我放下了手中的筷子，聚精会神地听着附近两个书生正在闲聊。

　　“听说，皇帝前天去昭通书院了，还是太子陪同去的。太子还当场赋诗颂扬盛世之治，皇上十分开怀。”

　　“是啊，这事在咱们都城学子里都传开了。再过半月，据说是昭通和敏斋的学子大赛了，不知道敏斋学堂这次能否压得住昭通的风头啊！”

　　我心里一动，昭通书院和敏斋学堂的比赛，怎么会是在半月以后呢？为了探听清楚，我赶紧凑了过去。

　　“两位兄长好。”我抬手见礼，毫不拘束地坐下，对着二人说道：“刚听两位兄长提起敏斋学堂和昭通皇家书院的比赛，小弟想打探一下，我听说时间是在新年之后啊，难道改了日期吗？”

　　其中一人很礼貌地回礼，点着头解释：“怎么，你还不知吗？一月前，皇上就改了日期了，本定在新年之后的选拔赛改在这个月的月末了，听说是太子的建议呢。”

　　“是啊是啊，这位小兄弟也是读书人吧，这下子都城有热闹了！”另一人略带向往，“不过，我们这样的人是没资格参加的。”

　　我听明白了，果然是改了比赛日期，而且，皇帝的圣旨大概就是在我们离开郸城府那几天下达的。

　　回到自己座位，我对司马晦谈及此事，想听听他的看法。他听完，略微低头沉思了半晌，没说话。

　　“喂，你是怎么想的，你觉得这件事咱们能做文章吗？哎，敏斋学堂要是没有我在，不知道祝经纶能不能斗得过昭通呢。”这时候想起祝经纶和栗棠，已经是离开郸城近两个月之后了。

　　“这件事，咱们从长计议吧。我再想想！”司马晦说。

　　“好吧，那你好好想吧，想好了告诉我！”

　　吃罢了早饭，疾风不知道从哪里冒出来，把我安排进一辆马车里，护送回了横滨客栈。

　　在横滨客栈又待了三天，谭少迁一直与我商量怎么救下谭老爷一家，我便把敏斋学堂不日也会进都城的消息告诉了他，我说，这件事或许对我们有帮助。

　　谭少迁便日日盼着祝经纶早日到来，不过，大主意还得司马晦拿，我也不能擅自作主。

　　三日之后的午饭吃罢，司马晦径直来找我，身后跟着疾风。

　　两个人都是一脸的郑重其事，进门之后不由分说都行了拜见主上的大礼。我身边没有别人，被两个人这么恭敬着，浑身不自在。

　　“快起来，快起来！你们俩怎么啦？突然这么拜我，我都找不着北了！”

　　司马晦和疾风一左一右站在我的两侧，只听司马晦说：“有件大事我们已经做了决定，来和你通报。”

　　“好啊，什么事你们做主就好了，不用事事通报！”我摆着头，表示丝毫不介意那些繁文缛节。

　　“别的事都好说，这件事还得主上亲自出马才行！”疾风说。

　　“哦，什么事？你们都做不好的恐怕我也不行。”我摇头。

　　“你行！”司马晦十分肯定地点头。

　　我瞪着他，等着下文。

　　“敏斋学堂和昭通书院的比赛，你要代表敏斋学堂挑战昭通书院，务必在赛中征得皇帝的青睐，谋得朝堂上重要之职位，以备我们提前谋划、里外策应。”

　　啊？！

　　实话说，我的确有这个准备，就是在敏斋学堂进都城后找到祝经纶，继续替敏斋出力，毕竟我对祝夫子和栗棠夫人还有感念之情。但我丝毫没有想过要博得皇恩，取得功名，更没设想过因为此事与司马晦的都城营救计划捆绑在一起，司马晦这么一说，我就明白了他的打算，是借这次学子比拼，让我大出风头，从而能够在朝堂上占据位置，再进而取得皇帝和太子的信任，这之后就可以顺理成章参加朝政，或可为营救定陵王出力。

　　至于其他，我暂时也没有那么远的目光，不知道司马晦的宏图大略。

　　“你让我上朝堂为官？”我问司马晦。

　　司马晦非常肯定地点着头：“正是此意。我们此次营救父王，虽说组织内力量不弱，但我们的人大部分都人微言轻，不足以对皇帝和太子构成影响，所以，我和疾风已经就此事汇报了尊主，他同意让你步入朝堂，成为我们的朝廷内线。而且，最关键一点是你是从学子中选拔出来的，皇帝和太子都不会怀疑你。只要你表现优秀，我们就有把握送你入仕途。问题是，你愿意不愿意这样做？”

　　司马晦在问我的意见，我可以提出反对，因为我本是红妆，长期扮成男人从事朝政，侍奉帝王，难免一着不慎、露出破绽，送了小命，可我若是反对了，司马晦和疾风能有更好的人选吗？显然没有，只有我合适。谭少迁不行，两可不行，其他人更不行。

　　更关键的是，自从我上了司马晦这条贼船大约是不能半路下来了，只能按照他的计划往前走。

　　“你有万全之策，能让我被皇帝选中？”我问。

　　“当然。不是我有，是你有。只凭你的本事，在学子中足可取胜，我们适当做些安排，便可保万无一失。”

　　“我没意见！刚才你和疾风都说了，事情已经决定了，只是来通报我，你们的什么尊主也同意了，我只能同意！”

　　“好！”司马晦朗声点头，道：“我会设法和祝夫子联系，他到都城后，你便重新回到敏斋学子中去，参加那场选拔大赛。”

　　“祝夫子也是你们的人？”我突然问司马晦。

　　他没有回答，这让我心中的疑惑得到证实。

　　我能重新回到敏斋学堂去参加学子选拔赛，当然十分欣喜，这让我在敏斋学堂的一番功夫并没有白下，况且，那还是在全国最优秀学子们中间露脸，好胜心和虚荣心使我对之充斥着热情和向往，但因为得知以后要面对的局面更加复杂，同时也怀有着不安和恐惧，就是在这样的心思中，我慢慢数着日子。

　　“锦心，你怎么心事重重的？”两可见我常闷头不说话，疑惑起来。

　　“我要回敏斋学堂，你跟我去吗？”我对两可说。

　　“啊，我去。我去给你当伴读。”两可立刻很兴奋，她没进过学堂，所以一直很向往。

　　“我们不回郸城，敏斋学堂的学子很快就会来都城了，到时候你若想去，我就带你同去！”

　　“好啊好啊，我去我去。”两可蹦起来，欢喜着叫道。

　　剩下谭少迁，我不知怎么安排，按理说他现在的身份是通缉要犯，不适宜公开露面，只能每日躲在横滨客栈里，哪里也不能去，除了两可和我，几乎没有人可以交流。所以，我要回敏斋参加比赛，若是告诉他，只怕他也按捺不住。

　　我和两可商量，两可说，一定要带着谭少迁，因为他在客栈里很愁闷，也不能出去，如果我们俩走了，他就更没意思了。两可说她可以给我当书童，而谭少迁呢，可以给我当马童，只要稍微改装易容一下，没有人注意到他。

　　我觉得两可说的有道理，于是便决定带上少迁。

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