“老爷，小姐昨日感觉头痛，我陪小姐去了一趟唐氏医馆！”趁着谭须年高兴，我赶紧提起话头。

　　成碧小姐立刻接着说道：“是啊，爹爹。女儿昨日去医馆去问了病情，见那医馆之中秩序井然，百姓们对唐大夫的医术无不交口称赞。女儿想，像唐及先生这样的医术仁心，郸城府百姓都交口称赞，爹爹定当多多弘扬才是！”

　　谭须年拈起稀疏的胡须郑重地点点头：“唐家世代在此地行医，的确是有大功德！本府十分欣赏唐家之作为，为官者当造福一方，为医者当治病救人嘛！”

　　谈到治下的唐家，谭须年略微打起了官腔。

　　老爷似乎对唐家的兴趣不大，我必须暗中加把劲。等他爷的话音落下，便接着说：“老爷，锦心听说皇宫里有专门的御医和专门负责采购药材的部门，可是真有？”

　　谭须年诧异地望着我，回答：“皇宫里自然是有专属的御医和用药制度，你怎么突然问起这个？”

　　我郑重其事地建议道：“锦心是觉得，既然皇宫里有专为皇上看病的御医，也有专门采办供应的药材，那咱们郸城这里也不妨效仿，让那些医术高超、价格公道者得到官府的保举和推荐，老爷觉得这样可好啊？”

　　谭须年被我这几句话说得愣住，他想不到从我嘴里突然说出这样的奇想，为怕谭须年对我的身份起疑心，我急忙解释：“老爷，锦心是随便乱想的，老爷觉得不对也不要骂锦心！”

　　“是啊，爹爹，锦心一向有口无心，她说错了您可不要生气！女儿也觉得，唐家在爹爹的治下又规矩守法、深得百姓的爱戴，对我们家也很尽心，若是爹爹能对唐家在郸承府的贡献进行嘉奖，必然也是一段佳话！”成碧小姐也在旁边吹风点火。

　　“对呀，小姐说的极是。历史佳话可是名垂青史呢，就像那古书里说的‘刘备三顾草庐’，不就是一段佳话吗？”

　　借着谭须年刚刚读完的《出师表》，我生拉硬扯地找着话题，其实不过是为了让谭知府移驾到唐氏医馆的那条街上去参观一下。

　　就是这句话起到了化腐朽为神奇的效果，历史佳话这一说法让谭须年十分兴奋，他站起来整了整自己的衣冠，脸上浮起一片向往之色。

　　“成碧，你和锦心这么一提，为父也觉得应该以知府之名赐给唐家一块匾额，上面写‘妙手仁心’几个大字，再落个款儿底和时间，隆重送出去，以彰显我谭某赏罚有度、管理有方！”谭须年似乎开了窍，从书桌的椅子上转出来。

　　“老爷，心动不如行动！不如，今日，我和小姐就一起陪老爷到唐氏医馆附近去看看，您亲眼见过了那里的情况，到时候再送匾额奖赏岂不是更有说服力吗？”见时机成熟，我赶紧在一边催促。

　　“现在就去吗？”谭须年自言自语，“也好，择日不如撞日”。

　　“爹爹若是无事，女儿愿意陪爹爹走一圈，当是陪爹爹散心了！”谭成碧不愧是小姐，拿出一副娇羞小女儿的态度，挽住了谭须年的胳膊，硬是把还踌躇不定的谭老爷牵出了书房。

　　我跟在成碧小姐和谭老爷的后面，还不忘继续马腿儿一句：“老爷微服上街体验民情民风，也是一桩美谈！”

　　三人出了后园角门，谭须年虽然着了便装，商家、店主还是认出他，纷纷鞠躬行礼地打招呼，谭须年满面含笑、步履轻快，心满意足地颔首而过。

　　“老爷，郸城百姓对您很是敬仰，您在他们眼中就是郸城府的青天了。”

　　“惭愧，惭愧哪！”

　　行了一段路，前面还有几十米就到了唐氏医馆。

　　医馆前面围着一圈人：“呀！老爷、小姐，你们快看，那医馆前面好像围了许多人，我们还是不要靠的太近了，万一有危险怎么办？”

　　谭须年虽然迂腐、书呆了些，但的确是个心系百姓的好官，听说前面围了许多人，无意中加快了脚步，大有一探究竟的意思。

　　待来到唐氏医馆的门前，发现医馆被十几个叫花子围着，有一个不到十岁的小孩子，还有一位破衣烂衫的妇女，剩下的都是男子，他们十几人正围着医馆大喊大嚷。

　　“唐大夫，我们那里有个老头快没气了，你快到城南破庙里去看看！”

　　“唐大夫，你是菩萨心肠、活佛转世，你若不救他，他就死了！”

　　“是呀，我们虽然没钱，可好歹是条人命啊！”

