沈惜墨拿开他的手道：“青衣你送他。”
青衣忙上前劝慰道：“大少爷，沈小姐现下在气头上，等冷静下来就好了，您先回去休息吧！”
“我不走。”萧元郎执拗地望着沈惜墨，“不要赶我走。”
“那你就留在这里，我走。”沈惜墨冷冷抛下一句话，便大步走出去。
苏月忙跟上她。
“墨墨……”萧元郎立在那里，失声唤道。
他忙要追出去，却被青衣拦住，青衣摇了摇头，暗示不要去追。
萧元郎沉痛地捂着面颊，他不明白，她为何会突然生气？可他很怕她生气，怕她不再理他，他想到就会心口痛，他微微弯身按着胸口，温润的面色一派惨淡。
青衣见他难受的样子，于心不忍地低声道：“大少爷，沈小姐她很聪明。”
萧元郎浑身变得僵硬，清澈的眼睛里变成一片幽深的黑洞，许多的复杂之色都掩在那眼底。
华卿阁内，三姨娘布置了一桌菜，老爷传话来说，今日中午会和她这几个孩子一起用饭，她好好打扮了一番，自三郎受家法后，她对老爷不理不睬，老爷也对她有些冷淡。难得老爷肯陪她吃饭，她整个人都变得焕然一新。
萧老爷先是关心了三姨娘近日的身子，又问了萧七郎的学业，还考了他几句诗词，见这最小的儿子能说会道的，又机智伶俐，他慈和地笑着，赞三姨娘很会教导。
三姨娘面上有光，又给萧老爷添菜加汤，一桌子五个人，气氛融融。
萧老爷吃了会后，说起正事来：“飞卿，我和老祖宗商量过了，这个家暂时由你来打理。”
三姨娘眼波一跃，唏嘘道：“老爷，您这是……”
萧老爷温和笑道：“韶云把钥匙交出来后，这几日家里没个管事的，娘那身子吃不消，我总在外忙，家里一堆事堆积着。只好劳烦你代为打理，娘也放心你的处事能力，飞卿，你就多担待点。”
三姨娘犹豫道：“老爷，太太当家这些日子以来，把府中大小事宜料理的妥妥当当，我从来没当过家，不懂当中窍门，只怕会辜负老爷和老祖宗的信任。何况这家里上下百口人，我一个人会力不从心啊！”
萧三郎随意搁下筷子，不以为意地笑道：“娘在这个家里，性子温和，对下人又和善客气，哪个下人敢不服气？您也懂算账，还有那么多管事帮忙，当个家而已，不成问题。”
三清见萧三郎开腔，满心欢喜道：“哥哥说的有理。爹平日这么忙，您总心疼爹怕累坏身子，如今不正是为爹分担的时候吗？娘就别推辞了，还有我和哥哥在您身边帮忙呢！”
萧老爷呵呵笑道：“看两个孩子都赞成，飞卿你就拿着钥匙吧！”他从袖子里掏出一串药匙，“若有不懂之处，问问娘或韶云，出不了大乱子。再是她们那几个都关在自己房里不许出来，也不会给你添乱，你就别推卸了，我信得过你。”
一句信得过包含了许多的感情，三姨娘眼角轻扬起笑意，伸手稳稳接住钥匙。
吃完饭后，萧七郎要去私塾念书，三姨娘吩咐下人带他去。
萧老爷看萧三郎回来这些日子老实多了，没再闹事，和悦地笑道：“三郎，爹前些日子同你说，要你娶亲的事，你也是答应了。爹给你留心了几日，我看那蔚家小姐倒是不错，知书达理，温婉娴淑，他们和我们家常有生意往来，算是通家之好，听说你也认识。我看不如让你娘找个媒婆上门说亲，早日把你的婚事办了。”
萧三郎未有表态，三姨娘因是急问：“自古长幼有序，大少爷和惜墨还未成婚，怎么也不能让三郎越了先啊！”
“是这个理，但惜墨说要和元郎迟半年，那孩子是家中独女，又孝顺父母，我们不好为难她。三郎年纪也不小了，总不能拖着，先成婚也好，日后就懂得过日子了。”
三姨娘看着萧三郎低沉的脸色，暗暗皱眉，又讪笑道：“我也想三郎早日成婚，那蔚小姐秀丽端庄，温柔可人，我是很喜欢的，和我们三郎很是般配。可就怕僭越规矩，坏了族里的传统……”
