这话说得院中众人都是一愣。
严氏本没把这当回事，王氏是自杀还是他杀，她不曾放在心上，既然已经抓到人，依她的性子，当下发落了就了结了。
可万万没想到，招出来个尉氏，让她心中一颤。
她当初为了阻挠安二老爷抬尉氏进门，是用了不少阴招，包括暗中买通一个当地屠户，强抢尉氏准备生米煮成熟饭。
可惜后来被尉氏那贱人识破，提前跑了！
难道尉氏知道背后主使的人是自己？还是说她嫉恨自己冷落于她？
“你方才说，菊芳是在王氏进佛堂之前，去放置毒针的吧。”
这是灵芝的说法，安二老爷照搬了过来，他点点头。
严氏虽在病中，脑子却还清醒。
“菊芳怎知王氏要去上香，怕是她本来要害的人，是我！”
严氏的语气瞬间转厉！
安二老爷并应氏等人都扑通跪下来，黑鸦鸦跪了一院。
“母亲这是何话？怎会害您呢？”
灵芝也跟着跪在地，心中却也将这最后一环想通了。
她本也不明白，菊芳害王氏做什么，原来，她本来的目标是祖母严氏！
只不过王氏突然提议去上香，点燃了香炉下的炭盆，将蜡融化，成了替死鬼。
可怜的姨娘！
严氏的眼神似冰一样，早年间丰腴的脸已凹陷进去，干瘪的病容上添了几分森寒，肃然的脸色扫过院内众人，用似诅咒的怨毒声调道：“想我死是吗？瞧着吧，想我死的人，都会比我先死。”
她说完，便颤巍巍站起身，让刘嬷嬷扶进屋里去了。
安府安逸闲散的气氛瞬间变了，姨娘之死变成了主母临危，所有人的神经都紧绷起来。
从朝堂回来的安大老爷亲自部署，封了正门并三个角门，内宅垂花门更是严防死守，连只耗子都崩想溜过去。
每个院子，包括晚庭，都被里里外外翻箱倒柜清查一遍，所有可疑之物，统统清缴。
丫鬟婢妇，小厮随从，门丁护卫，就是姨娘们，也都一个个被叫去问话，这番架势，不知道得折腾几天。
姨娘无辜替死，灵芝心痛之余，又惋惜惆怅，却顾不得安府如何鸡犬不宁了。
如今在她心里，已和这个家划出深深鸿沟，迟早有一日，她会离开这里。
回到晚庭，简单拾掇一番，换上小令拿来的素麻孝服。
一日之隔，菊芳与王氏都不在了。
灵芝看着熟悉又陌生的庭院，想起早上与王氏重逢时的欣喜，几息功夫，却又再度天人永隔，眼眶又忍不住发酸。
早知道，就一直赖在她怀里，说什么也不起来。
这便是命运吗？
虽然重来，她还是失去了她想要守护的人。
是夜，王氏的灵前，只有扎起白绢，跪地烧纸的灵芝。
屋内念经的和尚偷懒闭了口，看纸钱的两个小丫鬟不知躲到了何处，小令倚靠在墙角打起了盹。
四下寂然，初凉的晚风啸啸而过，素白丧幡翻飞如练，雪色灯笼摇曳着烛影，让周遭的明暗都随之晃动起来，只有香灰盆上的浮屑，不知疲累地在空中打着圈儿，似九天幽冥之下采魂吸魄的墨蝶。
远处偶有惊呼或惨叫声传来，想是又清查出颇有嫌疑的婢仆，上严刑受拷打。
银汉迢迢，星河漫漫，夜色中的人间，如虚似幻。
灵芝心中那个念头犹如春芽遇水，茁壮而长，渐成大树。
离开这里！早就该这么想了！
前一世，她不知道，这天地间，原来可以如此广大，如此自由！
上天怜惜，让她回到小时，从现在开始准备，还来得及。
离开这里，离开这个金玉牢笼，去西疆大漠，踏沧海明月，追碧野千里，还要去找无迹哥哥！
他去了西疆吧？所以才那么多年都没来找她，所以才出现在楼缮深宫之中。
但是在那之前，她必须完成两件事，一是找出自己的身世，二是找到能靠自己活下去的办法。
有脚步声从身后传来，灵芝嗅到了一丝墨香。
“灵妹妹，去睡会儿吧。”苏廷信道。
这是他第三次来看自己了。
安怀玉担心母亲，特意与廷信廷雅留宿在安府。
灵芝依然摇摇头：“信哥哥回去吧，我没事。”