　　这便是我让两可特地到城南破庙附近去雇佣来的叫花子，瞧那一个个的扮相都太正统了，连那妇人都露着半个膀子在外边，黑漆漆的皮肤像是爬满了蚂蚁似的。

　　几人这一喊，出来进去的病人们都被惊扰了，唐及连正经的病人还看不过来，哪里有功夫出来管这些叫花子呀！

　　我琢磨着，我们没来之前，几个人已经在这里喊了一阵子了，这会子劲头已经没那么大、嗓子也喊得有些嘶哑！

　　“我说你们几位，快别在医馆门前胡闹了，这里边来来往往的都是病人。别说唐大夫忙的根本没时间，就是有时间也不可能跑到城南破庙去给叫花子看病啊？”

　　有人看不过眼，便出来劝说，让他们赶紧到别处去，别挡着医馆门口闹事。

　　“果然是世道变了，人命不如草啊——钱没权的叫花子连蝼蚁都不如啊！”叫花子里忽然有一个人声调古怪地高声唱起来：

　　“世人都道神仙好，唯有金钱忘不了，金钱再好也没用，两腿一蹬撒手去，西天路上你再瞧，穷富贵贱谁知道——叫花子有病没人看，生死富贵全在天，人人都道唐家好，我看唐家虚名高……”

　　这个叫花子嗓门又亮、又会两手弹唱，坐在唐氏门前竟跟卖唱赶场似的不慌不忙、抑扬顿挫地说唱起来。

　　看时机差不多，我赶紧向成碧小姐和谭须年请示：“老爷，不如我进去看看吧，莫让这群叫花子惹出什么事！”

　　谭老爷毕竟是知府，此刻不方便出面说话，小姐更是如此，不能当着这么多人出面，只能由我去查看。

　　谭老爷点头：“你速去找唐及，让他设法将这些人弄走，这样堵在门口有伤民情风化！”

　　“是！”我求之不得，立刻三步并作两步地跑上台阶。

　　宏伟计划的实施

　　腾腾跑进医馆里面，进门赶紧朝两边观瞧，在一道窄窄的旁门内侧，两可忽然跳出来：“锦心，你怎么这么半天才来呀？我都快等急了，你在门口看见那些叫花子了吗？他们咋样？”

　　我连连点头，“不错不错，他们的表演好的很！你现在快把东西交给我，速速回府吧！”

　　两可把手里提着的几包药草塞给我，“那我走了！”

　　两可从另外的一处偏门走出去，我又在医馆避人的角落耽搁了一会子，才拿着几包草药重新走出来。

　　我急匆匆跑下台阶，顾不上跟谭老爷和成碧小姐打招呼，直接走到那群叫花子面前，开口说道：“几位不要喊了，这里有止痛化瘀、消肿活血的草药，是唐大夫开的。这里每天排号的病人少说也有百八十，唐大夫实在走不开，不过，你们刚才说的病症唐大夫都知道了，所以开了这些方子、嘱托我亲自拿了药给你们，你们速速回去吧，若再在医馆门口闹事，唐家可就报官了！”

　　几人见我拿着药出来，立刻不喊不闹了，呼啦一下围上来。

　　“拿了药和钱赶快离开，莫要将此事说出去，否则赶你们出城！”我把药草包交给其中一名领头的男子，并低声威吓。

　　“姑娘放心，拿人钱财替人消灾，道理我们都懂！姑娘以后有差遣，随时欢迎到南城破庙找我们！”那领头的花子十分谨慎，往周边看了看，又朝身边的几个人一使眼色，叫花子们立刻齐膝下跪，在我面前“砰砰”磕了几个响头。

　　“唐大夫果然是活菩萨！”

　　“唐大夫是我们的再生父母啊！”

　　一边说着，一边千恩万谢地拿着几包草药离开了，有其中两个草药包里裹着满满的两贯铜钱，足够他们吃喝一阵子了。

　　办完这件事，医馆门前立刻恢复了平静。

　　待回到谭老爷身边，我十分感概地回话：“老爷，唐大夫太忙了，今天下午光排队等着看病的病人就有二十七个，见我进去，他才抓了我的差，让把药带出来给这些叫花子。听说是一个老花子被人打了，筋骨受了损伤，不太严重！”

　　谭须年点头：“唐家果然是仁心仁术，堪比扁鹊华佗！”

　　医馆来往进出的人很多，我和小姐又陪着谭老爷在医馆门前站了一会，并借着机会把街上的这些药铺向老爷做了介绍。

　　回府的路上，我故意叹息道：“虽说皇上治国有方，可各地还是有许多乞丐流民啊，他们一旦生病就只能等死了！”

　　老爷似是对刚刚发生的事情所触动，一直沉默不语地想心事。

　　一天平安无事。

　　第二天傍晚时分，在街上巡逻的差役报告，说在城南的破庙里发现了两具尸首，衣衫破损、身体柴瘦，是两名身份不明的乞丐，但不像是被恶人所杀，应是病饿交困而死的。

　　小姐得知这个消息很吃惊：“你不是刚刚给了他们两袋铜钱？怎么还会有人饿死呢？”

