穆家派去的那两个仆妇被成王给甩下,一路上紧追着成王的车驾,还是晚了两日才到京。
是以,穆家压根儿就不知道采薇已经大变样,变成一个娇滴滴的大美人儿,更不知道采薇进了宫,又下了一趟诏狱,现在就住在锦衣卫指挥使的府邸里。
所以,她们现在只盼望着采薇赶紧进京,好代替穆采萍嫁给孙家,打发了孙家,把穆采萍摘出来,再挑个好人家嫁了。
这一手算盘打得极其精细,只可惜千算万算,就是漏算了采薇已经不是原来的采薇了。
那两个仆妇风尘仆仆地刚一进门,就直接奔着王老太君的屋子去了。大房太太江氏带着穆采萍匆匆赶过去,二房太太张氏也带着两个女儿穆采莲和穆采蘩过去了。事关采薇,她这个继母当然要做出一副姿态来。
王老太君喝了一口茶,才问那两个仆妇,“你们先把姑娘安置到哪儿了?是不是丑得不堪入目怕吓着我这个老太婆?”
话音刚落,就见二房的姑娘穆采莲和穆采蘩姐妹捂着嘴吃吃地笑。
王老太君白她们一眼,“笑什么?怎么说也是你们的姐姐。”
“祖母,我才不要那个丑八怪当我们姐姐。”穆采蘩是孙女里头最小的,上前抱着老太君的胳膊撒娇,“外头人若是知道我们还有这么个姐妹,还不得笑掉大牙?”
穆采莲也笑着松开捂嘴的手,“祖母,妹妹说的是。上次刘妈妈和王妈妈回来一学,妈呀,差点儿没有把我们吓死!您说,父亲也是英俊儒雅的一个人,怎么就生了那个丑八怪?难不成是前头那位长得太丑?”
她一个小孩家家的,就这么妄议长辈,到底不合规矩。
不过张氏懒得理会,江氏也不过翻了个白眼。王老太君只是从鼻孔里哼了一声,也并未说什么。看样子,一家子都对采薇跟她的生母没什么好感。
不过江氏心里还是忍不住想了下当年二房太太李氏的样貌,那可是个名动京城的美人儿,要不是她长得美,又怎么会让司礼监秉笔太监林尽忠瞧上眼,以至于让穆家跟着受累,门楣不振?
不过她也纳闷,这爹和娘都是长得极其好看的,怎么生出的孩子会这么丑?
两个仆妇一肚子的话要回,无奈被两位姑娘打了岔,只好等着。一时,等两位都笑够了,两个人才毕恭毕敬地躬身回话。
“回老太太,那位姑娘,那位姑娘……”见王老太君皱着眉头一副厌烦的样子,两个仆妇就有些胆怯,不知该怎么说了。
“到底怎么了?赶紧说。”王老太君不耐烦了。不就一个丑女嘛,带回来也不过是给穆采萍替嫁的,就这么难回?
“是,老太太,那位姑娘不像前边两个嫂子说得那么丑。”
两个仆妇嘴头利索了些,斗胆回道。
正满面笑容看着孙女撒娇的王老太君一时愣了,脸上的笑容还没来得及收回去,就那么僵在那里。
“什么,不丑?”她眨巴了下松垮垮的眼皮,问着,“你们是先前听说过,心里有了谱吧?”
张氏忙笑道,“自然是,现如今要是把二姑娘带回来,我也是不怕的。”
采薇在家中姑娘里排行老二,是以张氏这么称呼。
两个仆妇忙摇头,“回老太太、太太的话,二姑娘真的不丑,比起我们家大姑娘来,也不差什么。”
大姑娘指的是穆采萍。
这话一出,江氏就白了脸。穆采萍脸色也不好看。
凭什么拿一个乡下丫头跟她比?
她瞪了那两个仆妇一眼,不悦道,“长得什么样,是比出来的么?你们倒是把人带过来瞧瞧,再说嘴啊。”
她觉得这两个仆妇真是眼瞎了。
她是什么人?堂堂四品国子监祭酒府的大小姐,容貌身段一流,将来不是世家大族的宗妇,就是皇子的侧妃。
再不济,也得嫁个京官做正妻。
那个丑八怪,怎么跟她比?