萧老爷有些犹豫：“那要不我去劝劝惜墨，让她和元郎先成婚，到时候让元郎陪她回兰陵……”
“爹，娘。”萧三郎闷声打断了萧老爷的话，“听说蔚小姐在四妹那里，我去看望她，爹和娘这一头热，也总得人家嫡出大小姐有那个意愿嫁给我这庶子吧！”
三姨娘听他这番话有些诧异，萧老爷已是笑起来：“好好，你快去吧，好生陪着蔚小姐，记得收敛着你的脾性。”
“是，儿子告退。”萧三郎沉着脸走出去。
身后的铃音忙跟上他。
三清抬眸看了眼他离去的背影，叹息地摆着头。
萧老爷还有事，没有久坐，三姨娘亲自把他送出门。
折回时，见三清握着那串钥匙，怡然自得地笑：“娘总算熬出头了，日后账房由您打理，萧家大小事都您说的算，女儿也跟着沾光了。”
三姨娘从她手里接过钥匙，神情一寂：“这个家哪是好当的？”
三清哪顾得上那么多，只说：“拿着账房钥匙，便是握着萧家经济命脉。日后咱们不用再畏畏缩缩的过日子，腰背都挺直了，您也不用再在大娘眼前唯命是从，可算是扬眉吐气。”
三姨娘苦笑一声，忽而问：“你哥哥方才是怎么了？平日我好说歹说让他娶亲，他理都不理，今日答应的这么爽快？”
三清道：“您还看不出来，若不是哥哥听爹说要大哥和惜墨姐姐先成亲，哥哥才不会轻易答应呢！”
三姨娘心里疙瘩一跳：“这么说来，三郎对惜墨还是余情未了。”
“不是余情未了，而是死心塌地。”三清撇撇嘴道，“我真不知那个沈惜墨有什么好，大哥非她不娶，哥哥又死心塌地。娘，您说说，她哪点好？”
三姨娘看着三清娇俏的脸庞，和容道：“这种事，岂是只言片语说的清楚，惜墨自有她的妙处，你别与她攀比。”
“我才不和她比较！”三清嗔道，“纵然她再怎么了得，再怎么讨男人欢喜，终究也是嫁给我那傻大哥。女人嫁给一个傻子，她这一生都完了。”
三姨娘看屋子里还有丫鬟，赫然打断道：“我看你又昏了头！惜墨日后是你大嫂，这话教人传出去，太太不得给你几巴掌。”
“哎呀，娘，您别再像以前那样缩头缩脑的了，您得拿出点当家人的架子来。萧家日后得您撑着，还跟以前一样前怕狼后怕虎的，下人们哪敢服从您！”
三姨娘挤着眼睛道：“哪里学的一套？”
三清笑嘻嘻，可过会又愁眉苦脸道：“娘，您当家了，首要先做什么呢？”
三姨娘一愣，好半天才恍然大悟地道：“是你的终身大事……”
三清脸色一红，娇羞地背转过身子。
黛晴正吩咐小丫鬟们捡了碗筷退出去，听到三清的话，她含笑道：“三姨娘，再过些日子，四小姐入宫，三小姐的婚事是得急着了。”
“黛晴。”三清故作瞪着眼道，“就你嘴利索。”
三姨娘拉过三清，柔声道：“娘这些日子只顾着三郎，忽略了你的事。上回太太说让你嫁给侯爷为妾，这事娘本就没打算答应，之后没再听她提起过，可见是不了了之，娘会好好给你寻个好人家……”
“娘，我想要嫁给姐夫。”三清懊恼地说出心事。
三姨娘瞬时白了脸，义正言辞道：“你是怎么想的？太太让你嫁给侯爷，定是打量着什么算盘，你还想如了她们意，甘愿和你长姐共侍一夫吗？外面多的是青年才俊，世家子弟，你可别犯糊涂。”
三清埋着脸，不假思索道：“外面的男人我都瞧不上，他们哪个比得上侯爷，他英俊沉稳，又位居高官，四秀要嫁的可是当家圣上，为什么我就得嫁给凡夫俗子？”再一咬牙，她几乎哭吼着道，“不管您允不允许，女儿这一辈子誓要嫁给侯爷，不然……不然我就剃发为尼……”
