灵芝听到进宫的消息时，并不如安二想象中惊讶。

　　她只是微微皱着眉，乖巧地应下，也没多问到底进宫要做什么。

　　对灵芝来说，上一世曾在宫中住过两个月，紫禁城对她而言不是那么神秘的地方，是以并不害怕或者惶恐。

　　而制香有功，皇上要面见功臣行封赏，对她来说也不是什么坏事。

　　若在京中小有名气，那将来她制出的和香拿去卖的话，也更有销路。

　　她并没想到安二怀揣着那么多心思。

　　第二日，灵芝和平日一般梳妆，穿一件雪青绣宝蓝并蒂莲对襟褙子，梳垂髻，插素荷铜簪，想了想，又额外簪了两朵珠花，戴了两颗米珠耳铛，比平日里打扮得稍稍庄重一些。

　　安二见了她，本嫌她穿得过于素净，但一想，宫中娘娘们个个都是金银着身、花红柳绿，皇上忽然见到个清丽素淡的佳人，岂不是更新鲜别致。

　　便收了准备让她回去换衣的手，匆匆道：“赶紧走吧！”

　　他让灵芝与他同车，又一路讲了些宫中礼仪，灵芝心头都明白，还是装作初次进宫的样子，问了些觐见对奏的规矩。

　　出门时已是未时，还好安府离紫禁城不远，等到了宫城南门口，才未时三刻。

　　不过等候皇上觐见，并不是随等随到的。

　　皇上政务繁忙，下朝之后，先处理各种紧要事务，再面见来自各地的述职升迁官员。

　　若是没什么紧急事情，又万一赶上皇上忙别的事儿，别说等半日，等两三天都是有的。

　　因此安二的打算是早些来侯着。

　　灵芝庆幸自己出门前多吃了几块金钱枣糖糕，才能有力气跟着安二一路从宫门走进来。

　　宫墙甬道深深，禁卫林立，重檐庑殿绘朱描彩，鎏金斗拱飞檐上走兽成列，处处金碧辉煌，即使在这冬日的阴云下，仍透着至尊至贵的潢潢天家威仪。

　　沿着御窑特制的青砖道走了两盏茶的功夫，穿过一片汉白玉广场，丹墀之上，巍峨耸立的太极殿殿门在望。

　　安二略忐忑地低声嘱咐灵芝：“等见了皇上不要慌，问什么你照实说就是。”

　　话音刚落，见前头领路的小太监停下步子，迎面过来一个宫中的嬷嬷。

　　“房嬷嬷万安！您老人家怎么亲自到外边来了？”领路的小太监点头哈腰道。

　　那房嬷嬷寒厉的眼神向安二这边扫过来：“是安院使和安家四姑娘吗？”

　　安二老爷丈二和尚摸不着头脑，看那小太监模样，仿佛是个重要人物，忙恭敬回道：“正是，不知是…”

　　话音未落，就被房嬷嬷打断：“奉皇后娘娘懿旨，请安四姑娘前往觐见！”

　　安二愣在原地，皇后娘娘这个时候要见灵芝做什么？

　　他不知该作何应对，皇上只说带灵芝来见见，见谁，在哪儿见，都没个明确的旨意，他也没法以皇上之名抗皇后懿旨。

　　更何况万一是皇上让灵芝先见见皇后呢？

　　他正犹疑，房嬷嬷已侧身往边上一站，做了个伸手的姿势：“四姑娘，这边请。”

　　灵芝也觉得莫名其妙，不知皇后娘娘为何也要见自己。

　　不过，懿旨既然来了，也推拒不得。

　　起初心中还有些不安，又想着自己与皇家素无瓜葛，应当不会有什么危险之事，干脆来之安之，应喏着和安二拜别，随着那房嬷嬷穿过广场西北角门，继续往北行去。

　　午后的天阴沉下来，怕是又要下雪。

　　朔风一阵烈过一阵，在高深的宫墙夹道间扫过，带起呼呼而啸的厉号。

　　没了日头，灵芝冻得有些哆嗦，又走了老远的路，又冷又饿。

　　一路往东，楼阁华殿愈加密集。

　　正是：

　　五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄。

　　灵芝却越走越疑惑起来，这不是去坤宁宫的方向。

　　她有些不解，又不能开口问，只好一边跟着走，一路悄悄打量着四周。

　　又走了一炷香的功夫，房嬷嬷方才领着她往一座宫殿门前去。

　　她悄悄抬头扫了一眼：景阳宫。

　　殿门一对楹联：

　　蜃窗日朗兰喷雾，雏树风轻玉霭春。

　　正殿面阔五间，东西各三间侧殿，明黄琉璃黄盖着朱廊白玉阶，不知是哪位娘娘的宫殿？

　　到了廊下，房嬷嬷回头看来，见她冻得面青唇紫，便向随身宫女吩咐：“给姑娘抱了手炉子来。姑娘请在此稍后。”

