此时夜已透黑，沈惜墨被楚天舒送上马车，往萧府的方向驶去，入城的大门早已禁闭，马夫忙拿出远平侯的腰牌，看守城门的护卫兵立刻放行。燕京的大道上安静祥和，只有马车轱辘轱辘滚动的声音。

　　沈惜墨虽然疲惫不堪，却并没有睡着，想着回萧家，心情既有激动，亦有担忧。她直觉这次回去又会有轩然大波，元英欲撵她回兰陵，是铁了心不让她再与元郎有瓜葛，她当怎么做才能消除隔阂？

　　而萧三郎已有证据证明她不是真的沈惜墨，她还能信誓旦旦的反驳吗？此时，他就像颗不定时炸弹，不保哪日他会把这个秘密公诸于众，到时候她被撵走算是轻的，最怕会让兰陵的沈氏夫妇遭到萧家责骂。萧家有恩于沈家，让他们难堪，又背上背信弃义蒙骗婚约之名，她最是难辞其咎。

　　月夜中，马车摇摇缓行，她的身子也摇摇晃晃，一如她此时波澜起伏的心情……

　　又行了半个多钟头，此时月明星稀，已是四更天，马车才到萧家门前，马夫上前敲了敲门，守门的小厮见到沈惜墨的身影，忙去请赵管家来。赵管家系着衣裳纽扣匆匆过来，振起精神道：“沈小姐，您可算是平安回来了。”

　　沈惜墨此时又累又饿，没有多余的力气多说，只能道：“天太晚了，伯父婶婶都已就寝，您别去搅了他们休息，我先回西子阁，过两个时辰天亮后再去他们跟前请安。”

　　“好好。”赵管家见她精神不济的样子，忙不迭应了，让小厮去抬软轿来送她回去歇着。

　　回到西子阁，沈惜墨有些恍惚，在外有十日未归，苏月那性子可要担心坏了！

　　一进去就听到一阵哽咽的抽泣声，她神色一凛，寻着声音走到花厅外的回廊里。见苏月一身翠绿的衣裙抱着栏杆，嘴里念念有词的哭泣。

　　她轻脚走过去，安慰道：“别哭了，我这不是回来了。”

　　苏月身子一惊，慢慢地转过头，一看是她，登时哭不出声，只是一直呆呆地愣着，那双眼睛因哭太久，肿的看不清。

　　沈惜墨见她一直愣着，拉着她的手笑道：“不认识我了？”

　　苏月好半天晃神过来，一把抱着沈惜墨，激动地笑道：“小姐，你真的回来了？”

　　她兴高采烈，恨不得抱着沈惜墨跳起来，这声音惊的西子阁其他丫鬟全走出来。

　　见到沈惜墨，青衣泪睫涟涟：“阿弥陀佛，沈小姐万幸无碍。”

　　几个丫鬟也都松了口气，沈惜墨见丫鬟们都挂记着她，很是欣慰地道：“我没事，害你们担心了。”

　　青衣看出她疲累，忙道：“沈小姐消瘦了好多，奴婢让常妈妈去弄些吃食来。”又对花颜和笑怜道，“你们快去煮热水，让沈小姐泡个澡就去歇息。”

　　沈惜墨看青衣做事越发的沉稳妥帖，她不在的日子，想来青衣将西子阁打理的不错，又听说常妈妈在，她不由问：“常妈妈几时回来的？”

　　“前几日才回。”

　　沈惜墨点头，被苏月扶到花厅里坐下，苏月替她揉着肩膀。

　　常妈妈被青衣叫醒，穿戴好衣裳去小厨房做面食，她前些日子因她家那口子赌钱，输的连人都压在赌场，还扬言若是不还债，就要剁去他的一只手。她心急如焚，向大太太借了些银两，又左邻有舍的凑了些，勉强应付过去。因着凑钱花了些时日，还要照顾那口子，就一直没回府。

　　做好后端去花厅，又向沈惜墨禀明自己家中的事情。

　　沈惜墨没多说什么，吃过面食后就去沐浴洗漱。临睡前吩咐苏月，卯正时叫醒她，她还得去向萧老爷和大太太请安。

　　赵管家派人送沈惜墨回内院后，忙去了韶颜楼禀明，这几日大太太心神不宁，萧老爷宿在韶颜楼陪着，俩夫妇听闻沈惜墨回来了，皆起身往客厅里去。

　　赵管家回禀道：“沈小姐瞧着整个人都消瘦了，精神气也不大好。是侯爷的马车送回来的，那马夫还说大少爷在易公子那养伤，易公子通岐黄之术，用不了几日大少爷就能平安归府。”

　　萧老爷听此松了口气：“惜墨回来就好，她若是在燕京出事，我还不知怎么同沈家交代。”又对大太太道，“既然元郎是被侯爷的朋友所救，太太你也该放心了。”

　　大太太顺平了气息，整个人都容光焕发：“他们都平安，我也就放心了，先让惜墨歇着吧，等天亮了我去看她。”

