回到罗衣城已是晌午时分，毒辣日头下，三两个城门守卫倚在楼门阴影中，见大队人过来，瞄上两眼，昏昏欲睡，一派悠然。

　　大伙不出声，微低脑袋盯着脚前，安静穿过城门，往城中行去。行出不久，身边陆续奔过许多行人，皆往同一方向，腋下夹着布袋，喜不自禁，脚跟打臀。

　　木言朝李想投去一眼。

　　李想嘴角微翘，轻轻点头，看来张家已经在卖粮了。

　　前头还有人高声谈笑，沿着三台街，越往里越是安静。木言扶着车窗望去，百姓两人一排，个挨个排起长队，一会儿功夫，队伍已不知通往了哪里，不时见刚到的百姓沿着队伍往后跑。

　　“一人十斤，不要抢，慢慢来，大伙都有。张家不会袖手，总会带大伙熬过苦日子的。”

　　声音微有沙哑，镇定底下蕴着股怒火，丝丝愤慨隐藏之中，用尽全力拼命压制，恍若沉默火山，底下岩浆汹涌翻滚，直欲喷薄而出。

　　驴车靠边，慢慢驶过，米铺只卸了两块门板，几个伙计忙着量米，旁边站着一青年。说话的正是此人，白净面皮，眸光湛然，一身青衫，轩昂磊落，细看才能发现眼眶泛红，挑起的眉梢带着不输倔强。

　　“李叔，想来此人就是张家大公子了，气派华然，一身风度，端是百年大家出来的子弟，令人折服。”木言轻叹。

　　“张家如此行事，定能再延续百年。”李想点头。

　　两人说话间，米铺门外几个维护秩序的护卫转头瞧来，并不如何动作，只是神情喜悦，定定望住大伙，无尽感激，其中一人正是身材魁梧的张中盛，咧开嘴朝大伙一笑，似是大松了口气。

　　木言探手，朝他们轻挥了挥，驴车驶过。

　　回到百家村，木言拿出八根大树，又把两车粮食取出，大伙既诧异又欢喜。

　　韩山把昨夜遭遇细细一说，大伙都惊呆了。婶子们听得心惊胆颤，双手合十求菩萨保佑，嘴里直喃喃，这下罗衣城安宁不了了。

　　接下来六月下半旬，罗衣城真发生了大事。张家绸缎铺、生丝货仓、米铺、生药铺、钱庄银楼，夜间齐齐着火，火光冲天，蔓延开半条街，全城百姓都惊动了，自发端盆，拎桶赶去救火，直到清晨大火才被扑灭，张家主要铺子毁之一炬，相邻人家都未能幸免，烧死十几条人命，伤者无数。

　　次日，张家和晏家的庄子发生械斗，等罗衣城知府带兵赶到时，又死伤十余人。

　　一时街面动乱，人人自危，暗底里对晏家骂声不绝，倒是十人中有九人说张家委屈，受了大罪。

　　罗衣城知府头大如斗，派城府军围了晏家和张家，两头说好话，只想着把事压下，大事化小，小事化了。

　　百家村隔着罗河，又在城外，李想约束着众人不准外出，豆腐和西瓜都不送了，日子一时清静无比。

　　连着一个多月都没有下过一滴雨了，土地开裂严重，有地叔、大春叔天天带着兵士挑水浇地。稻子奄奄耷耷，看样子不行了，西瓜和葡萄倒是长势喜人，西瓜还能收一茬，葡萄藤上已挂满一串串如玉小珠。牛头山上那小洞口早已没有水流出，竹杆撤去，张继只能一趟趟去山洞里打了水，再来浇葡萄。

　　这日清晨，木言绕着稻田走了三圈，沉沉叹息一声，回来找到李想，说放弃稻田，只管好西瓜、葡萄，还有稻田边沿的黄豆。

　　一连几日，大伙心情低落，饭也吃得不多。直到李想指挥人手在建新的一排屋子前搭起一座四面开敞的草棚子，宣布开始编红棕黄藤、锯开木头做门窗，大伙才又打起精神来。

　　几个大娘婶子忙着一日三餐，田菊带着几个新媳妇，跟着裘大娘一起做衣裳，做完夏衫，还要做冬装，汉子们在清晨和傍晚时分打理田地，白日里就编藤打家什，虽大旱将至，百家村井井有条，生气勃发。

　　木言端了小凳，坐在屋角阴凉地，双手托腮，看着丁小七带着幹卜、安菱角等人挽着裤脚下了水塘子捕鱼，水塘里的水已经很浅了，养在塘中的菱角还没出菱，只能捞了丢弃，再过不久，水塘子也要晒干了。

