四目相投，他们纵然只是相隔一段短短的距离，却遥远得像是天涯与海角的两端。

　　凝望的时光，宛如秋光，宛如晨露，那么少，转眼而逝。

　　她面对着绿玉侃侃而谈，步步攻心，如今不是应该说些什么，做些什么，替自己掩盖、开脱罪行么？或许是声泪俱下地哀求，或许是和颜悦色地重金收买，又或许是杀气腾腾地威逼恐吓。可她只是在发呆，仿佛泥塑雕像似的，什么动作都没有。

　　长恭帝心中很有些失望，以为她会是不同的，但终究还是一样。冲动鲁莽不是勇气，小聪明也不是真正的聪明。

　　皇宫是他的家，可是这个家比修罗场更可怕。青石砖的缝隙中，凝固着血腥；阴暗的角落里，飘荡着怨魂。

　　继续留在这里也只是浪费时间，长恭帝扭头，转身便走。玄色披风随着他的动作，荡起水波般的涟漪，金丝银线，与渐冷的月光交相辉映，倾泻着一地流光飞舞。

　　时机。

　　这是绝无仅有的时机。

　　这是可遇而不可求的时机。

　　“陛下，求您给奴婢一个恩典。”

　　像是从无边的梦魇中苏醒，这一刻，冯晓瑟神智清明，感受着沁凉的风迎面扑来，内心犹如磐石般坚定。

　　长恭帝顿住脚步，却没回头。

　　此时才开口，已然太迟了。

　　当天边的第一缕曙光来临之时，审刑司的来人会把她投进大牢。证据确凿，她将很快被处死。

　　他给过她机会，她没有及时抓住，而机会不会永远等待。

　　不过他是个有耐心的人，倾听一个将死之人的最后请求，就当做是日行一善吧。

　　“讲。”

　　冯晓瑟的脑子转得飞快，是生是死，是成是败，所有的筹码，都压在这番话之上了。

　　她深深地吸了一口气，缓缓地道：“陛下，欲将取之，必先予之。陛下给予我的恩典，我会用神武军指挥使的位置来交换。”

　　长恭帝身形未动，许久，方才听见他嗤笑一声，淡淡的语气中带着嘲讽：“好大的口气。”

　　一个奴婢，竟敢口出狂言，她必定是疯魔了。

　　神武军，拱卫京畿的禁军，有兵将十万，乃是装备优良，战斗力强的精锐之师。神武军指挥使施旭鹏，正三品上都护。他官阶不算高，但手握重权。

　　施家与西省永平侯叶家关系匪浅，两家是姻亲，施旭鹏的三妹嫁与永平侯四子。

　　神武军指挥使的位置有多重要，不言而喻。当初决定人选时，长恭帝属意怀化大将军马宝成，他是由殷赫大元帅亲自带出来的将领，精明强干，对皇家忠心耿耿。而施旭鹏则是得到了四侯的力挺，四侯虽然人在封地，但与四侯有诸多利益关联的京城官员们频繁上书，并且垄断与齐国煤炭、矿产交易的南省光善侯以切断京城煤炭供应为要挟，逼迫长恭帝不得不妥协，使得施旭鹏顺利地坐上了指挥使的位置。

　　卧榻之旁岂容他人鼾睡。施旭鹏对长恭帝而言，不啻于眼中钉，肉中刺，恨不能除之而后快。

　　施旭鹏就任神武军指挥使之后，他的女儿施丽瑶被选入宫，封为婕妤，封号平。都知道施丽瑶是施旭鹏的老来女，宠爱非常，此举定然有牵制施旭鹏的意思在里头。

　　平字作为施丽瑶的封号，大有深意，执事有制曰平，宁和安定曰平。

　　但长恭帝心里也明白，这种牵制其实是很有限的。家族的利益，至高无上，作为家主，这是无可回避的首要的责任。个人的儿女情长与家族相比，是微不足道的。

　　只听冯晓瑟问：“梅林中，宫女吊死一事，不知陛下是否还记得？”

　　长恭帝从鼻孔挤出一声：“嗯。”

　　“据说，杀害这名宫女的凶手，是英婕妤沁香阁的太监总管叶小景。证据就是宫女尸体脖颈上的掐痕，应是左撇子所为，而叶小景正是左撇子。但，凶手其实另有其人，他便是神武军指挥使施旭鹏的二公子，皇宫三等侍卫施仲茂。”

　　这番话如同一声惊雷，长恭帝猛然转身，披风的帽子顺势滑落，眼中光芒大盛：“你可知道自己在说什么？”

　　长恭帝马上便联想到，冯修容与平婕妤素有嫌隙，冯家和施家，虽同属于四侯的阵营，却有着各自的利益诉求。作为冯修容的族妹，冯家的女儿，冯晓瑟在他面前指控施仲茂，是出于本心，还是有人授意？

　　难道从绿玉的出现开始，便是一个布好的局，目的就是将他往这里引？但这里头不可控制的因素太多，布局的人又怎么能确定他一定会跟着绿玉，而不是将绿玉杀了、抓了又或是对她置之不理？

　　“奴婢很清醒。能够为自己说的每一句话，每一个字负责。”

　　冯晓瑟的话将长恭帝从沉思中抽离。抬眸看她，只见她一脸平静，继续道：“宫中的左撇子可不止叶小景一个，审刑司一番调查之后，为何确定他就是凶手？定然是叶小景平日与那宫女接触颇多，也许偶尔还会有争执，被众人看在眼里，调查时便成为了重要的线索，更不排除有人刻意地透出风声将视线往叶小景的身上引。问题就在于，施仲茂为何要选择叶小景为替罪羊？”