　　后一句是向灵芝说的，说完，先迈过殿门去了。

　　一个小宫女给灵芝送了手炉来，灵芝谢过，抱在怀里，这才有了几分暖意，将手不停在炉火上翻烤着。

　　又等了几息，方有个姑姑出来唤道：“宣安家四姑娘，安灵芝觐见。”

　　灵芝低着头，跟随那姑姑穿过殿门褐红绣梅兰竹菊金纹厚缎垂帘，一股暖意袭来，让她浑身一凛。

　　再穿过殿中雕花青砖，登仙熟悉的香气扑鼻而来，上了一方台阶，铺的皆是孔雀蓝地织金毛毡地毯，踩上去，软软绵绵，落地无声。

　　地毯尽头宽榻上，坐着两位贵人。

　　灵芝不敢细看，先跪了下去，屏气恭敬道：“民女安灵芝，躬请皇后娘娘圣安！”

　　只听一把带些娇嗔的熟悉声音传来：“你把本宫忘了吗？”

　　是景荣公主，灵芝这才了然，想必此处是景荣的宫殿。

　　忙行礼拜道：“民女愚钝，不知公主在此，公主金安！”

　　心头却讶异，隐隐觉得召见自己或许是景荣公主的意思。

　　只听景荣一声轻笑，毫不掩饰地透出高高在上的轻蔑与奚落。

　　另一把略沧桑干涩的声音传来：“安灵芝是吧，抬起头来，本宫看看。”

　　“是！”灵芝依言微微抬头，照旧低垂着眼。

　　皇后借着花窗透进来的光看去，有些背光，还是大约能看清眼前人。

　　只见一个瘦弱女子，穿着素净，对她这个年纪来说，甚至有几分老气。

　　头上也无甚装饰，此时低垂着眼，五官倒算清秀，却是再普通不过的一个民女。

　　心头有几分失望，也有几分放心。

　　也许安二只是想邀功而已。

　　遂面色缓和下来，淡淡道：“起来吧。听说这次的金猊玉兔香，是你制成的？”

　　却说靖安王宋珩，迎来了皇上派给他的第一个差使。

　　迎楼鄯使团入京。

　　他欢欢喜喜地起了个早，领着仪仗车马队，到南门外驿站，将远道而来的楼鄯使团妥妥当当送进了宫。

　　用过接风午筵，再奔波着将使团闲杂人等安顿在早已准备好的西苑。

　　再将楼鄯公主并主副使等人安排住进了紫禁城东北角的景福宫中。

　　安顿好公主后，他带着两个小太监，准备去太极殿回禀差事。

　　刚走过景阳宫殿门，见里头一个宫女领着个着常服的女子出来。

　　那宫女见着他，低下头站到路边行礼，莺声道：“见过王爷。”

　　跟在她身后的灵芝不敢抬头，听得是个王爷，也跟着行了礼，站在一边。

　　宋珩扫了一眼，却差点骇出一身冷汗！

　　那女子虽低垂着头，可那小脸轮廓精致无匹，一管翘挺秀丽的鼻子，不是灵芝又是谁？

　　心中咯噔一声，又万分不解，灵芝怎么会出现在景荣的宫门口？

　　他强压下心头的激动与疑惑，装作若无其事的样子，继续往南走去。

　　一面竖起耳朵听着身后的脚步声，是往西去了。

　　他有些放心不下，她一个人，为何会出现在这深宫之中？又要去哪里？

　　他停下脚步，回头对那两个小太监道：“我随身玩儿的核桃似乎忘在景福宫了，你俩去给我找找。”

　　待他俩走远，他看四下无人，三两步跨到甬道那头，追随着刚才的脚步声而去。

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