吴公公在前面挑了灯笼，香琬跟着他，一路步履匆匆地进了养心殿，却被告知皇上正在西暖阁等她，由红罗服侍着解了外衫，香琬款款朝里头走去。
皇上已经换了寝衣，正坐在床上随意地翻阅着一本《孟子》，过去的日子里，香琬无数次地感同身受过这样温馨的场景，只是今日，没有敬事房的李公公提前来告知她一声晚上要侍寝，甚至没有给她时间回宫去稍加准备一番，就这样在慌乱之中被带到了养心殿，仿佛只是被叫来问话而不是侍寝。
听到熟悉的脚步声，皇上抬起头，瞥一眼站在地上的香琬着一袭烟霞色挑丝双窠云雁装，目光中透出不一样的光彩来。
被他看得浑身不自在，香琬这才记起行礼来，于是毕恭毕敬地屈了膝，“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”
“嘉妃，朕等你许久了，外头冷，快躺上来暖暖吧。”看似是关怀的语气，实则等他的声音落到香琬的耳朵里，却好像是从很远的地方传过来的，无端生出一种距离感来，皇上从来不以位分直呼她。
香琬瞅了瞅自己一身宫装，再看皇上早已更了衣，忙摇了摇头，“多谢皇上好意，臣妾不敢，得了皇上宣召臣妾的旨意，臣妾没有回景仁宫去，还未为侍寝做好准备，这样躺到皇上身边去，不符合祖宗规制，臣妾实在不敢如此失礼。”
“朕与你夫妻多年，又怎么在意这些细枝末节？这养心殿里又没有别人，朕让你躺上来你便躺上来。”皇上说着，面上露出一抹笑来，皇上的性子，香琬最是熟悉，现在的皇上是在竭力隐忍着愤怒，如若她不听从，恐怕下一秒，皇上就会勃然大怒。
皇上许久没有景仁宫看望过香琬，却派吴公公在慈宁宫附近等着她，可见皇上应该早就知道她去见了太后，算准了她会从那条路经过，便叫吴公公截住了她，将她带回养心殿。
向来在宫里行走自如的香琬没有想到，会有这一天，皇上会派人密切关注着她的行踪，或许还有很多人在关注着她的行踪。
由此可见，她早就已经是步步水深火热，她却丝毫没有察觉。
床上坐着的皇上还在用目光逼迫着她，实在没有法子，香琬只好脱了衣服，小心翼翼地躺到了皇上的身边。
放下手上的书，皇上探出身子吹灭了明亮的烛火，整个西暖阁瞬时陷入了黑暗之中。
等了许久，也等不到皇上像往常那样抱住自己，只以为他睡了，虽不知皇上叫她来是何用意，但既然如此，香琬也只能强自闭上了眼睛。
胡思乱想之间，一束炽烈的目光投射在她的身上，从上到下，一圈又一圈地打量审视着。
倏然睁开眼睛，看到皇上单手支撑，停留在她的正上方，那乌黑黑的眼眸，一动不动地盯着她，好似要将她看个彻底，不自觉地攥紧了被角，香琬忐忑地询问出声，“皇上，皇上这样看着臣妾做什么？”
“嘉妃自成为宫妃以来，朕对你多加爱顾，之所以这样，是因为朕只拿你当这宫里唯一能懂朕的知心人，朕想问，在嘉妃的心里，拿朕当什么？”
“皇上，皇上是臣妾的夫君，臣妾想与皇上，一直，一直携手到老。”这个一直以来盘旋在香琬的脑海之中的愿望，不知为何，在这个时候说出来，却是这样毫无底气可言。
果然，听着她微弱的声音，看着她躲闪的神情，皇上面上一冷，“果真如此吗？既然你拿朕当你的夫君，为何还要处处以皇额娘马首是瞻，甚至于你病了许久，身子这样虚，还是要去慈宁宫与皇额娘叙话，是有什么重要的事情非得在今天商议不可吗？”
“皇上，太后娘娘的命令，臣妾不敢不从。”
