回到大厅，见钱城业和祝经纶对面坐着，气氛并不融洽。这时候，敏斋学堂的学子们不经吩咐都不能进来。我跨进大厅，爽朗地对着座上的两个人提议：“都说敏斋学堂藏龙卧虎，今日有机会见到天下闻名的祝夫子，谭某可不虚此行啊！”

　　祝经纶看看我，略微谦虚道：“哪里哪里，不过浪得些虚名。”

　　“后生谭锦心，可要请教祝夫子了！”我恭敬地朝祝夫子拱手，表示求教。

　　祝夫子听了愣怔了一下，盯住我的脸片刻后问：“你也叫谭锦心？”

　　“是啊，谭某的名字可不如祝夫子那么响亮啊！”

　　“哦！”祝经纶略有所思地半低头，“不知你想请教什么？”

　　我挨着钱城业坐下，“谭某想请教三个问题，希望得到祝夫子的真诚教诲。”

　　“不敢当，但说不妨。”祝经纶正襟危坐，已把刚才听到我名字的刹那惊疑抛之脑后。

　　“谭某想请教的问题是：一，敏斋与昭通都为书院，亦都为天下表率，据我所闻两家书院的办学宗旨迥异，祝夫子号称自己为天下办学，为何却热衷于与昭通较量？二，读书人若个个学夫子般清高，不入幕不为官，天下该当谁治？该当何治？三，此次比赛，昭通若败了，祝夫子能赢得什么？昭通若赢了，祝夫子又赢得什么？敏斋胜或者败，于祝夫子而言，可有重大意义？”

　　我说了半天，其实就是想告诉祝夫子，这场比赛敏斋学堂的胜算很低，因为太子势在必得。

　　祝夫子沉吟片刻，认真地沉声回答：“非敏斋热衷与昭通较量，而是皇命如此，不敢违；我不喜入幕为官，并非生来清高难以入世，而是年少轻狂士气受挫后得以修养身心、淡泊名利而已，天下自当以道治、以理治、以法治、以文治；此次输赢胜败，于我而言胜负并无太大影响，所以祝某无求胜心，也无焦灼心。这一点，只怕太子和陆院首与我不同。”

　　我暗暗点头，这个祝夫子倒是个心里有数的，知道昭通书院对于和敏斋的比赛相当在乎，所以才大动干戈地来探虚实。

　　“夫子一席话让晚生钦佩。晚生希望敏斋的学子们能在比赛中发挥真才实学，皇上慧眼识才，定能从中选拔优秀人才，光大敏斋的办学声望。”

　　我与祝夫子聊的投机，一旁的钱城业受了冷落，大约心生不满，闷坐了一会儿就起来告辞：“谭学士，时间不早了，若祝夫子无旁的事，我们还要赶回去复命。”

　　“好！”祝经纶起身送客。

　　我本想多坐会，奈何钱城业催的急。走出驿馆，发现天阴得很沉。

　　今天起得早没觉得天色不好，这个时候抬头看——天空几乎是青灰色的，阳光被密实的阴云遮蔽，丝毫也透不出光亮。

　　寒冷的风扑面吹着，让人不由得抽气。才走了几步，隐约见有零星的点点雪花洒落，大家都抬头观望，几名学子发出惊叹声：“下雪了！”

　　钱城业驻足看了一会，自言自语道：“几年没下过雪了，还真稀奇呢。”

　　我定睛瞧着，雪花似有似无，和灰蒙蒙的天几乎融为一色，根本看不出那原本的洁白。

　　“都城的天，果然阴晴不定啊！”我出声低语。

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