正值人间四月，春色浓丽之时。

　　刘叔按往年的惯例，打算去采药，元夕则对这时代的一切充满好奇，想出门去看看。荷叶劝阻：“孝期还没过，岂能出门？”

　　元夕振振有词：“这不是出门游乐，而是出门找银子。唉，这房子也该修整一番了，这可是母亲留给我的念想。”荷叶感到不能为主人分忧解难，顿时羞惭，不再多语。

　　刘叔租了驴车，四人收拾了行李，锁上店门，一起出行。

　　驴车悠悠然地走着，元夕好奇地掀开布帘，想了想，问道：“能路过习武湖吗？或是叫做北湖的。”

　　“女郎，咱们从城西走的，可一见覆舟山，鸡笼山，北湖也能看见。”刘叔答道。

　　元夕心跳如鼓，覆舟山就是后来的小九华山，北湖是玄武湖，在另一个时空里，她曾每天上班都要路过的地方。

　　荷叶见元夕似喜似悲，神色怪异，说道：“女郎，从青溪走，常须避让，多有不便。是以刘叔决定西行。”

　　元夕回神，“这个，理应听刘叔的。”

　　驴车北行至宣阳门后转为西行，过陵阳门后继续北行，行过阊阖门，接着是西明门，对面是王导所建的西园，元夕见右侧的宫墙一眼望不到头，庄严肃穆的宫殿绵绵不绝，心中惊叹：在生产力低下的这个时代，要付出多少人力，物力，财力才能造出这庞大的建筑！

　　荷叶见元夕一会欣喜，一会叹息，问道：“女郎这是怎么了？待孝期满了，女郎便可常出来逛逛。”

　　元夕知是荷叶误会了，也不言明，道：“荷叶，你怎么叫荷叶的？是我起的名吗？”

　　“奴婢原本姓何名花，女郎说荷叶药用可以凉血止血，清暑利湿，做吃食可以蒸荷叶鸡，煮荷叶粥，远胜荷花，就赐名荷叶了。”荷叶说得眉飞色舞，显然对自己的名字很满意。

　　“哦？那柴胡呢？原来姓柴？”元夕笑问。

　　“是，奴婢原姓柴，看来女郎真是忘了。”柴胡叹道。

　　又行了半个时辰到兴善寺，众人下车于一茶摊处歇息，元夕遥望鸡笼山之阳，不觉泪眼迷蒙，那里树木葱茏，是司马皇室墓地，附近却是自己前生曾住了十余年的地方。

　　“女郎。”荷叶忧心忡忡地看着元夕轻声唤道。

　　“无事，只是沙子迷了眼。我先上车了。”元夕心中酸楚，不想多言，只想一人静处。

　　须臾，众人上车继续前行，元夕假寐。

　　“女郎，北湖到了，女郎可要看北湖？”荷叶柔声唤道。

　　元夕假装方醒拭了拭眼角，荷叶已卷了一边的帘子。

　　元夕忐忑地伏向一边的车窗，放眼北望：长堤围绕的北湖，在阳光的映照下波光粼粼，显得一片生机；湖面宽广，水天一色；和被水藻困扰的玄武湖相比，有着天壤之别。而远处的覆舟山一片苍翠，山势挺拔，更不似前生的小土山。完全对不上！元夕神色黯然，靠在车壁上，一路无话。荷叶和柴胡见她恹恹的，以为是累了，亦不多言。

　　驴车过了青溪，驶向蒋山。又过了约莫过了一个时辰，听得刘叔喊了声：“到了。”车便停了下来。元夕看了看，见车正停在两间茅屋的竹篱笆前，便由荷叶扶着，下车；付钱后打发驴车回去，约定隔二日再来接人回城。

　　虽是茅屋，里面收拾得清爽。四人下车将行李摆放一番，歇息片刻便做饭。

　　元夕问道：“刘叔，这房子是借的？”

　　“嗯，算是吧。”刘叔支吾着。

　　四人分住两间房，用饭后，便早早歇下。

　　第二日一早，各人都早早起身，背着竹篓上山。

　　对于上山采药，元夕很是好奇，毕竟是从来不曾经历过的。山路崎岖，并无石阶可行，开始较平坦，走了一会便逐渐陡峭起来，元夕拄着竹杖，开始喘粗气。刘叔停下来说道：“歇会儿。”元夕立马看准一石头赶紧坐下。山岚阵阵，颇为惬意。歇了一会儿，元夕见刘叔蹲在一处低着头不知在忙什么，便走过去看。

　　“海金沙。”元夕道。

　　刘叔诧异：“女郎还识得草药？”

　　“不，我只认识这一种。”元夕羞惭，上了几年学，只能辨别炮制过的成品，认得海金沙只是因为奇特的羽毛状叶子罢了。

　　挖出海金沙后，众人继续上行，元夕总是跟在最后气喘如牛，走个一刻钟便要歇息片刻，好在刘叔也不着急，反而安慰：先来踩点，七月才是好时节。不过元夕的运气实在好，坐在一枯木上喘粗气时居然发现了地星尘菌，顿时觉得体力差也是件好事，乐滋滋的地指挥柴胡摘下。

　　终于登上山顶，元夕汗流浃背，看着有力气雀跃的荷叶和柴胡，暗自下决心以后要常采药才行。

　　歇息片刻后，四人下北坡，走不多远，刘叔停下，“到了，去年在这附近见过一片太子参，挖几棵回去。”

