枕春与慕永钺一路向着校场缓慢骑马而去。

　　她可以看见慕永钺骑马并不算为难，想着朝政中流传并肩王“筋脉尽废”再也不能上战场的的事情，问道：“传闻中不是说王爷你……不能再上战场了吗？如今瞧着骑马无碍？”

　　慕永钺似作不经意，信口懒懒道：“骑马本是幼时学的，人生漫长，再学一次也无妨。”枕春窥见他说话时，脖颈手心因牵引缰绳太过费力，而捏出了细密的汗。到底，是伤了根本的。

　　“本是个骁勇善战的悍将。”枕春眼睛望着慕永钺有些发白的嘴唇，心底是很惋惜。她少时是听说过慕永钺善战的传奇故事，几进几出苗域，玄之又玄的奇事。想着又还好奇，“坊间说王爷征南时，战中被个苗疆的毒娘子看中，下了情蛊。又几经生死熬炼，九死一生，终于求得云游仙人解蛊。不知可是真的？”

　　慕永钺便露出了惯有的戏谑笑容：“哪有甚么生死蛊。南疆的蚊子猛烈，叮了本王的脸，班师回朝的时候，路旁投手绢的小娘子们见了，便有此传说了。”他目扫四下，“你方才发生了何事？”

　　枕春略作思考，从袖中抽出那只刺杀的精箭，递给慕永钺道：“并肩王可识得此物？”

　　慕永钺接过精箭上下打量，吹了吹箭后的尾羽，道：“你是说，此箭害你？”

　　“我方才在水边喂马，无异发现马蹄之中有一根长针。”枕春眸光转动，“我想着应是有人刻意刺入，好催马儿快跑甩脱侍卫。正值此时，林中便有数箭接连而来取我性命，三箭皆取命脉。这三箭都是如此样子。”

　　慕永钺把弄手上那只精箭，眯眸：“此箭簇为三棱形，长二寸七分。头锐底粗、刃薄而锐又有旁槽。箭身长二尺九寸，杨木精制，箭尾以鹏鹘尾羽簇成。这等制样的长箭较之寻常公子们的配箭，可以见得箭簇略长，是禁军侍卫常用配箭。”

　　枕春见他不过轻轻拈弄长箭，便说得如此准确，忍不住赞道：“并肩王果然是战场出生入死过的，对这等兵器制式信手拈来。”

　　慕永钺撇撇嘴，嫌弃地望着枕春，指腹指在箭身上一行小字——禁军翊卫军器库。

　　枕春：“……妙哉。”

　　慕永钺却继道：“这是极易发现的，还有不易发现的。此箭尾羽没有杂乱，箭身簇新，箭头没有染血或草絮的痕迹。说明射箭之人今日初次得此箭，甚至是第一次用此箭发箭。禁军侍卫上一次调换是去年了，试问一个连月练习射箭骑马的禁卫军，怎么会有如此簇新的箭？”

　　“并肩王的意思是……”枕春牵着缰绳，低眸沉思，“射箭之人并非禁军侍卫，而是偷拿禁军侍卫的配箭，刻意刺杀我？”

　　慕永钺眼底这才有些笑：“你也算不得太傻。”他将那箭揣进袖中，凝眸，“若你死了，旁人只会以为是禁卫军射猎之时不慎误杀了。此次禁卫随驾有三百九十人，皇帝便是盛怒，也无法从三百九十人重寻出罪魁祸首来。”

　　“如此说来，便没有办法寻出真凶了？”

　　慕永钺轻笑：“你没有，本王自然有，不过要些时间罢了。”

　　枕春颔首：“那便辛苦王爷。”忽又想起一事，从袖中抽出那支救命的手削木箭，“此物，王爷可又识得？”

　　慕永钺歪身骑在马上，侧脸看了一眼，竟是笑出声来：“识得，识得。”

　　“并肩王何以嘲笑我？”枕春细细端详那只手削箭，粗陋无比甚至有些陈旧，箭簇上可以看见陈旧血痕。她道，“方才此箭横飞而出，救我一命。”

　　“有趣极了。”慕永钺阖目轻哂。

　　枕春不解：“并肩王既识得，倒是说说看呐。”

　　慕永钺并指略点那箭身，涎眉道：“此乃红豆树。”

　　“甚么？”枕春没听明白。

　　“红豆木削的箭杆，树皮灰绿，箭簇处可见遗絮。”慕永钺抬抬下颌，意思叫枕春自个儿看，“木质结实、材心略有灰白。此木比杨木更难打磨，又易变色，故而鲜少用红豆树的木料制箭的。”

　　枕春喃喃：“红豆树？倒是很鲜见。”

　　“红豆生南国，春来发几枝。”慕永钺笑起来就像话本里描的黄皮子大仙，“愿君多采撷，此物最相思。乐京靠北，冬来要下雪，故而此木极少……不过，乐京城中也有那么几棵。”