苏廷信执着地在她身旁跪下：“你不走，我也不走。”
灵芝冰凉的心中涌起些微暖意，这个人，不管前世还是这一世，都这么真心地护着自己。
她诚恳道：“信哥哥，你若真想帮灵芝，能不能帮我打听一件事。”
苏廷信一愣：“什么事，你尽管说。”
“安家的婢妇中，有哪些是在安家待了十年以上的。”关于自己的身世，她还有很多疑惑。
那日应氏说到宫中贺礼，是什么意思？安家既然不喜欢自己，又为何要当成嫡女写入族谱养着？
要找安家家仆中的老人，这件事并不难，难在要有一个熟悉安家、又能替自己保守秘密的人去查，苏廷信显然是上佳的人选。
苏廷信不太懂，茫然看了灵芝一眼，见她眼神殷切，不由自主先答应下来：“好，我想办法打听。”
“不要让姑姑知道。”灵芝又补充一句。
苏廷信觉得自己和灵芝之间多了某种奇妙的联系，那种感觉让他打消了追问缘由的念头，只要她想，他就会去做，遂点点头：“放心。”
守灵三日，很快过去。
九月初十，寅时三刻，王氏的灵柩便已从安府西北的小角门抬了出去。
灵芝不能再跟去扶灵，送走姨娘最后一程，带着小令回到晚庭。
廷雅早命秋歌端着热菜热粥在屋里候着，见她小脸又瘦了一圈，下颌尖尖如纤，心疼地拉她到桌前坐下，以命令的语气道：“快都吃了，这是加了老山参的五珍药膳煲，这是八宝素粥。”
灵芝也不客气，虽没什么胃口，但要吃饱了才有力气，遂乖乖拿起小巧精致的莲柄银勺。
见她吃得差不多了，廷雅方道：“菊芳死了。”
灵芝一愣，探询地看过去。
“喝了鹤顶红，死在关她的柴房里。”
“哪儿来的鹤顶红？”灵芝不解道。
廷雅摇摇头。
王氏的事既已了，安家其他的事情，灵芝便事不关己了。
前一世，王氏的死，只怕也没那么简单，但那时候那件事就这么悄无声息下去，菊芳后来也离开了晚庭。
日日被困于晚庭中的灵芝，根本不知道安家在发生些什么事，只知道她被送出和亲之时，安家已陷入麻烦之中。
这次的事情实在蹊跷，灵芝有种感觉，王氏的死，只是刚刚开头而已。
用过早膳，还未到卯时，廷雅催着她补了一觉，方带着去给祖母请安。
松雪堂外至少有二十个护卫，沿着围墙排开，院内也多了不少婆子，个个眼神阴兀，盯着来来往往的人。
灵芝暗叹：若这样有用的话，菊芳也不会死了。
安家像是小时候她们玩瞎子摸鱼的那个瞎子，蒙上眼，气势嚣张地在空中乱抓一气，那鱼却躲在一旁暗地偷笑。
严氏依旧那副淡淡的样子，让灵芝暂还在晚庭住着，除了小令，再指派了一个婆子一个小丫鬟去晚庭。
也没提打理院子归置屋子，便不耐烦地让灵芝退下了。
廷雅又陪着灵芝呆了半日，午后随着安怀玉回了苏府。
灵芝独自躺在王氏房中宽大的梨木架子床上，冰凉的白瓷孩儿枕和绣着百鸟闹春的锦衾薄被，还留有王氏的余香，她闭上眼，沉沉睡去。
也不知睡了多久，忽然惊醒。
隔扇半开，烛盏半明，窗外是沉如深水的夜。
那夜息中，竟传来隐约可闻的咿咿呀呀声。
听仔细了，是徽州时下最流行的黄梅调，句句残词如敲金击玉，在寂静的夜中分外清晰：
……
旧时多喜庆，今日多悲伤？
命运作弄人，沉沉夜未央。
腰若流纨素，著上绣裙装。
足下蹑丝履，头上玳瑁光。
口如含朱丹，耳垂明月珰。
……
一咏三叹，如戚戚碎箫之声，在夜色中如泣如诉，听得人身冷心寒。
忽又安静下来，那声音消没得和乍起时一般突然。
灵芝豁然坐起身：“小令！”
小令就歇在外间简榻上，也惊醒过来，忙应道：“姑娘！”
灵芝下了地：“是月桂苑，走，去看看。”
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