她这样避重就轻的回答落到皇上那儿，毋庸置疑，只是加深了皇上的猜疑，“你不愿意说，那朕替你说，无非就是皇额娘不喜芙儿，眼看着朕最近宠着她，要你想办法来制衡她，你表面上对芙儿的遭遇很是同情，但实际上，你嫉妒芙儿受宠，更不能忍受芙儿受宠，一早就想让朕冷落了她，所以皇额娘与你，是一拍即合，朕说得对吗？”
在黑暗中，香琬惊骇地瞪大了双眼，怯怯懦懦地轻唤了一声：“皇上……”
“从你选秀落选开始，你就被皇额娘指去给静妃做贴身侍女，也就是从那时候开始，你时常前往慈宁宫与皇额娘商议一些事情，后来你成了嘉嫔，成了嘉妃，你还是不忘皇额娘对你的恩情，协助皇额娘说服朕同意迎博尔济吉特氏家的女儿进宫为后，帮助皇额娘铲除她不喜欢的妃子，包括现在的芙儿，每件事，你都做得很顺手。”
“臣妾没有，有些事情……”仿佛是所有掩藏在黑暗角落中的污点被骤然移到了阳光下，后宫的女人为了生存，没有谁能独善其身，身上都会或多或少藏着一些不可见人的秘密，可若是这些秘密被皇上骤然揭开，那就算是有十张嘴也说不清，更何况是皇上一直看重的香琬。
或许皇上是希望她解释的，可是看到她这样毫无解释的力气，却是羞愧地低下了头，皇上面上的冷峻稍纵即逝，而是化为了一股无力的心痛，颓然地轰然躺回到自己的位置上，皇上的身子发出极大的声响。
担心皇上磕着了自己，香琬忙坐起身，伸出手去摩挲着皇上，“皇上，皇上，您没事吧？”
“朕没事。”用力打开她手的劲儿用得过大，香琬只觉得手腕上传来一阵阵生疼，“嘉妃，静妃、皇后、宁贵妃，她们都是皇额娘给朕娶的妃子，朕以为只有你，是朕亲自挑选的，是最懂朕的人，可到头来，你还是和她们一样，功于心计，无论朕给予你多少东西，你永远不知道满足，还想要背着朕去夺得更多，朕的嘉妃，何时会变得如此贪婪，如此让朕看不清楚？”
“皇上，臣妾没有，臣妾真的没有。”在黑暗中，香琬极力争辩着，欲哭无泪。
“你是不是也和别人一样，认为朕当年年幼登基很是无能，由摄政王多加干涉朝政，皇额娘对摄政王唯唯诺诺，朕更是在他的专权之下犹如傀儡，连自己选择的皇后也没有！可是后来，摄政王死于意外，朕能够独立执政了，本来已经忘记了摄政王在世时，世人对皇额娘与摄政王隐秘之事的流言蜚语，可你，朕自认为的懂朕的女人，为何一次次地帮着皇额娘来挟制朕？”
“朕再无能，难道朕连自己的后宫都管不了吗？为什么还要你们来暗地帮着朕操控这些妃嫔的命运？你知道现在的朕像什么？像当年那个被蒙在鼓里的稚子皇帝！朕以为所有的一切都过去了，可是没想到，就连你，也要帮着皇额娘给朕营造这种压迫感？这么多年了，朕到底算不算是一个完整的帝王！”
被他压抑而低沉的怒吼吓坏了，香琬再不敢继续躺下去，坐起来跪在床上，将脊背挺得直直的，“皇上，皇上您别这样想，太后娘娘是为了您好，她也是担心您……”
她的话还未说完，迎面而来地则是一个力道极足的巴掌，皇上的手刚落下，香琬就感到自己的右脸高高地肿了起来，随即传来一阵阵痛感。
不可思议地抬起头看向那个一直对着笑呵呵的皇上，却只接收到他无尽的愤怒。
“是担心还是想要控制朕？都到这种时候了，你还在替皇额娘说话！你平日里对朕说着虚情假意的话，不觉得恶心吗？”
香琬垂着头，不敢相信，皇上会在养心殿狠狠地给了她一巴掌。
她的脑子急速运转着，现在的皇上，听信了别人煽风点火的话语，早就失去了理智，现在的他，脑海里唯一能想到的，就是香琬帮着太后控制他，而皇上天性率直，有如科尔沁草原上的小马驹，最不喜人束缚，因为这样会让他想起摄政王辅政的日子。
