冯晓瑟侧耳细听，等脚步声完全消失，百灵吩咐站在院子里景澜院的仆妇们：“关门，落锁。只留角门，派两个仔细人看守。”

　　冯晓瑟迫不及待地奔跑而出，只见李竹君定定地站在台阶上，月光落在她的身上，双眸如同水般冷冽，让人禁不住生出一种萧瑟清寒之感。

　　“母亲。”冯晓瑟轻声地唤着。

　　李竹君回过头来看她，紧蹙双眉：“瑟儿，你哥哥这次也许闯下大祸了。”她将手里的纸片递给冯晓瑟，抬手按了按额头，神情疲惫。

　　冯晓瑟飞快地将老太爷的手书看了一遍，上头只有寥寥数语，写着冯晓信将殷家二少爷殷远郊的腿给打折了。

　　冯晓信将纸片折起，拢进袖管里，小心翼翼地对李竹君道：“今儿午后哥哥回来时，我见着他了，他说在味香楼外有对兄妹在卖艺，一个公子哥儿仗势欺人，他就上去跟人打了一架，原来对方竟是殷家的少爷。”

　　殷家可谓是连国的武将世家。国朝历史上赫赫有名的将领，十之六七出自殷家。这一代的家主殷赫，以从一品骠骑大将军执掌兵部，封光禄大夫。他为人正直、豁达，为官忠诚、清廉。所有的权势荣耀，都是从血与火的战斗中厮杀而来，极得陛下信任倚仗。

　　如果说，在连国的权力场上，冯家是一艘装饰美丽的画舫，那么殷家就是一艘巨大沉稳的舰船。美丽而根基薄弱，外强中干；沉稳而实力强大，动辄碾压一切。

　　李竹君合上双眸，片刻，复又睁开，眼中满是担忧：“不知老太爷要怎样处置信儿？殷家，我们可得罪不起。”

　　冯晓瑟的安慰显得那样苍白无力：“母亲，您别担心，也许老太爷只是招哥哥过去问问情况而已。”

　　李竹君点点头，无话。

　　“母亲，更深露重，我陪您回屋等消息吧。”

　　这时，远远地，杜鹃一路小跑而来，在李竹君和冯晓瑟跟前停住，微喘了两口气：“太太，六小姐，景寿院传来消息，老太爷，大老爷备好了车马，带着人，押着四少爷出门了。”

　　“什么？”李竹君心中一沉，声调微变：“看来老太爷是要亲自带信儿登门请罪了。拿我的名帖，到昌国公府，请府里供奉的太医来一趟。”

　　“母亲，如今夜已深，贸然惊动外祖父，外祖母似乎不妥。不若派人在昌国公府门外头候着，等天亮府门开时再进府通报，您看如何？”

　　李竹君沉吟：“就照瑟儿说的办。另外，杜鹃，派人去医馆找两个大夫回来。”

　　“是，太太。”杜鹃急急忙忙地下去安排。

　　李竹君的思绪很乱，很烦，心脏犹如擂鼓一般剧烈跳动，无法平静。她喃喃自语：“信儿，信儿，可千万不能有事。”

　　冯晓瑟紧紧地握住她的手：“母亲，父亲不在，您就是顶梁柱，主心骨，我和哥哥的全部依仗。您一定要冷静，千万别自乱了阵脚。”

　　李竹君望进冯晓瑟清澈的眼睛，感受着她沉定却微凉的双手，也许她的心里也是同样的忐忑害怕，但仍旧勉强支撑着。

　　是的，偌大的冯府，除了李竹君自己，就再没有可以依靠的人了。再难的事，也必须沉着应对才是。

　　李竹君拍了拍她的手，轻声地：“母亲晓得。”

　　正厅。

　　灯下。

　　二更刚过。

　　李竹君随意地翻着一部书，却一个字也看不进去。

　　冯晓瑟带着喜鹊、百灵和秋萍，正在做针线。

　　“呯”的一声，屋门被猛地推开。

　　冯晓瑟被吓了一跳，身子一哆嗦，针便扎到了手指上，霎时冒出了一朵血花，她不理会，也根本没觉得疼，只见杜鹃冲了进来，顾不得任何礼数，声音颤抖着：“太太，四少爷被抬回来了，满身是血……”

　　李竹君猛地站起身，手里的书册“啪嗒”掉在地上，心里有种噩梦成真的晕眩感。

　　冯晓瑟心急火燎地跳下罗汉床：“大夫呢？请来没有？”

　　杜鹃应道：“请来了，在偏厅招待着。”

　　李竹君回过神来：“把大夫待到四少爷屋子里，喜鹊，你过去侍候，百灵，开私库，把大夫需要什么药材，就准备什么药材。杜鹃，说，在殷家到底发生何事？怎么少爷会浑身是血？”

　　杜鹃道：“回太太，我们的人虽然跟着老太爷，大太爷到殷家去，可是离得远，看不真切也听不清楚，但有一桩事儿是肯定的，四少爷被打了，还是大老爷亲自动的手。”

　　怒火在胸腔里翻滚，李竹君死死地握着拳头，指甲仿佛都要嵌进掌心里：“好，好，殷家没上门来要说法，大房倒是主动地贴上去，这账我记下了。”

