赵嬷嬷刚关上内房房门，方妈妈一脸讨好的笑迎上来。

　　方妈妈最怕的便是这个古板严肃的婆婆，赵嬷嬷也是不看她，怼自去了一旁的耳房。

　　一进耳房里便是热烘烘的，是因着里面生着个火红的炉子，火苗细微的炉子上架着的锅里是一直温着的雪耳红枣羹。

　　午觉后喝一碗雪耳红枣羹，这个是元老太太多年的习惯，且一直由赵嬷嬷来做，从不假手于人。赵嬷嬷揭开盖子细细查看着，只当方妈妈是空气。方妈妈一路跟着过来，终于鼓起勇气道：“婆婆，老太太她怎么说？”

　　见赵嬷嬷还是未有打算回答她的话，方妈妈圆润身体一屁股坐在小杌子上，手里的帕子不停地扇：“婆婆也不晓得着急，眼看见子蒙快十二了，却因着奴籍不能参考一直只能在家自给自读。咱们一家子就算了，只要子蒙脱籍能参考我便是满足的了，可这样拖下去，子蒙年纪一岁一岁的长却是等不起的，再说过两年就该说亲事了，可这样的身份——”

　　赵嬷嬷听了媳妇的抱怨，手里的木勺重重往净碗里一放发出不小的声响，方妈妈顿时哑了声音，不敢再接着说下去，赵嬷嬷这才淡淡道：“你急什么？”

　　方妈妈一听此话便知有门路，也顾不得惧怕婆婆，直言道：“难道老太太已经同意......”

　　赵嬷嬷眉眼平静，缓缓道：“子蒙脱籍，老太太已经默许，且就在表小姐回长都后。”

　　方妈妈眉眼俱笑，本来不大的眼睛此时笑眯成了一条缝，殷勤地服侍婆婆坐下：“婆婆此话当真？这可真是太好了，要是脱了籍，子蒙必能一举过童试，再节节往上过乡试，以后您便是秀才的祖母了......”

　　赵嬷嬷看了兴奋的媳妇一眼，闭了闭眼，复尔睁眼道：“老太太虽然同意子蒙脱籍，但是也是有代价的——素月必须跟着表小姐去长都。”

　　“啊？！”方妈妈惊叫一声，刚放下的心又被重重地吊了起来，她面露苦涩:“这……素月要是去了长都，不知何年何月才能得见？老太太也太……”

　　赵嬷嬷拿横了她一眼，方妈妈不自觉地将后面的话生生咽了回去。

　　“我如何不知老太太让素月跟去长都是以一换一的买卖，可是——手心手背都是肉，得看你舍得哪一面了。”

　　“再者，素月在元府里亦是只会低配，必然不会嫁的更好。不如让她跟着表小姐，说不定有大的造化。且但眼下为了子蒙脱籍，此事也是没有转圜的余地了。”

　　方妈妈满眼焦急，平时满面笑容堆着的脸盘上的肉此时一颤一颤的:“老太太怎能如此？！长都虽然是好的，表小姐虽然是孟族嫡女，但咱们府里谁人不知她在孟府是个什么处境！让素月跟着去，不是让素月……”

　　赵嬷嬷一听此话，本来平静的脸一下冷了起来，语气也是十分的冷冰冰:“你要是想老太太或者外面的人听到，或是不想在元府里待，你就继续说。”

　　赵嬷嬷见她还愣在原地，冷吭一声，面色不善道:“你回去别在素月跟前说些莫须有的，只说明长都的情况，以及伺候表小姐的事宜，其他的……不用我多说，你应当知晓怎么办。”

　　方妈妈再不情愿，也不敢对婆婆无理，只得乖顺道：“是，媳妇知道了。”

　　——

　　冬日里时间过得很快，两日一晃就过去了。天还黑着，青溪撩开纱帘，轻轻摇了摇床上熟睡的人，柔声唤了一声小姐。

　　孟如尘不情不愿地伸了个懒腰，掀了被子下床。

　　明月明珠从门外各自端了铜盆水壶鱼贯而入服侍她洗漱净面。

　　这内屋正在有条不紊地进行着，外院侍奉的小丫头打了帘子进来，恭恭敬敬地行了个万福：“小姐，方妈妈来了，正在内院门候着。”

　　天气微寒，孟如尘此时睡意退去，已经完全清醒过来，她看了眼青溪。

　　青溪沉声道：“去请进来吧。”

　　小丫头退了出去，很快方妈妈进来了。但她身后还跟着个绯色衣裙的丫头，行礼走路都十分地规范，不由得让孟如尘多看了她两眼。

　　虽说清凉院的两个大丫鬟青溪跟明珠都是从长都带过来的，但自进了元府，吃穿用度也是遵循了元府的制度，衣裙也是统一的青色。但她还未曾听说或者看到过穿绯色衣裙的丫鬟，因此不由侧目多看了两眼。

