苏映雪进到母亲房中，给母亲请了安。

　　苏母让她到身边来做，问了些花圃中的事情，又让她不必过于操劳，保养身体。苏映雪必经是她膝下唯一的女儿，自幼便娇养着，只是女儿为人并不娇纵，很是让苏父苏母安慰。

　　苏母示意兰若，摒退了房内下人。

　　说道：“昨儿紫烟的事情，为娘对她的处置，你可觉得有甚不妥？”

　　苏映雪思量片刻道：“我原本的意思，也是要将她赶出去便可了，毕竟她在府中这么多年。可是，我后来才想起花圃中的事情，我担心她就这样被赶出去，会对外吐露花圃中的事情。再者，这些年来，她跟着我，也学了不少侍弄花草的本事，她若有心，必会找其他的花草商人的。只是女儿现在说不准她究竟会怎样。”

　　苏母听她如此说，很是安慰。便说道：“今儿下人来回，说紫烟回了家去，一直嚷嚷着要见你，我虽处置了她，可这些事情还是由你来做主。”

　　苏映雪道：“娘说的是。那就让人过两天带她来见我吧。花圃中的事，我怕她会拿这件事提什么条件。”

　　“也好。”苏母又道“紫烟这事是个教训，你院里好几个丫鬟也都到了婚配的年纪，我思量着将她们放回家去，让她们各自的父母给她们寻个好人家嫁了。若婚后还有愿意到府里来服侍的，等嫁了人再安排进来就是。你觉得如何呢？”

　　“母亲此举甚好。眼下将要过年，府里也忙，等过了年，再安排此事吧。”

　　“好，就听你的。”

　　这一日苏映雪在母亲院里用罢午饭，回去休息。

　　紫云见苏映雪回来，忙低头进屋铺被。苏映雪一愣，唤来方才同紫云说话的小丫头芸儿问话。

　　芸儿回道：“我也不是特别清楚，好像是因为紫烟姐姐的事情吧。我劝了好久，她并不告诉我，不过她家里人今天来过，我听他们谈话时好像说到过紫烟姐姐。”

　　“我知道了，你退下吧。”

　　苏映雪进了屋，紫云铺好了被子，低头站在一侧，静候着。

　　苏映雪在桌前坐下，唤道：“紫云姐姐，陪我说几句话吧。”

　　紫云身子一僵，低着头在苏映雪身侧坐下。

　　苏映雪道：“紫烟姐姐回家之后可还好？她可有给你捎信？”

　　紫云并不清楚苏映雪打听这事儿是什么原因，又不敢乱说，最后说道：“她并没有给我捎过信，我只是听说她回了家不吃不喝，一味的伤心罢了。”

　　苏映雪叹道：“这原本也是我考虑不周，才让紫烟犯下如此大错。我若早些考虑到她年纪已到，早些放她出去寻个好人家嫁了，也不会发生这次的事情。”说着连连叹气。

　　紫云忙道：“这里并没有姑娘的错，是紫烟自己坏了规矩，姑娘就不要自责了。”

　　苏映雪道：“话虽这么说，可我终究是做主子的。我若能防微杜渐，她也不至于如此。”

　　“姑娘，您做的已经很好了。这次的事，如果不这么处理，会影响到姑娘的声誉，更会让其他人小看了姑娘，若不惩治，就会有下一个紫烟的。”

　　“谢谢你能理解我。今日我们话既然说到这里，我也想问一问紫云姐姐的想法。你与紫烟姐姐是同岁，不知，你是否有了心上人？”

　　紫云的脸顿时通红，慌忙摇手道：“没有没有。”

　　苏映雪安抚道：“姐姐莫慌，我不过是思量着问问姐姐的心思，毕竟你也到了年纪，若姐姐愿意，我请母亲做主放你回家去成亲，回头你若还想来陪我，再进府来便是。我的身边，一定会给你留个位置的。姐姐觉得如何呢？”

　　紫云不想苏映雪竟待自己如此，慌忙跪下：“姑娘的一派好心，紫云感激在心。只是紫云不愿嫁人，只想服侍姑娘左右。”

　　苏映雪见她言词恳切，神情中又有无限悲伤，忙扶她起来：“姐姐可是出了什么事？”

　　紫云一阵悲痛，苏映雪扶她坐下，慢慢安抚她的情绪。紫云哭过之后，情绪缓和些，才慢慢道来。

　　原来，她自幼父母双亡，自己跟着哥哥生活。七岁那年，他哥哥为了娶妻，将她卖到苏府做了丫鬟。昨儿她哥哥听说了紫烟的事情，便跑来与她商量。说什么紫烟做了那种事情，苏府竟没把她卖了，只是发落回家，连赎身的银子都没要。竟然也要她做出那种事情来，好出府脱了奴籍。紫云自然不愿。他哥哥却说什么，自己已经为她寻了一户好人家，只等她过去，便可做主子，吃香喝辣，再不用服侍人。紫云自然不信他的话，略一打听，却原来是城东夏吴村里一个五十多岁的地主。那老地主刚死了老婆就急着续弦，真真无耻到极点。可紫云的哥哥竟要把她送去那里，她怎能不伤心？

