“六娘子认得十三郎？”范瑶听任淑贞这么说话，心里奇怪，笑咪咪的问道。

　　“认得。”任淑贞脸一红，又是害羞又是得意，“方才还见过他呢。”

　　“我姐妹二人方才和桓郎君攀谈了几句。”任淑英笑的矜持。

　　桓昭和瘐涵同时现出惊讶之色。

　　任淑英和任淑贞笑得更得意了。

　　桓昭拉拉瘐涵，“哎，阿敏，我阿兄居然会和她们攀谈，这岂不是奇事一桩？”瘐涵眼珠转了转，“我怎么觉得这对她们不是好事呢？”桓昭嫣然，“阿敏，我也是这么想的呀。”表姐妹二人相互看了一眼，不觉陶陶然。

　　刘氏被迫到范家赔过两次礼，道过两次歉，对范家和任江城已是怀恨在心，恨不得当众让任江城狠狠的丢个脸，她才趁心如意，高兴了。知道任淑英和任淑贞是住在杏花巷的，和任江城并不亲近，她便想趁机挑拨，把任江城和任淑英、任淑贞等人全叫到面前，含笑问道：“我隐约听说你们堂姐妹并不住在一起，是真的么？”任江城笑而不语，范瑶这做表姐的抢着替她说话，“我表妹是暂时在我家歇夏的啊。刘夫人您知道么，我家的风俗习惯，出嫁女每逢到了盛夏时节，都要回娘家住一阵子的。”瘐涵等人纷纷附和，“对，在娘家歇夏呢。”桓昭微笑，“刘夫人，这屋里太闷了，我想到园子里走走，您看可以么？”把话题岔开了。

　　刘氏笑道：“瞧我，虑事不周到，竟没想到这一层。”忙命人把她的女儿瘐五娘叫了来，命瘐五娘陪着桓昭、瘐涵等人到花园里散心。

　　瘐五娘便陪着桓昭等人出来了，任江城、任淑英、任淑贞自然也是一起。

　　到了花园，瘐清、瘐六娘等人也笑着过来问好。

　　任淑英和任淑贞在宣州时是见过瘐清的，这时见到她感觉简直是故人重逢，非常亲近，瘐清却根本看不上这两人，微笑敷衍应酬了两句，便不愿再和她俩说话了。

　　任淑英和任淑贞未免有些下气。

　　桓昭、瘐涵、范瑶那些人是只和任江城亲热，不大理会她俩的，现在好容易遇着一位旧交，也是这样不冷不热的。唉，京城这些贵女，真不好打交道啊。

　　因天气炎热，所以瘐家准备了游船、钓杆等，客人们可以乘着画舫到对岸采花，也可以坐在树荫下钓鱼，或是在水榭中抚琴、吟诗、作画，凭自己的爱好即可。

　　瘐清从前跟任江城并不亲热，今天和往常可不一样，一口一个“阿令”，好像她和任江城很熟一样。

　　“这是怎么回事？钟大家的教养见效了？”任江城心中稀奇。

　　瘐家为这次消夏盛会准备的很充份，有侍婢来回穿梭服侍，不管要什么，都会有人很快送过来的。

　　任江城耳目聪敏，觉得瘐家有个瘦瘦小小的婢女路过几回，总是眼巴巴的看着她，好像有话跟她说又不敢说的样子，不由蹙眉想了想。“婢女，看着可怜巴巴的，能有什么事啊？”她心中好奇，当这瘦小婢女又一次经过，又一次偷眼看她的时候，含笑冲那婢女招了招手。婢女大喜，颠儿颠儿的跑过来，满脸陪笑，“女郎有何吩咐？”任江城笑道：“我想喝杯清水，不要热的，也不要冰的，温温的最好。”那婢女忙不迭的答应，略微发黄的面颊上闪着光芒，“是，奴这便去拿。”曲曲膝，飞一般的去了。

　　任江城又觉好笑，又觉可怜。

　　远远看着那婢女小心翼翼捧着托盘过来，她故意坐到水边钓鱼去了。

　　那婢女将托盘送到她面前，抬眼瞅了瞅，见附近没人，小声又急促的道：“八娘子，若是我家四娘子请您去看由中庆运来的奇花，您可一定不要去！那花有毒，人闻了会晕倒的！”任江城笑着从托盘上拿过水杯，“是温的吧？我不爱太热的，也不爱冰水。”这句话声音是正常的，和她平时说话一样，清脆悠扬。

　　接下来的话声音就压得很低，“为什么告诉我这些？”

　　她也看出来了，这个小丫头告诉她这些冒着风险的。若是一个不小心被瘐清发觉了，瘐清不会放过她的。

　　瘐清正好冲这边走过来了。

　　“截饼。”那婢女来不及说别的，只吐出这两个字，便曲曲膝，离开了。

　　“截饼。”任江城有些莫名其妙。

　　“阿令在这里钓鱼么？”瘐清一脸亲切的笑。

　　任江城也笑，“有点烦闷了，想在水边坐坐，拿个钓杆其实是唬人的，我心不静，钓不上来鱼。”

　　一边敷衍着瘐清，任江城还在苦思冥想，“截饼？”电光火石间，她恍然大悟，“瘐清有回让个可怜巴巴的小丫头到五味巷传话，我瞧着她单薄可怜，正好家里有新炸出来的截饼，便命能红给她装了一袋子。唉，怪道我看这小丫头有些眼熟，原来我见过她。这个小丫头倒有良心，知道瘐清要算计我，冒险来提醒。”很是感慨。

　　感慨过后，任江城又想到：“事情过去之后，如果瘐清发现我只支使过她这一个丫头，会不会怀疑到她身上呢？我是多支使几个丫头分散瘐清的注意力，还是干脆让阿敏出面替我把这丫头要走，省得她遭了瘐清的毒手？”想到小丫头那单薄的身子，怜悯之心顿生，觉得多支使几个丫头也不见得会去掉瘐清的疑心，保险起见，还是让瘐涵把这小丫头要走了吧。

　　瘐清一直在陪任江城聊天。

　　任江城偶尔回应她一两声，不怎么热情。

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