这两个仆妇,定是在乡下见多了仇人,瘸子里拔将军,才觉得二房的那个好看了。
两个仆妇见大姑娘翻了脸,也不敢细说,忙见风使舵陪笑道,“是啊,都是奴婢们老眼昏花,二姑娘哪有大姑娘好看?给您提鞋都还嫌腌臜了。”
穆采萍和江氏的面色这才好看了些。
张氏和两个女儿面色却异常难看,这个二姑娘这么丑,将来带的两个妹妹都不好说亲了。还是赶紧打发了随便嫁出去算了,免得在家里看不下去。
一时,众人心思各异。
王老太君也不理会,只道,“不管丑成什么样儿,好歹带来见上一面,先学学规矩,也免得将来孙家挑我们的不是。”
穆采萍一听这话,心就放进肚子里去了。
有祖母做主,想必孙家也挑不出什么刺儿来。若是他们嫌穆家的姑娘丑,那就让他们退亲好了,反正挨不着她什么事儿了。
江氏也松了口气,还好老太君还疼她女儿,不然凭女儿这幅容貌这身才情,嫁给孙家那个土财主的儿子,还真是可惜了。
张氏自然也放心了,反正穆采薇回来不几天就要嫁人,赶紧打发了事,也免得她这个后母见了眼烦。
一时,众人竟都盼着赶紧看看采薇,反正看笑话的心思居多。
大冷天儿的,两个仆妇额头上冒出细密的汗来,见一屋子的人都瞪着她们两个,让带二姑娘上来,吓得双腿一软,就跪在冰凉的青砖地面上,磕头连连,“老太太恕罪!”
王老太君疑惑不解地盯着她们,“你们两个怎么了?倒是把二姑娘带上来啊?”
两个仆妇不敢隐瞒,忙磕头回禀,“老太太,太太,二姑娘被成王的人给接走了,这会子估摸着人早就进了京,奴婢们一路追过来的。”
“什么?成王?”王老太君此前还耷拉着眼皮,听见这话,精神为之一振,“你们说,是那个封地在徐州府的成王殿下?”
这老太太还不糊涂,立即就想起成王的封地在哪儿。
“正是,老太太。”两个仆妇长长地松了一口气,“就是成王派去的马车把二姑娘带走了。”
穆采萍听得心惊肉跳,转脸问那两个仆妇,“成王怎么会认识她?又带她进京做什么?”
两个仆妇摇头,一问三不知,“那日早晨走得匆忙,他们并未说什么。反正二姑娘身边还跟着十来个小厮,个个都是相貌俊秀的。”
一想起陈勇那几个英气勃发的少年郎,两个仆妇就忍不住一阵夸赞。
穆采萍和江氏对视一眼,第一感觉就是这两个仆妇疯了,在这儿胡言乱语呢。
张氏也是百思不得其解,一个丑绝人寰的乡下丫头,怎么会被成王看重,身边又怎么会跟着那么多的少年郎?
难道成王给她的侍卫?
成王到底看中了她什么?
两个仆妇不过只到李家村几天,并不知道采薇还能坐堂行医,所以,想破了脑壳也没想明白。
“或许是,乡下日子清苦,二姑娘给成王当丫头呢。”
她们胡乱猜测着。
“成王的丫头也是长相不俗,就那么个丑八怪,连给成王提鞋都不成吧?”穆采莲嬉笑着,丝毫都不信。
堂堂一个亲王,怎么可能会喜欢上一个丑八怪?要喜欢,也得喜欢她这样面容秀丽、身段窈窕的姑娘啊?
“这么说,二姑娘如今在成王府落脚了?”王老太君混浊的老眼里闪过一丝精光,恨不得这就跑到成王府去确认一下。
不管她是美是丑,能和成王殿下挂了钩,那这个钩也不白挂。
“正是,老太太。”两个仆妇恭声答道。
“天,成王殿下,好这口?”穆采莲捂着嘴,看了眼自己的妹妹穆采蘩,怎么也想不到那般母夜叉样的人,竟然会被成王殿下给看上!
皇子的爱好,还真是,与众不同。
“胡说什么?”张氏气恼地呵斥了一声,她这两个女儿就是沉不住气,瞧瞧大房的采萍,人家不言不语的,还真是个大家闺秀的样子,也怨不得江氏时时在老太太跟前显摆,奇货可居一样。
“说不定是二姑娘得罪了成王殿下,被锁拿了也未可知。”张氏觉得是个正常男人都不会喜欢母夜叉的,何况那还是个天潢贵胄?
江氏也几不可见地点点头,她这般姿容出色的女儿都不见得能被皇子看中了,穆采薇那样的货色又怎么会?
张氏这两个女儿还真是没脑子。
她轻蔑地扫了眼穆采莲和穆采蘩,一言不发地看着王老太君。
王老太君当然也不会觉得是采薇被成王给看中了才带回京的,一个皇子,除非眼瞎了,才会喜欢上那个夜叉的。
“即如此,我们先不去成王府接人,再等等看。”王老太君吩咐着,心里还带着些忐忑,幸好这两个仆妇没有跟上成王的车驾,不然,万一被成王殿下知晓采薇就是穆家的姑娘,说不定被她连累了呢。
“你们,有没有见过成王殿下?”王老太君又把凌厉的眼风扫向两个仆妇。
两个仆妇也意识到主子想些什么,忙摇头,“没有没有,成王殿下怎么会亲自出面?”