　　此时二人都已行完礼，方妈妈笑道：“奴婢知晓表小姐今儿要出去，特地赶了个早，还望表小姐勿要怪罪才是。”

　　方妈妈是含绿院里小厨房的掌事，又是院里的二管事，自然油水丰厚，日子过得舒心，由而生的胖胖敦敦的，一笑起来眼睛都挤成一条缝了。伸手不打笑脸人，孟如尘虽然有些不悦方妈妈这样早来，但也不能在明面上恼怒，只是笑着道：“妈妈说的哪里话，此来定是外祖母有事嘱咐，如尘怎敢怪罪？”

　　方妈妈笑呵呵地道：“表小姐不怪罪就好，奴婢确实是遵了老太太的话来这一趟的。”说着拉过身旁的绯衣丫鬟，“这是奴婢的女儿素月，奴婢疼惜她并未让她做家生子，而是自小是养在府外妹妹家里的。奴婢这女儿生来性子沉稳，要是论女工也是咱们这里数一数二的，希望她能留在表小姐身边伺候。”

　　孟如尘面上笑容不变，她抬了抬眼，方妈妈低声叫了女儿的名字，示意她上前。

　　素月步子沉稳地往孟如尘跟前走了两步，再次行礼道：“表小姐。”

　　方妈妈也凑了上来继续道：“当然，这也是老太太的意思，奴婢可没有这样的胆子私自这样做。”

　　孟如尘抿嘴一笑，语气说不出的柔和平静：“外祖母这样做自然是为我好的，妈妈不必紧张。”她对着素月道：“抬起头让我瞧瞧。”

　　素月闻声徐徐抬起头来，素月长相不太像整日都笑呵呵的方妈妈，应当是随了她祖母赵嬷嬷。微微弯曲的新月眉，圆润的杏眼，光洁的额头，梳的是丫鬟中不常见的垂平髻，只点缀了几颗珠花，行礼也是落落大方、分毫不差。

　　孟如尘点点头，心里觉得她是个稳重靠得住的，但面上未显现丝毫，轻轻点了点头：“嗯，劳烦妈妈了，妈妈回去回了外祖母，我很喜欢素月定然好好待她。”

　　方妈妈见孟如尘满意女儿，顿时心中骄傲十分。但一想到过不了多久就要分离且不知何时再见，瞬间心中惆怅万分，但脸上却不见丝毫，依旧笑吟吟：“是，多谢表小姐抬爱，素月以后要是做错事，您就重重的罚便是了。”

　　孟如尘微微一笑，眼里却没有笑意：“妈妈哪里的话，这样稳重的丫头，我疼还来不及，哪里就要重罚了。”

　　方妈妈见孟如尘是真心喜欢自己的女儿，心中一片安慰，看着女儿娇柔的背影又转念想到儿子，不由得一狠心道：“那奴婢就不叨扰表小姐梳妆了，这就回老太太去了。”

　　方妈妈徐徐退下后，屋内一片寂静。

　　明月已经在孟如尘脸上敷了薄薄的一层珠粉，此时正用水化开了胭脂往孟如尘脸颊上轻抹；明珠梳起手落，灵巧地在黑发中穿梭，不一会就挽了个松松的平髻，再比划着配了镶嵌珍珠碧玉步摇，几枚饱满圆润的珍珠随意点缀发间，又伺候着换了水蓝色云雁细锦衣，整个人似一抹碧水沉静温润。

　　青溪笑道：“小姐今儿可要把外面的红梅给比下去了。”

　　孟如尘轻笑：“就你会说话。”

　　方才报信的外间小丫头掐着时辰提了食盒进来，孟如尘慢吞吞地吃完后，见从方才就一直站在一边默不作声的素月，不由地微微点头。

　　方才在方妈妈面前的满意，只不过是做样子。从方妈妈离开，孟如尘就故意将她晾在一边，平日里用早膳的一刻钟让她故意拖到半个时辰，这一番下来若她是装的，自然是心中抱怨几句，脸上自然也有微色。

　　但她却从头到尾一眼不吭，甚至纹丝不动地站在那里，连头发丝都未曾吹动半分，这一点不由地让孟如尘心中赞许。

　　她身边不需要多么会女工的丫头，也不需要多伶俐的，而是需要遇事沉得住起、不抱怨的丫头，这一点，素月做的很好。

　　孟如尘用完早膳，用帕子净了手缓缓道：“素月之前也未曾伺候过哪个主子，就先做个三等的，跟着明月先学规矩吧。”

　　素月跪下来恭敬俯首行礼：“是，小姐。”

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