将军府。
秦将军一早就离家去上朝,夫人则在佛堂烧香拜佛,为夫君祈福。同时,也为唯一的儿子秦良澍祈祷,希望菩萨保佑他平安。
儿子装傻的事,她都知道,也知道皇上给了他官职,他经常会自己悄悄出去,也不知道做什么。可不管做什么,她都相信儿子做的是正事,好事,只担心他会遇到什么不测,每天都要为其祈祷。
小公子七宝今天不知为何,一直在哭闹。徐玉兰以为儿子病了,去找大夫看。回来的路上,七宝睡着了,徐玉兰见戴姨娘正与彩衣在赏花,便过去招呼。
“戴姨娘,看你这身子是越来越重了,最近可要小心啊,别磕着碰着。”徐玉兰好心叮嘱。
戴姨娘对她一向并无恶意,见她如此关心自己,便笑道:“多谢大少奶奶关心,七宝睡着了啊?”
徐玉兰瞧了一眼孩子说:“是啊,一早醒来就哭闹,看过大夫,说是昨晚惊着了。这会儿才刚刚睡着,我正打算送他回屋里呢。”
“哎,瞧这孩子,长得多漂亮!”戴姨娘羡慕地说,“眉眼呀,像他爹;脸蛋啊,跟你一样漂亮。”
徐玉兰听她提起孩子爹,顿时黯然失色:“呵,再像又怎样?他爹,都已经走了那么久,也不知道会不会托梦来看看他的儿子。”
戴姨娘马上说:“哎呀,你说七宝昨晚惊着,会不会是他爹来看啊?”
徐玉兰愣了:“这,不会吧?若果真是,也算是父子情分。”
戴姨娘又说:“可不管怎么说,大公子毕竟去了,七宝还小,可别有什么不舒服。”
徐玉兰点点头,看着怀中漂亮的儿子,身为母亲的幸福感油然而生。然而,失去丈夫的悲哀又让她很是心痛。她还这么年轻就守寡,孩子这么小,以后怎么过!
戴姨娘看出她的心事,安慰道:“大少奶奶,你也别太难过。好在咱是将军家的人,这孩子以后不会受苦。只是,没了爹,终究可怜。呃,恕我说句不该说的,你还这么年轻,有没有想过改嫁?”
“戴姨娘,你怎么说这样的话!”徐玉兰不满地说,“三从四德你都忘了么?我既是明媒正娶进的秦家门,又为大公子生了儿子,不管以后日子怎么苦,我都会把七宝养大,培养成才,断不会改嫁的!”
戴姨娘道歉道:“哎呀呀,是我不好,说错话了。我也是为你着想,女人家带着孩子不容易啊。你别怪罪,只当我没说。七宝可是将军的宝贝啊,这是你以后在秦家站稳脚跟的本钱,可得千万保住,不能让他出什么岔子。”
这话听起来似是好心,却让徐玉兰非常不舒服,忍不住反唇相讥道:“这么说,戴姨娘是随时做好要改嫁的准备咯?哼,你想要在秦家站稳脚跟,也要好好保住你肚子里的胎儿。小心孩子出了什么事,你后悔都来不及!”说完白她一眼,快步离开。
戴姨娘被气得双眼圆睁,话都说不出来,彩衣忙劝道:“姨奶奶,快别气了。大少奶奶年轻,说话不注意,您别和她计较。将军宠的是您,往后,秦家做主的肯定也是您!”
戴姨娘瞪着她:“要你多事!那按你的意思,我很老了?我也不过大她一点点,怎么,在你眼里她就是年轻的,我是老太婆?”
彩衣低头不语,心里却非常不满,暗道,我替你说话还骂我,哼,以后不帮你了。现在有将军宠着,你是府里的奶奶,以后将军若不宠你,你不一样什么都不是!
戴姨娘转身准备回房,彩衣低头默默跟着。迎面走来顺子,一见到她们俩就笑眯眯地说,戴姨娘原来在这啊,夫人在小厅吃乌鸡汤,叫我来请你一起去吃,说是你需要营养,给你补补。
一听是夫人请,而且夫人正在吃,戴姨娘马上应了,带着彩衣径直去小厅。顺子轻轻一笑,将袖中藏着的纸团拿出来看了看,又嗅嗅,然后撕碎,扔在墙角储水的大缸里。
不一会,戴姨娘带着彩衣到达小厅,夫人卢氏招呼道:“娇容,来,吃点乌鸡汤。厨房才做好的,热乎着呢。”
戴姨娘见桌上一盘乌鸡汤,只鸡身上少了一块肉,其他都完好无损,汤也还冒着热气,心里挺高兴。卢氏碗里的汤已经喝下一半,那块肉还在,这说明她也才刚吃。
“多谢夫人!”戴姨娘说着,在彩衣的搀扶下走过去坐下。
彩衣给戴姨娘盛了碗汤,又给她夹肉。夫人吃着自己碗里那块肉,说,本来想着,大清早的吃这个太油腻。可是,你怀着身子,需要营养,我呢,最近睡眠也不太好,就叫他们熬了只鸡,咱俩一起吃。
戴姨娘喝了口汤说:“这,熬好一只鸡,起码也得一个多时辰吧?”