　　我摇摇头，道：“小姐以为叫花子都是个人人靠别人施舍度日的吗？你不知，他们内部也是和我们一样，分为好几个等级。一群花子的头目有三两个，都是不乞讨的。真正上街乞讨的那些，每日却要交份子钱，若讨不够例钱就要挨饿、挨打。而一旦有人生了重病就会立刻被抛弃掉，不会被医治。所以，即便我们施舍了钱财给他们，也是没用的。他们是花子，死亡和饥饿就是宿命；就像我，生在贫苦人家，只有给人当丫头的命啦！”

　　小姐看着我，想了半天，叹口气道：“爹爹恐怕不知道这些的！你呀，别整天在我面前丫头丫头的，我看你自从摔坏了脑袋，倒比从前更不像丫头了。”

　　我嘿嘿干笑两声，赶紧将话题扯开。

　　不过，老爷对这间不大不小的事情却有了不一样的想法，这无形中让我的计划实施的更加顺利。

　　晚饭之后，谭老爷找到我和小姐，似是闲聊又似是征询看法。

　　“成碧啊，今日那两名花子之死你可有看法啊？”谭须年开口问成碧小姐，因为儿子不争气，谭知府有时会让自己的女儿帮他出谋划策，而之前我也偶尔参与讨论！“锦心，你有话也可以讲！”谭老爷没忘了站在旁边的我。

　　我当然要讲，不但要讲，而且还要大讲特讲好好讲，这可是关乎挣钱大计呀！

　　谭成碧的话不多，不过是讲了一点灾民流徙和防止他们械斗生事的常识，谭须年点点头，这些都是每一任、每一处地方官府必须要做的，官府对流徙的灾民以及由此引发的大量乞丐的唯一策略就是堵截、驱赶，实在驱赶不了就将他们赶到一个狭小的区域里去，不准他们到处流窜。

　　当然，我也听说过特殊的案例，就是有些地方官为了消灭这些乞丐、美化自己的政绩，会将那些不幸窜入城中心的乞丐全部抓起来，或者投入大牢、或者让他们充当苦工去挖沙、开石等等，更有甚者直接集中屠杀，这些都是历史上有过的。

　　成碧小姐讲完之后，我便慢条斯理地讲述起来，从这些四处流窜的乞丐的成因讲到历史上出现的丐帮，还有这些人在城市中的利弊分析等等，听得谭须年和成碧小姐都有些吃惊，他们想不到我滔滔不绝说了这么一大套的东西，而且句句都不是信口胡说，皆是有根有据、引经据典。

　　“想不到，锦心竟有如此的见识和慧根，真是让本府刮目相看！”谭须年最后抚掌而起。

　　“老爷高抬锦心了，不过是跟着小姐陪读，又有老爷的教诲，锦心常居幽兰之室难免身染花香罢了！”

　　谭须年对我的谦逊也很赞赏，微笑着朝我点点头，又问：

　　“那，若依你的见解，如何能避免这些人因病饿等缘由枉死街头啊，可有什么办法治理？”

　　“老爷，锦心倒是有一个不成熟的想法，说出来老爷不要见笑！”我依然十分谦卑，提醒自己千万不能因得意露了马脚。

　　“你讲！”谭须年竖起耳朵，神情十分认真地听着。

　　我便将自己的计划从头到尾的讲了一遍，最后又强调说：

　　“老爷，我们这么做上是效仿皇宫的治理办法，下是让利于百姓、服务于人民，如果我们依托唐氏药馆，建立起官府采购药材的制度，就可以由官府指导药品价格，并由官府把那些没有钱看病、没有钱吃药的贫弱人群照管起来，就像今天的唐氏医馆一样，可以免费给他们派发医药。这件事唐及能做，老爷您更能做，而且一定比唐及做的更好，更制度化，更让百姓称道。到时候，整个郸城府的人都会对老爷交口称赞，这是上至朝廷下到黎民的一种创举，不但利民惠民，而且还能让官府的税赋有所增加，是有百利无一害的重大举措，老爷以为如何？”

　　听我侃侃而谈，呱啦呱啦说了约有半个时辰，好不容易才停住，成碧拽着我的衣袖，惊讶起来：“锦心，你这满脑子的奇怪想法都是怎么来的？”

　　“很简单，动脑筋想出来的呗！”

　　其实，我对谭老爷说的这些的确很简单，这就是现在意义上的一种政府采购制度，只不过，我的真实目的可不是为了利民惠民、服务百姓，而是为了挣钱！

　　显然，这一伟大设想得到了谭须年的认同，他觉得这个想法的确一举两得，不但让官府得利，还能取信于民、让利于民，实在是天大的好事！

　　“锦心，这件事一定要办！我看，不如就让少迁负责操办此事吧，背后由你出谋划策辅助他，再让府里的管家和师爷配合你们！”

　　我向谭老爷保证，只要官府出具的文书公碟等手续办好，这件事的促成绝不会要谭府出钱，也不需要官府出一分钱。

　　谭老爷将这件大事的操办实权交给了自己的儿子谭少迁，同时他再三叮嘱我一定要对少迁多用心，让他能成大器！

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