第二天，我托病没有上朝，因为皇上要在早朝上宣布任命我为主考官的圣旨，这一圣旨必定会在朝堂上引起很大的反响，而我也必然会多了许多的口舌来应对百官们或恭贺或讥讽的闲言闲语，因此，我想了想，决定不去上朝了。在古代，朝廷官员无故不上朝是很重要的失职，但是，我曾经得到过皇帝的口谕，意思是太傅不必天天上朝，所以就会偶尔偷懒一天。

　　天色已经微明，我起了床，洗漱完毕，穿戴好衣裳，吩咐人去请司马晦。两可揉着两只眼，一边打着哈欠一边问我：“大人，你今天不是说不去上朝，那怎么还起的这么早啊？”

　　“嗯。今天有别的安排，你就别问了，回去再睡会吧。”我挥挥手，让两可赶紧去补觉。

　　司马晦过了四五分钟就侯在门外了，我迈出门槛，一股扑面的晨风清爽温润，是个难得的好天气。已是进入初夏的时节了，天光亮的早，这个时候晨曦微露，却还有几颗星星在头顶闪烁着。

　　“走，随我到都城最繁华热闹的街上去逛逛。”我笑着对司马晦说，“咱们自从来了这里，还没怎么逛过街呢？真对不起兜里的银子。”

　　司马晦没说话，径直跟随着我。

　　小印子让人备了两匹马，我们俩一人一匹。我正要上马的时候，司马晦的马头拦在了我的头里，问道：“你是不是准备去澜花街附近？”

　　“澜花街？”我诧异，“那是什么地方？”

　　都城这里我其实是很陌生的，除了对皇城附近还算熟悉之外，剩下的地方根本都没怎么去过。听司马晦说起澜花街，便追问了一句。

　　“澜花街，是都城很有名的一条街道，每到春闱将近，各地监生们都会聚集在此地，因为该街道的中心位置有一个很大的客栈名叫‘澜花仙居缘’，所以都城百姓都把那条街道唤作澜花街。这个时候，恐怕已有心急的考生到了都城，那大大小小的酒楼马上就迎来最繁华热闹的时候了。”

　　听完司马晦的一番解释，我才知道，原来这澜花街就是都城的书生街，虽然地处比较偏僻些，但就因为书香气盛，所以颇为有名。“你怎么知道我要去那里？”我反问司马晦，难道我今早出门脸上还挂着要去哪里的答案了？

　　只听司马晦回答：“昨日傍晚，洪之渠来找你，我不用猜也知道是为春闱主考之事。以前都是他做主考，他监考多年，突然换了你来做主考，只怕中间盘根错节的各处关节你也未必知晓，他若不来提点你，怕你会坏了很多人的好事。可你的脾气我却知道，心中对洪之渠必不认同，但也不能立刻翻了脸。只怕，你能想到的最直接的方法是想从考生那里寻找应对之法了。”

　　司马晦说的句句在理，逻辑鲜明，思路清楚，就跟长在我肚子里的蛔虫似的。我有的时候都怀疑，这个人是不是会火眼金睛啥的，能一下子看透别人的心思和想法。

　　“走吧，算你说对了。不过，你也别当什么打紧的，只当咱们出去散散步。”我不想让两个人的扮相和神态显得不合时宜，如果一眼看上去跟查案的捕快似的，肯定让人觉得奇怪了。

　　马儿跑得不快不慢，天色却是越跑越亮了。等到终于赶到澜花街，我的肚子也被颠簸的叽里咕噜直叫。

　　跳下马，牵着马缰绳溜达着。

　　这条街道并不宽，并排大约能容下两辆马车，若是路上再横着多上一顶轿子，肯定就挤在一起没地方挪了。

　　街道上很静，几乎没有什么热闹的商铺子，酒楼和客栈通宵开着门的不多，这个时辰差不多都是刚刚开门营业。

　　街道两边有几家卖文房用品的店铺，还有两家规模不小的书店，珠宝文玩，当铺绸缎庄也错落地排列开，再向里走，果然看到了那家叫作澜花仙居缘的客栈。说是客栈，实际上却比大酒楼的规模也不小，三层楼，一楼是酒家，二楼是包间，三楼是住宿，安排妥当。门口站着两个小二，都是一样的服饰打扮，虽然此刻清净，没有客人出入，可两个人还是很精神的守着门。一看，就知道这家店的老板是个很会管理的生意人。