　　长恭帝眉峰紧皱：“我不在意一个太监的死活，我只问，你是如何知道凶手是施仲茂？”

　　冯晓瑟语速飞快地说道：“还是回到那个问题，施仲茂为何要选择叶小景为替罪羊？他杀害那宫女的动机又是什么？

　　杀人，移尸，并且选择梅林这样的偏远冷僻之处，凶手必须冷静，体力好，对皇宫里的作息时间，各处道路了如指掌，能够出入皇宫并且在夜晚留下，施仲茂身为三等侍卫完全符合这些条件。

　　我的推测，施仲茂与英婕妤有私情。

　　施仲茂凭着自己对皇宫的了解，频繁地出入沁香阁与英婕妤幽会。英婕妤对叶小景很信任，也不瞒着他，施仲茂因此便结识了叶小景。

　　施仲茂和英婕妤以为能够瞒天过海，神不知鬼不觉，却不料还是被那宫女发现了端倪。那宫女以此要挟英婕妤，也许是财帛，也许是其他的好处。英婕妤于是便派叶小景与那宫女交涉。那宫女自持抓住了英婕妤致命的把柄，所以交涉起来，并不是那么容易的。

　　而那宫女的胃口越来越大，越来越难以满足，施仲茂和英婕妤也担心一旦私情败露，便是抄家灭门的罪过。干脆一不做二不休，定下计划谋害那宫女。

　　毕竟是皇宫，死了人必须要彻查。施仲茂清楚，审刑司一日未结案，事情就可能会有转机，那他和英婕妤是无论如何不会真正安全，于是叶小景便成为了最顺手的替罪羊，利用他明显的左撇子特征，使他成为板上钉钉的凶手。”

　　这些话，放在今夜之前的任何一刻，冯晓瑟不敢说，给她天大的胆子，她也不敢说。

　　宫妃与他人通奸，是对君主和皇权的极端侵犯和羞辱。陛下的女人，可以不宠，可以厌恶，可以打入冷宫，可以赐一杯毒酒，却唯独不能容忍她被别人所染指。

　　自作孽者不可活。恐怕知情人也只有死路一条。

　　如今情况不同了，她杀了绿玉，自古杀人偿命天经地义。反正横也是死竖也是死，豁出去了。如果这份筹码足够让陛下满意，也许能为叶小景讨一个公道，能为多福谋一个未来，能为父母兄弟求一个平安。

　　想来她还是太平庸了，碌碌无能。重生一世，竟然还是无法逃脱命运的魔咒。

　　心中暗叹一声，冯晓瑟偷偷地瞥了长恭帝一眼，只见他久久地沉默着，半垂着眼帘，神思仿佛仿佛飘荡到很远很远。

　　轮廓分明的脸，忽而一笑，好似春风吹皱一池碧水，又好似一首哼唱到尾声的歌谣，有丝丝缕缕的温柔在他的眉宇间搁浅。

　　冯晓瑟心惊，有股说不出的寒意涌向四肢百骸，有时候，温柔比凶狠更可怕，那是一把杀人不见血的刀。

　　“破绽百出。”

　　冯晓瑟忙收敛心神：“请陛下指点。”

　　长恭帝沉吟：“叶小景既然是冤枉的，为何认罪画押？

　　守卫皇宫的侍卫超过五千名，你为何独独指正施仲茂？

　　假使叶小景是被冤枉的，仅凭着一点，认定施仲茂和英婕妤有私情，是否过于草率？

　　为何是移尸？难道凶手就不能够将那宫女约在梅林相见，而后杀人？”说着，他意味深长地将目光投向仍旧伏在水缸上绿玉的尸体：“杀人，不需要良好的体力，就算是弱女子也能够做到。”

　　冯晓瑟想了想，道：“既然构陷叶小景是这个计划中重要的一环，那么施仲茂行凶那日，叶小景的行踪自然是被经过了巧妙的安排，隐匿于人前。在百口莫辩的情况下，又没有任何人能够为他证明，他能说什么呢？说出来的话也许会被认为是狡辩吧？何况他还有家人在宫外，施家有权有势，与施仲茂斗，就是鸡蛋碰石头，还不如舍了自己的一条命，换取全家人的安宁。

　　至于施仲茂和英婕妤的私情，是基于所有线索之上的推测，的确没有证据。但只要做过，就一定会留下痕迹，如果陛下要查，定然能够查出来。

　　陛下的其他问题，其实都不是问题，因为那夜……”冯晓瑟顿了顿：“我看到了凶手。”

　　目击，并且捡到刻着“施”字的玉佩，是指证施仲茂最最关键的证据，但冯晓瑟不想将多福牵连进来，她已经亏欠多福太多太多，绝对不能再让她趟进这淌浑水里。

　　“你看到了凶手？”

　　冯晓瑟不敢松懈，毫不犹豫地：“是，我看到了。”

　　“你看到了凶手，还是看到了施仲茂？”长恭帝的语气明显严厉起来。

　　“我看到了凶手。凶手身材高大，穿着一身太监的衣裳，将那宫女的尸体扛在肩上，朝着梅林走去。”不待长恭帝发问，冯晓瑟又道：“我虽然没有看见凶手的脸，但我捡到了凶手掉落的玉佩，玉佩是上好的羊脂白玉，一面雕刻着‘施’字，一面是施家的家族纹章——蛇眼飞鹰。

　　据我所知，施家青年的一代，只有施仲茂在皇宫里当侍卫。而绿玉说过，施仲茂曾经坏了施府里丫鬟的身子，逼得丫鬟跳井自尽。这样看来，施仲茂至少是个好色的，冷酷的人。”

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