“母亲，对不住……儿子辜负了您的教诲……”冯晓信想着素日李竹君对他的规劝，心中更为羞愧，拼命地想要支起身体，可是一阵剧痛袭来，疼得他倒吸一口凉气。

　　李竹君连忙按住他：“这些话不必说，母亲都明白。如今最要紧的，是治好你的伤。”

　　人的成长是从一路的伤痛，艰难中得到教训，不断地完善自我。只不过这一次付出的代价，太为惨烈。

　　这时山羊胡大夫插进话来：“药水已经备好了，我现在要开始清洗伤口，取出碎骨，会很疼，小少爷，你忍着些。”

　　冯晓信缓过气来，点点头：“您只管放心，我忍得住。”

　　山羊胡大夫将一块厚厚的布帕折成长条状，命冯晓信咬在嘴里，以防剧痛之下，咬伤了舌头。

　　白发大夫也走过来：“夫人，小姐，请你们到一旁等候。”

　　这血淋淋的场景，恐怕不是一般人能够承受得住。

　　李竹君深深地吸了口气：“有劳二位。”

　　山羊胡大夫一手拿着镊子，一手拿着沾满药汁的布帕，开始清洗伤口。

　　只听冯晓信闷哼一声，紧接着，身体好似筛糠颤抖的厉害。白发大夫和两个医童用尽全力，压制住冯晓信的身体。

　　冷却的药汁换上温热的，沾满血的帕子换了一块又一块，不断地听见碎骨落入铜盆的声音……

　　李竹君紧紧地咬住嘴唇，唇齿间溢出猩红的血丝。而她的眼睛一动不动地注视着冯晓信。

　　冯晓瑟不忍：“母亲，您别看了……”

　　李竹君冷然一笑：“只有将惨痛看在眼里，记在心里，报复的时候，才不会心慈手软。”

　　冯晓瑟被震住了：“母亲……”

　　“害人的手段，我不是不懂，只是不屑。信儿是有错，但也轮不到不相干的人来指手画脚。你和信儿是我的根本，胆敢伤害你们，只要我有一口气在，必将十倍奉还。”

　　不同于往日的高雅，温柔，这是一个狠辣的李竹君，眉宇间透着杀伐决断。也许是昌国公一脉嗜血战场的杀气融进了子孙后代的血统里，这本应让人觉得可怕的斗心，却让冯晓瑟感到安宁。

　　偌大的世间，能有一个人将你护在羽翼之下，其实是一种幸福。

　　第九章

　　晨曦的第一缕阳光透过烟云，向大地播撒着五颜六色的繁华。

　　绯红的朝霞，晶莹的露珠，芬芳的花朵，那些夜的忧伤随着新升起的希望，消失得无影无踪。

　　“好了。”山羊胡大夫放下手里的镊子，长长地吁出一口气：“断骨已经接上了，注意卧床休息，按时用药，多吃骨头汤，牛乳，鸡蛋，黄豆，蘑菇，忌辛辣，油腻的食物。至于能恢复到何种地步，就要看小少爷的造化了。”

　　冯晓信胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着气，像是刚从水里捞出来似的，冷汗湿淋淋地连身下的被单都浸透了。

　　白发大夫从他口中拿出布帕，喂他喝下了一碗药汁，赞道：“小少爷很坚强，这样的痛苦竟然还能够保持清醒，生生忍住。”

　　李竹君的感激之情溢于言表：“二位辛苦了。请先到偏厅用早饭，过后我再差人送您们回去。”说着，又交给两位大夫每人一个束封，里头装着十两银子。

　　两位大夫皆是满脸的疲惫，接过银子，留下了药方，再细细嘱咐了一遍，方才离开。

　　“瑟儿，折腾了一夜，你也累了，回屋歇息去吧。这里有喜鹊，百灵照料着，她们是妥当的。”