　　“在何处？”枕春问道。

　　“你自个儿去寻便是，怎么甚么都不知道。”慕永钺嘲道。

　　枕春心里愤愤，银牙咬碎，说：“并肩王与陛下，不愧是同姓的叔侄，倒也有些相似。”

　　慕永钺一听这话，便知不是甚么好话，自顾自道：“本王以前没少带他从东宫出去吃好的，早知道能养如此一个狼崽子，早不如喂了狗。还劳什子春猎，他该被棕熊、老虎咬伤两口，吃吃教训也不错。”

　　“嘘。”枕春指指前头，已经能看见骊山行宫的墙垣。她道，“泰安锦林是皇家猎场，何来棕熊老虎的。并肩王呢，人前人后两副面孔，今日便被我觉出来。”

　　慕永钺勒马，便不送枕春了。他忽然肃色厉声：“你自回去呆着，便是跟那群老妇蹴鞠、打马球的也好。莫要一个人出来晃荡，你需知道，如今你一身肩负了多少人的生死。千金之子坐不垂堂，知晓了吗！”

　　“哦……”枕春拍拍惊雪，又牵了牵奉先，灰溜溜地往人多处去了。

　　慕永钺在树荫下见她走远，吹了一个马哨，掉头转入丛林的深处。

　　枕春入了毡房，才感觉脸上火辣辣的有些疼。她端过铜镜来看，发现脸颊的血痕已经结痂了。索性伤得不深，正准备拿铅粉盖上，便见帷幔被人撩开，一个带着腥味儿的人低头进来。

　　“陛下？！”枕春吓了一跳，只见慕北易浑身血腥，眼睛发红，靴面上还有肉泥。她连忙打水给慕北易擦脸，又唤宫娥进来伺候更衣。便亲自解了他的腰带，拿了新的里衣过来，问道：“陛下这是怎么了？”

　　慕北易饮了一口案上茶水，扬眉却是意气风发：“或是后头骊山的野兽趁春下山，朕今日猎着了两头棕熊、一只老虎。竟也还有豺狼、云豹、金猫这类猛兽。”

　　“……？！”枕春算是知道慕永钺方才碎碎念念，是在唠叨个甚么了。果然心肝肾肺都是黑的。

　　慕北易却洗了手，端过枕春的脸来看：“怎的受伤了？”

　　枕春伸手探了探脸颊，转眸浅笑道：“臣妾也去猎兔子了，不过那马儿颠得快些，便擦着树枝儿。”她只将衣裳抖开，温言软语，“臣妾呢，是个骨懒手拙的，便是猎个兔子也左右不是，瞧着陛下英武自是仰慕。”

　　慕北易仰着脖子，任枕春将胡服的领扣系上，他嘱咐道：“你自知道便好，便歇在毡房里也无妨。我见那些命妇与诸卿宗亲中的小姐们都缠在一处戏耍马球，你大可去试试。”

　　枕春心说，怎么个个都叫我去。则对慕北易道：“陛下是今日叫臣妾去打马球的第三人了。”

　　“还有谁？”

　　“苏白……和……”枕春偏头道，“和玉兰。”

　　慕北易撩袍坐在虎皮软榻上饮茶，摆弄着枕春软软的小指头，撑额少顷歇了口气：“那你缘何不肯去？”

　　枕春莞尔：“陛下不懂乐京女子们的这些门道。诸卿的小姐们，都是未出阁的。难得此次行猎的机会，由命妇们带着前来，本着为随家主出猎，实则为相看贵婿。”

　　慕北易敛眉：“相看？”

　　“陛下想想，春猎里，甚么最多？”

　　“猎物多。”

　　“……”枕春语结。

　　慕北易颔首道：“少年俊才也多。或是前来相看姻亲，又可辨出谁家的儿郎骑射好、武功好？”

　　“……正是如此。”枕春半嗔半笑，拧了一张玫瑰露泡过的丝绵帕子，上前去细细擦覆慕北易手上的腥气，“不过陛下说的也不全对。小姐们自然有为相看青年才俊的，不过这大多数呢……眼睛都随着陛下转呢。”

　　慕北易垂眉看枕春手上攥的帕子，指腹捻开绣星辰日月的花纹：“甚么意思。”

　　“再贵的贵婿，也贵不过臣妾眼前这位了。”枕春提裙也缩在了软塌上，取案上晾了的甜露给慕北易喝，“射猎呢，是陛下得中最多。勇武呢，是陛下功绩最高。小姐们的眼睛不锁在陛下身上，还要锁在何处呢？何况来年三月，又是选秀之时。倘若这次让陛下瞧得面熟了，下次定然更有机缘中选。”

　　慕北易饮了甘露，捏着枕春的下巴，问：“那这与你不愿去打马球，又有何相干。”

　　枕春撇过头去，嗔道：“既是来年三月有可能中选的小姐们，便是要与臣妾来分陛下恩宠的妹妹们了。臣妾的气量比不得旁人，何苦去了惹得捻酸吃味？”