　　这几日，没听到晏家和张家再有冲突，估计一方面是知府老爷看得紧，怕再闹出大事来，另一方面，听说朝廷已派了官员下来巡视，不日就要到益州、罗衣城一带了。

　　前头传来清脆笑声，幹绿、时明、福生都凑到了水塘边，挽裤腿，撩衣袖，跃跃欲试想下水，被丁小七喝斥住了，三人倒也不恼，又高高兴兴等着捡水中几人扔上岸来的鱼。

　　木言抬头望望天空，阳光刺目，热气就在头顶上蒸腾，无云，天空凝成了一整块，白晃晃，亮惨惨，渗人心慌。还是尽早去南剑洲吧，趁着此地水未断绝，如果南剑洲也没水，那要走得更远，这样算来，一来回，总要一个多月吧！

　　完全记不起自已怎会过来此地，更想不明白怎会多了个玉螺空间，可有一样，木言想得很清楚，有了玉螺空间，总要多救些人命，更要让关心自己的人好好生活下去。

　　“什么？”李想大惊，再控制不住脸上表情，一双眼睛瞪得老大，盯住木言，过了半晌，等反应过来，又连连摇头，“不行，不行，我不放心！”

　　“李叔，这里事情这么多，西瓜也就算了，再收也不多了，可葡萄还没收呢！养了三年，今年刚得果，这葡萄酒可是很抢手的。”木言抓住李想胳膊，轻轻摇，嗲着声音，就恨不能揉到李想怀里撒个娇，“再说百家村这么多人，没你留下来，我也不放心。”

　　“丫头，你真想去？”李想柔下表情，郑重问道。

　　“嗯，我真想去，李叔，你也知道，我……我能装东西。”木言放开手，坐回凳子，细声说道，“装些水回来，保不准能救上许多人命，我不能眼睁睁看着……”

　　“那李叔陪你去，这里有山子，有他在我也放心。”李想语气坚决，一口说定，“要去，就尽快，明早就走，我们快去快回。”

　　“李叔，有爷爷他们三人陪我去，没啥危险的。”木言嘟着小嘴，闷闷道，“这一来回，少说也要一个多月，玉儿婶子刚嫁过来，你……你不多陪陪她。”

　　“就是有他们，我才不放心，把你给带走了怎么办！”李想笑了，伸手抚抚木言脑袋，“你玉儿婶子不会怪我的，你啊，就别操这心了。”

　　木言皱皱小鼻子，低下头，心里自语一句，他们真要带我走，当着你面，你也拦不下啊！

　　午饭后说了这事，田草当即红了眼眶，田菊一拍桌子，也要跟去。几个婶子拉着木言的手，直说舍不得，天这样热，太阳这样辣，嫩生生的人儿还不得晒脱几层皮去，在家里呆着多好，水洞子里水多着呢！可见木言意已定，婶子们又急忙去厨房和面做包子，多带着些干粮，才不会受饿。

　　驴儿解下来，换上马儿，木言决定赶两辆马车，寅夜三人一辆，李叔和自已一辆，可坐可卧。替换衣裳，被褥铺盖，草帘草垫，再多带些干粮，想来也不会太累。家里四处查看一下，放下足够米粮，又细细交待韩山，等葡萄熟了，带大伙先酿上几缸。

　　看着执缰端坐在马车前头的幹卜，丁小七恨恨一砸拳，这小子倒机灵，昨儿自已抓鱼输给了他，竟被他抢了这等好差事。

　　韩山正担心李想身体，长时间赶车也没个替换的帮手，昨晚上，幹卜过来自告奋勇一起去，韩山同意了，这小子挺沉稳，可以用。

　　回答了无数遍，尽快回来，田草才眼泪涟涟放开木言的手，把木言送上马车。

　　“婶子，你们都别担心，我会尽快回来的。”木言挥挥手，坐进了车中。

　　幹卜把挂在身后的草笠往头上一戴，小鞭儿轻甩，马车缓缓驶动。幹绿跟着奔出两步，“哥，你早些回来！”

　　“回去吧！听婶子的话。”幹卜回头挥下手，马车一溜往前去了。

　　前头卯松赶着另一辆马车，早已等候，两辆马车一前一后，沿着罗河边慢慢驶出。

　　从罗衣城至益州府，水路半日，陆路却要一日。车儿驶动，带起徐徐微风，木言趴在车沿上，观赏沿途风景。这一带几乎都是田庄，白色围墙边种满桑树，枝丫缝隙透出青黛屋瓦，远近田地成片，安说一派悠闲宜人，只是稻子枯黄，泛着死气。所幸黄土路宽敞平坦，并不颠簸，木言看看车窗外，小睡片刻，傍晚时分马车进了益州府。

　　益州府街头不复上次热闹，冷清许多，好些店铺都关着门，路人行色匆匆，一脸愁苦。

　　随意找了家客栈歇下，跟小二一打听，原来益州府也闹了粮荒，一些大户听说要大旱，早早屯起了粮，现在城中再买不到一粒米。

　　“唉，再这样下去，我看有些人家要卖儿换米咯！”小二长叹一声。

　　“可恨的大户，真该杀！”卯民愤声。

　　“师父，算着日子，上头应该派人下来了。”卯松转头看师父，“今年报得早，会有及时抚民举措的。”

　　“只是不知这旱要多久啊！”寅夜苍老声音暗沉，叹息得众人心头发颤。

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