　　冯晓瑟看着吃过药后沉沉睡去的冯晓信，摇了摇头：“母亲，我不累。我还是留下来陪陪哥哥。倒是您脸色不太好，里里外外的事情还要指着您来打理，可别累坏了身子。”

　　“现在还未到放松休息的时候。”李竹君眸光灼灼：“昨夜大闹了一场，阖府皆知。想来老太爷、老太太已经在景寿院等着我，治我一个教子无方之罪。府里还有许多人，应该在暗处急着看好戏呢。我怎能不遂了他们的心愿？”

　　冯晓瑟不言语，起身，走到外间，片刻之后，手里拿着什么东西，又回转而来。

　　“母亲，这是昨儿夜里，我带着丫头们赶做的护膝，我特意絮了厚厚的棉花的在里头。您今儿是免不了一顿跪，戴上它，您的双腿也舒服些。活儿做得急，粗糙了，您别介意。”

　　李竹君深感欣慰：“好孩子。”

　　不是为了她的冰雪聪明，也不是为了她的心思细腻，而是为了她一片拳拳关爱之情。

　　也许是时候让她独当一面。花儿不经历风雨，怎能绚丽绽放。

　　“杜鹃，把符牌拿过来。”

　　李竹君将符牌交到冯晓瑟的手里，语重深长地说道：“你的父亲不在家，哥哥受伤，我即将受罚，这种情况之下，也许会有宵小趁机跳出来作怪。瑟儿，从这一刻开始，三房便由你来主事。外头的生意，院里的杂务，报到你面前来，你能够处理，就处理，不能够的，就先压着。这倒也是个机会，能见着往日里见不到的真心。”

　　符牌便代表着权力。

　　冯晓瑟只是隐隐知道李竹君名下有着庞大的产业，却从未具体涉及。而院子里的事务她是熟悉的。她站起身，郑重地：“母亲放心，女儿一定尽力。”

　　院子里的事务虽然琐碎，但循着往日的惯例，并不需要耗费多少心思。

　　“六小姐，老太爷和老太太传出话来，说是不愿见太太，如今太太正跪在景寿院大门前。”

　　“六小姐，太太还在跪着，景寿院大太太、二太太正往景寿院请安。”

　　……

　　杜鹃每隔两刻钟，向冯晓瑟汇报一次李竹君的情况。冯晓瑟心中牵挂，想要亲自过去看看，但理智告诉她，做好自己该做的事，就是对李竹君最大的支持。

　　“六小姐，四少爷醒了。”喜鹊对冯晓瑟说道。

　　她从账册里抬起头来：“饭食可曾备下？”

　　喜鹊回到：“小厨房备下了荠菜肉末粥，粳米山药粥，还有拌什锦小菜，白菜肉卷，鸡汁豆腐。”

　　冯晓瑟吩咐道：“让人将饭食送过来，我去看看哥哥。”

　　喜鹊连忙应了。

　　来到冯晓信的床榻前，她伸手探了探他的额头，发现还是有些烫，不禁皱了皱眉头。

　　冯晓信声音微弱：“妹妹，我已经好多了。”

　　冯晓瑟为他掖了掖薄被：“哥哥，你先吃些东西，饭食清清淡淡，不合你的口味，你好歹忍耐几日，先把伤养好了。”

　　冯晓信扯开嘴角笑了笑，点点头。

　　冯晓瑟正要亲自照顾冯晓信吃饭，谁知杜鹃在她耳旁低声道：“六小姐，商贸行掌柜来了，说是有要紧事。”

　　“何事？”

　　“不知道，掌柜只说要面见太太。”

　　商贸行又是李竹君隐在暗处的一门生意。没有特定的类别，从事货物的买卖。

　　冯晓信道：“妹妹，你有事儿就只管忙去，我这里有人伺候呢。”

　　冯晓瑟想了想：“好吧，那我先去了。哥哥你不要挑食，一定记得饭后吃药。”