“没有最好。”王老太君松了口气,打发两个仆妇下去,“你们先下去吧,到帐房里领五两银子,算是赏钱。还有,”见两个仆妇一脸喜色,她又赶紧下了死令,“这次的事,一个字也不许吐露,不然,让我听见动静,就活活打死你们!”
“是,老太太,借奴婢一百个胆子也不敢说出去的。”两个仆妇吓得忙保证,退了下去。
屋内,只剩下王老太君和儿媳、孙女们,一个个都如临大敌般,面容肃然,神情惴惴。
“祖母,那个丑八怪,不会给我们穆家带来灾祸吧?”穆采蘩摇着王老太君的胳膊,哭丧着脸问道。
“别胡说。”江氏忍不住出言呵斥,“我们家哪来的丑八怪?个个都是如花似玉的姑娘,你们一定要记得。”
“大媳妇说得有理。”王老太君气得一把推开穆采蘩,呵斥着张氏,“管好三丫头四丫头的嘴!”
不知为什么,一说到灾祸,她就想到先前死了的李氏,那个贱人,长了一张狐狸精的脸,连太监都勾引,害得他们穆家跟着受了牵连,那贱人死了倒也罢了,还累得她的儿子这些年都没个出头之日!
穆家的女人们,一时只觉度日如年,生怕成王殿下知晓了她们家跟采薇的关系,把穆家给抄了。
等晚上,穆家的两个儿子回来,王老太君又急匆匆地把两个儿子喊过来,一家子聚在一块儿,商议着对策。
大家一致决定,就装从来不认识这个女儿,反正她一直在乡下长大,就算她非要认祖归宗,那他们也不能相认,实在不行,就咬定是乡下的姑娘爱慕虚荣,想要冒认,反正那丫头丑得要死,跟二老爷一点儿都不像,就算成王殿下,也不好硬赖。
足足商议到三更时分,一家子才各自散去,歇息了。
采薇在宫里待了一日,直到十三皇子彻底清醒,皇上才放她回去歇着。临走前,皇上非常高兴,看看采薇又看看陆瑛,笑道,“穆姑娘先跟着陆爱卿回去,到时候朕自有恩旨送到穆府的……”
采薇眨巴了下眼,才明白过来皇上这是要把恩旨下发到穆家,忙把头摇得拨浪鼓一样,“皇上,不可,我住在指挥使府上。”
话没说完,陆瑛忙打断了,陪笑道,“回皇上,穆姑娘打小儿就在乡下长大,不拘小节,陛下大人大量,别跟她计较!”
“呵呵,还是真性情好!”皇上因为十三皇子的病好了,也不跟采薇计较。
陆瑛忙拖着采薇跪下磕了头,拉着她出了大殿。
一出门,采薇就气得甩开他的手,迈大步子腾腾地往前头走。
陆瑛哭笑不得地追上她,问,“你走这么快做什么?你认识路吗?”
采薇望着面前那一重又一重的廊庑重檐,有些茫然,这哪儿都长得差不多,还真找不到路呢。不过她实在是太生气了,一点儿都不想理陆瑛。
陆瑛见她这样,忙讨好地凑上前,拉过她的手,道,“别走这么快,跟着我,不然在宫里迷了路,可是很麻烦的。”
采薇想挣脱开,无奈他力气奇大无比,怎么都甩不开,只得撅着嘴愤愤地被他拉着往前走。
好不容易见四周没人了,陆瑛才悄悄地问,“你这是怎么了?好端端的怎么就生起气来?”
不提这茬还好,一提,采薇头顶上都呼呼地冒白烟,“你说皇上把恩旨下到穆家做什么?他们家这么多年对我不管不问,由着我自生自灭,我早就不是他们的女儿,跟他们没有任何瓜葛,到时候皇上赏赐下来的好东西,岂不都便宜他们家了?”
原来为的赏赐之物!
陆瑛总算是明白过来这丫头为何生气了,弄了半日,她是心疼东西呢。
他不由忍笑安慰她,“放心!御赐之物,那是不准随意挪用的,到时候只能归你自己。”
采薇稍稍放了心,既然这样那就好,免得便宜了那帮没良心的。
“不过,你怎么知道皇上一定会有赏赐?”陆瑛侧脸看着采薇那气鼓鼓的腮帮子,忍不住拿指尖戳戳,肉乎乎的小脸儿,弹性十足,手感相当好,他还有些上瘾了,禁不住多戳了几下,气得采薇一把打开他的手。
“别动手动脚的,否则我喊‘非礼’了。”深知这丫头的诡谲,陆瑛还是老老实实地收回手,万一被这丫头叫一嗓子,他倒是不怕有人来,关键是不想让别人看笑话!
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