　　两人说了会话，着手商量着元郎和惜墨的婚事，大太太想等元郎回府后就请沈氏夫妇来京，早日让他们成亲。萧老爷也是如此想，可他却觉得还要看惜墨的意愿，他是个豁达开明之人，念着是世交之女，他不想为难沈家。可想到元郎这次死里逃生，他也想让惜墨进门，喝上那杯媳妇茶。正是左右为难，又起了几句争执。

　　眼看天色将亮，暖阳缓缓升起，大太太已由着丫鬟们扶去梳洗。

　　片刻后，赵管家突然又进来向萧老爷禀道：“三少爷回来了！”

　　萧老爷惊讶：“人在哪里？”

　　“爹。”萧三郎已跟着赵管家踏进来，他步子缓慢，头上戴着束发紫金冠，身穿天蓝色华缎箭袖锦袍，腰间佩戴白璧玲珑璎珞，神情傲然不羁，看到他爹时身子微微一俯，行了个礼。

　　萧老爷看他那苍白的脸色，眉头紧皱，走到他身边，关切问：“你的腿还没好吗？”

　　萧三郎嘴角一翘，寻了张靠背椅坐下：“爹还关心我？”

　　萧老爷脸色一板，自是知道这些年，他的注意都在元郎身上，对其他几个孩子疏于管教，不然也不会弄成现在这样子。他长叹口气：“你说的什么胡话，出去养伤，也没把你这性子改改？”

　　萧三郎随意端起面前的茶杯，喝了一口，慢悠悠道：“江山易改本性难移，儿子这生就这样了。”

　　萧老爷目光微严，审视他道：“你这个时候回来是做什么？”

　　萧三郎放下茶杯，眼底有丝冷意：“惜墨妹妹被送回来了，我当然也要回来。”

　　萧老爷听他提起这话，一拍桌子道：“你什么意思？你一声不响把惜墨带走，也不给家里支个信，你心里还打量着那龌龊心思吗？”

　　萧三郎放下茶杯，端正了神色道：“爹怎么能这么说儿子呢？儿子离家一个多月，自知当初犯下大错，在外面潜心悔改。那日中秋节，看到惜墨妹妹被人打进水里，我立刻就去救她，只是她昏迷不醒，儿子又惹得您和祖母大娘生气，一直不敢回府，只好先将惜墨妹妹安置在我那里，她受惊昏迷了许多日子，等她身子复原，我才送她回来。儿子自知以前罪孽深重，今日回府，是想要将功补过，在祖母、爹还有大娘面前赔罪。”

　　萧老爷听了这席话，似信非信道：“侯爷是在那悬崖下找到你们，惜墨是被侯爷送回府，你怎么说你送她回来，你这话倒是稀奇？”

　　萧三郎露出一个笑容：“儿子本就要今日送她回来，您若不信，可去寻惜墨妹妹过问。我救了她一命，过去对她是有失礼之处，已对惜墨妹妹坦诚认错，痛改前非。此番回府，望能将功补过。儿子所言属实，请爹明察。”

　　他立正站起来，就要屈膝跪下去。

　　萧老爷看他意欲，忙扶着他道：“你真想清楚了？”

　　萧三郎右腿不稳，直直地跪下道：“儿子恳请爹原谅。”

　　萧老爷见他跪在地上，重重地磕头，脸上现出和蔼的表情，笑容满面道：“三郎，你早点这么想，也不必受这些罪。”

　　正要扶起他时，丫鬟进来报：“大太太和大小姐来了。”

　　大太太回寝房梳洗了一番，元英醒来后听闻惜墨回了府，忙赶来询问情况，大太太便与女儿说清楚，还打算和她一同去西子阁看望惜墨。突然有丫鬟说，萧三郎回府了。

　　俩母女一起过来，见厅内跪地的萧三郎，她们互相对视一眼。

　　萧老爷看着大太太脸色，只怕太太心里还埋怨着三郎，忙说着好话：“三郎一个人在外受了不少苦头，一回来就在我跟前磕头认错。我看他知道收敛了。”

　　大太太瞥了眼萧老爷，不怒反笑，亲手去扶起萧三郎：“三郎，你腿上有伤，地上凉，快起来说话。”

　　这样和悦的态度，反让萧老爷和萧三郎有些惊诧。

　　萧三郎敛了笑意，慢慢站起来，对大太太道：“三郎知错了，给大娘认错。”说着，又要跪下磕头。

　　大太太忙道：“快别这多礼了，莫要伤到腿脚。”大太太嘘寒问暖的笑道，“说到底，你唤我大娘，也是我半个儿子，哪有娘亲甘愿用家法惩罚自己儿子的。只是你做的太错，既都知错，就安心安逸在府里住下养伤，回头让你长姐再请宫里的御医走一趟，也给你诊治诊治，可万不能落下病根了。”

　　萧三郎低笑一声，面上却无感激之色，只是轻轻一说：“三郎谢过大娘。”

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