苏月刚进来，就看到自家小姐正戴珠花耳坠，她惊讶地笑道：“小姐这会子打扮的这么漂亮，可是应了那句什么诗来着……女为悦己者容，我说的可对？”
沈惜墨串好了耳坠，站起身来拧着她鼻尖道：“专学那些酸牙的词来刻薄我。”
苏月揉了揉鼻子道：“小姐你以前最不爱这些繁琐的打扮了，今个突然穿这么漂亮，定是过会要去见萧家大少爷。”
“瞧你这样子，日日在我跟前提萧家大少爷，莫非你……”
苏月一看她这不正经地笑意，脸倏地通红，上前捂着她的嘴，直跺脚道：“好小姐，你说话怎这般没个正形，萧家大少爷可是你未来夫君，你拿他来打趣我，真要羞死我了！”
看她急的眼睛都红了，沈惜墨自个打嘴道：“我的话说过头了，这便掌嘴赔罪可好？”
苏月埋怨道：“小姐日后可万不能再拿这些浑话来说我。”
“那你也不能成日在我面前说萧家大少爷是我夫君。”沈惜墨挤兑地道。
“小姐。”苏月嘟着唇道，“人家萧家大少爷哪不好了，这些日子你不是和他相处挺好的吗？”
“相处的好，他也不定是我的夫君呀！”沈惜墨直白道，又眨也不眨地盯着她道，“苏月，你是站在我这边的，万不能倒戈相向来动摇我。我可再同你说一遍，他不是我夫君，日后莫要再提这些话。”
苏月还欲说什么，沈惜墨已做了噤声的动作，听到外头有敲门声传来：“沈小姐，紫苑来请您了。”
沈惜墨同紫苑前往韶颜楼，还未走进去，便听到有嬉笑声传来，往日的韶颜楼里从来是安静不闻嘈杂的，今日怎这般热闹。
紫苑便道：“六少爷下了学，今日休息，五少爷同他一起来探望大少爷，难得有人肯陪大少爷玩，估摸着是玩的忘形了。”
沈惜墨听了这话，心下不觉怅然，这个家也只有五姨娘的两个儿子肯陪萧元郎，只不过他兄弟二人都在外面念书，来内院的日子并不多。
萧元郎此时正坐在树荫下练字，旁边站着萧五郎和萧六郎，萧五郎温和地笑着，不时指点萧元郎的握笔姿势，萧六郎则在一旁研磨，边笑道：“我才十天没有来内院，大哥不止会认字写字，还把字写的这样漂亮，好不可思议！”
萧六郎如今十二岁，生得一张娃娃脸，尚未褪稚气，同他哥哥一样眉清目秀，身上穿着件水蓝色的纬金堆花小褂，足下踩着双薄底粉靴，头上戴着宝蓝平顶小帽，倒是个儒生装扮。
萧元郎有他们兄弟二人陪着，脸上笑得不亦乐乎。
沈惜墨没有走过去，只站在红栏回廊里，远远地望着那边。心想着，萧元郎这病多半是不易好了，十年都是如此，又怎会因她就就痊愈呢，不过是大太太望子心切，让她多陪着他罢了！他太过寂寥，是因为无人懂他陪他，可眼前这景象，若是他能读书习字，并非一窍不通，是不是就能同萧六郎一样，在外头私塾念书，那样会有更多的人陪他。
“惜墨姐姐何时才来？我还得回去温书。”萧六郎早已启蒙，今年才进私塾念书，平日功课繁多，不常来内院，今日难得有休，哥哥也从国子监下学，他就想进内院看看日后的大嫂。
萧五郎微微摇头道：“可能有事耽搁了。”
萧元郎听到他们谈论惜墨，埋头写字的脸抬了起来，脸上有些不开心的样子：“为什么，迟了？”他四处张望，忽然在回廊看到那张熟悉的脸，瞬间就笑了起来，高声唤道：“惜墨。”
沈惜墨正想着心思，突然听到这声叫唤，她回过神望向那边。
萧五郎和萧六郎也同时抬起脸望向回廊，见得画廊深处，一袭藕荷色的素衣女子长发披肩，面容细致清丽，身后一片芍药花开，映着万丈晴好的日光下，只是玉立亭亭地站在那里便如从画中来，仪态不可方物。
萧六郎见了感慨道：“这个就是惜墨姐姐吗？”
萧五郎眼中清明，慢慢回过神，正了正嗓子，刚要说什么，话到嘴边，却只是“嗯”了声。
萧六郎笑道：“哥哥，我近来学《诗经》，里面有一句诗是这样说的，蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。用来形容惜墨姐姐可妥帖？”
萧五郎脸上一僵，咳了声道：“莫要胡说。”
“你俩人在说什么呢？”沈惜墨已缓缓走过去，见俩兄弟垂着脸嘀咕，上前笑问着。
萧六郎和沈惜墨一般高，见她已立在眼前，忍不住偷瞧了两眼，然后又规规矩矩地给她请了个平礼，毫不局促地笑道：“我头回见到像惜墨姐姐这样美的人，想起了私塾里的先生教的几句诗词。”