他憎恶摄政王，不是因为摄政王事无巨细地干涉其中，而是他难以忍受众人对摄政王和太后说不清道不明关系的言语议论，所以在摄政王骤然死于意外之后，皇上立马废除了所有他参与订立的条例，又拆解了摄政王在世时组织起来的政治团体。
他一直在逃避，一直在尽力忘记那些不堪的传闻，可不想，就连自己的枕边人，也不是一条心。
“朕不是一个轻易相信别人言语的人，可是朕没有想到，你真的会如别人所言，在你刚刚病好，勉强能起身之时，就抱病去了慈宁宫，吴良辅一向忠心耿耿，他既然能带了你回来，这就说明她们所言不假，朕不得不信。”
是宁贵妃？还是恬贵人？亦或者是叶嫔？
还是她们齐刷刷地跪了一地，将香琬所有的罪行揭发出来。
无论是怎样的情景，现在的香琬都已无从争辩。
使劲动了动干涸的嘴唇，发出沙哑的声音，“臣妾敢对天起誓，臣妾平日里对皇上说的每句真情告白都是出自真心，绝无半点虚假，还请皇上明鉴。”
说罢，香琬重重地磕了三个头，皇上显然并不相信，不想看到她的脸，于是强行将她按回原来的位子躺着。
“嘉妃，皇额娘要在背后对朕身边的人动手，朕不会说什么，只因她是朕的皇额娘，但是你背着朕做的那些事情，朕既然已经知道了，就不会容忍你继续在朕的身边待下去，今日是你最后一次侍寝，以后你不用再来养心殿侍寝，更不用等着朕去你的景仁宫，还有，今夜发生在养心殿的事情，明天出了这里，一个字也不许说出去。”
皇上的语调又恢复了他作为九五之尊的冷静，没有温度，却生生将她推入了地狱之中。
皓齿抵着下唇，直到咬出血来，才颤抖着问道：“皇上这是彻底厌弃臣妾了吗？”
“朕曾给予你朕的真心，可不想你却是这般虚伪，朕就当看走了眼，你既然喜欢荣华富贵的生活，那朕就许你在景仁宫住着，玄烨逐渐长大了，他不能没有额娘，你好生抚养他长大成人就是了。”
“皇上……”
捏着被角的手使劲攥了攥，皇上近在咫尺，可那个温暖的怀抱，从此以后不会再属于自己。
直接无视掉了她的泣不成声，皇上背转身去，轻轻放下帐子，“朕累了，先睡了。”
心底的悲伤在他留给香琬一个决绝的背影之后彻底决堤，汹涌的泪水滑落而出，融入到上好的锦缎面枕头之中，她的身子止不住地瑟瑟发抖，害怕自己的呜咽声过大，只能用帕子勉强堵住嘴巴，任泪水肆意地蔓延。
她该解释吗？
她该求饶吗？
不知道还能做什么，才能挽回皇上对她的心？才能抚慰皇上破碎的心？
正是因为之前对香琬的真心，所以在触到所谓的真相之后，皇上才会这样判若两人，恐怕根本就不能挽回。
不知明天起来该怎样走出去，不知景仁宫失宠之后，是怎样的一副凄凉景象。
哭得双眼酸痛，胡思乱想之间，身心太过疲累，香琬终于坠入了沉沉的睡眠之中。
睡梦中的皇上依旧板着那张绝情的脸，嘴里说着绝情的话，让她不能安然睡着，只好再次哭着醒来。
身上沉沉的，像是别人压着似的，香琬愕然地瞪大双眼。
压在她身上的竟然是皇上，皇上伸出一只手，一点一点抹去她的满脸泪水。
“皇上……”许是经过了方才的激烈对峙，香琬的身子在下意识地弓起来，竭力与皇上保持着距离。
“撕拉”一声，似是看出了她本能的抗拒，皇上不愿再像从前那样怜香惜玉，而是强硬地大力剥去了她的外衣，瞬间裸露在外面的肩头就感到一阵彻骨的凉意。
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