　　苏映雪听了，只恨的攥紧了拳头，骂道：“这样的人，也配称作是人，也配被人称作哥哥！”这边又问道：“紫云，此事你要听我的。他当年既卖了你，你们便再也没有兄妹情分，你不必再顾及他！回头我便派人通知门房，不许他踏入苏府半步。”

　　“姑娘，婢子谢姑娘。”紫云起身便欲下跪。

　　苏映雪赶紧扶起，对她道：“好了，你不要再伤心了，有我们在，他便休想得逞。回头我将此人告诉父亲，如此恶人，必让他在扬州待不下去。你也莫要伤心了，快回房休息休息。我这里还有珮儿和玲儿呢。”

　　紫云谢过，自去休息不提。

　　苏映雪在房中坐了片刻，唤来珮儿磨墨。

　　苏映雪想了片刻，提笔写起来。写好以后，折起来装进信封里，吩咐珮儿：“拿着这封信，送去秦府里交给子卿哥。”

　　珮儿只当是苏映雪与秦子卿二人两日不见，便传信说情话呢，便欢欣鼓舞的跑出去了。

　　却说那秦子卿，回府之后，被父亲一顿数落，回了家不先来拜见父母，却去了别人府上。秦母却明白儿子的一番心思，略劝了几句，便将话题转向其他地方了。

　　秦府里是世代为商的，当年苏府初做生意时，两府没少争斗。可后来两家斗着斗着，发现互相挺臭味相投的，便又结交成了朋友。扬州城里以前的首富是秦家，自从苏府做了花草生意之后，才渐渐被比了下去。秦府里人口相对多些。秦子卿是他们的小儿子，上头还有一个哥哥，两个姐姐，一位庶兄，皆是成了家的。眼下就剩下小儿子了，老两口也是盼着能与苏府结亲，念苏映雪尚小，并不催促着定亲。因为在他们心中，这对小儿女结亲只是迟早的事情罢了。

　　放下这话不提，却说秦子卿回去之后被父亲数落，心中并不在意。只是被父亲要求着每日里外出拜见族中几位长辈，还有那些亲戚，每个人都少不得要问他一问，向他打听游学趣事。这再有趣的事情，说的多了也是无趣。秦子卿心中疲于应对。这天傍晚终于拜访完了所有长辈，他终于喘了一口气，长长的吐出来，心中好不舒坦。

　　早命了车夫回去，让人牵了一匹，棕色大马，径自往城外奔去。过惯了自由的生活，再次回来，却无法适应了。马儿狂奔，秦子卿任由冷风打面，心中欢喜无比。天早已黑了，秦子卿怕再被父亲责骂，赶紧打马回府。

　　及至府门前，却看见一个小小的身影在徘徊。那身影听到马的嘶鸣声，回过头来，赶忙向自己跑了过来。秦子卿认得是苏映雪身边的小丫鬟。

　　“秦少爷，您可回来了，为了给你送信，我在这儿站了半天，腿都酸了。”

　　秦子卿一听是苏映雪给自己写了信，乐不可支，赶忙问道：“信呢？”

　　珮儿把信递过去。秦子卿急忙打开，等看了信的内容时脸色阴起来，最后收了信，对珮儿说道：“回去对你们姑娘说，就说她交代的事情我一定会尽快办好的。”

　　“啊，办事？姑娘是要你办事呀？你不要给姑娘回信吗？”珮儿本以为自己是来做红娘的，不想却不是这样，好失望呀。要是秦少爷能写一封回信，写一些情诗什么的就好了。

　　“不用，天也晚了，你一个小姑娘家不能在外面呆的太久。你只要把我的话传到就可以了。”说着从怀里逃出几锭碎银子，交给珮儿：“我今日有事出了一趟城，让你辛苦站了半日，这点银子拿去，路上买些点心吃。阿四，你负责把她安全送回苏府。去吧。”

　　珮儿欢欢喜喜的接了，谢过了秦子卿，跟那阿四离开了。

　　因为快到年节，扬州城里格外热闹些，天虽然已经黑了，还有不少的商铺在做生意。珮儿小跑着在各个点心铺里跑，将各家最好吃的点心都买了一份。阿四看的是目瞪口呆，他从来没见过这么爱吃的小姑娘。边买边吃，边走边吃，再时不时的递给阿四一份。珮儿无比开心，秦少爷给她的那些银子，可比她三个月的月银还多呢，她这一下午可没有白站。嗯，必须好好犒劳一下自己。

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