去了偏殿后，没了上头管教的大人们，几个年纪相近的孩子很快便玩在了一起。后来干脆便叫人拿了双陆棋盘和棋子来，几个人凑在一起玩双陆。

　　双陆棋盘不大不小，乃是长方形的，正好可以摆在案上。棋盘两边则是各自十五个马子，一边是用白玉做的，一边使用墨玉做的，黑白分明，触之升温，很是精致。对局的两人只要轮流掷出骰子，按照骰子上面的点数决定马子走几步，先把己方所有的马子走到刻度线内的便是赢家。

　　为这个，二皇子还特意叫人从攒花漆盒里拿了几碟点心出来，小心的放到边上。他手里抓了一把骰子，爽朗一笑，口上道：“一局双陆只有两人能玩，未免无趣了些。这样吧，再加个规矩——要是谁能掷出‘堂印’，便请咱们大家一起吃一块糕；要是掷出‘碧油’便得一块糕。”

　　双陆所用的骰子一共三颗，每一颗骰子正好是六面的，每一面分作一点、二点、三点、四点、五点、六点，一点和四点为红色，六点和三点为碧色，其余则为黑色。倘三颗骰子都是四点朝上，那便皆是红色的，犹如堂官落印一般鲜明端正，便是二皇子所说的“堂印”；倘若三颗骰子都是六点朝上，那便都是碧色的，恰似御史乘坐的“碧油幢”，也就是二皇子所说的“碧油”。

　　二皇子生得颇似王昭仪，五官秀致，尤其是那一双长眉，两边微尖，好似柳叶一般弯弯，更衬得他一双黑眸圆而亮，倘他是个女子那便会是一个十分可爱娇俏的女子，偏偏他是个男子，皇帝便时常嫌弃他这长相没有男儿家的“英气”。只是，二皇子的脾气却不像他的长相，反倒是颇为冲动，语声又急又快，不时大笑大怒，显然是个急性子。他方才说完规矩便拉了萧明钰坐在他跟前，开口道：“四弟，咱们先玩一局吧？”

　　萧明钰简直被针对的莫名其妙，想了想方才委婉拒绝：“我双陆玩得不好，还是让三哥陪你玩吧？”

　　二皇子手里抓着一颗白玉马子，轻轻抛起又摊开手掌接住，微红的唇跟着一扬，露出笑容来：“怕什么？叫太子给你搭个手便是了，我记得他玩这个玩得最好了……”说着，便抬目去看边上站着的太子萧明宸，意有所指。

　　皇帝本人颇为克己，当初也是等到许皇后生了嫡长子，这才叫王昭仪这个表妹生下二皇子萧明骁。而且，皇帝登基之后便早早立了嫡长子为储，所以萧明宸这个太子不仅是几个皇子里头身份最尊的一个、也是年纪最长的一个。他如今已满十四岁，早几年便跟着皇帝上朝听政，自然是与底下几个弟弟玩不到一块。

　　太子一贯的好脾气，倒也不计较二皇子的失礼，反倒是温和扬唇一笑。若是往时，他自是不会扫几个弟弟的雅兴，偏今日却轻轻摇了摇头：“叫三弟陪你们玩吧，我还有事……”说着他弯下腰与刚刚爬上软塌准备旁观棋局的郑娥招了招手，“阿娥，你过来一下，我带你去外头走一走。”

　　郑娥抬头对上太子的视线，犹豫了一下，下意识的去看边上的萧明钰。

　　萧明钰察觉到她目中单纯的信赖，胸膛里又干又冷的心跟着一暖，不知怎的生出几分莫名的感动来。他知太子一贯是个脾气温和周道的，想来也不会是坏事，思忖片刻微微点了点头。

　　郑娥便也跟着点了点头，一双明眸看住了太子那张温和的笑颜，稚声稚气的应道：“好的啊……”

　　太子闻言眉梢微抬，显是有些高兴。他想了想，先是侧头与仙居宫里的一个内侍交代了几句让他代为转告太后，然后便才手把郑娥从榻上抱起来。

　　二公主反应过来，忙去拉太子的袖子，抬头问他道：“大哥哥，你要带阿娥去哪儿啊？”

　　“等会儿再和你说。”太子轻轻拍了拍妹妹的手背，顺道与弟弟妹妹交代一句，“我和阿娥去去就回，你们先玩吧。”说着，他便领着几个内侍和宫人直接往外走去。

　　二皇子抬头看了太子的背影一眼，轻轻的哼了一声——他这是觉得失了面子，不大高兴，偏太子既是长兄又是储君，便是二皇子这般的性子也不好说些什么，只得把气憋在心里罢了。

　　一直站在边上不出声的三皇子此时却笑了一声，低了头安慰二公主道：“二娘不必担心，太子既是特意带了郑姑娘，自然是去找父皇。”他这话明面上是安慰二公主却说得十分意味深长，至少已接触了些政事的二皇子已听了进去，露出若有所得的神态。