　　“你醋了？”慕北易半撑起身子来，手便去解腰带。

　　枕春含羞带怯，双手捏了不轻不痒的拳头，往慕北易结实的胸口锤了两下：“陛下不要。”

　　正说着，却听冯唐在外头请示道：“陛下，猎队归了，等您去分赏颁赐诸臣呢。”

　　枕春便捣着鞋起来，给慕北易披衣。

　　好不容易伺候走了慕北易。枕春站在软塌前头，伸手取了个案上的果子来吃。

　　就是倦惰不想动，不爱挪腾也不爱与人废话。不就躲个马球会，废了这么大劲儿。可把人累坏了，叉会儿腰。

　　枕春懒倦地玩了会儿，又打了瞌睡。她干脆叫苏白抬了一张摇椅架在毛毡外头的草地里，她换了常服，带了一块儿薄绒的小毯子，出去晒太阳睡觉了。

　　那阳光靡靡的如同温柔的手抚在脸上，枕春觉得脸颊烫烫的，用袖遮着面孔。整个人如渡在辉光之中，说不出的困乏。

　　出了帝城，倒也觉得舒适许多，想来正是如此，慕北易才会时时念着行宫。

　　枕春想起少时想要翻墙出去玩耍，踩在二哥哥的肩头上，偷看到府中角门外的热闹景色。有吵嚷的小贩，遛鸟的公子哥儿，卖花儿的小娘子。还有走街窜巷的小孩儿与酒肆里传出的糕点香气。

　　有她喜欢的煎萝卜丝糕、绿茵白兔、苔菜千层酥、米花糖。当然还有最香最香的，乐京千禧食府的红豆糯米麻薯。用印着花字的油纸抱着，外头以草藤系起来。一口软糯又绵密，甜甜的香气满入鼻腔。

　　……就是这个味。

　　枕春骤然睁开眼睛，见身旁苏白带着一个十四五岁的婢女，正在候着。抬头一看，天色已经擦黑了。她拿薄绒的毯子擦擦口水，撑身起来：“甚么时候了？”

　　苏白道：“晚膳摆宴了。陛下来传了您的，冯唐公公说，陛下口谕：明妃若骨头懒睡着，便不必唤起来了。她倘若肚子饿了，自会醒的。”

　　“……哦。”枕春面无表情，“那便不去了。”她说着，披了披衣裳看那婢女：“这又是谁？”

　　那婢女身量纤细，缓缓抬起头来。只见其明眸善睐，甚是清艳。犹可见其左颊嘴角有一颗小痣，笑起来让人移不开眼睛，活脱脱一个美人儿坯子。她盈盈拜了一个礼，甜甜道：“奴婢叫禅心，是奉主子命，前来给明妃娘娘请安的。”说着，那姑娘从袖中露出一截并肩王府的令牌，“娘娘万福金安。”

　　枕春见她十分眼熟，一时却想不起来何处见过。只神色一肃，撩开毡房的帷幔，唤道：“进来。”

　　苏白自知或有重要事情，连忙落了帷幔，在门口守得仔细谨慎。

　　那叫禅心的婢女进了毛毡，才从袖口取出一只锦绣的彩纹布包，从里头陆陆续续摸出十来条男子的腰带。

　　枕春一怔：“你……你莫害我。”

　　禅心梨涡浅陷，连忙道：“明妃娘娘莫担心，这些都是偷的。主子的意思是，请您身边儿的獒兽来嗅上一嗅，好瞧瞧是哪个味道。”说着，她从袖中取出那支刺杀枕春的精箭。

　　“哦？哦……都是偷的，不担心才怪。”枕春撇撇嘴，旋即明白了。她朝着毡房的地衣那头招招手：“奉先儿，出来吃骨头了。”

　　“嗷嗷嗷……”奉先一听声音，甩着舌头流着口水，便摇头晃脑地来了。

　　枕春指了指案上一字排开的十几条腰带，给奉先闻了闻，复又从褡裢包包里摸出肉干儿来。奉先一见肉干眼睛都亮了，顺着枕春的手便去嗅那一排腰带。它左拱拱右探探，爪子刨来刨去。少顷，便咬着一条湛蓝色的双面绣云纹的腰带，面露凶光地撕咬起来。

　　“别……别咬坏了！”枕春费力将那腰带取下，满沾着口水递给禅心，面上却是略有些羞赧：“咳咳……大抵就是这个。”

　　禅心倒不介怀，大大咧咧将腰带揣进袖子中，又捧出一叠油纸包的东西，乖巧说道：“这是我们家主子送给您的。”说着便施施然行礼，告退了。

　　枕春鼻子抽动，接过油纸包，打开一看。那纸包里的也不是别的，正是红豆糯米麻薯。吃上一口，甜味化开在嘴中，柔软熟悉。

　　一时，竟有些想家。

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