　　冯晓信笑着看她：“你小小的人儿，怎么比母亲还要啰嗦，我记住了，你放心吧。”

　　商贸行掌柜已经等候在偏厅。

　　冯晓瑟远远地瞧见，不由得怔了怔，那个在商场上长袖善舞的商贸行掌柜，竟然是个女人。

　　她身材高挑，穿白地红梅褙子，大红色百褶裙，带着帷帽，帽檐垂下一袭白纱遮住脸庞。虽然看不见容颜，但那翩翩身影，称得上是风姿楚楚。

　　“大掌柜。”

　　入耳的声音清越悠扬，大掌柜转过身来，只见一位少女穿着鹅黄地荷莲纹样褙子，云白色留仙裙，梳着飞燕髻，娉娉婷婷走过来。

　　抬手拨开帽檐的白纱，大掌柜如雪的皓腕上带着一只紫罗兰种的翡翠手镯，美玉无瑕，十分好看。半遮半掩的白纱下是一张艳丽的脸庞，她约莫二十五六岁的年纪，薄施粉黛，明眸波光盈盈，顾盼生辉。

　　大掌柜轻启薄唇：“请问尊驾是？”

　　冯晓瑟含笑：“我是李竹君夫人的女儿，冯府的六小姐。”

　　“六小姐万福。”大掌柜行礼，而后道：“我有要紧事，必须面见李夫人。”

　　“母亲今日不便见外客，大掌柜有何要事？可以对我说。”

　　大掌柜上上下下打量着冯晓瑟，颇不以为然：“我与李夫人商议的是有关商贸行的机密事宜，不便随意透露。何况六小姐年纪小，经验浅，恐怕应付不来。”

　　冯晓瑟没有忽略大掌柜眼里一闪而过的轻视，她拿出符牌：“大掌柜可认得这个？母亲给予我全权处理的权力。”

　　大掌柜拿过符牌，仔仔细细地端详着，才将符牌交还给冯晓瑟：“既然是李夫人的意思，我也不好违逆。只是有言在先，若是因此而出了岔子，这责任，该是由谁来承担？”

　　“大掌柜，你从头到尾，只说有要紧事，可是并未细说到底是何要紧事，便忙着分辨责任的归属，不觉得有些本末倒置？

　　我不清楚事情的缘由，只能说，在我的能力范围内，我会尽心竭力；若是无能为力，我必不会强自出头。不知大掌柜又是从何判断一定会出岔子？是你的过往经验？还是以貌取人？”

　　巧言令色。

　　大掌柜对冯晓瑟不喜，脸色冷然，从袖口里抽出一份薄薄的册子，掷给冯晓瑟，自己坐在圈椅上，安闲自得地捧着茶盏喝茶。

　　“这是……”冯晓瑟不解。

　　大掌柜垂下眼帘：“事情的缘由都在里头了，能不能解决，就看六小姐的能耐了。”

　　这算是下马威？看不出来大掌柜的气性还挺大，一言不合就甩冷脸。

　　能够得到李竹君的信任，做到商贸行大掌柜的位置，足以证明她是精明强干的。或许本事越大的人脾气也就越古怪，因为已经不需要改变自己来妥协别人了。

　　冯晓瑟无奈地笑笑，也不搭理她，自顾自地翻起了册子。

　　册子是一份特殊的账册。前半部分，记录的是商贸行的库存货物在最近一年内价格的浮动变化；后半部分，记录的是市面上主要货物在最近一年内价格浮动的变化。

　　冯晓瑟心里大致有数了。

　　合上账册，冯晓瑟问：“大掌柜此次前来，是否为了商量该售出何种库存货物？又该买入何种商品？”

　　大掌柜是根本没把冯晓瑟放在眼里，只认为她是个年幼无知的黄毛丫头。冯晓瑟说话时，她正喝茶，大感意外之下，竟被茶水给呛着了。

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