　　元夕两腿打颤，只得独自坐于树下休息，那两人则兴致勃勃地跟着刘叔去了。闭目养神，只觉微风拂面，空气中夹杂着淡淡的草木芬芳，顿时疲劳也散去两分。元夕思量，住的三进宅子，院子空着也是空着，要是移种上海金沙，太子参什么的，正好多一大笔收入。又想着太子参不经晒，要阴凉的北坡才成活，不如在院墙下种点金银花，软条七蔷薇顺着墙爬，又好看，又实用。

　　正谋划得起劲，耳边传来金属交鸣之声。元夕愣了一下，随即哀叹累得都耳鸣了！忽觉声音变大，似乎不是耳鸣，疑惑间，一抹玄色从眼前飘过，正诧异时忽然出现数名黑衣人，仿佛从天而降，双方激战，动作极快，形成一团黑色的龙卷风，刀剑声不绝于耳。元夕使劲眨了眨眼睛，确定不是幻觉，便小心地靠着身后的大树挪动着，祈祷不要引起对方注意。

　　话说有时候做人怕什么就会来什么，说的便是元夕现在的情形，不知怎么的，这些人打着打着离元夕越来越近。元夕当机立断，干脆撒腿就跑，然而事实就是如此运道不佳，才跑了两步，就陷入包围了。元夕惊恐中发现自己居然还紧抓着竹篓，于是抖抖地拿出药铲自卫，不能不说这无异于螳臂当车，不过是聊甚于无！

　　元夕只觉得周围黑影攒动，根本辨不清是几人。忽听一声清叱，终于世界安宁下来，仍是白日，仍是大树下，只是地上躺着四个鲜血淋漓的人散发着浓烈的血腥气，自己身边多了个面色苍白的玄衣男子。不远处，采药三人组个个面无人色，跌跌撞撞的奔来。

　　“女郎，可有受伤？”三人齐声问道。

　　元夕哪有功夫回答这些，大喝一声：“别过来！都别动！”。举着小药铲，语无伦次地对玄衣男道：“你，你什么人？”顿了顿，“我，我和你远日无怨，近日无仇。咱们谁也没看见谁。就这样了哈！告辞！”玄衣男并不答话，只是怔怔地看着元夕，深情、惊喜、认真的样子，让元夕觉得不可思议。

　　“元夕。”当元夕听到从玄衣男口中吐出这两个字的时候，实在受惊不小，表哥？表弟？有奸情？或是……。元夕从未有过像现在这样气恼对前事的一无所知，转头向采药三人组投去询问求救的目光，那三人却一脸茫然，看样子完全指望不上。

　　“咣当”一声响，元夕收回目光，玄衣男的剑落在地上，身体摇晃了两下也颓然倒地。元夕却松了口气，蹲下伸出食指探了探，“还有气，没死！”

　　刘叔过来搭了脉，“有重伤。女郎与此人相识？”

　　元夕赶紧回头询问荷叶，“我认识他？”

　　“奴婢从不知此事。”荷叶茫然道。

　　“许是碰巧，天下长得相似的人多了去。”元夕立马撇清。

　　刘叔看了看三人，说道:“小人知道一处窝棚，猎户避雨所用，不如小人背他过去。若是他真认识女郎，也不枉相识一场。”

　　元夕想着此人的身手，多半就是个刀尖舔血的江湖人士，自己是万万得罪不起的。正所谓：做人留一线，日后好相见，只愿眼下之举，能免除将来的祸事。

　　五人来到小窝棚，见里面铺着些干草，将人放在上面。刘叔扯开玄衣男子的衣服，看了一下胸腹要害部位有一红色掌印，并无外伤。荷叶、柴胡早已羞赫地避了出去，元夕坦然留下，倒了点水在帕子上，先滋润口唇，再拭去他面上的血渍。年约弱冠，样貌清秀，鼻梁挺直，只是肤色白得异于常人，真好看！。男子似乎感觉到有人在端详他，长睫毛抖动了几下，轻轻地睁开了双眼。元夕收回好奇的目光，略尴尬，掩饰地拿起竹筒，“喝点水吗？”

　　“好。”男子目不转睛地盯着元夕，答道。

　　元夕扶起他，喂了些水，感到男子死盯着自己，顿觉不快，欲出言相叱，却见一双狭长的丹凤眼，似清泉清澈透明，细看却又似幽潭深邃神秘。元夕蓦然红了脸，原本的怒气瞬间消散，心下歉然，这样眼睛的主人怎么会是龌龊之人？

　　刘叔轻咳一声，道：“女郎，时辰不早了。”

　　“呃，是的，咱们赶紧回去。留些药给这位郎君吧！”

　　“啊？”刘叔惊异了，女郎锱铢必较必较的品格……

　　“这荒山野岭的万一被蛇虫咬了可怎么办？还要留些水，干粮给这郎君才行，就这样了。”元夕说完转身便走，隐约看见那男子眼神之间欲语还休。

　　元夕背上自己只放了几只蘑菇的药篓，叫了荷叶与柴胡缓缓向山顶登去。过不多会儿，刘叔赶了上来，“小人观那人似乎认得女郎，一直死盯着看。”

　　“嗯，我虽不记得了，但是我一妇孺，一来谁也不要得罪，二来万不可招惹是非。”元夕想着刚才发生的事情，心绪烦乱；刘叔三人也只想赶紧逃离现场，四人一路无话，干粮也没吃，急匆匆下了山。

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