　　坐在一边的萧明钰都蹙了蹙眉，捏着黑玉马子的指尖因为太过用力的缘故，微微有些泛白。

　　只有张长卿似二公主一般的懵懵懂懂，不明所以的追问了一句：“找舅舅为什么要带上阿娥啊？”

　　“好了，不管他们，咱们先玩吧。”三皇子却没再多说什么，反倒捏起骰子递给萧明钰，顺口与二皇子笑着道，“二哥你做哥哥的，先让四郎这个弟弟一回，让他先掷？”

　　二公主与张长卿到底年纪尚小，被三皇子这般一引，注意力也跟着转回了棋局上。

　　萧明钰很快便敛了神色，装作什么也不知道的模样跟着把目光投向棋局。

　　其实，萧明钰虽不似二皇子、三皇子那般知晓政事，但他也大约猜到了太子为什么特意带上郑娥去找皇帝——因为这几日皇帝与太子因着朝中的一事互不相让，皇帝烦不胜烦，不想再与儿子争吵，干脆赌气不见儿子了。也不知是谁给太子出的馊主意，这会儿带着郑娥去见皇帝，皇帝自然不会赶人，但父子两个真见了面估计也憋着气，少不得要再吵。

　　萧明钰很担心郑娥夹在太子和皇帝之间会出事，难免有些后悔适才就这么叫郑娥跟着太子去了。

　　郑娥自是不知道萧明钰为自己担的心，她跟着太子一路往甘露殿去，遥遥见了殿门这才仰头去看太子，眉眼弯弯的笑道：“原来大哥哥你是要来找萧叔叔啊？你怎么不早些说，害我担心了半天”她心里提着的气跟着一松，忍不住抿唇笑起来，白嫩的颊边梨涡浅浅，好似花朵一般的甜蜜。

　　太子见她展颜亦是十分喜欢便垂头在她颊边亲了亲，温声逗她：“怎么，刚刚担心什么？难不成，担心我把你抱去卖了？”

　　郑娥嘟嘟嘴，很不好意思的低头去揉自己的衣襟，小声道：“……没有，我知道大哥哥你是好人，不会的。”

　　太子听到“好人”二字，不知想起了什么，面色微微一变，唇边的笑意跟着便苦了，但嘴上却还是柔声夸赞了一句：“阿娥连这个都看出来了？果真了不起。”

　　郑娥被夸得有些害羞，眼睫跟着垂下来，搭在奶油一般白嫩的要掐出水的肌肤上，更显得黑白分明。

　　两人说笑间，正好便到了门口，先令人去通报。门口守着的几个内侍都是与郑娥相熟的，便顺口逗了郑娥几句，待得里头的皇帝松了口，太子这才抱着郑娥往书房去。

　　皇帝边上伺候的老内侍黄顺亲自来迎人，垂着头，低声道：“殿下小心些，把郑姑娘交给奴才吧，可别累着您……”

　　太子笑了一声：“无事，孤抱着便是了，公公放心吧，不会摔着阿娥的。”

　　黄顺面上笑意恭谨，随后便抬了手与左右宫人比了个手势，前头两个宫人便躬身弯腰掀开帘子，几人往里走了几步便见着站在书桌边上的皇帝，太子连忙抱着郑娥上前行礼。

　　皇帝面上的神色倒不是郑娥惯见的温和含笑反倒是淡淡的，甚至透出几分冷意来。他抬眼瞧了抱着郑娥的太子一眼，既没叫起也没叫不起，只是低着头接着端详摆在书案上的那副字。

　　黄顺惯是个会眼色的，连忙给边上伺候的宫人内侍们使个了眼色，领着人退了出去。

　　书房里头一时间只剩下皇帝、太子以及郑娥，无人出声，只有静静的呼吸声。

　　郑娥来回瞧了瞧太子与皇帝的脸色，挣了挣便从太子的怀里跑出来，上前去拉皇帝绣了云龙纹的明黄色袍角，小声提醒她道：“萧叔叔，大哥哥还跪着呢。”

　　皇帝本想直接回一句“人蠢就该跪着醒醒脑子”，可见着郑娥那雪玉可爱的面庞便又缓了缓神，咳嗽了一声，沉声与太子道：“还要朕扶你起来不成？”

　　太子这才站起身来，他面上凝着些许郑重的神色，迟疑片刻便开口道：“父皇，儿臣此来是为了……”

　　“你要说什么，朕明白得很！”皇帝直截了当的打断了太子的话，随即又抬了声音，“黄顺，人呢？滚哪儿去了？”

　　黄顺就在外头候着，闻声忙不迭的上前来，一面行礼一面道：“陛下有何吩咐？”

　　皇帝弯下腰抱起郑娥，把人递给黄顺，似是忍着怒火开口道：“你去给阿娥那些点心和茶水，去外头坐一会儿。朕与太子有话说。”

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