沈惜墨见他年纪不大，说话倒是稳沉有趣，便笑问：“那你说与我听听？”
“惜墨……”萧元郎站起身走到她身边，见她只顾着和他们说话，不理自己，闷声闷气地又唤了一声。
萧六郎刚要说出口，萧五郎暗地里扯了他的衣袖，转面对着沈惜墨失笑道：“大哥等你许久了，我们先告退了。”便拉着萧六郎要走。
萧六郎睁着双乌黑发亮的眼睛，还不忘笑道：“我日后再来内院探望惜墨姐姐。”
沈惜墨客气地颔首，见二人离去后，她侧身看着树荫下的案桌上，满满都是萧元郎写的大字，她拾起来道：“有你五弟、六弟陪你写字，开心吗？”
萧元郎点了点头，却又摇了摇头道：“惜墨，不在。”
沈惜墨神思仓皇，转目认真看着他道：“你那两位弟弟都是博学多才的读书人，你日后要多跟他们学习，将来也可同他们那样，去私塾甚至国子监念书。懂得多了便不会觉得孤寂。”
萧元郎似懂非懂的样子，只是一味地听她的话点首，又抿紧薄唇道：“我只要，你教我。”
沈惜墨无力望天，苦口婆心的话算是白说了。
萧元郎拿了桌上一叠纸递给她，盈盈笑道：“今日写的，你检查。”
沈惜墨知道他这人说话慢吞吞地，反应又迟钝，写字却是极快，昨日在藏书阁一本《千字文》只需一个时辰就描完，看样子今日上午又写了不少，且比昨日有了很大的进益。
她不无赞赏地道：“你真是块读书的料，要不得几日你这字都快赶上我了。不过劳逸结合，写了会便歇一歇，莫要累着自个。”
萧元郎欢喜地应了声好，又拉近她道：“要奖赏。”
她忽然想到他要的是那个奖赏，正要摇头拒绝，他却睁着双雾霭纯澈的光亮眸子，笑意漾然地道：“陪我玩。”
他这一笑，真是要了命的好看，让沈惜墨几欲陷进他那纯真柔情编织的密网里。
见她犹豫，他伸出那双骨节修长干净的手，轻轻拉着她的袖摆，摇了摇，眸中饱含期待地望着她道：“陪我玩，好吗？”
还学会了撒娇。她瞬时无力招架，只得答应道：“好。”
萧元郎嘴边浮现出最璀璨的笑容，仿佛这澄澈无垠的天地也会黯然失色。
他笑的欢快，拉起她的手往鲤鱼池的方向去。
绕过鲤鱼池，走不过三十步，隐约可见遍地的鹅掌柴叶掩着带清泉，泉水潺潺作响，不知通向何处，溪流对岸垂着硕硕累果的一串红，花团锦簇，盛放的尤为鲜丽。再往深处走，有座形似神女像的假山，绕着泉水倒影成佳人，那一汪碧绿春水，真真儿清澈见底。
想不到韶颜楼还有处别有洞天的景象，果是换了番眼界。
听着潺潺泉水，心境也自开阔。沈惜墨缓缓闭上眼睛，感受这里的鬼斧神工，生机盎然。怪道大太太不愿住在上房画锦堂，甘愿住在这处小楼里，真是块风水宝地，萧元郎常住在这里，多吸收天地灵气，想来总是益于他的。
她多吸了几口气，以疏通今早同二姨娘的郁结。许久未听到萧元郎做声，她睁开眼，笑着转头寻他，一瞬间，她唇角的笑容瞬间化散……
映入眼帘的是萧元郎缓慢地褪去那身月白衣衫，夏日炎热，他里面只着件单薄的中衣，若隐若现露出纤瘦高挑的身形，还有胸前印出的肌理……
她莫名其妙地怔住了，待反应过来，才晓得别开眼去，喝道：“你在做什么！”
萧元郎浑不知她语气里的尴尬，欢快地走过来，笑道：“你说过，教我游泳。”
沈惜墨脚步慢慢向后移，浑身僵硬地好声道：“你先把外衣穿好。”
萧元郎靠近她一步，长长的睫毛眨了眨，极不情愿地道：“游泳，我要游泳。”
沈惜墨退后一步，抚弄着肩后垂下来的几缕发丝，以掩饰脸上的燥热，只道：“你听话，把衣裳穿好……要是被人看见……不大好……”
一句话说下来，她竟然磕磕巴巴的。
萧元郎拉起她的手，弱弱地道：“游泳，你答应过，教我。学会，不用你救。”
沈惜墨被他这样拉着手，脑中忽而一麻，她倏然抬起头，对上他清澈无瑕的水眸子，一副很是委屈的表情，他又穿得这般单薄，看的她心口狂跳。
还不及反应，萧元郎就拉着她往那汪泉水边走去。
他蹲下身子，准备脱去鞋袜，沈惜墨大叫：“你先等等！”
萧元郎抬起眸子，茫然道：“怎么了？”
沈惜墨暗悔当时没有解释清楚，萧元郎落水那日是秋千艳救的，她根本不会游泳。
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