大太太惊恐道：“元英，你别急，别激动……”她拍着元英的后背，亦是泪流满面，那张原本颜如舜华的脸庞仿佛瞬间苍老了十岁，她望着窗外长叹道，“这都是他的造化啊！”

　　元英俯在大太太膝盖上不停咳血，大太太急忙倒了药丸给她。

　　好半天，元英含着水吃了几粒药丸，她歇了歇气，恍然道：“我不是一个好长姐，害的弟弟成这般，更不是一个好妻子，侯府的斗争皆是因我而起。侯爷一而再再而三的纳妾，纳的全是高门望族之女，他其实都是为了对付我。我害死了他的长子，为了兴哥儿将来的地位，那些妾室都没有生下孩子。迟早有一日，她们会联合起来对付我。眼看着嘉华郡主要进门，我不得不想法子让三清来帮我，可到头来，我的精心安排全被惜墨破坏了！她不在元郎身边照看着，而我又因元郎的事分身不暇，让整件事情有了变故，才导致这么多事。”

　　抽噎的停顿后，元英要把埋藏在心的所有事都吐露出来：“惜墨和侯爷共处净房，侯爷说看了她的身子，还要纳她进门，我当时就慌乱了，认为惜墨也是个攀龙附凤的女子，对她再无好感。”

　　大太太听到这里，眼角一跳：“还有这桩事，你怎么不早说！”

　　元英自顾道：“穆眇眇额头的伤是我推了她，她在林中推了元郎，害得他脚扭了，又在厢房里缠着元郎，我见元郎哭哭啼啼的，拉开她的身子推了她一把，害得她撞上了桌角，元郎也看到了，他吓坏了，捂在被褥里哭。我安抚穆眇眇，让她陪在元郎身边，哪知她会以此为挟，让元郎不许和惜墨见面。我想着侯爷向来言出必行，我便容不得惜墨，索性就利用穆眇眇让元郎对惜墨死心……”

　　她捂着脸顿了顿语气：“元郎是怕我这长姐推伤了人惹来是非，他才忍着委屈瞒在心底。可我呢，我再一次的伤害到他，让他和晚池过了一夜，我给他讲皮影戏的故事，让他知道他要娶晚池，就不用能纠缠着惜墨了。都是我把他往绝路上逼，他那样的脆弱，在经历了这么多的事后，他才会想不开，绝了念头，义无反顾的往水里跳……”

　　想起元郎那日绝望的话语，字字挑动她的心房，顿时泪如雨下，揪着自己胸口的衣襟，悲戚道：“我对不起元郎，对不起他。”她睁开眼，看着大太太，眼底涌起浓浓的伤心，“娘，要是元郎再也醒不过来，我也不活了……”

　　大太太听了这些话，不住的摇头。她握着着元英的手，含泪劝道：“怨不得你，元英，不能怨你！这世上，再也找不出像你这样的长姐。你为了治好他的病，替他试药，甚至割血剜肉，亲自跑到悬崖峭壁上采药，落了一身伤回来，你尽心尽力地照顾他，元郎心里都明白，是娘的错，你们俩姊弟落成这样，都是娘的错……”

　　大太太抱着元英哭的泣不成声，母女两个哭的声嘶力竭，元英哭哑了嗓子，缓缓站起来：“我要去看看元郎，我要把他叫醒，我要守在他床边忏悔。”

　　她颤巍巍地冲出了屋子，凭着一口气跑到了萧元郎的寝房。

　　五姨娘、晚池还有几个丫鬟在照看，见元英披头散发地冲进来，五姨娘惊道：“大小姐你刚醒，怎么就来了？”

　　元英失魂落魄，遣开丫鬟们，踉跄走到萧元郎床前，看他睡的那样安详恬静，仿佛在做一个美好的梦境，他嫣红细嫩的唇含着淡淡的笑意。呼吸平稳，睡得异常安稳，似乎再也不愿醒过来。

　　元英胸口一痛，倒头趴在萧元郎身上，泣道：“元郎，别再睡了，好不好？起来和长姐一起玩，长姐再也不会丢下你，害你一直找。元郎，长姐错了，你醒来好不好？不要抛弃长姐，长姐一定好好弥补对你的伤害。你喜欢惜墨是不是，只要你醒来，长姐一定把惜墨找到，许你们成亲。”

　　她趴在萧元郎身上，口中念念有词：“元郎，你起来听长姐同你解释，不要和长姐开玩笑。你睡着的样子，让长姐好害怕。小时候，你怕打雷，和长姐躲在屋子里，长姐捂着你耳朵，你就说长大了，要保护长姐。可长姐不要你保护，只求你醒来好不好？”

　　她悲凉的哭声让屋子的丫鬟全都潸然落泪。

　　大太太走到寝房，听到她的哭声，想起了元郎，整个人倒在屏风上，缓缓地闭上双眼摇头。

　　五姨娘锥心的焦痛道：“大小姐，元郎会好的，他只是想安静地睡会，睡多了会醒来的。”

　　几个丫鬟把元英扶起来，晚池在旁默默流泪。

　　大太太抹去眼泪，走进来对五姨娘道：“秋锦，你去歇息吧，照看了一晚上，元英也醒了，换我来照看。”

　　五姨娘勉力点头，由贴身丫鬟扶着离去。

　　大太太坐下来，拉着元英道：“我在他旁边说了几日话，也没见动静。你说这些他未必听得到。照我看，只有尽早找到惜墨，让她来说，不然我怕拖的越久，这孩子性命堪危啊？”