　　话音刚落，恢复平静没多久的景澜院，又再一次沸腾起来。

　　惊恐地：“四少爷这是怎么了？”

　　压低声音地：“你就别问了，赶紧将四少爷送回屋里是正经。”

　　……

　　李竹君三步并作两步走到院子当中，但见四个家仆抬着一条春凳，冯晓信便躺在春凳上。家仆见李竹君来了，便将春凳放到地上。

　　火光下，冯晓信双目紧闭，脸色像是黄纸一般黯淡无光，身上的衣衫被鲜血濡湿贴在身体上。

　　饶是在大庭广众之下，李竹君的眼泪忍不住，刷地就流下来了。冯晓瑟踉踉跄跄地跟在李竹君身后，她双腿一软，伏倒在冯晓信身旁。

　　他到底还活着么？那个活力四射的少年，那个笑起来犹如春风般和煦温暖的少年，那个陪伴着一起成长，默默地保护着自己的少年……

　　冯晓瑟不必像李竹君那样，时时刻刻必须维持着贵妇的矜持和体面，她嚎啕大哭，哭音悲切，哪怕是心肠再硬的人，也都不忍再听。

　　“哥哥，哥哥……”

　　冷眼旁观的冯管家心下暗叹了一口气，作为下人，他应该没有自己的意志，听凭主子的差遣。可是作为一个人，他心寒。血脉相连的亲人，怎么就下得了手，生生将一个孩子的双腿打折了。

　　他上前对李竹君说道：“三太太，四少爷是双腿折断，已经包扎过了，但还是马上请大夫诊治为好，年纪轻轻的，别落下了后患。”

　　李竹君眼波一转，眸子如刀，带着凌厉的锋芒，紧紧地盯着冯管家。她的脸上虽然泪痕未干，但却有一股与生俱来的庄严。冯管家莫名地感觉惭愧，不禁低下了头。

　　“来人，好生送四少爷回屋。”李竹君喝道。

　　“是，太太。”

　　早就在一旁等待候命的几个大力仆妇鱼贯而出，她们的力气不输男人，轻松地就将春凳抬起，平稳而又快速地朝冯晓信的屋子走去。

　　李竹君伸手，扶起半跪在地上的冯晓瑟，温柔地抚了抚她散乱的发鬓：“瑟儿，别哭了，咱们去看看你哥哥。”

　　冯晓瑟哭得鼻子通红，抽噎着应道：“嗯。”

　　李竹君牵着冯晓瑟的手，不再理会任何人，径直离开。

　　冯管家有些尴尬地朝呆立着的家仆们挥挥手：“走了，走了。”回想着李竹君震人心魄的眼神，冯管家有些不安，而这份不安从何而来，连他自己也说不清楚。

　　冯晓信的屋子里，灯火明亮，彷如白昼。

　　各人各自忙碌着，却都有条不紊。

　　一位个子不高，身材微胖，留着山羊胡的大夫挽起衣袖，戴上羊肠手套，拿着才从沸水里滚过的小剪刀，把血干枯之后，粘在冯晓信腿上的绸面裤子小心地剪开。

　　另一位头发花白，年纪较大的大夫正在奋力地书写着药方，然后交给一旁等待的喜鹊，仔细嘱咐道：“这一张方子，药材加水熬煮一刻钟，用来清洗伤处；因着病人已经开始高热，这一张方子，三碗水熬成一碗药汁，有清热解毒，消肿止痛的功效。你可记住了？”

　　喜鹊恭敬地双手接过：“记住了。”

　　“母亲……”

　　冯晓信缓缓地苏醒过来，他的身体无法动弹，只能艰难地转了转头，便看见李竹君和冯晓瑟正站在他的床榻旁，两人脸上皆写满了担忧。

　　李竹君眼眶发红，俯身柔声问着：“信儿，你醒了。觉得怎样？腿可还疼？”

　　自然是疼的，但冯晓信艰难地笑了笑：“不疼了。母亲，是儿子不孝，累您担心了。”

　　冯晓瑟忍住眼泪，别过脸，朝山羊胡大夫问道：“大夫，我哥哥的腿伤得重不重？”

　　山羊胡大夫叹息：“两条腿的小腿骨骨折，必须接骨，卧床休息。幸而膝盖是完好的，要不然，这一辈子都别想再站起来了。”

　　李竹君一听，脸色煞白，不免想到了同样腿受伤，至今一瘸一拐的冯晓磬，便问：“大夫，将来走路会不会有影响？”

　　山羊胡大夫沉吟片刻：“这个不好说。”

　　李竹君有片刻的怔忪，觉得心被掏空了似的，极为难受。

　　身体发肤受之父母，伤在己身，痛在慈母心。冯晓信对自己的冲动和莽撞懊悔不已：“母亲，您别难过。我的身体很好，壮得像头牛似的，一定会好起来的。”

　　他的脸上溢出了豆大的汗珠，静静地躺着，目光失去了焦距，有些涣散，像极了一个无助的孩子。

　　所有的情绪都凝结成为心疼和怜爱。李竹君拿着丝帕，为他拭去了汗水，笑着：“母亲相信你，我的儿子是最勇敢的孩子。”

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