三姨娘见她动了真格，益发气道：“你这傻丫头，怎么这么不懂事？你怎不想想元英的手段？那日她当着老祖宗、老爷的面，就敢拉着五姨娘填井。这些年，她在侯府变得雷厉风行，心狠手辣，你还看不出她的厉害。你嫁给侯爷，你敢和她争宠，她会怎么对付你啊！”
三姨娘拍着自己大腿上，又是悲又是气，怎么她生的孩子都这么不懂事，让她一个个操心不来？
黛晴忙拿了手帕，劝道：“三姨娘，三小姐是一时没想开，您别急。”
三清见她娘眼泪直掉，软了性子道：“娘，您别生气。女儿只是不甘，论长相，论学识，我哪点比不上长姐，又哪点比不上四秀？可是长姐嫁了侯爷，成了侯爷夫人，风光无限。四秀要入宫选秀，她日后可是娘娘，我见着她都得行叩拜之礼。我要是嫁给那贩夫走卒，我还有什么脸活着，倒不如一死百了得了！”
“你糊涂！”三姨娘一手揪着心口，一手拽着三清衣袖，似要把她摇醒：“这些都是她们的造化，强求不得。你真以为嫁给皇上、嫁给侯爷，就风光了、就争面子了？殊不知嫁过去，才最是悲哀的开始。常言道，一如侯门深似海，她们表面风光，可你怎么就不想想，她们是过的什么日子。皇宫侯府那么多女人，你争宠的过来吗？”
三清捂着耳朵，侧过身子：“我不听，我一定要嫁给姐夫……”
三姨娘举起一巴掌就要打在三清身上，黛晴忙挡住道：“三姨娘，三小姐是还未懂事，您好好开导就是，千万别动手。”
三姨娘放下巴掌，硬声道：“三清，你再怎么闹，再怎么使性，娘都不允许。娘会给你好好寻个良人，趁早断了你的心思。”
三清转过身子，哭诉道：“娘，我不小了，我自己的事自己能做主。我要嫁给侯爷，是我爱慕他，从我第一次见到他时就爱慕他。我求您别阻拦我。”
三姨娘看着她娇气的脸庞满是伤心，气急败坏道：“你没听说侯爷还要纳嘉华郡主吗？怎么轮的到你啊！”
三清闻音，脸色霎时惨白，捂着自己的脸，她想起长姐的手段，还有她掌掴的两巴掌。她给她的耻辱，给她的教训，她都要还回来！
想到这，三清站直了身子道：“不管怎样，我就是要踏进侯府的门！”
“你……”三姨娘指着她，话还没说完，三清擦着眼泪跑掉了。
三姨娘长长地叹口气，嘴里念念：“这丫头我是管不住了，早晚得出事……”
萧三郎出了华卿阁后，迅速往西厢院走去。
后面铃音一直跟着他道：“三少爷，您慢点。”她连走带跑喊了几声，也不见他应她。
她喘了几口气，担忧地望着他的腿脚，这几日他总是想尽法子来内院的西厢院，只是希望能有机会见到沈小姐，可沈小姐不是和萧家大少爷有婚约吗？
她心里又急又乱，不知该怎么劝说才好？很担心他会出事，又被萧家的家法伺候，她要怎么做呢？
萧三郎闷头直走，在途径花园岔道时，一边是往四秀的簪花阁方向，那里蔚微蓝为四秀量身制衣，他知道这几日她常来萧家走动。而另一边是往西子阁的方向，他停着步伐，犹豫该往哪个方向去？
突然听到两道熟悉的声音，他神色一晃……
此时沈惜墨还在气头上，眼见萧元郎还赖在她那里不走，她只好往外面去透透气，萧元郎又亦步亦趋地跟着她，她不管用什么语气说什么话，他不回嘴也不哭闹，只是一副担惊受怕的样子。他越是如此，她就越是生气，越不想看见他这样委屈。
“你别再跟着我了！”沈惜墨朝后吼道，“我看见你这样就很烦，你回韶颜楼去！”
“惜墨妹妹这是投怀送抱呢！”
“墨墨……”萧元郎一遍遍喊着她的名字，他不知该怎么说才能让她消气。
“你别用这副语气来唤我的名字。”沈惜墨气急败坏，边走边回头瞪着她，她走的很急，在拐弯时，与个人撞到一起。
“惜墨妹妹这是投怀送抱呢！”
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