　　元英眉目倏然一跃，转眼看向元郎：“查了这么多天，人还没找到，她到底是去哪了？都怨我自作主张，我是该找你们商量的。这次把惜墨找回来，不管怎么样，我都要让她和元郎尽快成亲。”

　　大太太道：“要是有这么容易就好了，她本就是来悔婚的，对元郎到底有几分心意，咱们也不知道。我以前是和她达成协议，让他和元郎好好相处。若是元郎病好了，就放任她和元郎取消这门婚约。也都怪我，当初不该出这个主意，不然元郎也不会爱她这样深，寻死觅活的，那时候就该成全她，这纸婚书毁了算罢。”

　　“不成！”元英斩钉截铁道，“这门毁约是小时候就定下来的，岂能由她说毁就毁。元郎既是非她不可，我不会再对她心有偏见。咱们和沈家是世交，我倒要把沈伯父伯母请来，讨要个说法。”

　　大太太思忖片刻：“还是先把惜墨找到吧！”

　　元英颔首，看着萧元郎苍白的脸颊，她撑手倚着脑袋，焦躁不安地望着他。

　　这时，元英的丫鬟红蕖走进来，在元英耳旁说了一句话，元英诧异道：“当真？”

　　红蕖郑重点头。

　　元英立即对大太太道：“那晚在水里的人是三弟，是他把惜墨救走了。”

　　“什么？”大太太一惊，又细想想，惜墨来燕京一个多月，并不认识什么人，唯一有可能的正是三郎。他是因惜墨才被赶走，该不会要报复惜墨吧？

　　大太太越想越觉得可能，连忙道：“三郎前些日子受了家法钉刺之刑，我把他赶回了乡下的庄园，这些日子倒是没有他的消息传来，想他养伤也有段时日。再则是他胆敢调戏惜墨，被元郎打在钉板上，他劫走惜墨的可能最大。”

　　元英恍然大悟，对红蕖道：“你赶快转告消息给侯爷，让他寻找我三弟的下落。”

　　“是。”红蕖恭敬告退。

　　大太太却是提心吊胆：“三郎那孩子也是个聪明的人，却是色胆包天。他被刑罚的时候，那眼神可怖的像是要杀人般。你说他会不会对惜墨再起轻薄啊？”

　　元英对这个三弟颇有了解，他有些奇才，诗词歌赋样样精通，就是人不太正派，在家里总不正经，爱与丫鬟们调戏，在外头又常闯祸，把祖母和爹娘气的再不想管他。

　　这会听了大太太的话，她心里纷乱，但旋即安慰道：“惜墨的性子是个强硬的，我看三弟没那么容易在她那讨得好。既然知道是三弟救走了她，侯爷很快就能找到他们。”

　　大太太觉得在理，连连点头。

　　元英又望向了静静躺在床上的萧元郎，轻声道：“元郎，你若是听得到长姐的话，就早点醒来好不好？惜墨就快要回来了，你想见她，快醒醒啊！”

　　回应元英的依然是萧元郎那张平静无波的面容……

　　夕阳西下，沈惜墨坐在阁楼眺望，闻到一股烤鱼的味道，她这几日吃不下饭，肚子阵阵泛起酸水。此刻闻到香味，她低头一看，萧三郎正和铃音坐着烤鱼，两人谈笑风声。她转开脸，吹灭了灯，躺到床上。

　　月色透过薄薄的窗纸映在脸上，散着幽暗惨淡的光芒，让人心下凄惶不已。算算日子，她在这里待了八日，还没怎么了解此处的地形，她知道不能单靠外面的人搭救，只有靠自己。元郎的伤情不明，她多待一日，他可能就危险一分，她想出去，从来没这般，满心满腹皆想着他。

　　带着焦灼与无奈，她在床上翻来覆去，听到门吱呀一声推开了，有轻浮的脚步声走来，她听出是萧三郎，忙闭上了眼睛。

　　萧三郎走过来，在她床边立着。站了良久，沉沉叹气道：“惜墨，你再这么不吃饭，哪里来的力气逃出去？”见她依旧闭着双目，萧三郎站久了，旋身侧躺在她床边，撑起手肘道，“还不肯睁开眼吗？”

　　有气息扑在沈惜墨脸上，她缓缓睁眼道：“下去。”

　　萧三郎兀地笑起来，低头俯视着她清丽如霜花的容颜，他喉头微咽，涩然地张口道：“后日我和你一同回萧家如何？”

　　“真的？”沈惜墨心内一喜，洁白的容色像朵娇嫩的花，秋水般的眼睛里闪进一束明亮的光芒。

　　萧三郎嘴角漾开的笑容慢慢收敛：“我总是不愿伤害到你，你再不吃不喝，就要体力消竭了。”

　　沈惜墨垂下脸，无言以对。

　　他柔柔一笑，凑近她道：“明日和我好好过一日，后日我把你送回萧家。”

　　沈惜墨看着他近在咫尺的脸颊，微微一笑地点头。

　　萧三郎俯身在她额头轻轻一吻，那么轻微，他翻身离床，转过身时，嘴角却勾起一抹残冷的笑容，一步一步走了出去。

　　沈惜墨摸着被他吻过的位置，轻轻擦拭，又闭上了眼睛。

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