起来。

　　褚直皱着眉在书房里拨弄算盘，算来算去，都还有十万两银子的缺口。他决意要新建一座新宅子送给她。这镇国公府的时间太久了，虽然看着绿树繁花的，百多年下来却积攒了不少郁气，有那样多不好的回忆，他不想她还住在这样的地方。

　　西城最合适，那边靠近西山，环境好，空气好；不出城，安全、安静。但是住的都是前朝遗老，还是那种家世显赫的，当然显赫是比不过他们家的，但却都有一股子不为五斗米折腰的节气，就是景宁帝也不敢轻易招惹那帮老顽固，所以只能高价买。

　　高价买人家也不愿意卖，这些遗老贵族都最会享受，讲究情调，房子都是自己亲自设计，完全按照自己的喜好去建，就算肯卖，一听他要拆了重新建，都跟被狗糟蹋了心血似的，死都不肯卖了。

　　幸亏沈齐山也住那边，听说褚直是要建园子送给顾二娘，寻思着有顾二娘做邻居好啊！有顾二娘在，包管没有野狗钻他家的篱笆进来糟蹋他种的菜了。

　　正巧他有个老友别号追云居士的，本是南方人士，因为双腿年轻时受了寒气，年龄大了就寻思着回乡养老。本来是不想卖宅子的，但架不住沈齐山舌灿如莲，又送了他一幅自己的画，这才看在沈齐山的面子上同意卖给褚直。

　　褚直过去一看，那是西城的最西边，开门就是西山，外头一片浅滩比宅子还大，是不能再盖房子了，但挖个水池种上莲花是再合适不过的。里面宅子也不小，但房间不多。原来那追云居士也是个雅人，最喜欢着“采菊东篱下，悠然见南山”的悠闲。真是一块风水宝地，他当即应了下来，可回来一算竟少了十万两。

　　褚直正在犯愁，老太君来了，带着褚直到了镇国公府后头那个湖边，就是当初褚直差点把他娘那一匣子首饰扔到里头的那个湖，褚直想起来那一匣子首饰还觉得心疼，原来是心疼是他娘的遗物，现在是心疼钱，那一匣子首饰何止值十万两银子？

　　褚直不知道他正在筹钱的时候，老太君把他拉到这来干什么，看了两眼就要走，老太君在他肩上拍了一掌：“你叫人来把这湖水给排干了。”

　　湖水排干，几个人一组吭哧哧地从湖底抬出十多个铁力木的箱子。

　　铁力木原产南洋，比黄金还重，小指大的一块都能沉到水底。珍贵程度不用说了，更难得的是造这些箱子用的木料都是整块的原木，光是这些造箱子的木料，都得七八万两银子。

　　箱子一打开，褚直眼眶有些湿润了，这里头装的都是昔日他会春堂的东西，二娘的首饰，他收集的古玩，还有他娘传给二娘的那一匣子首饰。

　　“那些画是没办法了，我都送了人。这一块金子应该够你买房子的了。”老太君指着最后一个箱子道。

　　那箱子里黄的白的，最显眼的是一大块四四方方墩子一样的金块，不正是会春堂原来用来垫桌子腿的那块吗？

　　原来，当日二娘和褚直被扫地出门，老太君当夜就命人收拾了会春堂，秘密将这些东西全部收在铁力木箱子里，沉在湖底。

　　镇国公府的人都没想到，武靖帝怎么会想到呢？

　　老太君从未怀疑过褚直不是她孙子，这些东西她要为她的孙子保管。

　　褚直搂住祖母，命人收了箱子：“奶奶，您想要什么样的屋子，您自己选。”

　　老太君嘴一抿，笑了：“你这猴儿，我不拿出这些东西，你就不让我选了？”

　　褚直忙道：“哪有……”自然是要让老太太选的，不过他正在愁钱，还没想到那儿去呢。

　　褚直亲自抬着那一大块金子去买宅子，把追云居士吓了一大跳。

　　多的褚直也不叫追云居士找了，都送给追云居士了。追云居士还没见过这么买房子的，大家都是视金钱为粪土的主儿，那就好说了。埋在梅林下面的百多坛酒，追云居士就不挖了，直接送给褚直。

　　到追云居士走了，褚直过去收房子的时候，沈齐山还拿出一卷画，说是追云居士感叹他品行高洁，特意画了一幅画送给他留作纪念。褚直看到落款，才知这追云居士就是与老师书画造诣不差上下的郭名仕。

　　这么一幅画，少说值八千两银子，赚了。

　　造房子这事儿不是一天两天能弄完的，褚直想的是在顾二娘回来之前先挖出地基来，等她来的时候，就算没看见房子，看到地基也能想象出来那一番盛景。所以地方选好了，褚直忙的就是图纸了。这房子当然要他亲自设计，不但要好看，还要实用，方便，舒适，自在，要合她心。所以连续半个月，褚直熬的天天顶着熊猫眼，总算有了眉目，算着顾二娘跟大月王该上路了，又催着工匠先挖地基。

　　可等地基好了，大月王跟顾二娘仍没有到燕京。信是隔三差五就有的，要不他也受不了。可问候的话有，想念的话有，草原的天气，牛羊，草儿，树儿都说过了，就是没说什么时候到。

　　褚直都要疑心她根本没有动身了，但大月王的使者早早到了燕京，已经向景宁帝表明了大月王就在前来觐见的路上。

　　顾二娘又有书信到，信誓旦旦快到了，叫他耐心等待，不要着急。

　　褚直等。

　　一直等到七月底，地基都打的漂亮极了，大月王才跟顾二娘不急不慢地进了京。当天虽然去了镇国公府，见了老太君、褚陶，也留下吃饭了，可晚上却走了。

　　这天早上，褚直差点跟顾如虎打起来。原因是两家都是头天得了顾二娘次日进京的消息，顾如虎也亲自去城门等着接人，直接接回威宁侯府。虽然妹妹在信中说了那混账东西求娶的事儿，想到他竟敢诈死，以及以往种种所为，顾如虎岂会让他把妹妹接走？

　　两人差不多前后脚到燕京西城门，褚直想着这大舅子是换不了的，忍气吞声地好言相劝，孰料顾如虎根本不买他的账，还命人往前去候着。顾如虎是大将军，带的兵多，顺着燕京城西那条路都排出去两里地了。把褚直急的，吵吵中跟顾如虎撞了几下，顾如虎没事，他坐地上了。

　　爬起来之后，褚直就叫李桂揣着他的密印进宫，请景宁帝宣顾如虎进宫“议事”，这才独占了西城门。

　　他好不容易才接到了人，怎么能放她走？可顾二娘跟大月王来的……褚直拦不住，干脆就跟着。让他松了口气的是，顾二娘也没去威宁侯府，而是回了专门招待大月王的瞻云馆。

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