　　我和司马晦决定进去吃些东西，所以远远地就奔了澜花居。

　　“客官，您二位是一起的吗？您是打尖还是住店？我们这里有上好的客房，茶水点心免费供应，咱这里的厨房聘的厨师都是皇宫御厨的水准，保准让二位享口福。”小二哥热情似火，这种把顾客当上帝的精神值得学习。我心中再次对澜花居的老板心生敬佩。

　　“我们不住店，赶路一早上了，这会子饿了，准备吃点早点。你这里有什么爽口开胃的，多上点。”我吩咐完小二，就拉着司马晦奔一楼大厅左侧的门里去。那道门内就是客人们吃饭的地方。

　　我们进去的时候，里面的人还不多，稀稀拉拉坐了几桌。桌子有大有小。中间七八张是大圆桌，能容纳八到十人吃饭；四周最外围都是小桌，一般只能坐两三个人。

　　我和司马虎挑了一个视线比较开阔的位置，我面对着门坐，视线一览无余，可以扫视大部分座位，司马晦则背对着众人。

　　小二把我们安顿好，就赶紧去安排饭食了。不大一会，热腾腾的三屉水晶饺，外加一份用桃红的瓷盆盛着的红豆粥就端上来了，另外配着四个清凌凌的小菜，还有一人一根约半截筷子长、手臂粗的完整的蒸红薯，香喷喷的，味道诱人。

　　我忙不迭地掰开白玉盘子里面的红薯，橘红色的内瓤看着就让人流口水。这顿早餐，可谓粗细搭配、营养均衡了。看我垂涎欲滴的样子，司马晦撇撇嘴，拿起了自己的筷子。

　　人要是饿了，吃什么都是山珍海味。

　　我吃了一笼水晶饺，喝了两碗粥，又吃了一个红薯，外加两盘小菜，一下子就撑了。一边在桌子底下揉着自己的肚子，一边低声道：“这下可吃饱了。”

　　吃饭的空当，周围的人逐渐多了起来。不过，喧哗声却不大，大家吃饭都很静，即便有聊天的人也都是尽量放低了声音。

　　我吃饱喝足，接下来当然是查访舆情了。竖起耳朵，只听得前面一处离我很远的声音在谈自己家人的事，还有什么小时候被先生打骂的经历。

　　我耳力不好，听得太费劲，就对司马晦说：“你赶紧仔细听听，周围可有对咱们有用的消息？”

　　司马晦认真听了一会，不出声，眉毛却忽然动了动。

　　“怎么了？”我着急地问。

　　“你的右面，隔了四张桌子侧前方的四个人，谈论到了他们那边家乡的水患。说若不是动身早，只怕会被阻在路上。”司马晦说，“稍等，好像是说——朝廷新派了一位河道监察刚刚到任——”

　　司马晦说到这，我忍不住了，“什么？是不是在说云雷啊？你稍等，我去问问！”

　　我可坐不住，直接跳起来就奔那张桌子去了。

　　一桌人正在边吃边聊，我冷不丁地跑过去，双手按住桌子角，急切地问：“不好意思，各位仁兄打搅了，我刚听你们说起家乡水患，还有一位朝廷的河道监察，是不是啊？”

　　四个人看看我，有点不高兴。

　　“诸位不要误会，我——实话讲，那位新上任的监察就是我的表弟，姑母自从他走后十分担忧，不知他情况如何？今日偶然听到几位大人闲聊，忍不住来询问，还望能如实告知！”

　　“这么说，你也是汉水人？”那说话的人似乎知道些云雷的事情，满脸惋惜地道，“那位大人倒是好样的，只不过是时运不好。听说是领着人筑造河提的时候突然暴雨倾盆，一下子就被洪水冲走了，至今下落不明呢。”

　　啊？！我瞪大眼睛，傻住了。

　　怎么会这样？云雷被暴雨冲走了，怎么朝廷都没得到消息呢？“你们不是听错了吧？这么大的事情，为什么朝廷都不知道？”

　　“这位小哥你一定没去过青虚县吧，那里几乎是十年九灾。每年都有官员出事，哪一次都没有善终的。这次，不知道又会背什么黑锅呢？皇上不知道，那肯定就是下面瞒着了。”

　　“就是，我听说朝廷拨了二十万两的救灾银子，可筑堤时却还买不起土石方，付不起人工费——合该那位新上任的大人倒霉，尽职尽责亲自督查筑堤，最后还要落得个贪污钱财的罪名。”

　　“是啊，说起来——当什么官也不能当那个倒霉的河道官啊！”

　　我听着几个人絮絮叨叨的议论着，觉得耳朵里面嗡嗡地乱响起来……

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