百合在这世上已活了好几个年头，先前在大妞的记忆里，她没有超出柳山村以外的见识，不晓得青柳镇附近还有一座观音庙，到她这里，好几回在街上看见穿着僧衣化缘的和尚她也没留心。

　　因她开着豆腐店，还有和尚来化豆腐，往往李彩凤或是文娃娘就会给出去一块，百合不愿意同这些人打交道，连话茬都没搭过，只当是过路的和尚，这时候才晓得自己错得有多离谱。

　　李彩凤挎着一篮子香烛贡品，百合手里牵着杏儿，三个人大老远就瞧见山腰有一院瓦房，格局与别处不同，那便是观音寺了。

　　杏儿从来没来过这里，兴奋得不得了，一个劲儿地问：“娘，我能吃素斋吗？素斋真的没有肉吗？”

　　李彩凤道：“我可别是生了个傻闺女罢，咋就晓得吃哩？”

　　百合哈哈大笑，摸着杏儿的头说：“素斋真个没有肉，也不晓得好吃不好吃，要是不好吃，回家婶婶给你做肉吃。”

　　杏儿摇摇头：“娘说逢初一十五要吃素斋哩，我陪娘吃。”

　　她其实不大懂得啥叫初一十五持斋，只听李彩凤那么讲，就跟着说。

　　百合惊讶地看李彩凤：“你发了啥大愿？”话一出口心里就有了明悟，“我晓得了，你也别太着急，这等事情，哪里说得清楚。”

　　那东山寺里和尚不过七八个，山下通往寺里的道路倒是修的宽敞平整，虽不能与大路相比，比起柳山村那种羊肠小径却不晓得好了多少倍。

　　百合说：“这路定然是善男信女们修的，我咋不晓得镇上有这些个善信哩。”

　　李彩凤笑道：“你素日里心里就没有神佛，哪里想得到这个？咱们镇上逢初一、十五持斋的人多着哩，依我看，你倒是不晓得哪里来的毛病，连菩萨也敢指摘，往后再不敢这样。”

　　“我说为啥一到初一十五店里的生意就格外好……”百合只不答应信奉的事情。

　　到得山脚下，进寺拜佛的人就多起来，这些个妇人多是她们这个年纪，不光有镇上的，也有相邻几个镇的，有些认得，有些不认得，都满眼虔诚地仰望着山上。

　　百合想到李彩凤这么个爽利人，为着没儿子的事情苦成这样，一时间无话可说，牵着杏儿沿路爬山。杏儿倒也不叫累，只顾低头往上爬。

　　百合笑着说：“我看人家上树下河的那些个娃娃，身子骨倒健壮些，咱们杏儿还是弱了点儿。”

　　李彩凤也笑：“她如今就皮得不行，我再允她上树下河，她能给你飞上天去！别个倒罢了，下河绝对不行，你看她脚腕子上，我常年累月系一根红绳，打上死结，夏天只要她敢沾水，一摸就晓得。”

　　杏儿扁着嘴：“驹儿都会游水，就我不会。”

　　百合抚掌笑道：“这个法子好，管叫小娃娃不敢再乱下水。”又对杏儿说，“你不晓得河里多危险，那年我差点叫水鬼拖了去，回来病了几个月才好。”

　　杏儿隐约听说过百合跳河的事情，吐舌说：“那我不敢下水了。”

　　几个人说说笑笑进到寺庙里，扑面便是佛香气味，从山门韦陀开始，李彩凤一路拜过去，杏儿只顾看热闹，百合牵着她，假装忘记拜神。

　　自打那场大火过后这寺院里就没了大雄宝殿，只拿观音殿当主殿，后头屋子也都是沿着观音殿修治，整个朝向跟别的寺院都不大一样。

　　观音殿里，塑像宝相庄严，一手托净瓶，一手抱着个白白胖胖的娃娃。佛像上、房梁上到处都挂红——是乡民还愿的表记。

　　好些妇女都在上香磕头，三个蒲团根本不够用，后头来的人只好排队。偏生前头那几个想多磕一阵，好求菩萨可怜她们，尽快给她们个儿子。

　　后头的人等得不耐烦，当着菩萨的面就开始说三道四。再加上佛香缭绕，殿里殿外空气当真不算好，百合拉着杏儿打算去透透气，被李彩凤一把拉住：“你可别想跑！”

　　百合无奈，只好站回去，杏儿拿小手捂着鼻子。多亏这时候天气还不热，要是热起来，当真不晓得要有多少人中暑倒下。

　　好容易轮到她们，李彩凤虔诚地磕头，起来又推着百合磕，百合没法子，只好磕三个头，才获准往出走。

　　“咦，这寺庙竟是不要香油钱的？”百合奇怪。

　　李彩凤道：“进了真庙哪能不献香油钱？这里人多眼杂，献香油钱要到别处哩。”

