景龙二年正月十六,元夕产下一子,取单名一个陵字。
凝之最高兴的是这辈子元夕两次生孩子都能陪在她身边,烦恼的是没弄到合适的男用绝育药。
洗三之日,柳五帮着接待女客一回,田九因有孕就派了夫君王郎过来送礼赴宴。满月之日,还是请来柳五帮忙,意外出现了。崔家以崔琳夫妻为首,诸多兄长齐齐来贺,面带浅笑的凝之霎时惊愕。
崔琳一如既往地带着嫡长子范儿,表情极为严肃,“七弟,娣妇诞下子嗣,怎么也不告知兄长?你以为分了家,就不是崔家人了?”
凝之调整好表情,躬身行礼,回答:“中元不敢,中元身为庶子,不敢为这等微末小事叨扰各位兄长。既是各位兄长来了,独乐居蓬荜生辉,还请入席畅饮才好。”
崔琳冷哼一声,其妻李氏打着圆场,笑道:“甚好,我先去看看七娣妇,待会儿帮着待客。”
凝之暗道:我只请了旧日同僚、数位至交,哪有什么人需要你帮着招呼?
面前数位女眷呼啦啦地跟着李氏走了,后面却忽地跳出来个笑嘻嘻的少年郎,问:“七叔什么时候去当将军?阿幸可好?”
凝之没来得及回答,少年已被人扯到一边。
凝之点头,以眼神示意待会儿再说,先将一群人带入席中就坐,随后有空细看那少年。面冠如玉、鼻梁挺直,虽是面带笑容,却总觉得笑中带着丝顽劣之意,分明是二郎阿睦;站在他身旁边那个如同年轻版崔琳的则是哥哥崔俨。
凝之不禁感叹岁月如梭,昔日带着狐朋狗友唯恐天下不乱的男孩崔睦,已经长成十七岁的翩翩郎君;除却不经意间还是会流露出的顽劣,几乎认不出来。听说,李氏正在为他相看妻室,不知道哪家的女子能让他收敛心性。凝之失笑。
后院正屋内,元夕被崔家众姑嫂包围,彼此寒暄,看似相谈甚欢。崔家宗妇李氏既然来了,便由她帮着去待客,柳五进来和元夕说话。元夕纳闷,这好好的怎么会亲密起来?虽说崔神庆次年就被平反,赠幽州都督,但也没必要这么高调吧。
思量间,婢女来禀报,崔神基的长子夫妇来贺喜。
元夕按捺心思,听着外面喧闹不断,对柳五笑道:“没想到阿陵还真是有面子啊,来了这么多人。”
柳五的脸上挂着幸福的笑意,“人多热闹才好。自从父母回来,我便有了娘家走动。表兄成义也去看过,多有照应拂。”
元夕知道她说的是相王李旦的次子——申王李成义,“申王自幼没了生母,也是个可怜的,不与你们这些有血亲的柳家人要亲近,与谁亲近?”
柳五含笑点头。
元夕心中一动,莫非又要变天了?
六月,上嵩山祭拜师傅慧安的的凝之带着妻儿没有回东都,下山后直接去了潞州。
占地宽广的潞州别驾府邸内,临淄王李隆基从里面迎了出来,边走边拱手笑道:“中元一路辛苦。”
凝之抱着阿陵,姿态随意地略一拱手,笑答:“尚好,只是次子年幼惧热,乘了五日的车极不耐烦。”
元夕手上牵着四岁的阿幸,闻言诧异,这二人说话熟络,显然早有来往。什么时候开始的?好啊!阿凝不告诉我,看我回头三天不和他说话,急不死他。
是日,一家四口住进别驾府中的客院,李隆基设宴款待。
李隆基的这座府邸极为广大,据婢女说有二百多间房,元夕觉得此言非虚;坐了至少一刻钟肩舆,才来到后园新建的德风亭。婢女将人带进亭中,李隆基正妻王氏在内等候。
临淄王妃王氏嫁李隆基十五年,一直没有子息,见到元夕二子,又喜爱又羡慕,不时看上几眼。笑对元夕夫妻道:“此亭凉爽,故而接风宴设在这里了。”
元夕环顾四周,见此处林木繁茂,亭西有条辇道直通小山岭,岭上有一尚未完工的小楼,赞道:“好景致!虽是酷暑,然繁阴蔽日,翠色欲流中但见朱楼一座,令人心境舒爽。”
王妃听元夕的赞誉正合心意,就听凝之说道:“德风亭,此名取自《论语》‘君子之德风,小人之德草,草上之风必偃’么?”
王妃之前听说崔中元是崔神基七子,却是武举出身,以为是个五大三粗之人,方才一眼已发觉其人风姿倜傥,这会儿再说出个典故,便认为更是不凡。当下口中称赞:“崔家七郎文武双全啊!”绝不慢待,热情招呼元夕一家子坐下。
按照史书记载,王氏的下场是极为可悲的,竭力帮助李隆基称帝后,开元十二年被废庶人,同年死于宫中。
王氏最有名的一句话便是曾哭问已是帝王的李隆基:“陛下难道不挂念当年阿忠(其父王仁皎的小名)拿衣服换一斗面粉,给您做生日汤饼的事吗?“
李隆基听了当时也为之感伤动容,暂时放下废后的打算,不过后来还是废后了。足见李隆基是个无情的人。不多时,李隆基过来,遥指那小楼说是新建的看花梳洗楼,买了……
嘶——,用那么多上好原木得多少钱!可见李隆基的本性就是爱奢靡,跟杨玉环没啥关系,元夕忍不住心里腹诽。
宴饮开始,席间有当地特产潞酒,酒色澄明,气味香远,算得上是这时代的好酒。女主人王氏大方得体,待元夕没有摆王妃的架子,这让元夕越发怜悯她日后的遭遇,因此也极为配合她的言谈,宾主甚欢。
晚间回房,元夕已忘记不与凝之说话的打算,“阿凝,我看王氏是个贤淑的女子,所以那个人肯定是薄情寡义之徒,我们得小心才是,别被卸磨杀驴才好。”
凝之知道她说的那个人该是李隆基,笑着宽慰道:“大凡弄权之人手中必有几把刀,他那样的人怎舍得轻易丢弃一把好刀。”
二人相视一笑,元夕猛然想起原先的打算,瞬间变脸,冷哼一声,扭头再也不理。凝之惊呆,趁着元夕去沐浴,按照常规开始冥思苦想、深刻反省这一天的言行。
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