夫人道:“没错,我夜里睡不着,就吩咐他们熬着,等天明起来再吃。刚才他们把鸡汤端上来,我命丫鬟去叫,你不在房里,我又让顺子去找,自己先吃上了。”
“呵,夫人真是有心。”戴姨娘客气道,“你最近睡眠不好,可曾找大夫瞧过?”
夫人叹口气:“唉,瞧过,说是年纪大了,是会这样。快吃吧,凉了不好吃。”
戴姨娘点头说好,开开心心地吃起来。
这只鸡有点大,两人都吃饱了也没吃完。夫人嫌腻,叫丫鬟把茶水送来,一口气喝下半杯,然后出门办事去了。
戴姨娘满足地摸摸肚子,满脸宠爱地说:“孩子,你真命好,投在将军家。你吃好喝好,长得白白胖胖,这样,出世以后才会很漂亮。你可一定要是男孩啊,不然,娘的后半生就没什么指望了。”
彩衣想起刚才她跟徐玉兰说的话,暗道,若是女儿,将军不爱你了,你就要带着孩子改嫁么。
不过,她还是恭恭敬敬地说:“姨奶奶,来,喝点水。”说着给她面前的茶杯倒了一杯白开水。
装白开水的壶就放在戴姨娘面前,因她总说怀孕不能喝茶,夫人刚才要的茶水也没给她。水倒进杯子,有几颗枸杞掉出,水也呈黄红色。戴姨娘问,这是什么水,怎么还有枸杞。
彩衣打开壶盖看,旁边丫鬟解释说:“这是夫人特地备给姨奶奶的,泡了红枣和枸杞,对您身子好。”
彩衣也说:“姨奶奶,是红枣和枸杞,没别的。”
戴姨娘这才放心地喝下一杯,说味道不错,比只喝白水好多了。
殊不知,这个瓷壶里,已被顺子悄悄下了药。这是秦良澍吩咐的,药粉就是当初戴姨娘下的那种迷青藤粉末。戴姨娘不知道,又不想让丫鬟们占便宜,偷喝夫人给她专门泡的水,就叫彩衣带着瓷壶和杯子,随她去花园逛逛,渴了就喝。
戴姨娘离产期不远,每走一步都十分小心翼翼。彩衣更是担惊受怕,十分警醒地搀扶着,深恐戴姨娘不慎摔倒,万一孩子流了,只怕要把她打死才肯罢休。
在花园坐了一会,戴姨娘忽觉孤单,竟想起大小姐秦如冰来。当初她进府,秦良澍眼中颇有鄙视之意,但面上还是对她客气尊敬。夫人对她倒是不错,但总拿夫人的身份压她,让她颇感压抑。只有秦如冰,夸她人长的美,又对她很关心。
平日里没事,秦将军不在,秦如冰也常来陪伴,两人说些体己话儿。如今秦如冰逝去,戴姨娘回想起来,倒也为她惋惜。不过十七岁的年纪,却为了许庆龙而殉情,也不知道这个许庆龙到底有什么魅力。
听秦将军说,许庆龙是个很不错的后生,英俊又聪颖,很招人喜欢。如果他们的亲事能成,秦如冰嫁去许家,她不也一样没伴儿了么。好在还有彩衣这个丫鬟,多少也能说上话,只可惜是个丫鬟,总让她心里觉得自己高其一等,有些想法也不能尽述。
“唉,彩衣啊,我想去佛堂,给大小姐烧烧香。顺便,也给我腹中胎儿祈福。”
戴姨娘说着,眼里有几分忧郁,心里却想,菩萨啊,你可一定要保佑我另觅个如意郎君。这辈子我是做不成皇妃了,但,想有个知冷知热的人,年纪与我相仿,常伴左右,温情缱绻总可以吧。
彩衣说好,扶她去后院佛堂。
戴姨娘平日总说自己怀孕怕烟熏,烧香什么的都避开。今日为了自己,她不要彩衣代劳,亲自点香,只是不便跪拜,叫彩衣替她。
彩衣跪下磕头,戴姨娘虔诚地合掌道:“菩萨,我,戴娇容,诚心请您保佑秦家一家老小平平安安,万事如意。保佑如冰投个好人家,来世牵份好姻缘。保佑我腹中胎儿平安降生,给我个儿子,让我和孩子今后过上好日子。阿弥陀佛!”
拜完,彩衣起来,戴姨娘说她一向勤勉,给她二两银子买脂粉。
彩衣受宠若惊:“呀,多谢姨奶奶!”
如今的她,已是高级丫鬟,月钱涨到二两银子。现在戴姨娘这么大方,直接赏她二两银子,对她来说当然是好事。
只不过,刚才她跪拜的时候,心里想到戴姨娘扎小人的事,便暗暗祈祷菩萨惩治这个坏心眼的女人,不要保佑她,最好让其胎死腹中。至于银两,给她就拿着,反正她伺候这个女人也确实辛苦。
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