　　说着又走到偏厢的一间房里，那房里有个慈眉善目的中年和尚在那里候着，见着她们就口宣佛号，说些因果报应的事情。

　　这等僧人原就有一样本事，会说因果报应，对老妇就说儿女不孝要遭天谴，又说积德行善来世投生富贵人家；对这些个年轻妇人则说生贵子一类的事情。

　　李彩凤一时叫这和尚唬住，百合听得心里好笑，只不戳穿，当故事听着玩。眼看李彩凤叫和尚哄出一二百香油钱来，那和尚还要说，百合连忙说：“彩凤姐，杏儿怕是饿哩，咱们倒是找个地方吃饭罢。”

　　李彩凤轻轻掐百合一把，对和尚说：“师傅才说我这一两年就能生贵子，也劳师傅给看一看，我这妹子运道咋样？”

　　和尚目光在百合面上转两转，笑着说：“两位女施主都是有佛缘的人。”

　　有佛缘，就是要在庙里住一晚上的意思。

　　李彩凤有些意动，拿眼睛看百合，百合觉得哪里不对，笑道：“先吃饭，吃饭时咱们慢慢商量，若是真个有佛缘，便住一晚上，多添些香油钱。”

　　好容易哄着李彩凤去吃素斋，那素斋却不见得精心，滋味寡淡得很，李彩凤哄着杏儿用白菜汤泡半碗米饭吃，百合也打从自个儿的米饭碗里挑出好几粒沙子，心道：得亏这是个寺院，不是饭店。

　　两个人坐着吃饭，就听隔壁一桌来还愿的在说话，那妇人手里抱着个一岁多的娃娃，满脸笑：“这里的菩萨真是灵验哩，那年我来，大师说有佛缘，就住了一晚上，回去没多久就有了他，如今长得这样肥壮，我才能来还愿，要是弱些个，光是操心他还操心不完，哪里能出来还愿？”

　　李彩凤这时候满脑子都是“灵验”“佛缘”一类的事情，抓着百合的手道：“妹子，难得师傅说有佛缘，咱们便住一晚上罢！”

　　百合这时候越想越不对，李彩凤紧紧抓着她的手，满手心都是汗，生怕她说出一个“不”字来，哀求地看着她。

　　可电光石火之间，百合忽地想起从前看过的一点东西来：她上大学那时候只顾着赚钱养活自己，没别的娱乐，有时去图书馆借几本小说看，就算是松快松快。

　　学校图书馆里有不少市井小说，尽说些传奇故事，她看得津津有味，还因为里头描述的那些个不检点的和尚大大惊讶过。

　　这会子她猛然想起，登时惊出一身冷汗来：哪里是这东山寺的菩萨灵验，分明就是那几个和尚灵验！

　　求子的年轻妇人在寺院里住一晚上，回去就怀孕，说是菩萨显灵，可要是再往深里想想，难说不是和尚的种！

　　怪道这些和尚挑出来有佛缘的妇人，多半生得有几分水秀——在佛门净地干这样的龌龊勾当，实在可杀。

　　百合越想越心惊，只觉得在这寺院里一刻都呆不住，望着李彩凤惶急道：“姐，我肚子疼得厉害，咱们快些回去罢。”

　　李彩凤忙问她咋回事，百合只说要回去，李彩凤又舍不得难得的佛缘，急得满头冒汗。

　　旁边那一桌人瞧见，问：“你们这是咋的啦？”

　　李彩凤便把自己的事情说了，“难得我们姊妹两个都有缘，偏生我这妹子肚子疼，这可咋办？”

　　那妇人便道：“依我说，你们竟也不用回去，要是错过佛缘，天晓得下回在啥时候哩。菩萨这样灵验，喝些香灰水下去只怕能好些，你们住上一夜，过不了多久一准儿能生儿子。”

　　听说要喝香灰水，李彩凤有些迟疑：从前有些人家生病，也有喝香灰水的，自打刘郎中到镇上，青柳镇的人便是吃药的多了。

　　百合是无论如何不肯喝香灰水的，捏着杏儿的手道：“彩凤姐，咱们还带着杏儿哩。”

　　李彩凤看看百合，又看看杏儿，终于下定决心，对百合说：“妹子，姐对不起你一回，你带着杏儿回去罢，我就留在庙里住一晚上。”

　　百合还年轻，往后有的是机会，她年纪不小，错过这一回，啥时候才能给杏儿生个兄弟叫她依靠？

　　这下百合当真是急得要跺脚，偏这里这么些人，又不好明说，央求她：“姐，咱们一道回去罢，我真个肚子疼。”

　　说是肚子疼，她面上一团纠结痛苦之色不像假装，可又没有疼到支撑不住的地步，李彩凤眼泪都要下来了：“百合，姐求你这一回，你就让我如愿了罢。”

　　这话说出来，百合不好再阻止，只得另外想办法。她满脑子心思转得飞快，终于想到一个法子，小声对李彩凤说：“我记得你包袱里还有点钱，仔细别叫人给抢了。”

　　说着把头上的铜簪拔下来塞给她，“这个有尖，留着好防身。”

　　李彩凤还笑：“都是来拜佛的人，哪里能抢钱哩，也不怕菩萨怪罪。”

　　百合笑不出来，深深看她一眼，问杏儿吃饱没有，一听杏儿说吃饱了，她便告辞出得寺院来，拖着杏儿就往青柳镇跑，仿佛后头有狼在撵她。

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